Деревня СяХэ уже и так натерпелась позора из-за такого вредителя, как Ван Данянь, из-за чего он, сельский староста, терял лицо перед старостами других деревень. А теперь Ван Даняня снова поймали на воровстве с поличным.
Старосте пришлось показать пример: С украденными деньгами — верни серебро, это дело праведное и законное. Твоё серебро Ван Данянь умыкнул, так что не переживай, я заставлю его всё вернуть.
Избитый и поверженный Ван Данянь, услышав это, вытаращил покрасневшие глаза: Я не брал у него серебро, я его не бил! Староста, не ведитесь на обман этой молоденькой вдовушки!
Это ты-то меня не бил и серебро из моего дома не грабил? — Чжоу Синшань бросил на него косой взгляд и закатал рукав. — Староста, уважаемые односельчане, вы только поглядите.
Все раны на моей руке — оттого, что он намедни прибежал ко мне за серебром, а когда я стал сопротивляться, избил меня. Если не верите, на моём теле еще полно синяков.
Староста, можете отправить своего гэр ко мне в комнату, я сниму одежду и покажу ему — сразу поймёте, лгу я или нет.
Цзян Цяньэр наблюдала за всем со стороны и думала о том, насколько же Чжоу Синшань хорош и при этом умен. Стоило Чжоу Сюэр предупредить их, что Ван Данянь заявится нынче вечером, как он сразу же послал её за старостой.
Он рассчитывал поймать Ван Даняня и раз и навсегда отбить у того охоту снова перелезать через их забор, но она никак не ожидала, что ради того, чтобы упрятать Ван Даняня за решетку и вернуть деньги, которые прежняя хозяйка тела Цзян Цяньэр на него потратила, Чжоу Синшань решится показать людям свои раны.
У старосты в семье был гэр, которому в этом году исполнилось двадцать. Он взял в дом жену, так что тот остался жить с ними, а не ушел в чужую семью. После слов Чжоу Синшаня староста и без всякого осмотра был уверен, что на том живого места нет.
Я тебе верю, — сказал староста. — Эй, вяжите Ван Даняня.
Несколько крепких парней с пеньковой веревкой скрутили Ван Даняня.
С распухшим, покрытым синяками лицом и пронзенный острой болью во всем теле, Ван Данянь был с силой прижат к земле на колени.
Староста прямо указал на него: Ван Данянь, я даю тебе на выбор два пути: либо по-хорошему верни серебро, которое стибрил у брата Син, либо я отправлю тебя прямиком на казенные хлеба в тюрьму. Выбирай.
Да не брал я его денег, они всё врут, староста...
Один из парней из семьи Ма неожиданно подал голос: Ван Данянь, ты говоришь, что не воровал серебро у брата Син, но я вчера, когда торговал овощами на улице, собственными глазами видел, как ты выходил из Переулка Ароматов.
Если у тебя за душой ни гроша, разве мог ты пойти в Переулок Ароматов? Кто в это поверит?
Переулок Ароматов был кварталом красных фонарей в их городке, где водились смазливые девицы и гэр.
Порядочные мужчины туда обычно ни ногой.
Ван Данянь пропивал, проигрывал и спускал всё подряд, и его дом давно пошел по ветру. Откуда у него взялись деньги на Переулок Ароматов, если он не грабил чужое добро, чтобы снимать там девиц и гэр на всю ночь?
Слова парня из семьи Ма стали самым весомым доказательством.
Староста с досадой произнес: Ван Данянь, да кто же не знает, что от твоего дома остались одни руины! Если не за счет денег из дома брата Син, то где ты раздобыл серебро на Переулок Ароматов?
Будешь и дальше отпираться, что не знаешь ничего? Ладно, люди добрые, помогите-ка мне, отведите его среди ночи в уездную управу. Получит от судьи тридцать палок по спине — зуб даю, сразу во всем признается.
Тридцать палок.
Да это же верная смерть.
Стоило Ван Даняню представить это, как у него перестало болеть тело — ему показалось, что он вовсе дуба врезал.
Видя, что он всё еще мешкает с ответом, удерживавшие его парни рывком подняли его на ноги и поволокли на выход.
Он хоть и был наглым буяном, но трусливым, а побоев палками боялся до смерти, поэтому завопил благим матом: Отдаю, отдаю! Верну я серебро, только не отправляйте в управу!
Чжоу Синшань тут же снова подал голос: Слово к делу не пришьешь, давай составим расписку. Уважаемый староста, если он не вернет серебро в течение года, три его черепичных дома переходят в мою собственность.
Чжоу Синшань, ты...
Не согласен — отправляемся к чиновнику, — перебил Ван Даняня Чжоу Синшань и произнес глухим голосом: Я калека, потерявший здоровье, но я еще жив, и никому не позволено меня обижать.
Ладно, — староста проникся сочувствием. Когда Чжоу Синшань промышлял торговыми поездками, с каждой возвращался к нему в дом с уймой подарков. Староста принимал его дары, а значит, был обязан ему услугой. К тому же он тоже носил фамилию Чжоу и доводился ему сородичем, так что вполне естественным образом склонялся на сторону Чжоу Синшаня, тогда как Ван Данянь был чужаком, и потакать ему не было никакого резона.
Староста был грамотным, умел писать, так что он составил расписку и заставил Ван Даняня поставить свою подпись.
Ван Данянь со стыдом и унижением подписал бумагу.
Чжоу Синшань забрал расписку и поблагодарил всех, кто пришел сегодня на помощь.
Люди разошлись, прихватив с собой Ван Даняня.
Цзян Цяньэр заперла дверь на засов, нашла табурет и поставила на него большую кадку с водой: если Ван Данянь вздумает вернуться или с размаху толкнет дверь, кадка с табуретом опрокинутся, и они услышат шум.
Цяньэр, построить наш новый дом теперь уже не выйдет, — сидя на кан, Чжоу Синшань положил руки на колени и посмотрел на Цзян Цяньэр.
Цзян Цяньэр с улыбкой кивнула: Я понимаю. На этот раз мы нанесли Ван Даняню тяжелый удар, и если мы сейчас же наймем людей для ремонта, окружающие непременно подумают, что мы намеренно вымогаем у него деньги.
Этот злой дух, вселившийся в тело Цзян Цяньэр, был одновременно прост и умен.
Чжоу Синшань пообещал ей: Пройдет совсем немного времени, подвернется подходящий повод, и мы отгромадим просторный большой дом...
Глаза Цзян Цяньэр засияли: Завтра же отправлюсь в горы охотиться на зверей. Добудем пару туш, разбогатеем, и тогда сможем в открытую затеять стройку широкого просторного дома!
Твои два му горных угодий весьма неплохи. Позднее мы построим наш большой дом прямо там, а заодно прикупим и окружающие горные земли. Как думаешь, хорошая идея?
На горных склонах зерна не вырастишь, там разве что деревья да бамбук сажать, а древесина с бамбуком особой ценности не имеют, так что соседние угодья обойдутся недорого.
Чжоу Синшань немного подумал: Хорошо. Время уже позднее, давай ложиться спать.
Получив возможность сладко уснуть со своим мужем, Цзян Цяньэр радостно стянула верхнюю одежду, осталась в нижнем белье и нырнула под одеяло к Чжоу Синшаню: Супруг, ложись скорее, дай мне руку вместо подушки.
Чжоу Синшань: ...
Они мирно уснули.
Когда староста и остальные вернулись по домам, они рассказали своим домашним о том, что учудил Ван Данянь. Жены и домочадцы в один голос решили, что слухи о том, будто Цзян Цяньэр — женщина легкомысленная, были неправдой.
Эта молоденькая вдовушка Цзян Цяньэр пришла в семью жить нормальной жизнью, к тому же не побрезговала тем, что Чжоу Синшань — гэр и калека. Такой привязанности и преданности не встретишь у обычных людей. Раз такое дело, впредь надо будет помогать им по мере сил, ведь обоим приходится несладко.
Ван Даняня приволокли домой избитым до сплошных синяков и кровоподтеков.
Его матушка едва не лишилась чувств от страха, когда староста зачитал ей расписку, подписанную сыном.
Тетушку Ван качнуло от головокружения, и она чуть не упала в обморок.
Едва староста ушел, как Ван Данянь принялся наперебой костерить отца, мать и Цзян Цяньэр.
Тетушка Ван принялась расспрашивать его, и Ван Данянь с три короба налгал ей, выставляя себя ни в чем не повинной жертвой и утверждая, что во всем виновата соблазнившая его Цзян Цяньэр.
Тетушка Ван пришла в ярость. Не дожидаясь рассвета, она схватила метлу и отправилась к порогу дома Цзян Цяньэр громко ругаться.
Цзян Цяньэр и Чжоу Синшань проснулись от криков и брани.
Цзян Цяньэр велела Чжоу Синшаню спать дальше, а сама вышла наружу.
Стоило ей переступить порог, как метла в руках тетушки Ван со всего маху обрушилась на нее: Ах ты шлюшка малолетняя, злая несчастливица, соблазнила моего сына, избила моего сына да еще и на серебро его зарядилась! Ну я тебя убью!
Цзян Цяньэр ловко увернулась, наступив ногой прямо на метлу, и сразу сообразила, что эта женщина — матушка Ван Даняня, пришедшая сводить счетки.
Она изо всех сил наступила на древко, так что тетушка Ван не могла выдернуть метлу обратно, и та разразилась площадной бранью: Бесстыжая потаскуха, исчадие ада, верни долговую расписку, которую подписал мой сын, а не то я с тобой насмерть загрызусь!
Где ей за год раздобыть столько серебра? В их семье ценностью обладал лишь большой дом о трех комнатах, и если долг вернуть не получится, жилье отойдет этой девке, а ей, старухе, тогда куда подаваться?
Тетушка Ван, даже если вы загрызетесь со мной насмерть, толку не будет. В этом деле не моя вина, виновата Сяо Яньси. — Цзян Цяньэр решила подтолкнуть тетушку Ван к чужим рукам, действуя чужим мечом: Вы же должны помнить Сяо Яньси, бывшую невесту брата Син. Это она, это она подговорила вашего сына залезть к нам в дом с кражей. Если не верите, идите и спросите своего сынка Ван Даняня.
http://bllate.org/book/21704/2241637
Готово:
