Чжоу Сюэр вся озябла, сжалась в комок, её лицо залил краска стыда, и она поспешно опустила голову, не смея прямо смотреть на Цзян Цяньэр: — Пр… пр… прости, невестка.
Цзян Цяньэр посмотрела на неё: — Ты передо мной ни в чём не виновата. Мы с тобой чужие люди, и лишь благодаря твоему старшему брату между нами возникла связь, сведшая нас вместе.
— Ты дружишь со вторым братом, с первым братом — это ваше дело, но не доставляй мне хлопот, а иначе катись отсюда колбасой.
У Чжоу Сюэр покраснели глаза, голос сорвался на шёпот: — Хорошо…
Второй брат разбил сердце невестке.
И вполне естественно, что невестка гневается.
Цзян Цяньэр взглянула на неё, взяла таз с водой и вошла в дом.
Чжоу Синшань уже проснулся, оделся и сидел на канэ.
Цзян Цяньэр поставила таз рядом с ним: — Муж, я сейчас отправлюсь в город и вернусь пораньше.
Услышав это, Чжоу Синшань достал спрятанный женьшень и отдал ей всю оставшуюся в доме наличность.
Цзян Цяньэр не стала церемониться, уложила свёрток с женьшенем во мху в небольшой заплечный коробок, обмолвилась с Чжоу Синшань парочкой слов и вышла из комнаты.
Чжоу Синшань велел ей поесть перед уходом.
Она послушно зашла на кухню, шумно уплела пиалу жидкой рисовой каши и вышла из дома. Когда она покинула деревню, солнце ещё даже не взошла.
Пройдя половину пути, она услышала звон колокольчиков на шее быка и поспешно шагнула в сторону, давая дорогу, но волшебным образом телега остановилась прямо перед ней.
Сидевшая на бычьей телеге Сяо Яньси весело и звонко прокричала: — Ой-ля-ля, кого я вижу! Да это же Цзян Цяньэр, молодая вдова из передней деревни! На ярмарку собралась? Как удачно, я как раз наняла подводу, давай с нами?
Путь был пройден только наполовину, впереди оставалось ещё столько же.
Цзян Цяньэр лукаво повела глазами, притворилась испуганной и отступила на шаг: — У меня нет денег, я не поесть.
Шестисоткинтовый дикий кабан позволил Сяо Яньси выручить почти семь лянов серебра. Стоит ли говорить, что в этой книге семь лянов — огромные деньжищи, на которые она одна могла бы круглый год объедаться мясом.
Поэтому, когда вчера она вернулась домой, родители, в чьём теле она теперь находилась, потребовали отдать эти семь лянов. Они ещё и ругали её за то, что она добыла такую громадину, но ничего им не сказала, да ещё и продешевила — мол, неблагодарная волчица!
Тогда она свирепо схватилась за нож, и лишь чудом ей удалось уберечь честно заработанные семь лянов. И вот теперь её родители, брат, невестка и племянник, узнав, что она сегодня едет в город, увязались за ней хвостом, надеясь урвать хоть что-нибудь, когда она начнет делать покупки.
Сяо Яньси окинула взглядом жалкую фигурку Цзян Цяньэр: — У тебя нет денег, зато у меня есть! Я сегодня полностью оплатила эту телегу, забирайся давай.
Цзян Цяньэр протянула: — Как-то неудобно.
Желая напоказ выставить своё превосходство и поскорее отправить пушечное мясо — бывшую жену главного героя — на задворки сюжета, Сяо Яньси бросила: — Чего тут совестливого? Считай, что я угощаю в знак благодарности за то, что ты помогла мне вырваться из горькой пучины.
Раз уж та сама предлагает, церемониться не стоило. Цзян Цяньэр скинула заплечный коробок, прижала его к груди, решительно и ловко запрыгнула на телегу, потеснив Сяо Яньси: — Спасибочки.
Сяо Яньси, которую оттеснили в сторону: — …
Родители, старший брат, невестка и маленький племянник Сяо Яньси потеряли всякое терпение и стали подгонять возницу: — Уважаемый, трогай уже.
— И впрямь эта Яньси странная, кого попало на нашу телегу сажает. Мы ведь за неё заплатили, время дорого!
Услышав ядовитые слова невестки, Сяо Яньси бросила злой взгляд на Цзян Цяньэр и одёрнула родственницу: — Невестка, это я заплатила! Кого хочу, того и сажаю, а не нравится — вали пешком.
— Ах ты… Старший, взгляни-ка на неё! — разозленная донельзя госпожа Сяо набросилась на мужа. Она никак не могла взять в толк, отчего покорная доселе Сяо Яньси за последние пару дней будто белены объелась: нрав крутой стал, от любой работы отлынивает, ни стирать, ни готовить не желает, а стоит дома сварить что-нибудь вкусное — садится и уплетает за обе щеки.
Стоило только матушке или ей завести брань и упрёки, как та в ответ начинала злобно тыкать им в самое сердце: — Разве я ем ваше? Разве я пью ваше? Если не считать того, что вы меня родили, с семи-восьми лет разве не всё необходимое для жизни давал нам Чжоу Синшань?
— По правде говоря, это вы паразитируете за мой счёт. Он меня кормил, поил и одевал, только благодаря этому вы с голоду и не подохли.
Девица расписала их семейку сущими пиявками, высосавшими из неё все соки, так что перепуганное семейство покраснело до корней волос, и никто больше не смел перечить ей лишний раз.
Старший сын семьи Сяо тоже испугался перемен в сестрице и рассудил по принципу «меньше хлопот — крепче сон»: — Пусть её, как хочет, так и едет.
Госпожа Сяо: — …
— Это ещё что такое? — уставившись на корзину, которую Цзян Цяньэр прижимала к груди, Сяо Яньси заглянула внутрь и скривила губы в полном презрении: — Какая-то куча сорняков, и надо же было так трястись над ней, будто это сокровище!
Цзян Цяньэр сгребла горсть сухой травы и не моргнув глазом соврала: — Конечно, это сокровище! Я собираюсь купить в городе парочку цыплят, вот постелю им эту травку, чтобы помёт впитывался. Зато потом, когда обратно на твоей телеге поедем, вони не будет, ты и не поморщишься.
Проклятая пушечное мясо.
И ведь умеет же вывести из себя.
Знанала бы — ни за что не пустила бы её на телегу.
Вот напасть!
Сяо Яньси умолкла, закрыла глаза и принялась лихорадочно соображать. У неё в кармане всего семь лянов, так ведь и проесть всё недолго.
Она отчаянно пыталась вспомнить прочитанные романы: за счет чего же все эти попаданцы и переродившиеся герои неизменно сказочно богатели, обзаводясь красавцами-мужьями или прекрасными жёнами, обожавшими их до беспамятства?
В том книжном мире, куда она попала, разнообразие живности и ресурсов одновременно и поражало, и разочаровывало: в общем и целом, всё, что продавалось на рынках в её эпоху, можно было отыскать и здесь.
Разбогатеть на продаже тофу?
Так здешние торговцы тофу не только в городе торгуют, но ещё и коромыслами по деревням разнос устраивают.
Разбогатеть на варке карамели?
Здешние сладкие корнеплоды уже давно научились уваривать до состояния сиропа и сахара.
К тому же сахар — товар драгоценный, монополизированный государством наравне с солью.
За тайную торговлю или самостоятельную варку сахара карали по законам контрабанды соли.
Эх…
Сяо Яньси чувствовала себя самой несчастной попаданкой в книгу: дрожит каждый день от страха, и неведомо, чем вообще думал этот проклятый автор?! Чтобы подчеркнуть все тяготы, злоключения и душераздирающие страдания главного героя Чжоу Синшаня, он обрёк того на три года инвалидности, испив до дна чашу людского презрения и холодного равнодушия.
На телеге ехать — одно удовольствие, быстро добрались.
Вскоре показался город.
Солнце уже поднялось высоко.
Утренний базар кипел и шумел от толп торгового люда.
В утренних рядах вовсю торговали всякой снедью.
Племянник Сяо Яньси при виде еды намертво врос ногами в землю: поднял крик и плач, требуя купить ему мясных паровых бунтунов, лепёшек, соевого творожка и острого супа хулатан.
Сяо Яньси от его воплей едва не оглохла.
Цзян Цяньэр воспользовалась моментом, подхватила свой коробок и спрыгнула с телеги. На ходу она бросила: — Спасибо, сестрица Сяо! Не смею больше задерживать, идите лакомиться своими мясными бунтунами, до встречи!
Заметив, что та убегает быстрее зайца, Сяо Яньси топнула ногой, оторвала от себя цеплявшегося племянника, нагнала Цзян Цяньэр и резко дёрнула её за рукав в сторону.
Цзян Цяньэр озадаченно прижала к себе коробок: — Сестрица Сяо, вы это к чему?..
Сяо Яньси извлекла из запазухи ляновую монету, поднесла её к лицу Цзян Цяньэр и выпалила коротко и прямо: — Цзян Цяньэр, я знаю, что ты сошлась с Ван Даняем и что он вытянул из тебя немало серебра. Короче говоря, у меня есть один лян, и он твой — при условии, что ты бросишь Чжоу Синшаня.
Бороться с зелёным чайником и белой лотосой можно лишь одним способом: самой превратиться в зелёный чайник и ответить ударом на удар. Идти дорогой зелёного чайника — и лишить его этой дороги.
При виде протянутой монеты в глазах Цзян Цяньэр промелькнула жадная алчность, её взгляд приковался к серебру в руке Сяо Яньси: — Ты и впрямь отдашь мне этот лян?
Увидев это, Сяо Яньси внутренне ликовала: она так и знала, что подобная вдовушка не устоит перед искушением, перед таким соблазном устоять просто невозможно: — Разумеется, отдам! Как только ты оставишь Чжоу Синшаня, эти деньги твои.
Цзян Цяньэр протянула руку, цапнула монету, крепко зажала её в кулаке, спрятала на груди и выдала фразу, способную вызвать сильнейшие подозрения: — Сестрица Сяо, я ведь тоже не жажду жить с калекой, но Чжоу Синшань хоть способен обеспечить меня белым рисом, мукой и свиными требухами.
— Ещё и мелочи подкидывает, чтобы я могла содержать своего сердечного друга Ван Даняня. Как насчёт такого: я возьму твои деньги, а ты отправься к Чжоу Синшаню и потребуй, чтобы он написал мне разводное письмо. Как только он оформит развод, я брошу его и уступлю его тебе.
http://bllate.org/book/21704/2241631
Готово:
