Линь Цинфэн поспешно замотала головой: Нет, мама, что ты, мне очень нравится, спасибо большое, просто... Она хотела было сказать матери, что этот телефон — старая модель, которую Фан Фан выбросила за ненадобностью, но не решилась расстраивать её. Вместо этого Линь Цинфэн пробормотала, что привыкла к кнопочным телефонам и ей неудобно пользоваться сенсорным. Мать лишь посмеялась над её неумением наслаждаться жизнью, и Линь Цинфэн, поддакивая, тоже принялась посмеиваться над собой.
К счастью, после покупки телефона и до самого начала занятий Фан Фан больше не заявлялась в гости, так что Линь Цинфэн смогла спокойно дождаться начала учёбы. Фан Фан поступила в педагогический институт, как и хотела, правда, по распределению попала на специальность управление гостиничным делом, а Линь Цинфэн отправилась в Чжанчжоуский профессионально-технический колледж на направление редактирования и производства новостей. Ирония судьбы заключалась в том, что обе девушки оказались в одной провинции и одном городе — Чжанчжоу.
Фан Фан должна была выйти на учёбу на два-три дня раньше Линь Цинфэн. Поскольку путь предстоял в один город, бабушка Фан попросила мать Линь Цинфэн присмотреть за племянницей по дороге. Та, недолго думая, взяла на работе недельный отпуск, чтобы проводить обеих сестёр. Багажа у Фан Фан набралось подозрительно много — бесчисленные сумки и баулы. Изначально Линь Цинфэн не собиралась помогать кузине, но, видя, как основная тяжесть ложится на плечи матери, чья спина уже начала сгибаться под непосильной ношей, не выдержала. Жалость к матери пересилила неприязнь, и Линь Цинфэн всё же взялась за сумки. В итоге они с матерью были увешаны пятью или шестью баулами, а Фан Фан, пользуясь тем, что под защитой тётушки, несла лишь лёгкий рюкзак за спиной да пакетик с закусками и напитками, невозмутимо вышагивая позади. С огромным трудом добравшись до поезда, мать и Линь Цинфэн едва переводили дух, а Фан Фан, ничуть не уставшая, уже достала семечки и начала с аппетитом их грызть. Мать, глядя на такое поведение, почувствовала, как внутри всё остывает: когда-то в детстве Фан Фан казалась ей послушной и понятливой, но чем старше становилась племянница, тем больше хлопот доставляла окружающим.
Фан Фан, с детства отличавшаяся проницательностью, мгновенно уловила взгляд тётушки и тут же принялась рассыпаться в сладких благодарностях, попутно услужливо предлагая сходить за кипятком. Лицо матери, только что нахмурившееся, вновь смягчилось — она подумала, что Фан Фан ещё ребёнок, не понимает элементарных вещей, а повзрослеет — и станет другой.
Благодаря нарочитой любезности Фан Фан и мягкосердечию матери, тётка с племянницей скоро снова вовсю щебетали, и лишь Линь Цинфэн с холодным выражением лица оставалась в стороне от этого оживлённого разговора.
В университетах вовсю шёл приём новобранцев: повсюду виднелись транспаранты, а волонтёры с маленькими красными флажками в руках суетились вокруг. Поскольку Фан Фан начинала учиться раньше, а вещей у неё было больше, мать решила сначала обустроить её, а потом заняться Линь Цинфэн. Делать было нечего, и Линь Цинфэн, волоча за собой чемодан, села в автобус, следующий до университета кузины. На каждом сиденье лежали брошюры с информацией об учебном заведении, а старшекурсники с энтузиазмом расписывали прелести и достоинства кампуса.Каждому новому студенту полагалась прикрепленная старшекурсница или старшекурсник для сопровождения по принципу один на один. Фан Фан принимала студентка с модной внешностью: ее лицо украшал безупречный макияж, а на изящных, белых, словно молодые побеги бамбука, пальцах красовался ярко-красный лак — словно капли алого перца рассыпали по двум белым кусочкам тофу. Фан Фан воодушевленно расспрашивала о студенческой столовой и условиях в общежитии, а старшекурсница с готовностью и доброжелательностью отвечала на каждый вопрос. Наверное, заметив, что сидевшая рядом Линь Цинфэн оказалась обделена вниманием, она сама обратилась к ней:
— Эта младшекурсница такая тихая. Тебе совсем не любопытно, каково это — учиться в новом учебном заведении?
Цинфэн слегка смутилась и уже собиралась объясниться, как Фан Фан перебила ее:
— Старшая сестра, моя двоюродная сестра — первокурсница Чжанчжоуского профессионально-технического института. Она сегодня приехала просто за компанию, помочь мне устроиться.
Голос Фан Фан был ровно такой громкости, чтобы ее услышал весь автобус. Студенты педагогического института, гордившиеся своими высокими баллами на вступительных экзаменах, свысока смотрели на учащихся Чжанчжоуского университета, находившегося всего через мост от них. Все пассажиры в автобусе дружно повернули головы в сторону Цинфэн. И без того растерянное и смущенное лицо Цинфэн мгновенно залилось ярким румянцем, кожа запылала, а в ушах зазвенело. Окружающие звуки постепенно затихли, и ей казалось, что она видит лишь обращенные на нее со всех сторон насмешливые взгляды да покрасневшие от досады и растерянности глаза матери. Ощущение унижения, испытанное сразу после оглашения результатов экзаменов, накатило с новой силой. Линь Цинфэн начала испытывать глубокое чувство собственной неполноценности, чувствуя себя совершенно потерянной среди толпы любимцев судьбы с высокими баллами.
Неловко было не только Линь Цинфэн, но и ее матери. Женщина чувствовала себя чужой в этом автобусе, словно была недостойна ехать в нем, но в то же время не смела винить свою непутевую дочь. Пока Фан Фан оживленно болтала со старшекурсницей, они наконец добрались до пункта регистрации первокурсников. Мать честно помогла Фан Фан застелить постель и даже вымыла всю комнату в общежитии, сводила Фан Фан и Линь Цинфэн поужинать в небольшое кафе, а затем поспешно отвела Цинфэн в соседний вуз, чтобы обустроить на новом месте, после чего попрощалась с этим городом, утопающим в цветах баухинии.
Линь Цинфэн прибыла рано — ровно на четыре дня раньше срока, указанного в письме о зачислении. Выбрав кровать у окна, она впервые в жизни ночевала вдали от дома. Глубокой ночью она слышала, как мать тихо плакала почти до самого рассвета, и заснула лишь под утро.
Стоило забрезжить рассвету, как Линь Цинфэн, погруженная в сон, встрепенулась от громкого, настойчивого стука в дверь. Она тут же вскочила и бросилась открывать. Перед ней стояла короткостриженая, очень стильная девушка, которая держала в одной руке свернутое ватное одеяло. Небрежно швырнув его на ближайшую кровать и хлопнув в ладоши, она, не обращая никакого внимания на Цинфэн, развернулась и молча зашагала прочь.
Линь Цинфэн ошеломленно проводила взглядом эту колоритную особу, от которой так и веяло ледяным отчуждением, недоуменно моргнула, закрыла дверь и вернулась в постель, пытаясь доспать. Но сон пропал без следа, разбуженный тем утренним стуком. В конце концов Цинфэн решила выйти прогуляться. Заперев дверь общежития, она направилась к студенческой улочке в поисках еды. Она уже была наслышана о том, что в Чжанчжоу невероятное множество местных деликатесов: усяньцзюань, сыготан, лапша в бульоне мисяньху, шачамянь, омлет с устрицами… Цинфэн мечтала попробовать каждое из бесчисленных блюд, мысленно отмечая, где готовят вкуснее всего, чтобы в следующем году, когда Ян Цзы приедет в Чжанчжоу, сводить его и познакомить со вкусами своего первого студенческого года.
Усевшись в уютной лапшичной с шачамянь и тихонько напевая себе под нос, Линь Цинфэн не успела и оглянуться, как дверь распахнулась и в помещение шумно ввалилась компания щебечущих девчонок. Среди четырех студенток оказалась и ее двоюродная сестра Фан Фан. Цинфэн радостно замахала рукой, пытаясь привлечь ее внимание, но Фан Фан, взглянув на нее так, будто видит впервые в жизни, повернулась к своим соседкам по комнате и громко заявила:
— Здесь слишком много народу и нет свободных мест, давайте пойдем в другое место.
Подруги тут же согласились, хором подтвердив ее слова, и гурьбой высыпали на улицу вслед за Фан Фан. Цинфэн с горькой усмешкой опустила поднятую руку, заправила выбившуюся прядь за ухо, делая вид, будто просто поправляет прическу. Что ж, так даже лучше: взаимное незнакомство избавит обеих от лишнего бремени. Впрочем, приспосабливаемость у Фан Фан оказалась потрясающей — всего за сутки она уже обзавелась друзьями, в то время как она сама всё еще бродила в одиночестве в поисках еды. Вспомнив утреннюю соседку по комнате с ее ледяным выражением лица, Цинфэн подумала, что ее собственная университетская жизнь точно пройдет в тишине и покое.
Линь Цинфэн и представить себе не могла, что столь быстрый успех Фан Фан в обретении популярности объяснялся вовсе не ее обаянием, а той самой генеральной уборкой, которую устрояла мать Цинфэн. Когда соседки по комнате Фан Фан прибыли на заселение, они были поражены идеальной чистотой в помещении. На их расспросы Фан Фан ответила, будто привезла из дома двух служанок, которые тщательно вымыли всю комнату. А когда она с барским шиком пригласила новых соседок на обед, те, разумеется, прониклись к ней самой нежной привязанностью.
http://bllate.org/book/21753/2249225
Готово:
