Раз ты столкнулась с проблемами, почему ты мне не рассказала? Он ведь парень, это неуместно. У нас дома много свободных комнат, ты могла бы пожить у нас, сколько угодно. Услышав слова Е Ир, Фу Цзо забеспокоилась. Если бы не присутствие Бай Си и стольких людей вокруг, она бы прямо сейчас попыталась силой утащить её к себе.
Парень небезопасен, а ты, такая вся из себя девочка, прямо-таки в безопасности? Прекрасно понимая намерения Фу Цзо, Бай Си был решительно против и ни за что не согласился бы. Пользуясь тем, что Е Ир всё ещё колеблется, он первым отверг предложение Фу Цзо.
Бай Си! Фу Цзо всё сильнее чувствовала, что этот Бай Си представляет собой угрозу. Ещё с тех пор, как она впервые стала часто слышать это имя из уст Е Ир, у неё возникло предчувствие, будто она вот-вот потеряет подругу. По мере того как они виделись с Бай Си, а контакт между ним и Е Ир становился всё ближе, это чувство у Фу Цзо лишь усиливалось, и сегодня вечером оно наконец достигло своего пика.Фу Цзо прекрасно понимала, что поступает крайне неразумно, но совладать с собой была не в силах. Е Цин — человек, которого она любила столько лет, кого бережно оберегала и холеила. Подобно злому дракону, сторожащему свое сокровище, она столько лет ревниво и робко охраняла её, и вот наконец настал момент, когда она сможет открыть свои чувства самому дорогому для неё сокровищу. Но всё было разрушено внезапно появившимся человеком.
Это чувство вызвало в Фу Цзо невиданную доселе ярость и потерю самоконтроля. У неё даже возникло непреодолимое желание немедленно удержать Е Цин рядом с собой, а Бай Си навсегда изгнать со своей территории.
Бай Си без малейшего страха встретила взгляд Фу Цзо, не отступая ни на шаг. Е Цин сама сделала этот выбор, так какого чёрта Фу Цзо лезет не в своё дело?
Видя, что атмосфера между ними накаляется всё сильнее, Фу Шань тоже понял, что так продолжаться не может. Он незаметно шагнул между ними, разрушая эту взрывоопасную обстановку.
— Давайте спокойно во всем разберемся, мы же все друзья. К тому же, думаю, Е Цин дове Mрится порядочности Бай Си, раз уж решила пожить у неё. Раз они обо всем договорились, Фу Цзо, не стоит настаивать на своем.
Фу Шань отчасти догадывался о чувствах своей младшей сестры, однако поступки Бай Си казались ему совершенно непонятными.Прежде Бай Си хоть и отличался добротой, но из-за слабого здоровья, преследовавшего его с ранних лет, почти никогда не вмешивался в чужие дела. Друзей у него было раз-два и обчелся, да и те отношения, что возникали с подобными ему людьми, напоминали лишь пресную воду — чистую, но холодную. Он всегда держался особняком, словно был сторонним наблюдателем, существующим вне этого мира. Фу Шань впервые видел, чтобы Бай Си настолько решительно и твердо вступился за кого-то.
Благодаря попыткам Фу Шаня сгладить углы Бай Си и Фу Цзо временно примирились. Бай Си, которому совсем не хотелось портить себе настроение перепалками с Фу Цзо, просто увел Е Ин в сторону.
Фу Цзо осталась стоять на месте, провожая взглядом удаляющихся Е Ин и Бай Си. Она с такой силой сжала край своего платья, что на ткани остались глубокие заломы, а в глазах застыло нескрываемое нежелание мириться с происходящим.
— Прежде чем что-то делать, нужно думать о последствиях. Сегодня ты вела себя слишком импульсивно. К тому же Бай Си — единственный наследник семьи Бай, будущий глава дома, в чем уже никто не сомневается. Идти против него из-за какого-то человека крайне неразумно. Тем более, возможно, этот человек вовсе не питает к тебе никаких чувств, и всё это — лишь твои собственные фантазии.
Когда Бай Си и Е Ин скрылись из виду, Фу Шань и Фу Цзо отошли в более уединенное место. Фу Шань с явным недовольством смотрел на сестру: он всегда считал её рассудительной, но сегодняшний поступок Фу Цзо его разочаровал.
Разве сама Фу Цзо не понимала этого? Но если бы человек был способен контролировать свои чувства, разве он остался бы человеком?
В то время как между братом и сестрой Фу атмосфера была напряженной, у Е Ин и Бай Си всё было иначе.
Бай Си повел Е Ин к столу в углу зала и распорядился, чтобы официанты принесли им побольше угощений.
Когда официанты ушли, Е Ин с недоумением посмотрела на Бай Си, который с аппетитом уплетал еду и при этом не забывал приглашать её присоединиться:
— Почему все вокруг на подобных банкетах танцуют, беседуют и пытаются обзавестись полезными связями, а ты выглядишь так, будто пришел сюда только ради того, чтобы бесплатно поесть?
— Ты называешь это едой? — Бай Си брезгливо оглядел стол, на котором красовались изысканные блюда, каждое из которых состояло всего из одного крошечного кусочка, и поморщился. — Да и к тому же, из всех присутствующих я знаю лишь пару человек, да и тех едва узнаю. А что касается полезных связей — мне нет нужды искать их самостоятельно.
Своим ленивым и высокомерным тоном Бай Си ничуть не смутился. Он медленно жевал, скучающим взглядом скользнув по наручным часам:
— Тц, еще полчаса, прежде чем можно будет уйти.
Е Ин лишь молча смотрела на него: мы же только пришли, нет?Хотя Бай Си вызывала у неё сплошное недоумение и раздражение, нельзя было не признать: благодаря такой Бай Си, Е Ин окончательно избавилась от первоначального напряжения и тревоги. Поначалу ей казалось, что она здесь — словно гадкий утёнок, заблудившийся в стае белых лебедей, и она совершенно не знала, куда деть руки и ноги. Но теперь, глядя на Бай Си, Е Ин вдруг поняла: все эти горделивые отпрыски аристократических семейств, что кажутся окружающим недосягаемыми, словно яркие луны, парящие в небесах, — вовсе не какие-то особенные. Они тоже могут проголодаться и тоже способны спрятаться в укромном уголке, чтобы тайком перекусить.
Отбросив беспокойство, Е Ин и Бай Си с удовольствием наелись до отвала, устроившись в самом отдалённом углу. Насытившись, они в расслабленных позах откинулись на спинки стульев, совершенно не заботясь о приличиях, переглянулись и вдруг одновременно рассмеялись — без какой-либо видимой причины, просто потому, что стало легко.
Яркая луна по-прежнему высоко висела в небе, но свет ламп, заливавших сад, с трудом пробивался в этот уединённый уголок. Е Ин смотрела на Бай Си, которая, откинувшись на спинку стула, всё ещё хранила на губах крошки от пирожных. Та смеялась так искренне и живо, с таким лёгким, ярким очарованием, что её утончённые черты лица, озарённые серебристым лунным светом, казалось, затмевали собой всё звёздное небо.
Е Ин подумала, что, возможно, никогда в жизни не забудет этот момент.
Приглашение на танец
Хотя Бай Си не питала особой страсти к светским мероприятиям, она не могла позволить себе вечно прятаться в углу. Поэтому, когда они с Е Ин утолили голод, им всё же пришлось присоединиться к общему танцу.
Брат и сестра из семьи Фу открыли бал, и остальные постепенно начали к ним присоединяться. Бай Си посмотрела на Е Ин:
— Умеешь танцевать?
— Конечно, — Е Ин с гордостью выпрямила спину и кивнула. — Ты что, забыла, что мы партнёры по танцу?
— Я знаю, что ты умеешь, но разве это не другой стиль? Раз умеешь, может, покажешь класс? — Бай Си с ноткой одобрения приподняла бровь, поднялась со стула и сделала приглашающий жест.
Е Ин вложила свою ладонь в руку Бай Си и ответила стандартным книксеном. Они вместе вышли на танцпол, ожидая начала следующей мелодии.
— По правде говоря, я удивлена, что ты умеешь танцевать, — тихо прошептала Бай Си, пока музыка ещё не заиграла.
— Удивлений впереди будет ещё много, — ответила Е Ин шёпотом, и, как только зазвучала музыка, они медленно двинулись в такт вместе с остальными.
— Неужели? — Бай Си положила руку на талию Е Ин, взяла её за ладонь и, склонившись, с улыбкой прошептала ей на ушко.
Е Ин незаметно бросила взгляд на Бай Си и ответила стандартной светской улыбкой:
— Я действительно выросла в приюте, это правда. Но меня удочеряли. Женщина, которая меня взяла, была танцовщицей. Она была прекрасной матерью и выдающимся мастером танца. Жаль только, что хорошие люди не всегда живут долго.
Голос Е Ин слегка дрогнул — это были одни из немногих светлых воспоминаний в её жизни, которые, увы, оказались слишком короткими.
Видя, что настроение Е Ин испортилось, Бай Си тихо выругала себя за длинный язык. Она сделала вид, что не заметила перемены, перевела взгляд в сторону и негромко утешила:
— Ничего, всё в прошлом. Хорошие люди живут недолго, зато ты проживёшь долгую жизнь.
Е Ин: «??»
— Ты сейчас меня оскорбила? — Е Ин округлила глаза, воспользовавшись моментом, когда они поворачивались в танце.
— Вовсе нет, — Бай Си моргнула с самым невинным видом. — Я ведь желаю тебе прожить до ста лет.
— Ты сказала, что я — «не хороший человек». — Е Ин было не так-то просто провести.
— А разве это не правда? — Бай Си моргнула ещё невиннее.
— Ты… — Е Ин из последних сил сохраняла улыбку на лице, а затем с силой наступила Бай Си на ногу. — Прости, пожалуйста, кажется, я нечаянно наступила тебе на ногу.
Бай Си: «…» Эта девчонка довольно злопамятная.
Когда музыка стихла, Бай Си намертво вцепилась в Е Ин, требуя, чтобы та помогла ей вернуться на место. Усевшись обратно, Бай Си ущипнула Е Ин за ухо:
— Смелости набралась? Как посмела наступить мне на ногу?
— Ты первая начала меня оскорблять! Тут полно людей, убери руку! — уши Е Ин мгновенно залились краской. Вокруг столько гостей, а Бай Си, с её ореолом юного господина из дома Бай, к которой всегда приковано внимание, словно к прожектору, взяла и ущипнула её за ухо при всех!
На самом деле Бай Си не собиралась всерьёз тянуть за ухо, просто её нога была почти раздавлена, и отпустить Е Ин так легко ей не хотелось.
Видя, что Е Ин действительно смущена, Бай Си разжала пальцы:
— Всё ещё стесняешься? А когда наступала мне на ногу, была такая довольная, разве нет?Бегло бросив на Бай Си взгляд, Е Син поленилась с ней спорить.
— Слуй, глядя на этот бал, я тут кое о чём вспомнила. Помнится, во второй день школьных торжеств, на открытии семестра, будет ещё одна вечеринка для первокурсников? Там ведь участвуют все от первого до третьего года старшей школы. Как насчет того, чтобы пойти вместе и составить друг другу компанию?
Бай Си смотрела на стол. Это был первый раз, когда она сама, по собственной инициативе, пригласила девушку составить ей компанию на балу. Ей было немного неловко — в конце концов, раньше всех партнёрш для неё подбирали исключительно из соображений выгоды.
Глядя на то, как смущённая Бай Си выводит круги пальцем по столешнице и при этом делает вид, что её это вовсе не волнует, Е Син невольно усмехнулась. Эта девчонка вообще в своём уме или притворяется? Где это видано, чтобы девушку на танец приглашали так небрежно? Ещё и составить компанию!
— Если ты действительно хочешь меня пригласить, сделай это нормально. Что за базарное предложение, кого ты пытаешься провести?
Е Син вовсе не собиралась так просто отпускать Бай Си и вполне резонно предъявила требования.
— Эй? Ты совсем страх потеряла? — протянув лапу, Бай Си ущипнула Е Син за щеку.
Ей всё сильнее казалось, что она как-то неправильно подступилась к этой главной героине. Куда подевался образ ласковой с виду, но безжалостной в душе, искусной в маскировке и решительной чёрной лотосы? Кто эта маленькая дурочка перед ней?!
— Хочешь — приглашай, хочешь — нет, с чего бы мне терять страх?
Резко отбив руку Бай Си, Е Син ничуть не уступила ей, а выражение лёгкого капризного своенравия на её лице выглядело на редкость привлекательно.
— Ну надо же, — глядя на свою отбитую руку, Бай Си с преувеличенным удивлением кивнула. — Ладно, твоя взяла. Говори, как тебя пригласить? Залезть на школьную крышу, заорать в мегафон: Е Син, будь моей партнёршей? А если не согласишься, я отсюда сию же минуту сигану?
— Эй, да ты просто дурачишься!
Успешно рассмешив Е Син, Бай Си представила эту картину, и у той аж дыхание перехватило.
— Ты же сама просила посерьёзнее? Разве это несерьёзно?
В глазах Бай Си плескалось веселье. Внезапно она подумала, что эта глуповатая и простодушная главная героиня не так уж плоха: стоит только поддразнить, как она тут же смеётся, прямо как маленькая дурёха.
Пока они препирались здесь, на танцполе сменилась ещё одна мелодия, и вот теперь настоящее общение только начиналось.
Один за другим к Бай Си и Е Син стали подходить люди для светской беседы. Обе девушки надели одинаковые вежливые улыбки и одну за другой решительно и безжалостно отвергли все приглашения.
— Если задуматься, тебе тоже приходится нелегко, — выразила сочувствие Е Син, наблюдая, как Бай Си в очередной раз отшивает желающего пригласить её на следующую неделю. — Будучи юным господином, вокруг которого вечно толпится столько народу, ты даже узнать не можешь, искренни они с тобой или притворяются.
Тут же опровергнув собственные слова, она покачала головой:
— Впрочем, нет. Если бы у меня было столько же денег, как у тебя, думаю, эти мелкие неприятности вообще не стоили бы внимания.
Слегка постучав Е Син по макушке, Бай Си от души рассмеялась:
— Сама-то собой не вышла, а гутба гутарить мастерица!
— Это кто тут собой не вышел?! Ты думаешь, сама-то красавица ненаглядная? Страшилище ходячее!
Сверкнув глазами, Е Син тут же перешла в контратаку. Уж у кого-кого, а у этой девчонки язык без костей — может, она соблаговолит пожертвовать свой рот тому, кто в нём действительно нуждается? Какой нормальный парень станет говорить девушке в лицо, что она дурнушка?
— Да-да, я страшилище, я уродка, — чувствуя полное бессилие, Бай Си сжала пальцами переносицу. Чем же она согрешила в прошлых жизнях, раз ей досталась главная героиня с таким вредным характером?
— Молодой господин Бай, вот вы где.
Стоило им заговорить, как к ним направилась целая толпа зомби... тьфу, одноклассников. Во главе процессии шел пухляк Цянь Ин, начисто лишённый чувства такта.
Впрочем, оно и понятно: круги общения в городе Y были наперечёт, попасть в старшую школу Наньло удавалось лишь единицы, а уж оказаться в международном классе А — и вовсе сродни встрече с редким зверем. По сути, все они были прямыми потомками влиятельных семейств, и раз уж семья Фу закатывала банкет, эти люди просто не могли на нём отсутствовать.
Бросив взгляд на толстяка Цянь Ина, Бай Си стерла с лица улыбку, сменив её на небрежное выражение:
— Вы что тут, организованной группой в поход заявились?
— Да нет, случайно столкнулись, вот и решили прогуляться вместе.
Подойдя ближе, компания Цянь Ина с удивлением заметила, что совсем рядом с Бай Си сидит потрясающе красивая девушка. Приглядевшись получше, они сообразили, что незнакомка кажется до боли знакомой.
— Ой, так это же Е Син?! Молодой господин Бай, простите ради бога, мы вам помешали, мы сию же минуту исчезаем. Братья, отход!
Круглые глазки Цянь Ина, заплывшие жиром, наконец-то разглядели лицо Е Син. Тотчас же попятившись на пару шагов, он скомандовал одноклассникам отступление и, бросив на Бай Си выразительный взгляд в стиле мы тебя понимаем, брат, собрался делать ноги.
Бай Си: ???
— Эй, вы чего...
Протянув руку в жесте Ихэлань, Бай Си только собиралась спросить, что всё это значит, как Цянь Ин вдруг замер, резко развернулся и показал жест всё в порядке:
— Мы всё понимаем, молодой господин Бай, не беспокойтесь! Только что молодой господин Юй как раз вас искал, мы его сейчас же задержим. До свидания, и не благодарите!
И след его простыл.
Стоя с полнейшей кашей в голове, Бай Си чувствовала, что безнадежно отстала от эпохи. Иначе как объяснить, что из всех слов Цянь Ина она не поняла ни единого звука?
Бай Си не понимала, зато сидевшая рядом Е Син поняла всё до последней буквы. Вспомнив раздутый на школьном форуме скандал и те невероятные сплетни, которые ходили о ней и Бай Си, нетрудно было догадаться, почему те люди отреагировали именно так. Они наверняка решили, что её с Бай Си связывают какие-то порочные отношения — иначе с чего бы им так себя вести? Обязательно решили!
Уголки рта Е Син дернулись. Глядя на всё еще пребывавшую в полном недоумении и растерянности Бай Си, она засомневалась: рассказать ей или нет? Если расскажешь — выйдет, будто сама только и делает, что следит за школьными сплетнями. А не скажешь — оставлять Бай Си в неведении тоже как-то нехорошо.
В конце концов Е Син всё же решила высказаться, хотя и выразилась максимально обтекаемо, сделав упор на главное:
— Я просто заметила, что окружающие странно реагируют, а потом знакомая подсказала, где искать, вот я и глянула эти нелепые слухи. На самом деле мне абсолютно наплевать.
Услышав это, Бай Си прониклась дурным предчувствием. Черт побери, разве скандалы и любовные слухи между главными героями не должны были всплыть только после церемонии открытия семестра? С какой стати всё это перекинулось на неё саму?
Поглядев на воодушевленно щебечущую рядом главную героиню, Бай Си сделала глоток стоявшего на столе шампанского, чтобы заглушить стресс. Вот чёрт... неужели она сломала сюжет?
— Эй, ты вообще меня слушаешь?
Проболтав добрую половину дня, Е Син обернулась и заметила, что Бай Си витает в облаках, отчего тут же надула губки.
— Слушаю, слушаю, — быстро возвращаясь в реальность, закивала Бай Си. Ладно, плевать! Пока сюжет не рухнул до полного уничтожения мира, всё это пустяки. — Просто я тут подумала: а что, если мир всё-таки рухнет?
— Тогда я умру за день до конца света, чтобы успеть занять местечко в раю, — решив, что Бай Си шутит, ответила в том же духе Е Син.
Покачав головой, Бай Си усмехнулась:
— Боже, какому динозавру принадлежит эта древняя шуточка?
— А сама-то что предложишь?
Подперев подбородок рукой, Е Син уставилась на Бай Си в ожидании ответа.
— Умру раньше тебя, заберу местечко в раю получше и буду доводить тебя до белого каления.
Похлопав Е Син по макушке, с улыбкой ответила Бай Си.
Е Син отвернулась, с улыбкой бросив на неё косой взгляд:
— Детский сад.
Ха-ха-ха, поглаживаю по головкам всех моих маленьких ангелочков! Ничего страшного, мы не одинокие собаки, мы гордые одинокие волки! Разве не кайф жить в своё удовольствие? То-то же! [Вас хоть немного утешило?]
К тому же сегодня выйдет всего две главы: села писать поздновато, а скорость у меня черепашья. Давайте так: как насчёт трёх глав завтра?Кое-какие маленькие ангелочки засыпали меня спонсорскими билетами и оросили питательной жидкостью в период с 2020-06-02 21:21:50 по 2020-06-02 23:50:39, огромное вам спасибо!
Бал подошёл к концу.
— Молодой господин Бай, давненько не виделись.
Е Син и Бай Си сидели за столиком, беседуя, когда к ним подошёл еще кто-то поздороваться. К счастью, раньше прежняя хозяйка тела частенько сопровождала своего старшего брата, так что лица были ей знакомы.
Увидев гостя, Бай Си поднялась и обменялась с ним коротким рукопожатием:
— Мисс Е, давно не виделись.
Прибывший гость был родом не из местных семей города Y, а из самой столицы. Впрочем, город Y и столица находились недалеко друг от друга — в конце концов, даже Фу Шань ухитрялся находить время среди учебы в столичной университетской возить всех на воскресный банкет.
Будучи главным экономическим центром страны, город Y располагался по соседству со столицей, и влиятельные кланы двух городов постоянно поддерживали связь, прекрасно друг друга зная. Эта мисс Е как раз принадлежала к столичным Е — влиятельному клану, чьи щупальца одинаково прочно переплелись и в политике, и в бизнесе. И хотя по объему капитала они, пожалуй, уступали местным кланам города Y, их статус был чрезвычайно высок.
Поэтому даже Бай Си не могла вести себя с этой мисс Е столь же небрежно, как с остальными, тем более что с братом прежней хозяйки тела та была довольно близка.
Обменявшись приветствиями, Бай Си незаметно хлопнула Е Син по плечу. Та мгновенно сориентировалась, поднялась и встала рядом. Бай Си совершенно естественно закинула руку ей на плечо и обратилась к мисс Е:
— Позвольте представить, это моя сегодняшняя партнёрша, Е Син. Какое совпадение, вы обе однофамилицы. Е Син, это старшая мисс из семьи Е, Е Линь.
Представив их друг другу, все трое уселись за стол.
http://bllate.org/book/21757/2249811
Готово:
