— Хэ Чао, ты мужчина среди мужчин!
Хэ Чао: ...
Хэ Чао сегодня вечером стал гораздо смелее, неясно, то ли это та талисманная бумага придала ему храбрости. Прождав около получаса и окончательно заскучав, они начали перебрасываться фразами.
— Дин Хуалян, ты...
— Вообще-то, меня зовут Дин Лянхуа.
— ...
— Прости, не запомнил.
— ...
— Но готов поспорить, что старина Се даже не знает, что твоя фамилия Дин.
Вань Да, посмеиваясь, спросил Се Юя, действительно ли тот не знает имени парня, и посоветовал ему не подхватывать этот нелепый мяч, который Хэ Чао так легко перебросил на него. В этот момент до их ушей донесся едва слышный стук в дверь.
Все замолчали.
В тот самый миг, когда Вань Да уже собирался сказать, что им, наверное, послышалось, раздалось еще одно отчетливое: бум.
Звук казался очень далеким.
Будто через что-то глухое, он пробивался сквозь пустоту коридора и полз вверх по лестнице.
— Сегодня стучат не на третьем этаже, — голос Вань Да слегка дрожал. — Это... это этажом ниже.
Много лет спустя, вспоминая годы старшей школы, Се Юй точно не забудет этот вечер. Нелепость событий и абсурдность их финала — это второстепенно.
Важнее то, как один большой дурак, который сам дрожал от страха, вложил ему в руку талисман.
Хэ Чао сунул Се Юю в ладонь эту уродливую, криво нарисованную бумажку. Она была помятой и еще хранила тепло его кожи. Хэ Чао нервно смотрел в сторону лестницы, и все его движения были продиктованы инстинктами. Он поднял руку и похлопал Се Юя по голове:
— Не бойся, брат тебя прикроет.
Се Юй опустил взгляд на бумажку и на мгновение замер.
***
Они гуськом, стараясь не шуметь, двинулись вниз.
На полпути Вань Да, державшийся за перила, вдруг вцепился в них сильнее и охнул:
— Черт, там правда... правда кто-то есть...
— Что там?
— Что ты видишь?
— Там... призрак.
Се Юй взглянул на часы. Минутная стрелка замерла на цифре двенадцать — ровно час ночи.
В конце коридора второго этажа, где не загорелся датчик движения, медленно двигалось нечто, смутно напоминающее человека, но лишенное четких очертаний.
Его шаги были едва слышны, словно в замедленной съемке.
Лишь лунный свет и отблески уличных фонарей, пробивающиеся сквозь окно в конце коридора, то вспыхивая, то угасая, придавали этой сцене зловещий вид.
Се Юй сжал в руке талисман, собираясь успокоить этого придурка рядом с собой. Он уже хотел сказать: «Ты что, мать твою, реально думаешь, что если накинуть на себя простыню, это сразу станет паранормальным явлением?», как увидел, что Хэ Чао достал из кармана еще одну бумажку. Рисунки и иероглифы на ней были точь-в-точь как на той, что была у Се Юя. Хэ Чао внешне выглядел совершенно невозмутимым:
— Ничего, у меня есть еще одна.
— ...
— И что теперь делать? — спросил Вань Да.
Хэ Чао ответил вопросом на вопрос:
— Ты составил столько планов операции, неужели не предусмотрел этот шаг?
Вань Да прошептал:
— На самом деле я не думал, что мы правда встретим его...
Се Юй, прислонившись к стене, бросил:
— И что теперь? Может, подойдем и поздороваемся?
Вань Да промолчал.
— На самом деле, я думаю, что мужское приключение должно быть жестким, — начал Вань Да, но тут же резко сменил тон: — Может, просто вернемся... спать?
Не успел он закончить, как Дин Лянхуа, который до этого момента молчал, вдруг сорвался с места и рванул вперед!
Скорость, с которой Дин Лянхуа пролетел стометровку, была впечатляющей. В следующий раз на спортивных соревнованиях обязательно нужно выдвинуть его кандидатуру. Он пронесся мимо них, словно вихрь, на ходу подхватил стоявший в углу огнетушитель и с грохотом огрел им нечто в простыне.
Вань Да: ...
Хэ Чао: ...
Се Юй: ...
— Что за дела?
— Жизнь тех, кто живет в общежитии, настолько захватывающая?
— Ночная жизнь у вас бьет ключом.
В понедельник утром Шэнь Цзе, едва переступив порог класса и не успев даже снять рюкзак, услышал странные перешептывания. Сдав домашнее задание, он, не теряя времени на повторение материала, побежал в третий класс.
Он прильнул к окну и заглянул внутрь:
— Слышал, Бешеная Собака в учительской чуть не взорвался от злости. Что вы там, черт возьми, натворили?
В классе как раз переставляли парты. Стоял шум и гам. Сюй Цинцин, закончив со своей, помогала Лю Цуньхао расставлять столы для остальных:
— Ло Вэньцян, ты за Вань Да, а этот ряд выровняйте по краю... У нас тридцать два человека, если парт не хватит, сходите в соседний класс одолжите.
Им нужно было расставить столы по одному, как на экзамене. Скоро прозвенит звонок, и все разойдутся по своим местам, чтобы встретить первое серьезное испытание в первом семестре второго года обучения.
Месячный экзамен.
Вань Да, сосредоточенно двигая парту, не горел желанием отвечать Шэнь Цзе:
— Это... долгая история.
Шэнь Цзе:
— Малыш Ван, ты ли это? Тот самый всезнайка, который даже когда передавал ответы на бумажках, не забывал посплетничать со мной?
— ...
Вань Да покачал головой:
— Люди меняются, когда взрослеют.
Успеваемость Шэнь Цзе оставляла желать лучшего. В первом классе перед итоговым экзаменом он мечтал получить хорошую оценку, чтобы радостно встретить Новый год и не слушать бесконечные нотации домашних. Пока экзаменатор еще не пришел, он тыкнул в плечо парня перед собой:
— Друг, хочешь встретить Новый год достойно?
Этим парнем был Вань Да.
Они быстро нашли общий язык. Поначалу передавали только ответы, но спустя пару записок Шэнь Цзе нарочно уронил ластик, нагнулся, чтобы поднять его, и прихватил с пола клочок бумаги. Развернув его, он обнаружил там не только ответы, но и строчку: «Ты из пятого класса? Знаешь Хэ Чао? Говорят, он пару дней назад сцепился с учителем?»
В итоге записки превратились в сеанс сплетен. Задач решили мало, зато обсудили весь поток.
Шэнь Цзе перевел взгляд на Хэ Чао.
Оглядев класс, он наконец нашел цель.
Места Хэ Чао и Се Юя распределили неудобно: их сажали туда, где не хватало людей. Хэ Чао сидел в самом дальнем ряду, на последнем месте. В углу было темновато, он прислонился спиной к стене, рука в кармане, вид расслабленный, другой рукой он лениво листал телефон.
— Брат Чао! — Шэнь Цзе поднял руку.
Хэ Чао, услышав голос, поднял голову. Он взял пластиковый пакет со стола и по пути к выходу бросил его в мусорное ведро:
— Скоро экзамен, чего ты тут слоняешься?
Шэнь Цзе:
— Ваше общежитие...
— Опишу тебе это пятью словами: мужское приключение, — сказал Хэ Чао.
Шэнь Цзе выглядел озадаченным.
Се Юй сидел рядом, уткнувшись лицом в парту, и спал. Хэ Чао похлопал его по затылку:
— Правда, старина Се?
Се Юй: ...
Се Юй, не поднимая головы, нащупал что-то рукой и швырнул вперед. Это был калькулятор. Хэ Чао сделал два шага назад и ловко поймал его:
— Наш малыш сегодня в дурном настроении.
Шэнь Цзе хотел спросить еще, но Хэ Чао оборвал его:
— Потом поговорим, вали в свой класс, скоро экзамен.
Раньше места на экзаменах распределялись компьютером случайно, предсказать, с кем окажешься в одном классе, было невозможно. В этом семестре правила изменились: места распределялись по результатам итогового экзамена за прошлый семестр. Лучшие тридцать человек сдавали в первом классе, следующие тридцать — во втором, и так далее.
Директор Цзян говорил, что это должно стимулировать амбиции: нужно смотреть вперед и стремиться к лучшим аудиториям.
Прямая речь директора Цзяна: «Нужны амбиции! Стремиться к знаниям — не постыдно. Например, сегодня я сдаю в пятом классе, а в следующий раз хочу сидеть в первом! Надеюсь, у всех вас хватит духу!»
Шэнь Цзе неохотно ушел.
Вань Да нерешительно подошел к ним:
— Староста сегодня не придет на экзамен?
Хэ Чао:
— Он в таком состоянии... какой ему экзамен?
— Говорят, мать забрала его домой отсыпаться. Нехватка сна, спал по два-три часа в сутки, неудивительно, что у него поехала крыша.
Услышав про «старосту», Се Юй перестал спать. Шум отодвигаемых стульев в классе не утихал, было очень громко. Он сел и посмотрел на пустое место Сюэ Сишэна.
В тот вечер, когда Дин Лянхуа с криком вылетел в коридор, огнетушитель засыпал все вокруг порошком. Когда они сорвали простыню с призрака, там лежал Сюэ Сишэн, который мирно спал прямо на полу.
— Кто бы мог подумать, что это лунатизм, — сказал Вань Да. — Впервые вижу, чтобы лунатик так далеко заходил. Если бы общежитие не закрывали на ночь, он бы, наверное, с закрытыми глазами ушел за пределы школы.
Шум, который они подняли ночью, разбудил Бешеную Собаку и старину Тана из общежития для преподавателей. Они примчались в спешке: один не успел застегнуть ширинку, другой надел тапки на разные ноги:
— Что происходит? Чего шумите посреди ночи? Что вы творите?
Прозвенел предупредительный звонок. Все взяли свои принадлежности и отправились в назначенные классы.
Се Юй не взял ничего, кроме черной гелевой ручки.
Если бы мог, он бы не брал даже ее. Он не знал, что нужно сделать, чтобы превзойти Хэ Чао — тот даже с закрытыми глазами умудрялся набирать больше баллов.
— Нужно закрашивать кружки, возьми карандаш 2B, — Хэ Чао шел за ним и сунул ему в руку карандаш, делясь опытом: — Хотя закрашивай, не закрашивай — результат один, но хоть на пару баллов натянешь.
— Пару баллов?
— Ну, семь-восемь.
— ...
Раньше Се Юй строго контролировал свой средний балл. Хотя он всегда держал его низким, но не настолько, чтобы выглядеть полным идиотом. Он старался держаться в рамках «парень вроде неглупый, просто не хочет учиться».
Даже госпожа Гу верила, что ее сын еще не потерян.
Хотя он прогуливал уроки и дрался, это было лишь из-за лени. Стоит ему взяться за ум, и оценки будут совсем другими.
Се Юй принял зеленый карандаш и, готовясь контролировать свои баллы, спросил:
— Сколько ты набрал на итоговом в прошлом семестре?
Они прошли мимо классов с первого по восьмой, их аудитория была на этаже выше, в самом конце. Согласно распределению директора Цзяна, их класс был сборищем двоечников.
Хэ Чао:
— Итоговый? Не помню точно. Кажется, выступил неплохо, выше ожиданий.
Се Юй:
— М?
Хэ Чао:
— По английскому, кажется, набрал... сорок баллов?
— ...
В классе, где собрались двоечники, было человек двадцать. Каждый из них был головной болью для учителей, но своей силой они умудрялись тянуть средний балл класса вниз. Результат одного человека практически определял место класса в рейтинге.
Когда Хэ Чао вошел, многие поздоровались с ним:
— О, брат Чао!
Хэ Чао окинул класс взглядом, увидел много знакомых лиц. Он встал в дверях, засунув руку в карман, выглядя как настоящий вожак двоечников:
— Ага, давно не виделись.
Тан Сэнь как раз был наблюдателем в классе двоечников. Он сверял время на часах с компьютером. Остальные учителя сочувствовали ему: «Старина Тан, средний балл в вашем классе в этот раз будет не очень...» Особенно учитывая, что Тан Сэнь только перевелся, и ему нужно было показать результат.
— А? — Тан Сэнь был занят настройкой часов. — Ничего, я не переживаю. Оценки — не единственный показатель.
Если и был какой-то эффект от разделения по классам для двоечников, так это то, что списывать стало сложнее.
У кого просить ответы, если все одного поля ягоды?
Хотя разница между «пятьюдесятью граммами» и «восемьюдесятью» все же была.
Все взгляды устремились на парня за первой партой — того, у кого был самый высокий балл на итоговом экзамене.
— Слышал, ты по математике набрал шестьдесят баллов? Из ста пятидесяти? Вау!
— Что, шестьдесят? Ты такой крутой?
Парень, видимо, впервые в жизни двоечника оказался в центре внимания, он застеснялся:
— Ну... да не особо.
Се Юй подпер лоб ладонью, стараясь не слушать этот бред.
Это было слишком...
Се Юй не мог подобрать слов, чтобы описать свои чувства, как услышал, что Хэ Чао, сидящий позади, тоже присоединился к этому параду лести:
— Шестьдесят баллов, брат, это мощно, брат.
***
— Слушай, а по языку? Сколько набрал?
«Лучший ученик» почесал затылок:
— Восемьдесят с лишним...
Все двоечники в классе, словно нашли спасителя, окружили его. Кто-то даже сунул ему в карман сигарету:
— Брат, прими мой скромный дар, не стесняйся.
— Восемьдесят баллов по языку! Я такое только во сне видел. С такими успехами как ты оказался в нашем классе? Ты настоящий талант, зарытый в землю.
— Ты просто зверь! Дай мне знак, когда будешь готов, брось мне ответы.
— Не бойся, брат в деле десять лет, риск нулевой. Я даже если придется, проглочу бумажку, но не дам ей попасть в лапы экзаменатора.
— ...
Парень, окруженный толпой, пребывал в эйфории. Он подумал, что в следующий раз тоже постарается попасть в этот класс... быть «старшим» так приятно.
Он чувствовал, как внутри него растет сила!
Никто никогда так не хвалил его неудовлетворительные оценки!
Се Юй сидел, крутя ручку, ожидая экзаменатора.
Три пальца ловко вращали черную ручку, круг за кругом. Он слегка прищурился, ожидание клонило в сон.
Хэ Чао тыкнул ручкой в правое плечо Се Юя:
— Малыш, ответы нужны?
Ручка в пальцах Се Юя с щелчком упала на пол. Его длинные тонкие пальцы с выступающими костяшками замерли в прежнем положении.
— Ты? — Се Юй, подперев голову рукой, обернулся к нему. — Обойдусь.
Хэ Чао понял, что Се Юй не так его понял. Он откинулся на спинку стула, улыбнулся и, согнув указательный палец, легонько щелкнул Се Юя по лбу:
— О чем ты думаешь? Конечно, не мои. Это тот парень, у которого шестьдесят по математике и восемьдесят по языку...
Щелчок был очень легким, почти невесомым.
Се Юй инстинктивно сторонился подобных контактов, вернее, он просто не привык к ним. Он оттолкнулся рукой от парты и подался вперед, явно желая проломить Хэ Чао голову:
— Я же говорил тебе, не распускай руки.
Хэ Чао сидел на последней парте, до стены было еще далеко, он отъехал на стуле назад.
— А у тебя характер — что надо, — сказал Хэ Чао. — Ладно-ладно, не кипятись.
Они привлекли к себе внимание. Остальные поглядывали в их сторону, не понимая, что происходит. На драку не похоже, но...
— Что они делают?
— Слышал от ребят из третьего, Се Юй и брат Чао... ну, типа того.
— А?
— Я поначалу не верил...
— Кто сказал? Вань Да? Его слухи — пятьдесят на пятьдесят, не стоит верить.
В этот момент снова прозвенел звонок.
Из динамиков раздался голос директора Цзяна:
— Уважаемые ученики, до начала экзамена пять минут. Просьба занять свои места. Первый предмет: язык.
Сначала голос звучал мягко и официально, чтобы успокоить учеников, но на середине фразы директор Цзян внезапно осекся, а потом тон резко изменился, перейдя на крик:
— Эй, ты! Из какого класса?! Экзамен начинается, а вы тут деретесь! Стоять! Иди сюда, мелкий засранец, еще и бежать вздумал...
— ...
Радио отключилось. Кто-то из учеников по звуку каблуков в коридоре понял, что идет экзаменатор:
— Тсс, учитель идет.
Класс мгновенно притих.
Хэ Чао не знал, что такое тишина. Он снова ткнул Се Юя ручкой:
— Я передам тебе ответы.
Се Юй холодно отрезал:
— Не надо.
Хэ Чао:
— Почему? Это же восемьдесят баллов по языку.
Се Юй подумал: «На кой черт мне твои ответы? А вдруг я случайно напишу лучше тебя?»
— Не потяну, — нашел он вескую причину. — Слишком высокий балл, не мой уровень.
В класс вошли Тан Сэнь и Сюй Ся.
Какое совпадение, оба были тесно связаны с третьим классом.
Сюй Ся, видимо, прислали в последний момент. У двери она спросила: «Это этот класс?», на что старина Тан ответил: «Да, именно». Тан Сэнь, не расстающийся со своей кружкой с травяным чаем, поставил ее на стол, вскрыл пакет с заданиями и принялся пересчитывать листы.
Сюй Ся принесла с собой подушку и книгу. Окинув класс взглядом, она на секунду неестественно замерла, увидев Хэ Чао, и отвела глаза.
— Это же Сюй Ся, — узнал кто-то из учеников.
— Не знаю ее. Она строгая?
— Раньше была классным руководителем в третьем, потом ее перевели... Спроси у брата Чао, он должен знать лучше.
— Брат Чао, брат Чао.
Тот, кто сидел ближе к Хэ Чао, действительно спросил шепотом:
— Старину Тана я знаю, а эта учительница? Строгая?
Хэ Чао усмехнулся и бросил ручку на стол:
— Она?
Он сказал только это и замолчал.
Парень почесал затылок, не поняв смысла, но холодная улыбка Хэ Чао его насторожила.
Строгая или нет, а списывать надо.
Ученики были безнадежны в учебе, зато смелы и любили риск. Все нужно было делать быстро и решительно.
По сути, это был настоящий боевик.
— До конца экзамена осталось полчаса, поторопитесь. Кто не начал писать сочинение — ускоряйтесь.
Сюй Ся пару раз прошлась по рядам, а потом просто села на стул и углубилась в книгу. Тан Сэнь бродил по классу с кружкой чая:
— Ведите себя прилично. В школе мы учимся не только знаниям, важнее знаний — научиться быть человеком...
Пока Тан Сэнь говорил, он повернулся, и мимо него пролетел скомканный шарик с ответами.
— Надеюсь, никто не списывает, покажите свой реальный уровень. Если не знаете — не постыдно... В процессе учебы мы все наверстаем...
http://bllate.org/book/21761/2250355
Готово:
