— В этой комнате столько людей, как же ты узнал меня с первого взгляда?
Неужели Вэнь Ганьюй велел кому-то нарисовать портрет его загримированного лица? Ха, как такое возможно.
— Господин Хоу — младший брат генерала, поэтому генерал, естественно, сразу узнал вас. Мое же мастерство оставляет желать лучшего, я бы ни за что не догадался, если бы не подсказка генерала. Иначе мне пришлось бы потратить немало сил, чтобы вас вычислить.
Услышав это, Вэнь Юйси не на шутку удивился. Выходило, что обычный человек вообще не способен его распознать. Как же тогда Вэнь Ганьюй его нашел? Это напоминало математическое взаимно-однозначное соответствие: он словно видел его насквозь. Видимо, брат заранее догадался, что Юйси задумал хитрость, поэтому и приставил к нему столько людей для защиты.
— Вот оно что. Теперь я спокоен. Если даже такой мастер, как брат Те, не смог меня узнать, то остальные и подавно не справятся.
— Именно так, поэтому господин Хоу может не волноваться.
Вэнь Юйси кивнул и добавил:
— Когда вернемся, прошу, замолви за меня словечко перед братом. Боюсь, он будет сердиться.
Те Хань улыбнулся, и его суровое лицо заметно смягчилось. Вэнь Юйси от удивления даже слегка приоткрыл рот.
— Генерал души в вас не чает, он ни за что не станет вас строго корить. Не переживайте, господин.
Ну надо же, этот парень — настоящий фанат своего генерала. Тот, его фальшивый братец, был человеком холодным, порой до оторопи, но иногда проявлял такую нежность, что сбивал с толку. Эта переменчивость, то близость, то отчужденность, заставляла Юйси чувствовать себя неуютно. Однако, судя по опыту последних дней, этот человек лучше реагировал на мягкость, чем на напор. Если Юйси признает свою вину, инцидент наверняка будет исчерпан.
— В любом случае, благодарю тебя за личную охрану. Раз уж мы закончили обедать, пора возвращаться. Эй, официант, счет!
Вэнь Юйси обернулся и позвал слугу. Тот достал счеты, озвучил сумму. Юйси, даже не моргнув глазом, выложил серебро на стол. Те Хань был искренне удивлен: стол был накрыт богато, цена оказалась вполне умеренной, а вкус блюд — просто отменным. Господин Хоу действительно оказался талантливым бизнесменом. Но его мучил вопрос: если это его собственный ресторан, зачем платить?
Вэнь Юйси, заметив его недоумение, усмехнулся:
— Деньги в кассе ресторана — это тоже деньги. Я здесь гость, значит, должен платить, как и все. В конечном счете, прибыль все равно осядет у меня в кармане, так что лучше не привлекать лишнего внимания.
Они уже собрались уходить, как вдруг управляющий Ван поспешно спустился по лестнице. Подойдя к Вэнь Юйси, он прошептал ему на ухо:
— Господин Хоу, карета уже ждет у входа. Хотите, я помогу вам избавиться от этого верзилы?
Он бросил на Те Ханя полный враждебности взгляд. Вэнь Юйси жестом попросил Те Ханя подождать, отвел Вана в сторону и ответил:
— Не нужно, управляющий Ван. Я вернусь вместе с ним. Он человек моего брата, приставлен для моей защиты, так что вреда мне не причинит. Пока меня не будет, прошу тебя приглядеть за делами ресторана.
— Что вы, господин, это мой долг.
Вэнь Юйси похлопал его по плечу в знак одобрения. Этот человек был первым, кого он выбрал на роль управляющего, когда только попал в этот мир. Тот отлично справлялся с делами поместья, и Юйси ему доверял.
Попрощавшись с управляющим, Вэнь Юйси и Те Хань вышли из ресторана. Оглядевшись, Юйси увидел карету.
— Брат Те, поедем на этой. Я сегодня столько исходил, что ноги едва держат.
Те Хань кивнул:
— Господину Хоу не нужно спрашивать моего разрешения, решайте сами, я лишь исполню волю.
Вэнь Юйси закатил глаза. Ну конечно. Говорит красиво, а на деле каждый шаг ограничен этим телохранителем. Но как бы то ни было, сегодняшний вылазка вышла интересной и необычной. Завтра им с Вэнь Ганьюем еще в горы идти, так что нужно хорошенько выспаться.
Юйси забрался в карету, приподнял занавеску и, сделав невинное лицо, сказал:
— Брат Те, я не умею управлять лошадьми, так что придется тебе взяться за вожжи.
Те Хань кивнул, ловко запрыгнул на козлы и, слегка повернувшись, произнес:
— Устраивайтесь поудобнее, господин.
Карета тронулась. Вэнь Юйси послушно уселся на кушетку. Вскоре его начало клонить в сон — после сытного обеда это было неудивительно. Он зевнул и прилег.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Вэнь Юйси проснулся от резкой боли — голова ударилась о деревянную перегородку. Он прищурился, спросонья сел, потирая ушиб, и недовольно буркнул:
— Что происходит? Мы еще не приехали?
— Прошу прощения, господин, — ответил Те Хань. — Карета попала в яму, немного тряхнуло. До поместья осталось совсем чуть-чуть, потерпите еще немного.
Все еще не дома? Да и дороги в этой древности просто ужасные. В современном мире было куда удобнее с такси, а здесь — сплошные мучения. Плохое настроение из-за недосыпа нахлынуло волной, но Юйси подавил раздражение. Он откинулся на спинку, пытаясь успокоиться. Вэнь Юйси был оптимистом и умел быстро приходить в себя. Немного посидев в тишине, он почувствовал, как досада отступает.
Осенний вечер был прохладным. Юйси вдруг захотелось подышать свежим воздухом. Он не стал себя сдерживать, откинул занавеску и вылез наружу, усевшись рядом с Те Ханем.
— Господин, зачем вы вышли? Вечером прохладно, мы почти на месте.
Хотя он это сказал, но препятствовать Юйси не стал. На улице почти никого не было. Вэнь Юйси сцепил руки за головой, закрыл глаза и, наслаждаясь прохладным ветром, спросил:
— Брат Те, сколько лет ты уже служишь генералу?
Этот внезапный вопрос застал Те Ханя врасплох. Воспоминания нахлынули на него: тринадцать лет назад, когда он был двенадцатилетним деревенским мальчишкой. Мать умерла рано, отец тяжело заболел. Чтобы вылечить его, они продали всё, что имели. Из-за худобы и малого роста никто не хотел нанимать его на работу, и ему приходилось тайком учиться плести корзины, чтобы хоть как-то выжить.
Потом отец умер — он не пережил ту зиму. Те Хань продал всё, что оставалось, но денег на похороны всё равно не хватило. Он пошел на рынок, надеясь продать себя, чтобы достойно проводить отца в последний путь. Но все лишь качали головами — он был слишком слаб и не стоил потраченных денег. Он был готов умереть от голода, но тогда появился генерал. Он вытащил его из этой пучины, похоронил отца и нашел учителей, которые обучили его боевым искусствам. Всем, чего он достиг, он был обязан генералу. Ради него он был готов отдать жизнь.
Вэнь Юйси, закрыв глаза, не видел, как в глазах Те Ханя блеснули слезы и загорелось пламя решимости. Он лишь подумал, что тот молчит, потому что не хочет отвечать, и не стал настаивать.
— Почему вы вдруг спросили об этом, господин? — наконец отозвался Те Хань.
Вэнь Юйси беззаботно болтал ногами и ответил:
— Просто скучно сидеть внутри, вот и решил поболтать. Не напрягайся так, брат Те.
http://bllate.org/book/21734/2246540
Готово:
