Мать, опасаясь, что Линь Цинфэн воспримет это в штыки, собиралась обстоятельно обсудить с ней распределение семейных средств. Однако, вопреки ожиданиям, девушка отреагировала на удивление спокойно:
— Мама, ты сама лучше знаешь, как распорядиться деньгами, я не возражаю.
Мать почувствовала огромное облегчение, но в то же время сердце её сжалось от жалости к дочери — она понимала, что вчерашние события заставили Цинфэн повзрослеть раньше времени.
Раз возражений не последовало, мать решила сразу после обеда собрать нужную сумму и отдать её бабушке Фан, чтобы наконец обеспечить себе и дочери несколько спокойных дней.
Проводив мать взглядом, Линь Цинфэн взяла в руки справочник абитуриента. Она хотела посоветоваться с Янцзы, ведь они не общались весь вчерашний день. Спохватившись, Цинфэн открыла мессенджер и увидела кучу сообщений — Янцзы спрашивала, куда она пропала.
Цинфэн начала было строчить подробности вчерашнего вечера, но, подумав, стерла всё — не хотела пугать подругу. Вместо этого она написала: «Всё хорошо, просто вчера сильно устала и проспала весь день. Что делаешь, милашка?»
Ответ пришел мгновенно: «Ты меня напугала, большой помидор! В обед возьму тебя и с яичницей пожарю!»
Глядя на экран, Цинфэн словно видела, как Янцзы скрежещет зубами, представляя, как расправляется с ней. С улыбкой она набрала: «Так сильно хочешь меня съесть, милашка? Ха-ха! Спрошу о серьезном: хочу подать документы на журналистику, как думаешь, какой вуз выбрать?»
Спустя долгое время пришел ответ: «Моя двоюродная сестра учится на журналиста в Чанпинском институте, но там проходной балл довольно высокий. Хочешь, я узнаю, как там учеба и легко ли потом найти работу?»
«Лучше не надо, — ответила Цинфэн, — если начнешь спрашивать, тебя же сразу вычислят. Родители ведь запрещают тебе заводить романы, верно? Мне лучше оставаться в тени». Подумав, она добавила: «Ты ведь любишь море? Подавай в следующем году в Сямэньский университет, а я поищу там колледж, и мы встретимся в Сямэне! Ну как, умная я у тебя, милашка?»
Янцзы отвечала быстро, и новое сообщение не заставило себя ждать: «Раз уж речь зашла о Сямэне, я знаю один неплохой колледж, кажется, Чжанчжоуский профессионально-технический. Поищи в сети, у него вроде неплохой рейтинг и репутация. Он недалеко от соседней провинции и Сямэня. Почему бы не подать туда?»
Цинфэн решительно зашла в интернет, изучила форум института и тут же приняла решение поступать именно туда, осталось только обсудить всё с матерью.
Мать полностью поддержала выбор дочери. Без лишних слов они решили продать золотые украшения, чтобы собрать деньги для Фан Фан. После обеда, под палящим солнцем, они сдали в ломбард украшения на 6800 юаней, добавили 3000 из сбережений, а Цинфэн достала из своей копилки еще 200. Чтобы обезопасить крупную сумму, они положили десять тысяч на банковскую карту и без промедления отправились на автобусе в городок Юйси.
Когда они добрались до деревни, над домами уже вились тонкие струйки дыма — наступило время ужина. Хотя солнце еще не село, улицы опустели. Лишь у ручья, под аккомпанемент журчащей воды, виднелись несколько деревенских жителей, полоскавших овощи. Цинфэн вновь подошла к покосившемуся дому семьи Фан.
Внутри как раз ужинали. Фан Фан первой заметила вошедших, но не встала из-за стола. С набитым ртом она небрежно бросила:
— Тетушка.
Цинфэн, последовав примеру матери, поздоровалась с бабушкой, дедушкой и старшим дядей, после чего молча встала рядом. Мать, поздоровавшись со всеми, хотела взять миски, чтобы наложить еды — они с дочерью проголодались за долгий день.
Бабушка Фан, увидев, что гостьи пришли с пустыми руками, сначала хотела проигнорировать их, но, заметив, что мать сама потянулась к кастрюле, испугалась, что та заберет весь куриный бульон. Она поспешно вскочила и начала суетиться, приглашая их к столу.
Цинфэн была голодна как волк и не обращала внимания на то, что на столе одни объедки. Едва она успела отправить в рот кусочек маринованной капусты, как бабушка спросила:
— Чего так поздно приехали? Что-то случилось?
Мать помедлила, а затем тихо ответила:
— Ничего особенного. Просто собрали десять тысяч на обучение Фан Фан, привезли специально для неё.
Как только она это произнесла, все за столом замерли, уставившись на мать с явным восторгом. Фан Фан тут же радостно защебетала слова благодарности, а бабушка поспешила уточнить:
— Деньги привезли? Где они? Покажите-ка мне.
Матери пришлось достать карту и отдать её бабушке. Дядя наконец оторвался от миски и искренне поблагодарил:
— Хуа, спасибо тебе. Как только появятся деньги, я сразу верну.
Мать знала, что это лишь пустые слова, и просто отмахнулась. Бабушка Фан, заискивающе улыбаясь, обратилась к ней:
— Хуа, что же вы едите всухомятку? Мы знали, что вы приедете, и специально сварили куриный бульон для вас, чтобы вы подкрепились. Сейчас он как раз подоспел, я сейчас принесу.
Цинфэн знала, что бабушка лжет. В другое время она бы обязательно вывела её на чистую воду, но сейчас, видя, что мать впервые за долгое время получает хоть какую-то заботу, предпочла промолчать. Однако раз уж они привезли десять тысяч, она решила, что заслужила хотя бы пару кусочков мяса.
— Спасибо, бабушка, — сказала Цинфэн, подражая тону Фан Фан, — можно мне куриное крылышко? Другое мясо я не люблю.
Бабушка взглянула на миску Фан Фан — от крылышек там остались одни кости — и проворчала:
— Что в тех крыльях хорошего? Мяса — кот наплакал. Я тебе найду кусочек получше.
— Тогда куриную ножку, там больше всего мяса, — добавила Цинфэн.
Бабушка пошарила половником в кастрюле, хотя знала, что куриные ножки уже давно съела Фан Фан. Она злилась: эта девчонка, которую уже опозорили на всю округу, еще смеет здесь командовать! Если бы не десять тысяч, она бы давно выгнала их палкой. Радость от денег улетучилась за секунду.
Она выплеснула две миски бульона и поставила перед ними:
— Старая стала, глаза подводят, не нашла ножку. Положила того, что помясистее. Если не наедитесь, я еще налью.
Цинфэн зачерпнула ложкой: в миске плавали одни куриные шеи. И это она называет плохим зрением? Девушка хотела было съязвить, но, взглянув на мать, проглотила слова. Мать начала перекладывать мясо из своей миски в миску дочери, но та быстро отодвинула посуду, настаивая, чтобы мать ела сама. Бабушка Фан смотрела на это с презрением: подумать только, носится с этой испорченной девкой, как с писаной торбой! Впрочем, деньги пока на карте, так что ссориться с ними было нельзя.
http://bllate.org/book/21753/2249222
Готово:
