Доу Чжао заметила, как бессмертный господин Хэ Цзин вошёл и без малейших церемоний уселся на стул рядом. Он изящно взял чайник и налил себе чашку чая — так, будто дворец божественной девы был его собственным домом.
Какое же всё-таки связывает их отношение?
Казалось, он почувствовал её взгляд и вдруг поднял глаза. В ту же секунду его лицо стало ледяным — гораздо холоднее, чем тогда, когда он смотрел на божественную деву Цяньсюэ.
Доу Чжао поспешно отвела глаза.
Цяньсюэ всё ещё слегка улыбалась, пока брала пульс, но в тот самый миг, когда её пальцы коснулись запястья Доу Чжао, улыбка застыла. Похоже, она усомнилась в правильности своего диагноза и даже чуть усилила нажим.
Доу Чжао почувствовала лёгкую боль и снова подняла на неё глаза.
— Ты… — Цяньсюэ нахмурилась, глядя на Доу Чжао с удивлением и растерянностью.
Та сразу всё поняла, резко отдернула руку и опустила рукав.
— Со мной всё в порядке. Бессмертный господин сказал, что я отравлена ядовитой энергией демонов. Трава «Чанли» или гриб «Гуйтэн Яогу» помогут. У вас есть что-нибудь подобное? Просто дайте мне лекарство.
Хэ Цзин тоже поднял голову и нахмурился, глядя на Цяньсюэ.
Та встретилась с ним взглядом и вдруг сказала:
— А Цзин, выйди, пожалуйста.
Хэ Цзин не задумываясь поставил чашку и направился к выходу, но перед тем, как выйти, ещё раз оглянулся на Доу Чжао.
Как только он скрылся за дверью, Доу Чжао схватила руку Цяньсюэ:
— Божественная дева, прошу вас — не говорите бессмертному господину о моём состоянии.
Цяньсюэ не ответила ни «да», ни «нет». Она лишь растерянно и недоумённо указала пальцем на грудь Доу Чжао:
— У тебя здесь… как такое вообще возможно?
Доу Чжао внимательно вгляделась в выражение её лица и убедилась: та действительно ничего не знает. Значит, эта тайна ей неизвестна. И в самом деле — она не должна была знать. Всё вышло случайно.
Подумав немного, Доу Чжао сказала:
— Это секрет. Вы можете хранить его?
Цяньсюэ на мгновение замерла, но потом осознала: да, это действительно нужно держать в тайне. Она никогда не слышала, чтобы кто-то вроде Доу Чжао мог выжить. Поэтому кивнула:
— Хорошо.
— А Цзин сказал, что ты пострадала во время схватки с демонами… что тебя… осквернили. Раны серьёзные? — Цяньсюэ дала Доу Чжао пилюлю от демонического яда и будто между делом упомянула об этом. Ведь для девушки подобное — не лучшая тема для разговора.
Неужели Хэ Цзин так обеспокоен? Или…
Судя по пульсу, всё не так, как он описал.
«Осквернили…»
Доу Чжао на миг опешила, а потом вся покраснела и опустила голову. «Осквернили»? Демонами?
Если считать то, что сделал с ней бессмертный господин Хэ Цзин, за осквернение — тогда да, именно так. Но ведь это был не демон, а сам бессмертный господин! Неужели он помнит об этом?
Это маловероятно. Старейшина Цанъюй обладал огромной силой.
Или… старейшина уже слишком стар и уступает Хэ Цзину в могуществе? Может, поэтому господин всё помнит?
Доу Чжао пришла в замешательство. Возможно, именно из-за этого он вдруг стал с ней так холоден?
— Раны несерьёзные… Божественная дева, со мной всё в порядке, — тихо сказала она.
Значит, это правда. Цяньсюэ думала, что Хэ Цзин что-то напутал.
Вздохнув про себя, она достала баночку мази и пилюлю:
— Эта мазь быстро уберёт синяки и вернёт коже первоначальную белизну. А эту пилюлю «Цзюэлиндань» прими дома, запив молоком.
Доу Чжао взяла лекарства и кивнула.
Цяньсюэ посмотрела на неё и решила не уточнять, что эту пилюлю можно принимать только тем, кого действительно осквернили. Иначе средство сильно повредит женскому телу.
Её действие направлено на нейтрализацию мужской сущности. Если бы от демонической нечисти в теле Доу Чжао завязалась новая жизнь, отказ от пилюли нанёс бы куда больший вред.
Но подобные вещи не стоит обсуждать с девушкой. Раз Доу Чжао сама это подтвердила, а Хэ Цзин уже рассказал — значит, всё верно.
— Спасибо, божественная дева, — Доу Чжао бережно спрятала лекарства в шёлковый мешочек, а затем убрала в сумку-цианькуньдай. — Как только вернусь в своё жилище на Трёх Небесах, сразу приму.
Цяньсюэ смотрела на Доу Чжао и чувствовала к ней необъяснимую близость. Хотя они виделись впервые, казалось, будто знали друг друга с давних времён.
— Не зови меня божественной девой. Зови… сестрой, — сказала Цяньсюэ, беря руку Доу Чжао в свои. — А я буду звать тебя Чжао-Чжао.
— Хорошо, — ответила Доу Чжао, быстро скользнув взглядом по груди Цяньсюэ. От волнения у неё вспотели ладони. — Сестра.
— Чжао-Чжао, — улыбнулась Цяньсюэ.
…
Хэ Цзин стоял во дворе дворца божественной девы. Ветерок сдувал с деревьев лепестки жасмина, и они оседали у него на плечах и в волосах.
Он стоял неподвижно.
Когда Доу Чжао вышла, она сразу увидела его.
— А Цзин, проводи Чжао-Чжао обратно на Три Небеса, — сказала Цяньсюэ, обращаясь к нему с лёгкой фамильярностью.
Доу Чжао хотела спросить о его отношениях с божественной девой, но взгляд Хэ Цзина оказался таким ледяным, что слова застряли у неё в горле.
— Если бы не то, что после приёма этого лекарства тебе нужно несколько дней отдыхать, я бы оставила тебя погостить на Девяти Небесах. Но тебе там нелегко будет задержаться надолго. Как только поправишься, я попрошу А Цзина забрать тебя сюда в гости. Можешь также присылать мне бумажных журавликов с письмами, — Цяньсюэ ласково поправила ей прядь волос.
Услышав, как нежно Цяньсюэ говорит с Доу Чжао и даже улыбается ей, Хэ Цзин нахмурился ещё сильнее и бросил на неё долгий, пристальный взгляд.
По дороге обратно на Три Небеса Доу Чжао с тоской смотрела на удаляющиеся Девять Небес.
Вот она — непреодолимая пропасть. Если она сама не сможет накопить достаточное количество заслуг и подняться до бессмертия на Девять Небес, ей придётся полагаться только на других, чтобы хоть раз сюда попасть. Свободно приходить и уходить у неё не получится.
Обратный путь прошёл в полном молчании. Хэ Цзин был холоден, как лёд на вершине горы Тяньшань. Но Доу Чжао всё же собралась с духом и настойчиво заговорила:
— Бессмертный господин, в следующий раз, когда вы спуститесь в мир смертных, чтобы истреблять демонов, возьмёте ли вы меня с собой? Я могу помогать вам.
Пусть это и выглядело как попытка «пристроиться» к чужим заслугам, но рядом с ним она могла многому научиться.
Брови Хэ Цзина сдвинулись так сильно, будто хотели связаться в узел. Он был раздражён до предела:
— Нет.
Доу Чжао не сдавалась:
— Бессмертный господин, я очень выносливая и закалённая. Могу стоять перед вами щитом. Я пригожусь!
— Нет.
— Бессмертный господин, я обещаю — не помешаю вам!
— Даже не думай.
— Бессмертный господин…
— Что вы там с Цяньсюэ обсуждали? Почему она так рада?
…
— Чжао-Чжао, иди сюда, — мягко позвал Хэ Цзин. Такого тёплого тона Доу Чжао не слышала ни в прошлой жизни, ни в этой.
Но под этой мягкостью она отчётливо чувствовала глубинную, безумную тьму, которую он с трудом сдерживал.
Доу Чжао не собиралась обращать внимания на человека, созданного демоном сновидений. Она по-прежнему смотрела только на Вэй Шу:
— Старший брат, этот демон сновидений очень силён. Ты не ранен?
Вэй Шу всё ещё был напряжён, но лишь покачал головой в ответ.
Она думает, что он всего лишь порождение демона сновидений.
Хэ Цзин не знал почему, но, осознав это, почувствовал облегчение. Тьма и мрак в его душе словно немного рассеялись.
Он не мог оторвать от неё глаз. Ему захотелось вспомнить, как раньше Чжао-Чжао бегала за ним.
Как она за ним бегала?
Он не хотел вспоминать, поэтому запечатал эти воспоминания. Но знал одно: когда он оборачивался, Чжао-Чжао всегда была рядом, сияя своей неизменной улыбкой. Он помнил лишь то, что, когда ему хотелось оглянуться, Чжао-Чжао всегда оказывалась там.
Чжао-Чжао…
Голова Хэ Цзина раскалывалась от боли. То, о чём он не осмеливался думать все эти годы, вдруг ринулось в сознание.
В этот миг, стоя перед Доу Чжао, он почувствовал тревогу и стыд. Его губы побелели ещё сильнее. Возможно, стоит заглянуть в Зеркало Воспоминаний.
— Чжао-Чжао, увидимся завтра. Впереди у нас ещё много времени, — прохрипел он, не сводя с неё глаз и даже не взглянув на Вэй Шу, будто тот для него не существовал.
Он появился внезапно и исчез, словно порыв ветра, оставив на земле лишь несколько капель алой крови.
Всё стихло.
Кроме сладковатого аромата, смешанного с запахом крови, и трупа на земле, больше ничего не напоминало о недавнем происшествии.
Доу Чжао не могла понять: сон это или явь?
В теории её душа не подвержена влиянию демонов сновидений, и она всегда остаётся в сознании. Но в прошлой жизни она уже попадала в такие сны, а теперь, когда её тело изменилось, повторное погружение вполне возможно.
Значит, только что ей приснилось. Ведь бессмертный господин Хэ Цзин не мог здесь появиться.
Но…
Доу Чжао растерянно смотрела на белую нефритовую заколку в форме бабочки, которую держала в руке. Крылья бабочки были окровавлены, как и её ладони.
Она подняла глаза и осмотрелась. Она находилась в главном зале дворца.
Император лежал без сознания на ложе, обнажённый по пояс. Постель была в беспорядке, а в воздухе витал резкий запах разврата. Демоническая и зловещая энергия, наполнявшая зал, уже рассеялась, как и влажная водная духовная энергия — теперь она казалась мёртвой, лишённой жизни.
— Чжао-Чжао, с тобой всё в порядке? — Вэй Шу с тревогой смотрел на неё и лёгкими движениями погладил по спине, словно успокаивая.
Доу Чжао крепче сжала заколку и внимательно посмотрела на Вэй Шу, а потом неожиданно спросила:
— Старший брат, а что я люблю есть больше всего?
Вэй Шу на миг замер, но тут же ответил:
— Конфеты «Люли Тан».
Доу Чжао немного расслабилась. Она снова опустила глаза на заколку и на мгновение замолчала. Значит, то, что только что произошло…
— Старший брат, того демона сновидений поймали?
Вэй Шу, видя, что она не упоминает того странного мужчину, хотя тот появился весьма загадочно, не стал расспрашивать:
— Он мёртв. Его душа рассеялась, даже ядра не осталось.
— У этого демона сновидений были другие тела или духовные оболочки? Или он просто порождение демона разума?
Доу Чжао вспомнила, как видела своё тело в ванне — нижнюю часть, обнажённую. Хотя, скорее всего, это была иллюзия, созданная демоном сновидений, сердце её всё равно сжалось от тревоги.
Вэй Шу встретился с её серьёзным, пристальным взглядом, помедлил и ответил:
— Это был просто демон разума, вселившийся в эту наложницу.
Тогда какова связь между этой наложницей, наследным сыном маркиза Усюань и благородной наложницей Гао? Почему демон разума вселился именно в неё и даже в наложницу Гао?
Наложница Гао умерла с улыбкой на лице. Что же случилось с ней перед смертью?
Почему наследный сын маркиза Усюань так похож на старейшину Цанъюя? Не мог ли он быть потомком, оставленным Цанъюем в мире смертных?
Если наследный сын маркиза Усюань — потомок Цанъюя, тогда и его мать, и сам маркиз Усюань могут быть из рода Цанъюя.
На эти вопросы старший брат, вероятно, не знает ответов. Нужно найти наследного сына маркиза Усюань.
Доу Чжао потянула Вэй Шу в боковой зал. Там лежало тело наложницы, разрубленное пополам. Внутренности и кровь растекались по полу и стекали в ванну — зрелище ужасающее.
В воздухе ещё ощущалась слабая водная духовная энергия — несомненно, связанная с родом Цанлун.
Настроение Доу Чжао было мрачным.
Репутация рода Цанлун на Небесах и так была подмочена. В прошлой жизни она уже сталкивалась с тем, как старейшина Цанъюй совершал противоестественные деяния. А теперь снова…
— Чжао-Чжао, хватит смотреть. Пора уходить, — Вэй Шу прикрыл ей глаза ладонью и потянул за собой.
Доу Чжао молчала, позволив ему сделать пару шагов, но потом глубоко вдохнула, вырвалась из его рук и подошла к ногам мёртвой женщины.
Она опустилась на колени. Её собственной духовной энергии сейчас не хватало, чтобы применить бессмертные искусства и восстановить тело наложницы.
Но даже если не считать того, что та, возможно, носила в себе кровь рода Цанлун, сам факт одержимости демоном сновидений делал её жертвой. Умереть в таком виде — точно не по её воле.
Если всё же есть связь с родом Цанлун, она обязана что-то сделать. Остаться равнодушной она не могла.
http://bllate.org/book/2170/245853
Готово:
