Чжоу Синшань поначалу не хотел обращать на нее внимания и все еще зрдился, но, услышав, что она ранена, побледнел и схватил ее за плечи, вытягивая из своих объятий: — Где ты ранена?
Цзян Цяньэр сначала опешила, но тут же бросилась в его объятия, крепко обхватив за тощую талию, уткнулась лицом ему в грудь и прислушалась к его сильному сердцебиению: — Муж не обращал на меня внимания, мое сердце ранено, так болит, так болит.
Тело Чжоу Синшаня оцепенело, уши и шея постепенно покраснели. Он попытался снова оттолкнуть ее, но она, словно заранее всё предвидела, крепко держала его, боясь, что он оттолкнет ее.
— Ты в конце концов ранена или нет? — Чжоу Синшань расслабился и протянул слегка дрожащую руку, касаясь ее полувлажных волос. В ноздрях стоял запах мыла, исходивший от нее, и его тревожившее последние десять дней сердце в этот момент успокоилось и обрело покой.
— Не ранена, — Цзян Цяньэр подняла голову у него на груди, изогнув сияющие брови и глаза, и совершенно смело чмокнула его в подбородок. — Просто в горах было слишком темно, ночью слишком холодно, и я немного соскучилась по мужу.
— Больше не ходи туда! — Чжоу Синшань представил себе девушку, ничего не знающую девушку, которая дрессирует диких быков в горах, ест дикие фрукты, пьет дикую воду и спит в сухой траве, и возненавидел собственную бесполезность, возненавидел то, что он калека. Будь он хоть немного способен ходить, он бы никогда не позволил ей одной находиться в безлюдном лесу.
Видя, что муж не увернулся, когда она поцеловала его в подбородок, Цзян Цяньэр осмелела и чмокнула его еще раз, обвив руками его шею и крепко прижавшись лицом к его ключице: — На самом деле, стоило мне подумать о том, что муж ждет меня дома, как я переставала всего бояться.
Рука Чжоу Синшаня медленно опустилась ей на затылок, слегка надавливая, а другая рука обняла ее за талию, прижимая к себе, и из его горла вырвалось глухое «мгм».
— Чжоу Муцзун, не в обиду будь сказано, но то, как поступило ваше семейство — это бессовестно, — староста указал на Чжоу Муцзуна пальцем. — В свое время это вы просили меня составить бумагу о разрыве родственных уотношений. Как только она была написана, две семьи стали чужими, больше не связанными друг с другом, и никого не волновало, жив кто-то или умер.
— А теперь вы увидели, что у него появилось немного риса и муки, позавидовали, слюнки потекли, и, издеваясь над тем, что он калека, вы захотели загрести его добро в свой дом — это уже поистине переходит все границы.
Самое умное в Чжоу Муцзуне было то, что дома, что бы ни делала Матушка Чжоу и как бы ни поступала с его детьми, он никогда не высказывал своего мнения, позволяя ей делать всё самой.
Благодаря этому ему не приходилось брать на себя ответственность или портить репутацию, и в то же время он мог в открытую пользоваться всем, что добывала Матушка Чжоу.
Теперь же, когда староста тыкал ему в лицо и отчитывал его, лицо Чжоу Муцзуна раскраснелось от стыда, он испытывал сильнейший срам, а в сердце его крепилась злоба на этого гэра Чжоу Синшаня — он считал, что тот приносит ему несчастье.
Он также горько жалел о том, почему вообще согласился позволить ему жениться. Если бы он не отправлял его в торговые поездки и выдал замуж пораньше, тот каждый год мог бы хоть немного проявлять к нему сыновья/дочерние почтение, и тогда не было бы столько хлопот.
Сельский староста тоже присоединился к упрекам в адрес Чжоу Муцзуна: — Сегодняшнее дело — это ошибка всей вашей семьи, и как бы вы ни возмущались и какими бы оправданиями ни прикрывались, всё бесполезно.
— Живо соображайте, как согласиться на условия, выдвинутые Син-гэром, иначе репутации нашей деревни СяХэ, именам твоей бабы, двух сыновей и дочери придет конец.
— Ни одна честная женщина и ни один добрый молодец не возьмут замуж или в жены того, кто сидел в тюрьме, был бит палками и кому выставляли на показ задницу, и тем более ни один приличный дом не наймет человека с нечистыми на руку.
— Если ты сейчас же не раскошелишься, вашей семье конец.
Чжоу Муцзун напрягся всем телом и бормотал: — Я не раскошеливался, да и к тому же, староста, вы только посмотрите, они только что заполучили двух диких быков, большого и маленького. Если их просто продать, там как раз наберется приличная сумма.
— Теперь он требует с меня деньги, это же прямо-таки забирает у меня, старика, жизнь! Не дает нам жить!
— Это ты сперва захотел забрать у людей жизнь, — староста почувствовал разочарование. — Человек был вынужден пойти на это, так что не надо мне тут плакаться от нищеты. Син-гэр сказал, что за шесть или семь лет своих торговых поездок он отдал тебе не меньше сотни лянов серебра. Если ты сегодня не сможешь выложить деньги, то можешь больше не оставаться в деревне СяХэ — я изгоню тебя из деревни, наше селение СяХэ не сможет приютить такого великого будду, как ваше семейство.
Изгнание из деревни обычно означало, что ни одна другая деревня тебя не примет. Если только у тебя не было по-настоящему много денег, куда бы ты ни пошел, повсюду тебя будут презирать, забрасывая тухлыми яйцами и камнями.
Сердце Чжоу Муцзуна сжималось снова и снова, он взвешивал всё так и эдак: — Я могу выдать серебро, но, староста, у меня есть одно условие.
Ради репутации деревни сельский староста согласился: — Говори, говори, какое условие?
Чжоу Муцзун поднял взгляд на те две ветхие хижины, где находился Чжоу Синшань, стиснул коренные зубы и с проблеском ненависти произнес: — Я выплачу серебро в обмен на безопасность моих жены и детей. Но староста, я умоляю вас изгнать этого неблагодарного сына из деревни СяХэ и предупредить, чтобы он никогда сюда не возвращался.
Староста и деревенский староста были потрясены, они переглянулись: с одной стороны — полноценная семья, а с другой — калека и вдовец.
Взвесив все за и против, староста и деревенский староста приняли его требование, пообещав, что как только его жена, дочь и сыновья вернутся, они изгонят Чжоу Синшаня.
— Ой, я не нарочно!
Войдя в комнату, Чжоу Сюэр увидела, что ее старший брат и невестка обнимаются. Она донельзя покраснела и тут же отвернулась.
Чжоу Синшань слегка кашлянул и, с покрасневшими ушами, разжал руки.
Цзян Цяньэр с явным сожалением оторвалась от объятий мужа и спросила Чжоу Сюэр: — Сюэр, что случилось?
Чжоу Сюэр торопливо внесла миску с лапшой и произнесла: — Старший брат, невестка, отец, староста и сельский староста снова пришли, они снаружи, во дворе.
Цзян Цяньэр взяла миску и посмотрела на Чжоу Синшаня.
Чжоу Синшань неторопливо произнес: — Отец и староста пришли, надо полагать, они согласны выкупить мачеху и остальных троих за серебро. Что мы скажем?
Чжоу Сюэр действительно не хотела выходить замуж за мясника из деревни ШанХэ, поэтому поспешно заявила: — Старший брат, я во всем слушаю тебя.
Цзян Цяньэр с аппетитом втянула горячую лапшу с бульоном: — Муж, я тоже во всем слушаю тебя.
Мнения всех троих совпали.
Тогда они позвали Чжоу Муцзуна, старосту и остальных войти.
Войдя, те увидели лежащих на земле большого и маленького диких быков, которые неторопливо щипали травку, и их снова охватила жадность и зависть — как было бы здорово, окажись эти быки их собственными.
Скрипя сердцем от боли, Чжоу Муцзун бросил серебряные банкноты и злобно бросил: — Калека да вдовец, даже если дать вам серебро, вы все равно не сможете жить зажиточно.
Чжоу Синшань без малейших колебаний взял деньги. Это были деньги, которые он заработал своим трудом. Он проявлял сыновья/дочернее почтение к родителям и отдавал им средства, но они не считали его за ребенка, не считали за человека.
Холод человеческих отношений и разрыв семейных связей заставили его уже давно всё понять. Теперь он должен был крепко держать деньги в руках и оставить путь к отступлению для тех, кто к нему добр.
— Бумагу о разрыве родственных отношений для Сюэр... побеспокойтесь написать, дядя Чжоу. — Чжоу Синшань зажал серебро в руке и обратился к Чжоу Муцзуну «дядя».
Это обращение «дядя» ранило его больнее, чем если бы он назвал Чжоу Муцзуна по имени — словно иглой в сердце, словно ножом по живому. Казалось, вместе с этим словом их кровные узы были перерезаны одним ударом и больше никогда не смогут соединиться.
Староста посмотрел на Чжоу Муцзуна, затем на стоявшую рядом Чжоу Сюэр и с уговорами принялся убеждать: — Син-гэр, исстари не было такого обычая, чтобы девушки разрывали отношения с родными. Заставлять сестру разрывать отношения с отцом — это не просто пощечина твоему отцу. Если об этом узнают посторонние, они непременно станут тыкать в твою сестру пальцем и называть ее неблагодарной, не ведающей сыновья/дочернего долга девицей. Как же она после этого выйдет замуж?
Хлоп!
Чжоу Синшань с силой швырнул зажатое в руке серебро на канг, и звук этот прозвучал оглушительно: — Староста, это серебро в будущем станет приданым моей сестры. Я верю, что найдется достойный молодец, который возьмет мою сестру в жены, так что побеспокойтесь заменяющего дядю Чжоу старосты написать эту бумагу о разрыве родственных отношений, чтобы с этого момента жизнь, смерть, замужество и судьба моей сестры не имели с ним ничего общего!
http://bllate.org/book/21704/2241644
Готово:
