— На это есть научное обоснование: сладкое повышает уровень серотонина и дофамина, и на короткое время человек действительно чувствует себя счастливее.
— На короткое время… А потом, когда эффект проходит, настроение снова падает? И, возможно, становится даже хуже, чем до того, как съел десерт — ведь есть с чем сравнивать?
— Э-э…
— Прости, наверное, я просто зануда.
Цзяоцзяо почти неслышно вздохнула, взяла поднос, подхватила с края маленькую серебряную вилочку с ручкой в виде клубнички, отрезала самый кончик торта, насадила его на вилку и отправила в рот.
Мусс тут же растаял во рту — нежный, воздушный. На языке медленно таяла мягкая текстура бисквита, а сверху лежал густой, бархатистый слой клубничного джема. Три вкуса слились воедино: сладкие, но не приторные, с лёгкой, свежей ноткой аромата.
— Спасибо за торт, очень вкусно.
Цзяоцзяо ела понемногу, а Цзян Юань сидела рядом и молча смотрела на неё.
Когда поднос опустел, настроение Цзяоцзяо, до того упавшее до самого дна, неожиданно начало подниматься — хоть и чуть-чуть, но уже не так тяжело.
Она, смущаясь, соскребала остатки крема со дна тарелки и робко подняла глаза на Цзян Юань.
— Ещё… есть?
Сказав это, она сама захотела дать себе пощёчину — как же стыдно…
Цзян Юань не удержалась и, прикусив губу, улыбнулась:
— Есть. А Цзинь сказала, что ты плохо спишь и часто просыпаешься по ночам, поэтому я добавила немного лавандового порошка в крем. Торт ещё остался, но я убрала его в холодильник столовой. Пойдём вместе заберём?
Впервые в жизни Цзяоцзяо засомневалась перед едой.
Цзян Юань упомянула Гу Цзинь и предложила пойти вместе в столовую за тортом — очевидно, это была попытка устроить встречу с ней.
Намерения, конечно, были добрые, но Цзяоцзяо совсем не горела желанием видеть Гу Цзинь прямо сейчас.
Однако, подумав, она поняла: завтра же первое публичное выступление. Если они с Гу Цзинь и дальше будут в таком состоянии, это негативно скажется не только на них самих, но и на всей команде.
Ей лично было всё равно, останется ли она в проекте или нет — даже лучше бы её отсеяли, — но она не хотела подводить других.
— Хорошо, — кивнула она.
Дорога от общежития до столовой прошла в полной тишине. Цзян Юань не стала настаивать и не произнесла ни слова о примирении — ведь когда обе стороны ещё в ярости, такие речи скорее навредят, чем помогут.
Едва они открыли стеклянную дверь столовой, как увидели Ван Юй: та, испачканная кремом по локти, смело собиралась напасть на Гу Цзинь.
Цзяоцзяо: «…Храбрец».
К удивлению всех, Гу Цзинь, получив в лицо лепёшку крема, резко вскочила с места. Цзяоцзяо уже приготовилась наслаждаться зрелищем, скрестив руки на груди, но Гу Цзинь, обернувшись и увидев, что это Ван Юй, явно сдержала вспышку гнева.
И сдержала с огромным усилием.
Руки её уже были готовы ответить ударом, но она медленно опустила их.
«Солнце, наверное, сегодня с запада взошло».
Ван Юй тоже на миг опешила. Она села рядом с Гу Цзинь, держась на приличном расстоянии. Непонятно, о чём они говорили, но в итоге Гу Цзинь всё же схватила остатки крема со стола и безжалостно опрокинула их Ван Юй на голову.
Цзяоцзяо уже подумала, что сейчас начнётся драка, но обе, увидев друг друга в этом жалком, кремовом виде, вдруг одновременно расхохотались.
— Мамочка… — Цзяоцзяо потянула за рукав Цзян Юань и спряталась за её спину. — Они что, с ума сошли? Мне страшно.
Цзян Юань слегка сжала её ладонь и улыбнулась, а затем негромко кашлянула.
Этот звук привлёк внимание обеих. Ван Юй вскочила и замахала им:
— Цзяоцзяо пришла за тортом? Я так и знала! Я тебе отрезала самый маленький кусочек — ведь ты точно не наешься, ведь мамочкины торты такие вкусные!
— ??
Вот оно как! Значит, они все вместе её подставили.
Цзяоцзяо впервые почувствовала, как трещит доверие между людьми.
Едва Ван Юй произнесла эти слова, Гу Цзинь тут же схватила её за рукав и резко дёрнула вниз — с такой силой, что Ван Юй пошатнулась и плюхнулась обратно на стул.
Та с изумлением уставилась на виновницу происшествия — маленькая, жалкая и совершенно невинная.
Цзян Юань подвела Цзяоцзяо ближе и спросила Ван Юй:
— …Сяо Юй, разве ты не хотела научиться у меня готовить муссовые торты?
Ван Юй на секунду замерла, а потом кивнула с такой неловкой театральностью, что было больно смотреть:
— Ах да! Было такое дело! Я совсем забыла. Пойдём-ка скорее, пока не поздно!
«Пока не поздно…»
Цзяоцзяо подняла глаза на настенные часы: стрелки показывали час ночи. И это «не поздно»? А как же завтрашнее выступление?
И если уж им так хочется учиться готовить мусс, почему они не идут на кухню, а наоборот — уходят из столовой?
Намерения были слишком прозрачны.
Цзяоцзяо закрыла лицо ладонью. Похоже, идолы — идолами, но актрисами им точно не быть. Такая корявая игра… Если эти девчонки однажды дебютируют и решат прыгнуть в киноиндустрию, они просто уничтожат репутацию, которую честные актёры создавали годами.
Ужасно.
Надеюсь, ни одна из семи дебютанток не станет использовать статус идола как трамплин в актёрскую карьеру — это будет катастрофа для зрителей.
Это был всего лишь небольшой эпизод, но вдруг Цзяоцзяо вспомнила слова своего менеджера:
«Китайские женские группы и так сильно отстают от соседей. Чёрных схем полно, и даже старые распавшиеся коллективы были лучше. А ведь базовые навыки ещё не отработаны, а они уже рвутся в другие сферы ради популярности. Это непростительно. Если моей девочке повезёт дебютировать, никогда не смотри коротко — не лезь в другие области. Иначе я тебя презирать начну».
Менеджер тогда говорил очень серьёзно. Но Цзяоцзяо? Её ноги путаются в танцах, язык заплетается в рэпе, и только лицо с голосом хоть что-то стоят. Да и петь-то она боится, притворяется, будто не умеет. Как она вообще может дебютировать?
Мечтаете.
Если уж такие, как она, начнут выходить на сцену, китайской индустрии развлечений конец.
Пока Цзяоцзяо снаружи выглядела рассеянной, внутри у неё бурлил целый водоворот мыслей. Когда она наконец вернулась в реальность и вспомнила, что перед ней сидит живой человек, ей стало невыносимо неловко.
Наверное… стоит что-то сказать?
— Цзяоцзяо.
— А?
Она машинально отозвалась на своё имя и уставилась на Гу Цзинь. Между ними повисла мёртвая тишина.
— …
— …
— Ты… голодна?
— Чуть-чуть.
— Может, приготовить тебе что-нибудь?
— ? Нет, спасибо, капитан. Завтра же выступление.
— А? Ты что имеешь в виду? Думаешь, я тебя отравлю?
— Нет-нет, просто… твои кулинарные способности… мне страшновато есть.
Ведь Гу Цзинь — человек, который двадцать часов в сутки проводит в танцевальной студии. Она явно не из тех, кто умеет готовить.
Цзяоцзяо не хотела рисковать своим желудком накануне выступления.
Она думала, что такое откровенное пренебрежение заденет самолюбие Гу Цзинь, и та откажется от своей затеи. Но та хлопнула ладонью по столу, заскрежетала зубами, пристально смотрела на неё полминуты и бросила сквозь зубы:
— …Жди.
Затем засучила рукава и решительно направилась на кухню.
Цзяоцзяо вздрогнула. Теперь ей казалось, что даже если Гу Цзинь изначально и не собиралась отравлять её, то после таких слов точно добавит пару граммов мышьяка.
Надо заранее продумать маршрут отступления…
Через полчаса Цзяоцзяо, терзаемая тревогой, стояла у двери кухни и слушала, как внутри что-то громко гремит и звенит, будто хаски устроил там разгром. Её красивое личико исказилось от страдания, черты лица перекосились. В конце концов, ради собственной безопасности, она всё же зашла внутрь.
— Капитан, боюсь, тебе одной не справиться! Давай я помогу!
Не договорив, она распахнула дверь — как раз в тот момент, когда Гу Цзинь снимала крышку с кастрюли. Весь кухонный воздух мгновенно наполнился насыщенным, манящим ароматом.
Маленький кусочек торта занимает совсем немного места, особенно у девушек — у них ведь есть второй желудок специально для сладкого. Цзяоцзяо принюхалась, и этот стойкий, соблазнительный запах окончательно разбудил её аппетит. Она уставилась на кастрюлю с таким голодным, почти пугающим выражением лица, что Гу Цзинь покрылась мурашками.
— Ты ужасна…
— Что ты там варишь, подружка? Пахнет божественно! Я умираю с голоду…
Гу Цзинь бросила на неё презрительный взгляд, выложила сваренные спагетти на овальное блюдо, аккуратно разложила их, затем, подложив под ручку мокрое полотенце, взяла кастрюлю с ароматным томатным соусом и полосками говядины с перцем и вылила всё это на пасту. После чего посыпала сверху специями и украсила двумя листочками базилика.
Цзяоцзяо уже готова была потирать руки в предвкушении, но тут Гу Цзинь вынула из духовки ещё одно блюдо — запечённую кукурузу с сыром.
Цзяоцзяо остолбенела. Когда оба блюда оказались на столе, она помедлила, но так и не решилась задать вопрос, который вертелся у неё на языке. Вместо этого она молча взяла вилку и начала накручивать спагетти.
— Хочешь спросить, откуда я умею готовить такие блюда? — Гу Цзинь оперлась подбородком на ладонь и задумчиво посмотрела в окно. — Если бы у тебя сейчас был телефон, ты бы уже наверняка наткнулась на разные «разоблачения» обо мне в сети.
Цзяоцзяо только что отправила в рот спагетти и чуть не подавилась. На самом деле, она уже всё читала.
Отец — крупный бизнесмен, мать — любовница, ставшая женой… и тому подобное.
Но каждый видит то, что хочет видеть. Для Цзяоцзяо Гу Цзинь — её напарница, и она не верит этим «разоблачениям».
— Слухи гасят умные люди. Всякие «группы разоблачителей» в вэйбо — сплетники и болтуны. Маркетинговым аккаунтам верить нельзя.
За огромным стеклянным окном царила тьма. Лишь изредка в небе мелькали тусклые звёзды, едва заметные сквозь ночную пелену.
Кто-то приоткрыл форточку, и ночной ветерок, просочившись сквозь сетку, слегка растрепал золотистые пряди Гу Цзинь. Та сидела спиной к Цзяоцзяо, и та видела лишь едва уловимую улыбку на её губах.
— Кто знает.
Одна ела, другая смотрела в ночь. Когда тарелки перед Цзяоцзяо почти опустели, Гу Цзинь вдруг обернулась и неожиданно сказала:
— Прости.
— …А?
Реакция Цзяоцзяо запоздала на несколько секунд. Видимо, от переедания мозг перестал соображать. Она положила вилку и посмотрела на Гу Цзинь.
— И я… тоже извиняюсь.
Гу Цзинь сказала:
— Я всё ещё не согласна с твоим отношением, но Юань права: я слишком вмешивалась и вела себя ужасно. Если я подорвала твою уверенность в себе — прости. Но хочу сказать: по сравнению с тем, как ты пела тематическую песню в начале, ты реально продвинулась вперёд.
При каждом таком разговоре неизбежно всплывала самая неловкая тема. Цзяоцзяо натянуто засмеялась:
— Ха-ха… Спасибо. Ты же уже дебютировала, во всём на сто раз профессиональнее меня. Как я вообще посмела так говорить? Это было глупо с моей стороны —
— Ах, это… — Гу Цзинь поправила прядь волос за ухом и улыбнулась. — Ты права. Я очень завидую тебе. Чрезвычайно, невероятно завидую.
Цзяоцзяо, держа вилочку, соскребала с тарелки последний тонкий слой сыра, и на фоне скрежета металла по керамике услышала собственный растерянный голос:
— Ты мне завидуешь? За что? За то, что я могу завязывать ногами китайский узел? Ну да, это действительно редкое умение… Хотя нет, не умение, а скорее «ноготворчество». Но это секретное мастерство, которым я никому не делюсь.
http://bllate.org/book/2167/245734
Готово:
