— Если бы я ехала одна — ещё куда ни шло. Я привыкла терпеть лишения, мне-то что: это привычное дело. Но теперь ведь не только я, во мне ещё и ребёнок… Он или она не такая закалённая, как я. Что, если вдруг случится беда? Я… я… — Голос Лу Яньчжи дрогнул, и глаза её покраснели.
— Как это «ты одна»? Твой супруг разве не человек?
Лицо Чжоу Чжунци стало суровым:
— Раньше, может, и было так, но теперь ты вышла замуж за меня и вошла в княжеский дом. Разве я допущу, чтобы с тобой что-то случилось у меня под носом?
— Неужели считаешь меня просто украшением?
— Езжай спокойно и открыто. Чего бояться?
— Если тебе весело — улыбайся, если злишься — не стесняйся показать. Мои глаза всегда на тебе, и я хочу посмотреть, кто осмелится обидеть тебя за моей спиной!
Автор говорит:
Поздней ночью мой отец вместо того, чтобы спать со своей женой, пришёл ко мне учить боевым искусствам. Что делать?
Поменьше интриг — у бедного лысеющего автора и так мозгов не хватает.
Благодарю за брошенные гранаты: Дуо Дуо Люй — 1 шт.
Благодарю за питательные растворы: 7271538 — 20 бутылок; Тангулашаньская Конфетка — 8 бутылок; Послушная, как я~ — 5 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Лу Яньчжи долго молчала.
Его светлость редко проявлял такую властность, но именно сейчас, когда он так чётко всё проговорил, вдруг стало невероятно спокойно на душе.
— Ваше сиятельство…
Она подняла на него глаза, полные слёз, в которых смешались и досада, и благодарность.
Чжоу Чжунци захотелось обнять её, но, вспомнив, что весь пропит потом, сдержался. Он лишь погладил Лу Яньчжи по голове:
— Теперь ты — госпожа. Не показывай слабости.
— Ты должна понимать: стоит тебе хоть немного сникнуть — и тут же найдутся те, кто захочет наступить тебе на шею.
А уж его супруга и вовсе слишком мягкая. Если кто-то почуял слабину, то уж точно не отпустит свою жертву.
— Как там говорится? Ах да: «Ты сама должна держаться крепко».
Лу Яньчжи уловила смысл. Она моргнула и осторожно спросила:
— Например, загадочно улыбнуться?
Чжоу Чжунци громко рассмеялся и похлопал её по голове:
— Умница!
Лу Яньчжи всегда умела прислушиваться к доброму совету. Вспомнив, что послезавтра уже Праздник середины осени, она решила: завтра нужно усердно потренироваться.
Нет, нельзя откладывать на завтра то, что можно начать сегодня. Нужно начинать прямо сейчас.
Чжоу Чжунци встал и отправился в уборную умыться, а Лу Яньчжи осталась за маленьким столиком, размышляя.
В это время Чуньхунь, как обычно, вошла, чтобы прибрать туалетный столик, и вдруг тихонько вскрикнула:
— Ой!
Лу Яньчжи посмотрела в её сторону и увидела, что служанка держит в руках пару нефритовых браслетов.
Будто лунный свет свернулся в два тонких кольца.
Чуньхунь с восхищением несколько раз перевернула их в руках:
— Утром их здесь ещё не было.
— В следующий раз, пожалуйста, сразу скажите, чтобы я могла внести их в опись. Такие драгоценности — вдруг что случится, как жаль будет!
Она повернулась к Лу Яньчжи и с улыбкой спросила:
— Вы оставили их здесь, потому что собираетесь носить в ближайшие дни?
На алой ткани браслеты сияли нежным, сочным светом, от которого невозможно было отвести глаз.
И Лу Яньчжи, признаться, тоже не устояла перед соблазном.
Пальцы её дрогнули, но сначала она коснулась золотого браслета на запястье, на котором плотно улеглись узоры «цзи сян жу и» — «счастье и удача».
Умные люди живут по-умному, глупцы — по-своему.
— …Пока убери их.
Как же они красивы!
Через несколько дней как раз Праздник середины осени — будет самое время надеть их под лунным светом.
С тех пор как Чуньхунь узнала, на что способна «шестая барышня», она стала говорить прямо, боясь, что какая-нибудь неясность помешает великим замыслам своей госпожи.
— Сегодня князь прислал их — это же знак его внимания! Как же вам пойдёт, если вы наденете их…
Лу Яньчжи, не зная, что ответить, лишь слегка приподняла уголки губ и спросила:
— Правда красиво?
Чуньхунь помедлила, но честно кивнула:
— …Красиво.
Хотя так и сказала, руки её уже ловко заворачивали браслеты в алую ткань.
Лу Яньчжи, не услышав больше ни слова, почувствовала лёгкую неловкость и нервно сжала пальцы.
Действует или нет?
Неизвестно. Надо попробовать ещё.
Когда Чжоу Чжунци вышел из уборной, он увидел свою супругу, готовую к действию, и её служанку, которая выглядела совершенно подавленной. Две женщины сидели вместе, но выражения их лиц были совершенно разными.
Что за…?
Ему не потребовалось много времени, чтобы всё понять. Усмехнувшись, он покачал головой и, не желая мешать усердной супруге, пошёл переодеваться в другую комнату.
Пока он переодевался, вошла Чуньсинь с чашей отвара для укрепления сил.
Лу Яньчжи тут же нахмурилась при виде этого снадобья.
Да, старик Доу, известный своим мастерством, был приглашён специально, чтобы следить за её здоровьем.
Беременность оказалась неожиданной, а дорога — изнурительной, поэтому сохранить ребёнка было нелегко.
Старый лекарь Доу назначил мягкие, но длительные препараты. Изначально курс должен был длиться три месяца, но он добавил ещё один.
Чуньхунь вздохнула про себя: единственная слабость «шестой барышни» — это лекарства. Та, кто больше всего ненавидит горькие снадобья, постоянно болеет и вынуждена пить их чуть ли не каждые три дня.
Она тихо уговаривала:
— Вам и юному господину внутри важно быть здоровыми. Кстати, старшая барышня прислала несколько кувшинов цукатов. Попробуйте после.
Чуньсинь тоже поспешила поддержать:
— Госпожа, старик Доу недавно изменил рецепт. Теперь отвар не такой горький.
Лу Яньчжи, которая уже дошла до состояния «боевой одержимости» в своих тренировках, подняла глаза на чашу и неожиданно спросила:
— Правда?
Говорят, что перемена обстановки и уход меняют человека. За несколько дней ухода Лу Яньчжи действительно приобрела некоторую изысканность.
Когда она так приподнимала веки и смотрела на собеседника, в ней уже угадывались черты Циньского князя.
Чуньсинь непроизвольно сильнее сжала поднос, её взгляд нервно скользнул по груди Лу Яньчжи, и она поспешно кивнула:
— …Да, конечно. Как я могу обмануть вас, госпожа?
Лу Яньчжи потеряла интерес к «загадочной улыбке». Она уныло кивнула.
Чуньсинь осторожно поставила поднос на стол и аккуратно поставила чашу с отваром:
— Госпожа, пейте скорее, пока не остыл.
Вздыхающая госпожа, заботливая служанка…
Чжоу Чжунци, наблюдавший эту сцену из-за ширмы, прищурился.
Лу Яньчжи мысленно стонала и каталась по полу, но всё же послушно протянула руку за чашей.
Чуньсинь не отводила взгляда от чаши, её глаза следили за каждым движением руки госпожи.
— О чём это вы так оживлённо беседуете?
Неожиданный голос заставил Чуньсинь вздрогнуть.
Лу Яньчжи улыбнулась, увидев испуганное выражение служанки, но тут же собралась и серьёзно поджала губы.
Когда она повернулась, на её лице уже была написана вся тоска мира.
Она подняла чашу повыше и жалобно сказала:
— Ваше сиятельство, посмотрите, какая огромная чаша горького зелья!
— Не могли бы вы пожалеть вашу несчастную супругу и попросить старика Доу сделать лекарство чуть послаще? А лучше — сладким!
Чжоу Чжунци покачал головой, улыбаясь, и легко взял у неё чашу:
— Хорошо. Но сейчас уже поздно. Завтра с самого утра я лично поговорю с ним.
— Ваше сиятельство — самый лучший!
Лу Яньчжи, чьи несбыточные желания были так серьёзно приняты, радостно бросилась обнимать его за талию.
Широкие плечи, узкая талия, длинные ноги — идеальная фигура.
Больше всего Лу Яньчжи любила упругие, эластичные мышцы на животе Циньского князя.
Чжоу Чжунци ласково погладил её по голове, затем слегка сжал шею, когда она начала тереться щекой о его живот.
Услышав её воркование, он не позволил ей поднять голову.
На лице его ещё играла улыбка, но когда он повернулся к Чуньсинь, взгляд стал ледяным и пугающим:
— Раз знаешь, что госпожа не любит горечь, почему не приготовила её любимые цукаты?
— Разве так заботятся о госпоже?
— Бах!
Чуньсинь упала на колени, поднос выскользнул из её рук и с грохотом упал на пол. Она дрожала всем телом, прижавшись лбом к земле, и не могла вымолвить ни слова.
Чуньхунь тоже побледнела и опустилась на колени, дрожащим голосом выдавила:
— Простите, ваше сиятельство! Это наша вина, мы были невнимательны. Сейчас же всё приготовим!
Сказав это, она опустила голову и больше не осмеливалась произнести ни звука. Циньский князь молчал, и в комнате воцарилась гнетущая тишина.
Лу Яньчжи видела перед собой лишь узор из синих облаков на его одежде. Она не пыталась поднять голову, а лишь слегка потянула за рукав князя.
Чжоу Чжунци успокаивающе сжал её шею и тихо сказал:
— Идите.
Чуньхунь и Чуньсинь, словно получив помилование, поспешно поднялись. Чуньхунь быстро подобрала поднос, и обе служанки стремительно вышли.
— Старшая сестра Чуньхунь…
Едва выйдя, Чуньсинь заплакала:
— Князь… мне так страшно стало.
Чуньхунь и сама едва не умерла от страха. Она привыкла видеть князя всегда улыбающимся, а сегодня он вдруг переменился — и это было по-настоящему пугающе.
Раздражённая Чуньхунь отчитала её:
— Ты же знаешь, ещё с тех пор, как мы жили в доме маркиза, что госпожа не переносит горечь.
— Даже старшая барышня специально прислала цукаты, а ты сегодня так оплошала?
— Я… я просто боялась, что отвар остынет и потеряет силу, поэтому поспешила принести…
— Ладно, вижу, ты и правда перепугалась, совсем запуталась. Слушай внимательно: сколько раз повторять — теперь она не «барышня», а «госпожа»!
— Да, старшая сестра, запомню.
— Ну, вытри слёзы и поторопись. Не заставляй князя и госпожу ждать.
……
Внутри Чжоу Чжунци не отпускал Лу Яньчжи.
Он слегка сжал её шею:
— Испугалась?
Ответа не последовало.
Он и не ждал.
В этот момент он не мог понять, что чувствует.
Глубокая ночь, вокруг ни души, в воздухе ещё витает горечь отвара. Он не смотрел на лицо Лу Яньчжи и даже… боялся посмотреть.
Смешно, не так ли? Даже у такого человека, как он, бывает страх.
Будто насмехаясь над собой, будто решив: «ну и пусть всё идёт прахом».
— Видимо, всё же не удалось обмануть госпожу…
— Конечно. Ещё в тот день в саду слив, когда дул ледяной ветер, вы наверняка уже поняли, кто я на самом деле.
— Я видел, как Фунин обижала вас. Да, я всё видел.
— Стоял на том холме и смотрел, как кровь запачкала ваше лицо…
— Видел, как вы в ужасе бежали из храма Минхуа… и всё равно молча наблюдал.
— Я велел собрать все ваши упавшие заколки и гребни… Заботиться о мёртвых вещах, вместо того чтобы помочь живому человеку… Не глупо ли это?
— Я не «добрый господин». Мои руки в крови… Вам страшно передо мной — и это правильно. Вам следует бояться меня.
Сила сопротивления в его объятиях усилилась. На мгновение лицо Чжоу Чжунци стало таким мрачным и страшным, что можно было испугаться, но он сжал кулаки и медленно, по воле Лу Яньчжи, разжал руки.
— Ваше сиятельство, вы слишком высоки. Наклонитесь немного, мне нужно кое-что сказать.
Чжоу Чжунци помолчал, затем медленно наклонился. Он не смел смотреть на лицо Лу Яньчжи — боялся увидеть разочарование или гнев, от которых на душе становилось больно.
Внезапно на его щеку лег нежный и сладкий поцелуй.
Чжоу Чжунци резко открыл глаза и повернул голову к Лу Яньчжи.
Лицо её покраснело, но она не отводила взгляда, встречая его глаза прямо.
— Перед вами я была синяя от холода, бегала, как сумасшедшая, без всякой грации, мой живот урчал от голода…
— Вы видели меня в самом жалком виде. В театральном саду я сама навязалась вам, прилипла, как репей… Разве вы хоть раз выказали отвращение?
— Моя семья ничем не примечательна, я сама глупа и ничем не могу вам помочь. Иногда даже нуждаюсь в вашей поддержке… А вы взяли меня в жёны, дали мне место первой супруги. Разве вы хоть раз пожалели об этом?
http://bllate.org/book/2178/246301
Готово:
