Она полила подогретой на плите кашей из черного риса, и аромат зерен вперемешку с молочным запахом наполнил весь дом.
— Как вкусно! Ты уже закончила? — И Баоэр бросила стилус, на ходу сбросила тапочки и поспешила к обеденному столу.
Утренней яичницы ей явно не хватило, а аппетит разыгрался не на шутку. Кэ Дун поставила на стол три пиалы, а последнюю, накрыв пищевой пленкой, убрала в холодильник. Она достала три ложки, одну протянула И Баоэр, у которой уже текли слюнки, и добавила:
— Ешь, черный рис может быть горячим.
И Баоэр, разумеется, церемониться не стала. Схватив ложку, она зачерпнула сразу половину порции молочного желе и половину риса, пару раз дунула и отправила в рот.
— А у тебя талант, — пробормотала она с набитым ртом, пребывая в отличном расположении духа, и милостиво похвалила Кэ Дун.
Двойное молочное желе приготовить несложно, и И Баоэр сама прекрасно с этим справилась бы, но когда кто-то другой готовит завтрак с самого утра, а тебе не нужно суетиться на кухне — это определенно приятно.
— Благодарю за похвалу, — Кэ Дун с радостью приняла комплимент, взяла свою ложечку, отложила в сторону черный рис, зачерпнула немного чистого желе и поднесла к мордочке лисенка. — На, попробуй.
Маленькая лисичка приоткрыла пасть и сначала осторожно лизнула лакомство. Прохладное — видимо, из-за того, что стояло в холодильнике. Свернув язык трубочкой, она ловко подцепила желе, и оно соскользнуло прямо в рот. Хотя в желе не было духовной энергии, как в бессмертных плодах, оно оказалось нежным, тающим и очень вкусным.
— Нравится? — Кэ Дун с улыбкой наблюдала, как лисенок облизывается, явно довольный.
На этот раз она зачерпнула вместе с желе немного черного риса. Теплый, мягкий рис в сочетании с прохладным желе показался еще вкуснее. У лисенка от удовольствия даже глаза сузились, а после она тщательно вылизала ложку. Видя радость питомца, Кэ Дун продолжила кормить ее по ложечке.
Свою порцию И Баоэр проглотила в два счета и тут же положила глаз на ту, что предназначалась И Жань.
— Она вчера так устала, вряд ли рано встанет. Позже приготовлю ей еще, — пробормотала И Баоэр, ища оправдание, и потянулась к холодильнику.
Кэ Дун лишь беспомощно улыбнулась:
— Тогда я пойду разбужу ее, а то останется без завтрака — посмотрим, как она тебя отчитает.
— Нет-нет, только не буди! У нее тяжелый характер по утрам. Боюсь, ты не успеешь и слова сказать, как окажешься за окном!
— Неужели всё так серьезно? — Кэ Дун удивилась. Ее наставница обычно казалась такой спокойной, кто бы мог подумать.
И Баоэр, у которой все губы были перепачканы черным рисовым отваром, зачерпнула еще желе:
— А то! Так что если пойдешь будить, не жалуйся потом, что я тебя не предупреждала.
Сказав это, она тихонько хихикнула.
Осилив две порции, И Баоэр окончательно проснулась. Руководствуясь принципом, что на сытый желудок работается лучше, она юркнула к компьютеру и с энтузиазмом принялась за дело.
Лисенок продолжал методично поглощать угощение из рук Кэ Дун. Вскоре пиала опустела. Кэ Дун заметила, что лисенок облизывается, явно не наевшись, и отдала ей свою порцию.
— А ты сама? — Чжо Линъэр наклонила голову, глядя на ложку, поднесенную ко рту.
Если она все съест, что останется Кэ Дун?
— Это изначально готовилось для тебя, я лучше доем блинчик, — Кэ Дун кивнула на остывшую яичницу.
Чжо Линъэр склонила голову набок, моргнула, проглотила остатки желе и облизнулась:
— Ешь сама, я наелась.
С этими словами она спрыгнула с колен Кэ Дун на стол, толкнула лапками тарелку с блинчиком и, сложив пальцы в мудру, прошептала заклинание. Блинчик мгновенно стал горячим.
Кэ Дун не стала спорить, взяла палочки и принялась за еду, время от времени подкармливая лисенка.
Вдруг раздался звонок в дверь.
Кэ Дун удивилась: кто бы это мог быть так рано? Она вспомнила, что позавчера заказывала письменный стол, неужели привезли? Вытерев рот салфеткой, она подняла лисенка и встала, сказав И Баоэр:
— Работай, я открою, наверное, стол привезли.
Слишком уж рано, еще и восьми нет, тяжелая у них работа.
В тапочках она не спеша дошла до двери и открыла ее. На пороге стояли мужчина и женщина средних лет. Мужчина с четкими чертами лица был одет в темно-серый костюм, женщина — в легком макияже и изысканном наряде с накинутой на плечи шелковой шалью. Даже не зная брендов, можно было понять, что одежда стоит целое состояние. Совсем не похоже на доставщиков мебели.
Кэ Дун замерла, гости тоже опешили.
— Ты кто? — первой пришла в себя женщина.
Вы стучитесь в дверь и еще спрашиваете, кто я? Кэ Дун подумала, что раз это дом наставницы, возможно, они ищут ее или сестру Баоэр.
— Здравствуйте, это дом И Жань. Вы к кому?
— Я мама И Жань, она дома? — ответила женщина.
Ого! Родители И Жань!
— А, здравствуйте! Проходите, пожалуйста! — Кэ Дун распахнула дверь, приглашая их в гостиную.
Услышав голоса, И Баоэр выбежала навстречу. Она выглядела ошарашенной, с растрепанными волосами и темными кругами под глазами:
— Папа! Мама! Вы как здесь оказались?
Отец И приподнял бровь и наигранно нахмурился:
— Что, нам теперь разрешение нужно, чтобы к тебе заглянуть?
— Да нет же, проходите, садитесь, — И Баоэр поспешила прибраться на столе, заваленном бумагами, а потом побежала на кухню за чаем.
Отец И мельком глянул на документы, но ничего не сказал. Мать И взяла чашку и улыбнулась:
— Ну ты и даешь, дочка. Как вернулась, так сразу к сестре, домой даже не заглянешь. А это кто?
— Здравствуйте, тетушка. Меня зовут Кэ Дун, я новая ученица И Жань, — Кэ Дун вежливо поклонилась и тихонько села в углу дивана, стараясь быть незаметной.
— Вот как, — кивнула мать И. Она впервые слышала, чтобы И Жань взяла ученика, да еще и привела его домой. Впрочем, для тех, кто идет путем совершенствования, это не такое уж большое событие.
И Жань с детства ушла в горы с мастером Чунхуа. Они виделись редко, а повзрослев, дочь стала замкнутой и нелюдимой, так что родители почти не знали радости общения с ней. Старший сын И Суй тоже был молчаливым и самостоятельным. Только И Баоэр, озорная и живая, была похожа на обычного ребенка и хоть как-то утешала родителей. Но и она, повзрослев, захотела независимости и уехала учиться за границу на 3D-дизайн, никак не связанный с семейным бизнесом. После выпуска она не вернулась домой, а спряталась у сестры, подрабатывая фрилансом.
Родители приехали с целью уговорить И Жань бросить бесперспективные практики и помочь брату в делах, а заодно — забрать домой эту дикую обезьянку Баоэр.
— Где И Жань? — отец огляделся, не видя второй дочери, и нахмурился.
— Наставница очень устала за последние пару дней и отдыхает. Может, мне пойти разбудить ее?
— Нет, ни в коем случае! — в один голос воскликнули родители, округлив глаза от ужаса.
Ого! Наставница, неужели твой утренний нрав и правда настолько страшен, что даже родители боятся?
В этот момент лисенок легонько нажала маленькой лапкой на руку Кэ Дун. Что такое? До этого лисенок вела себя тихо, вылизывая шерстку, а тут вдруг подала знак.
Действительно, о чем говорят взрослые члены семьи И, ей лезть не стоит. Кэ Дун поняла, что ведет себя нетактично, и встала:
— Папа, мама, вы беседуйте, а у меня есть дела, я пойду наверх.
Вернувшись в комнату, Кэ Дун положила лисенка на кровать и села рядом:
— Что случилось?
Лисенок с серьезным видом лизнула лапку, перевернула ее, и в ней материализовался желтый плод. Она положила его на кровать и подтолкнула к Кэ Дун.
— Думаю, после того как вчера И Жань влила в тебя столько энергии, самое время начать очищение меридианов. Эффект будет вдвое сильнее.
Плод был темно-желтого цвета, размером с плод личи, но выглядел очень сочным и спелым. Кэ Дун взяла его в руки:
— Мне? Что это? — она уже собралась откусить.
— Не ешь! — лисенок шлепнула ее лапкой по руке и забрала плод обратно.
Кэ Дун обиженно потерла руку:
— Разве не мне?
— Не сейчас, чуть позже, — лисенок снова протянула ей плод.
Кэ Дун, не понимая, что делать, положила его на колени:
— Хорошо.
Чжо Линъэр пояснила:
— Это плод небожителя. Съешь его, когда пойдешь в ванную.
— Плод небожителя?! — Кэ Дун сглотнула слюну. Звучит солидно, может, после него сразу станешь мастером?
Чжо Линъэр, словно прочитав ее мысли, легонько шлепнула ее по лицу:
— Соберись. Путь совершенствования требует постепенности, не надейся на чудо. Плод небожителя так называется лишь потому, что для обычных людей он — порог в мир совершенствования, способ очистить тело от скверны.
Кэ Дун кивнула, поняв суть, и спросила:
— А почему обязательно в ванной?
— Потому что из тебя выйдет вся грязь, в комнате будет трудно убраться, — пояснила лисенок, прищурив узкие глазки.
— Поняла! — Кэ Дун решила, что она достаточно умна, чтобы не испачкать комнату, а тем более — кровать, ведь ей еще спать здесь с лисенком.
— Кстати, ты знаешь технику вхождения в поток? — спросила Чжо Линъэр.
Кэ Дун кивнула. Ху Цзинь учил ее основам, но это было лишь простейшее заклинание для ощущения энергии мира. Она процитировала его, и Чжо Линъэр поморщилась:
— Это... тебя так учила И Жань?
— Нет, тот, кто приютил меня раньше.
Неудивительно, что все так бессистемно. Чжо Линъэр удивлялась, как секта Цинфэн могла опуститься до такого уровня. Она начала учить Кэ Дун базовой технике и наставляла:
— Плод выведет много грязи, но будь внимательна. Наблюдай за тем, как энергия плода прочищает каналы. Это поможет тебе в будущем лучше управлять внутренней энергией.
Кэ Дун взяла сменную одежду и, сжимая плод, направилась в ванную. Ванная в доме была просторной, с отделкой из светлой плитки и мраморной раковиной. Напротив — большая белая джакузи. Кэ Дун положила вещи и замялась, глядя на лисенка. Неужели она будет раздеваться при ней? И принимать позу для медитации?
— Ты чего не раздеваешься? — наклонила голову лисенок.
Ох... почему у нее такой приятный голос? Кэ Дун тряхнула головой, отгоняя лишние мысли.
Она села в джакузи в футболке и шортах, выпрямила спину, закрыла глаза и, словно принимая яд, откусила большую часть плода. Вкус был нежным, сладким и освежающим. Через пару укусов плод исчез.
В животе и горле разлилось приятное тепло. Она сосредоточилась, следуя методу Чжо Линъэр. Энергия плода прошла через желудок и достигла нижнего даньтяня, где еще оставалась энергия И Жань. Плод небожителя без церемоний принялся за чистку.
Через полчаса Кэ Дун выплюнула сгусток черной крови. Чистка внутренних органов требовала такого радикального подхода. Она выплюнула еще пару раз, чувствуя во рту отвратительный привкус.
— На, прополощи рот, терпи, это только начало, — лисенок протянула ей чашку из цзыша с кристально чистой водой. В ней была растворена энергия среднего духовного камня.
— Спасибо, — пробормотала Кэ Дун.
Хоть это было мерзко, но лучше пусть выходит наружу, чем остается внутри. Прополоскав рот, она снова закрыла глаза. Плод не ждал — он уже принялся очищать меридианы. Кэ Дун, наблюдая за процессом, начала по капле направлять свою слабую энергию вслед за силой плода, учась управлять потоками.
Чжо Линъэр, видя, что все идет по плану, успокоилась. Она поставила рядом маленький столик, расставила чашки и, достав высший духовный камень, начала наполнять их духовной водой. Завершив приготовления, она покинула ванную — у нее были дела поважнее.
Она собрала временные защитные артефакты, которые установила ранее. Они были хороши для экстренной защиты, но не подходили для долгого использования. Чжо Линъэр взяла пять камней сбора энергии и, скрыв свое присутствие, закопала их по периметру дома, вырыв глубокие ямы с помощью магии. На каждом камне она вырезала скрывающие заклинания.
Затем она достала два камня Саньшэн — иньский и янский — и разместила их под домом как основные узлы массива. Красно-бурый янский камень и темно-желтый иньский, переплетаясь, излучали призрачный свет, окутанный слабой черной дымкой.
Раньше в секте Цинфэн она не заходила глубоко в недра главного зала, но сейчас обнаружила там немало ценного, что оставил мастер Ло Хуа при уходе. Если бы не это, найти камни Саньшэн было бы трудно.
Саньшэн — это камни, которые концентрируют не духовную энергию, а энергию смерти. Она не обязательно опасна для живых, но обычные люди чувствительны к ней. Поскольку духовный корень Кэ Дун был хаотическим, ей требовались оба вида энергии. Чжо Линъэр создала массив так, чтобы обычные люди вроде И Баоэр не пострадали, а И Жань, возможно, тоже извлечет пользу.
Завершив установку, Чжо Линъэр достала из своих запасов две старинные кости неизвестных монстров, измельчила их в порошок и посыпала сверху на камни Саньшэн для укрепления защиты.
http://bllate.org/book/21774/2251724
Готово:
