Гу Мань прошел сквозь принадлежащую ему призрачную дверь, провожаемый нежным взглядом, но стоило ему обернуться, как фигура Чу Сыфэна исчезла, а на ее месте раскинулось его собственное Звездное море.
Он всегда доверял Чу Сыфэну, подобно утопающему, который до последнего сжимает спасительную соломинку. Тот, кто привык жить во тьме, неизбежно тянется к человеку, принесшему с собой свет. Гу Мань был именно таким — тонущим во тьме, отчаянно стремящимся удержаться за Чу Сыфэна, за того, кто шел к нему, озаренный сиянием.
Стоило лишь раз ухватиться — и отпускать уже не хотелось. Стоило лишь раз вкусить тепла света — и уже не было сил расстаться с ним.
Он был эгоистичным ничтожеством, ведь в глубине души тайно ликовал: в этом высокоуровневом игровом мире он снова встретил Чу Сыфэна и получил возможность сражаться плечом к плечу.
Но что, если однажды Чу Сыфэн уйдет? Что тогда с ним станет? Он понимал, что не сможет принять исчезновение этого тепла и снова погрузится в ледяное одиночество. Он уже утонул в этом весеннем ветре, в этом солнечном свете.
Однако сама природа этих чувств была ему чужда и пугала. Что это? Он не знал, оставалось лишь окрестить это извращенным помыслом.
Лишь бы Чу Сыфэн не догадался, что он — деформированный одиночка.
— Добро пожаловать обратно в Звездное море, Игрок.
Голос Идянь прервал его раздумья. Маленькая девочка склонила голову, разглядывая мужчину, похожего на красивую куклу. Сейчас он выглядел совсем иначе, чем в тот момент, когда впервые здесь появился.
В его глазах теперь теплилась надежда, искрились крошечные огоньки.
— Ты... кажется, изменился, — заметила Идянь.
Гу Мань недоуменно переспросил:
— Что ты имеешь в виду?
Идянь не ответила. Вернув себе привычный холодный вид, она подбросила игральную кость, которая в воздухе превратилась в прозрачную коробку с вопросительным знаком.
— Иди и забери свою награду за идеальное прохождение.
Гу Мань кивнул и подошел ближе. Глядя на прозрачный куб, он просунул внутрь руку. Пальцы нащупали что-то твердое и увесистое. Вытащив предмет, он на мгновение опешил: перед ним была бейсбольная бита, но какая-то вычурная — розовая рукоять, а по всему корпусу — витиеватые узоры.
База знаний тут же выдала описание:
Награда класса А: Электрическая бейсбольная бита.
Функция: Бита, бьющая током. При использовании испускает синие разряды. При контакте с телом выпускает ток силой менее 10 мА: вреда не наносит, но вызывает ощущение легкого покалывания.
Ограничения: неограниченное использование, время работы — один час, время перезарядки — шесть часов.
— Неплохой инструмент для освещения, — только и сказал Гу Мань.
— Похоже, ты считаешь, что эти награды бесполезны? — спросила Идянь.
— Вовсе нет. Ты ошибаешься. У всего есть свое предназначение. Наверняка в ваших подземельях еще немало темных мест, вот вы и даете такие предметы, — спокойно ответил Гу Мань, по свойствам наград делая выводы об окружении будущих уровней.
Идянь была слегка удивлена его логикой и способностью к адаптации.
В этот момент она услышала, как Гу Мань добавил:
— Но я считаю, что первую вещь не обязательно было делать такой безвкусной, с яркими цветами и таким глупым названием.
— Ну почему же? Она довольно милая и тебе очень идет. К тому же, это надежное оружие. Разве наличие оружия под рукой не придает тебе уверенности? Ладно, давай вытягивай последнюю награду, — в голосе Идянь слышалось с трудом сдерживаемое веселье.
Гу Мань спорить не стал — он не любил пререкаться. Он вытянул награду класса B. На этот раз это был фонарик.
Награда класса B: Фонарик.
Функция: Очень практичный и удобный инструмент для освещения.
Ограничения: неограниченное использование, время работы — три часа, время перезарядки — десять часов.
— ... — даже описание было коротким. Впрочем, любой нормальный человек и так знает, как этим пользоваться.
Гу Мань задумчиво посмотрел на фонарик и биту.
Идянь подошла к нему — макушка девочки едва доставала ему до пояса, из-за чего они походили на брата и сестру.
— Что такое? Опять форма биты не нравится?
Гу Мань убрал предметы в Базу знаний и сделал несколько шагов назад. Он не привык к близости незнакомцев, тем более — к самому смотрителю этого мира, который мог в любой момент подставить его.
— Ничего, сойдет. Теперь уже привык.
Идянь пожала плечами, взмахнула рукой, и за ее спиной из воздуха возник трон. Она села, закинув ногу на ногу, и, подперев милое личико руками, произнесла:
— Поздравляю. Один игрок прислал тебе запрос на создание команды. Примешь?
Гу Мань догадался, что это контракт от Чу Сыфэна, и кивнул.
— Хорошо, готово.
Как только она договорила, между ними возник лист бумаги и тонкая кисть. Гу Мань взял кисть и увидел на контракте имя: Чу Сыфэн.
Почерк был прекрасен: легкий, текучий, изящный. Каждая линия была на своем месте. В глазах Гу Маня Чу Сыфэн и был воплощением нежности.
— Ты его знаешь? Ты смотришь на его имя уже две минуты и двадцать секунд, — засекла время Идянь.
Гу Мань бросил на нее взгляд и поставил свою подпись рядом с именем Чу Сыфэна.
— Тебе что, делать нечего? Столько игроков, столько подземелий, разве тебе не нужно ими управлять?
Идянь выпрямилась:
— Слышал про искусство разделения тела? Здесь это работает так же: я могу создать множество своих воплощений, чтобы контролировать каждый уровень.
— О, звучит впечатляюще, — безразлично ответил Гу Мань.
Идянь нашла его скучным. Красивые мужчины всегда имеют изъяны в характере, и этот — не исключение. Но он ей нравился: не задает лишних вопросов и не трещит без умолку.
— Ну что ж, твой друг идет.
Она взмахнула рукой, появилась призрачная дверь, и они оба уставились на нее. Дверь отворилась.
Вошел мужчина в черном свитере, длинном до колен плаще, зауженных брюках и кожаных туфлях. На переносице поблескивали Око истины. Он выглядел утонченно и мягко.
Весь его образ — сплошное визуальное наслаждение. И хотя черный цвет обычно придает человеку холодный вид, в глазах Гу Маня даже этот наряд не мог скрыть мягкость Чу Сыфэна.
Увидев Гу Маня, Чу Сыфэн расплылся в улыбке и решительно направился к нему. Не дожидаясь ни слова, он начал осматривать его, проверяя, цел ли он, и только убедившись, что раны исчезли, облегченно выдохнул:
— Я рад, что следов повреждений больше нет. Хорошо, что ты в порядке. Прости, что заставил ждать.
Он отпустил руку Гу Маня и с достоинством встал рядом.
— Все в порядке, брат Чу, — Гу Мань ничуть не возражал против его заботы.
— Он твой брат? — Идянь склонила голову набок.
Этот красавец рядом с братом смотрелся очень гармонично. Более того, стоило ему оказаться рядом с этим человеком, как на его лице оживали эмоции. Неужели этот брат — переключатель его настроения? Идянь бесцеремонно разглядывала Чу Сыфэна.
Чу Сыфэн подозрительно хмыкнул и посмотрел на Идянь.
— Не нужно задавать лишних вопросов, — отрезал Гу Мань.
— Какой холодный красавец, еще и так ловко отбрил меня. Но ничего, я очень великодушна и прощаю тебе твою холодность. Отдыхайте. Когда песочные часы закончат отсчет, вы отправитесь в следующее подземелье. Удачи вам, двое.
Идянь исчезла, не оставив и следа, но трон остался, причем заботливо расширился, превратившись из одноместного в двухместный.
— Какая заботливая девочка, — усмехнулся Чу Сыфэн.
— М? Брат Чу, у тебя проблемы со зрением? — Гу Мань слегка нахмурился.
Чу Сыфэн, услышав его недоуменный тон, не смог сдержать улыбки. Гу Мань всегда невольно проявлял эту очаровательную непосредственность.
— Какую награду ты получил? — спросил Гу Мань.
Чу Сыфэн открыл свою Базу знаний. Там, помимо Ока истины и Кошмара, было еще несколько предметов. Стало ясно, что он прошел явно больше двух подземелий.
— Получил карту Жемчужины ночного сияния класса B и Лазерный меч класса А.
Чу Сыфэн, глядя на меч, рассмеялся. Под вопросительным взглядом Гу Маня он пояснил:
— Если бы я был мальчишкой, этот предмет привел бы меня в восторг. К счастью, семья научила меня обращаться с оружием.
Гу Мань знал: семья Чу Сыфэна — потомственные военные. Дед и дядя — офицеры, мать — военный врач. Его жизнь была полна любви и благополучия. Были времена, когда он завидовал такой судьбе, но теперь понимал: у каждого свой путь, и винить кого-то в чужом происхождении бессмысленно.
Гу Мань без колебаний показал свои награды. Поделившись успехами, они устроились на расширенном троне.
— В прошлом подземелье ты потратил много сил. Отдохни, — Чу Сыфэн снял плащ и накинул его на плечи Гу Маня.
— Я в порядке. Это тебе досталось больше всего — и физически, и ментально. Те дни, когда ты укладывал меня в постель отдыхать, а сам брал все на себя... Ты очень устал, — сказал Гу Мань без всякого подтекста, просто констатируя факт.
Чу Сыфэн на мгновение осекся. Фраза прозвучала двусмысленно.
— Что такое? — спросил Гу Мань, заметив, что тот замер.
Чу Сыфэн опомнился и виновато улыбнулся:
— Давай отдохнем вместе. Можешь опереться на мое плечо, как в старые добрые времена.
В старших классах, когда Гу Мань засыпал от усталости после учебы, его плечо часто становилось для него подушкой. Поначалу Гу Мань, просыпаясь, ощетинивался, как котенок — он всегда избегал физического контакта. Но ближе к экзаменам, когда они готовились вместе, они часто отдыхали, просто прислонившись друг к другу.
Чу Сыфэн смотрел на спящего на его плече Гу Маня и думал: Бедный маленький котенок.
Когда Идянь вернулась и разбудила их, пришло время открывать следующее подземелье.
— Кто будет бросать кости? — спросила Идянь.
— Сяо Сы, давай ты, — Чу Сыфэн использовал прозвище из прошлого уровня.
— Сяо Сы?
— Тост, разве не ты это придумал? Мне нравится. Сяо Сы — звучит неплохо, — Чу Сыфэн подпер подбородок рукой, глядя на него с улыбкой.
— Хорошо.
Гу Мань легко принял новое обращение. Он взял кость и бросил ее на пол.
— Единица. Неплохое подземелье. Наслаждайтесь, — Идянь забрала кость.
[Подземелье загружено. Игроки Гу Мань и Чу Сыфэн вошли в игру.]
http://bllate.org/book/21790/2254008
Готово:
