— Твой рейс до дома назначен на три тридцать дня.
Линь Сю взглянул на билет в своей руке. Это было место в VIP-секторе, третий ряд, совсем близко к сцене. Девушка, должно быть, приложила немало усилий, чтобы достать такой билет, лишь бы оказаться как можно ближе к своему кумиру.
Его пальцы невольно сжались. Спустя долгое время Линь Сю произнес:
— Домой.
Неподалеку стояла мусорная корзина. Линь Сю подошел к ней, собираясь выбросить билет, но в голове внезапно всплыли слова той медсестры:
— Говорят, мелодия, которую исполняет человек, отражает его душевное состояние.
— Это чувство… как бы сказать? Оно печальное, заставляет плакать, но при этом невозможно отпустить. Наверное, именно такое впечатление производит Чжан Линь.
— Такой выдающийся человек не должен вечно оставаться в плену печали.
Линь Сю то сжимал, то разжимал руку с билетом, но в конце концов крепко стиснул его и опустил руку, прищурившись, вгляделся в дорогу перед собой. Мимо проносились машины, поднимая клубы пыли.
— Говорят, Токийский большой театр — прекрасное здание. Он стоит у озера, там чудесная атмосфера. Было бы неплохо взглянуть.
741, свернувшись калачиком у Линь Сю на руках, вильнул хвостом и отозвался:
— Говорят, там еще и потрясающая акустика!
Линь Сю сунул билет в карман и тихо проговорил:
— Что ж, тогда пойдем посмотрим.
Посмотреть в последний раз.
А после этого — между нами больше не будет ничего общего.
***
Когда Линь Сю прибыл к Токийскому большому театру, вокруг него уже толпилось множество людей. Пройдя через главный вход, он нашел свое место и сел.
Было два пятьдесят, зал был почти полон. Однако внутри стояла удивительная тишина, почти никто не разговаривал. Линь Сю вспомнил слухи о том, что Чжан Линь утратил дар речи, и по привычке хотел погладить 741, но, протянув руку, спохватился, что тот перешел в режим невидимости.
В этот момент свет в зале погас, и единственный прожектор сфокусировался на мужчине, вышедшем на сцену.
Чжан Линь в белом фраке неспешно дошел до центра сцены, поклонился зрителям и сел за рояль. Его тонкие пальцы опустились на клавиши, и из-под них посыпались звуки — одна за другой рождались печальные мелодии.
— По слухам, Чжан Линь все это время кого-то искал.
— Чжан Линь все это время кого-то искал.
Линь Сю опустил взгляд. Как он мог не знать, что Чжан Линь все эти годы кого-то ищет?
Когда-то прославленный убийца по прозвищу Серебряная Лиса отбросил всё, вышел из тени и явил миру человека по имени Чжан Линь лишь для того, чтобы кто-то один узнал: он все еще ждет его на прежнем месте.
Однако Чжан Линь, возможно, никогда не узнает, что тот, кого он ждал, сейчас сидит прямо перед ним, смотрит на него из зала. Он так близко — достаточно сделать несколько шагов, чтобы коснуться его теплых рук. И в то же время он так бесконечно далек — они смотрят друг на друга, но не узнают, оставляя лишь вздохи.
Линь Сю исчез на десять лет, и Чжан Линь упрямо ждал его все эти десять лет. А тот самый сигнал об успешном завершении задания, которого Линь Сю ждал так долго, все никак не раздавался.
На это 741 лишь коротко пояснил:
— Этого человека больше нет.
Линь Сю полагал, что время притупит боль, но забыл: если позволить ранам гнить под воздействием времени, они будут болеть лишь сильнее.
Музыка становилась все печальнее, и в зале то тут, то там послышались тихие всхлипы. Линь Сю не мог больше слушать, но и уйти не хватало сил. Все было в точности, как говорила медсестра: это чувство, которое заставляет плакать, но которое невозможно отпустить.
На самом деле все эти годы Линь Сю тайком наблюдал за Чжан Линем — от никому не известного новичка до прославленного на весь мир пианиста. Однажды, путешествуя, он встретил фанатов Чжан Линя и спросил одного из них, почему люди так любят его музыку.
Тот задумался и ответил:
— Не знаю, как другие, но я обычный офисный работник. Я так долго жил в суете, что почти забыл вкус слез и те истории, которые, как мне казалось, никогда не забуду. Счастье — это еще не вся жизнь. Иногда человеку просто необходимы слезы.
Линь Сю не понял и спросил 741:
— Слезы? Зачем людям слезы? Разве не лучше прожить жизнь в постоянном счастье?
741 покачал головой:
— Я дух, мне не понять человеческих чувств. Но, кстати, Хозяин, когда ты сам в последний раз плакал?
Когда он плакал в последний раз? Линь Сю забыл. С какого момента это началось? Он разучился даже плакать.
741 вздохнул:
— Хозяин, ты слишком подавляешь себя.
Линь Сю лишь смотрел в пустоту, безразлично ответив:
— И что же мне теперь делать?
Он вольно или невольно ранил слишком многих, остался многим должен. Он больше не хотел так жить.
741 замолчал, а спустя время произнес:
— Хозяин, ты слишком добр. Слишком много думаешь о других, оттого и страдаешь сам. Возможно, то, что ты считаешь защитой, на самом деле причиняет боль. Совсем как в истории Фань Сюлиня и Чи Цюняня.
Раздались аплодисменты. Линь Сю очнулся от воспоминаний и увидел, что все вокруг встали и аплодируют. Он попытался разглядеть сцену сквозь просветы между людьми, но она была пуста — вероятно, музыкант ушел сразу после окончания выступления.
Таковы великие исполнители: они заставляют слушателей забыть обо всем и погрузиться в свою музыку. Когда мелодия обрывается, исполнитель уже ушел, а слушатели все еще не могут вернуться в реальность.
Когда Линь Сю вышел из театра, уже смеркалось. Он посмотрел на заходящее солнце и бесцельно побрел по улице. Наверное, стоило найти отель, привести себя в порядок и подготовиться к завтрашним скитаниям.
Линь Сю был так погружен в свои мысли, что не заметил человека, стоявшего на третьем этаже театра и холодно смотревшего на него сверху вниз.
Фань Сюлинь — нынешняя цель Чжан Линя.
Заказчик требовал убить его с одного удара. Если же цель выживет, следовало отступить. Получив задание, Чжан Линь тщательно изучил этого Фань Сюлиня. Ведь побеждает тот, кто знает врага, — он не допускал возможности провала. Для него успех означал лишь одно: смерть с первого удара.
Люди Чжан Линя работали быстро. Изучая досье, он понял, что этот Фань Сюлинь непрост. Его родители рано умерли, оставив огромное состояние, которого хватило бы на всю жизнь. После окончания университета он десять лет путешествовал по разным странам.
Было лишь одно странное обстоятельство: его внешность. Чжан Линь нахмурился, сравнивая фотографии, и с изумлением обнаружил, что за десять лет лицо Фань Сюлиня ни капли не изменилось. Он приказал найти детские фотографии, но получил ответ: их нет.
В его информационной сети не найти даже детских снимков человека — это было ненормально. Чжан Линь впервые за долгое время почувствовал интерес. Он почти догадался, чего хочет заказчик: великое желание бессмертия и вечной молодости. Возможно, этого человека стоит оставить в живых.
***
Нагулявшись, Линь Сю выбрал случайный отель, зарегистрировался и заселился. Приняв душ, он сел в гостиной и долго слушал диски Чжан Линя, которые собирал все эти годы. В самых печальных моментах он чувствовал невыразимую тяжесть, хотелось выплеснуть эмоции, но не было выхода — он не мог плакать.
Он провозился так до трех часов ночи, прежде чем лег в постель. Но едва уснул, как вскочил, приняв боевую стойку, и, не мигая, уставился на распахнутое окно.
Едва Линь Сю успел встать, как из окна в комнату влетела тень и с молниеносной скоростью атаковала его. После короткой схватки нападавший внезапно замер и принял два удара Линь Сю на себя.
Линь Сю отступил к выходу, включил свет и увидел, что человек вытер кровь с уголка рта и поднял на него взгляд, криво усмехнувшись:
— Я нашел тебя.
На мгновение опешив, Линь Сю взял себя в руки:
— Кто вы такой? Не припомню, чтобы у меня были такие враги.
Улыбка Чжан Линя стала заметнее:
— Я искал тебя десять лет. Целых десять лет.
Линь Сю нахмурился:
— Вы, должно быть, ошиблись человеком.
— За эти десять лет я объездил все города мира, большие и малые.
— Хватит нести чепуху! Я же сказал: я вас совершенно не знаю.
Чжан Линь усмехнулся и сделал шаг вперед, приближаясь к Линь Сю:
— Все эти годы я собирал любые слухи о странностях. Переселение души? Чудесное исцеление неизлечимо больного? Внезапное пробуждение вегетативного больного... Я проверял даже самые нелепые сплетни, надеясь однажды снова увидеть тебя. Все думали, что я сошел с ума. Ха! Я действительно сошел с ума, иначе почему, увидев тебя сегодня целым и невредимым, я чувствую не радость, а гнев?! А?! Линь Сю, ответь мне!
Линь Сю медленно отступал назад, сохраняя невозмутимый вид:
— Меня зовут Фань Сюлинь.
— Фань Сюлинь? Ха-ха, Фань Сюлинь? Хочешь посмотреть, что это?
Чжан Линь бросил ему лист бумаги. Линь Сю развернул его — это была регистрационная форма из отеля, которую он заполнил сегодня вечером. В графе «Имя» красовались два четких иероглифа: Линь Сю!
Он хотел было что-то сказать, но его внезапно схватили.
— Ты, конечно, хочешь сказать, что это всего лишь имя и оно ничего не значит, — прошептал Чжан Линь, наклонившись к самому уху Линь Сю. — И правда, ничего не значит. Поэтому, даже когда я увидел эти знакомые иероглифы, я сдержался.
— Но скажи мне, почему твои приемы в бою, твои движения — все так похоже на него? Ответь мне!
Линь Сю хотел ответить, но получил мощный удар в живот. Он едва устоял на ногах, но Чжан Линь прижал его к стене. Чжан Линь с силой впился зубами в ухо Линь Сю, и лишь почувствовав вкус крови, отстранился.
— Больно, да, Линь Сю?
— Но знаешь что? — Чжан Линь схватил руку Линь Сю и прижал к своей груди. — Здесь болит в тысячи раз сильнее!
— Знаешь, что я почувствовал, когда увидел эти два иероглифа? Я слишком боялся, что это снова ложная надежда, поэтому всю ночь собирал информацию о тебе за эти годы, проверял всё до мелочей. Ты говоришь, что ты не Линь Сю? Тогда скажи, почему твои вкусы, твои привычки — всё в точности совпадает с его?
Тон Чжан Линя внезапно изменился, в нем зазвучал сарказм:
— Может, мне стоит радоваться, Линь Сю? Ты ведь сегодня был на моем концерте, верно? И из-за него разволновался, потерял бдительность и написал свое настоящее имя, так? Линь Сю? Или ты просто считаешь того, кто десять лет бегал за тобой, полным идиотом, и поэтому расслабился, перестав скрываться?!
Линь Сю посмотрел на него холодным взглядом:
— Я не понимаю, о чем ты. Мир велик, и нет ничего удивительного, если два человека похожи. А что касается имени — мою мать звали Линь, поэтому я не вижу ничего странного в том, чтобы использовать его. В конце концов, в поездках всегда нужна маскировка. Если тебя не устраивает этот ответ, я ничем не могу помочь. И последнее: если ты сейчас же не отпустишь меня, не вини меня за последствия.
Он сжал руку, и лезвие ножа прокололо одежду Чжан Линя, едва не коснувшись кожи. Это был его личный нож, он не хотел использовать его против Чжан Линя, но ситуация не оставляла выбора.
Чжан Линь замер, не веря, что Линь Сю и правда готов пустить в ход оружие. Он посмотрел на нож, а затем сделал еще шаг вперед:
— А если я не отпущу?
В животе внезапно вспыхнула острая боль. Чжан Линь с неверием посмотрел на Линь Сю. Под этим полным боли взглядом Линь Сю едва не выронил нож. Собравшись с силами, он снова холодно произнес:
— Я сказал, я не тот Линь Сю, о котором ты бредишь. У твоего безумия должен быть предел! Повторяю в последний раз — отпусти меня!
В ответ раздался безумный смех Чжан Линя:
— Ха-ха! Ха-ха-ха! Какой же я дурак! Самый глупый идиот на свете! Я думал, все твои слова о том, что ты меня ненавидишь, — ложь. А оказалось, ты действительно меня ненавидишь! Иначе как ты мог спокойно наблюдать, как я десять лет бегаю за тобой, не проронив ни звука? Как мог десять лет менять имена и даже не навещать тетю Линь, лишь бы сбежать от меня? Как мог ударить меня ножом, когда я тебя нашел?! Я устал, Линь Сю, я правда устал. Раз ты так меня ненавидишь, а я не могу тебя отпустить, давай закончим с этим сегодня.
Сказав это, Чжан Линь посмотрел на Линь Сю и резко подался вперед, заключив его в крепкие объятия. Нож вошел в тело по самую рукоять. Запах крови мгновенно наполнил комнату.
На какое-то мгновение Линь Сю утратил дар речи и способность двигаться. Его рука, сжимавшая нож, мелко дрожала, он смотрел широко открытыми глазами, не в силах пошевелиться, позволяя Чжан Линю обнимать себя, словно статуя.
Лишь когда руки Чжан Линя обмякли и он начал оседать на пол, Линь Сю пришел в себя. Он подхватил его и бросился к выходу. Но, сделав лишь шаг, замер.
Оглянувшись, он увидел, что пальцы Чжан Линя глубоко впились в деревянный дверной косяк. В кожу вонзились занозы, а кровь текла по волокнам дерева.
В этот момент юный Чжан Линь из прошлого и нынешний слились воедино. Тогда, в отеле, тот мальчишка тоже упрямо сидел у его двери, не желая уходить, лишь бы быть рядом.
Увидев, что Линь Сю смотрит на него, Чжан Линь слабо улыбнулся, и в его голосе прозвучала бесконечная печаль:
— Мой Сяо Сю пропал. Я искал его десять лет и не нашел, поэтому больше не буду. Господин Фань, вы правы, вы не он. Вы не он, поэтому уходите. Я хочу остаться здесь и ждать его один.
Чжан Линь решительно улыбнулся и свободной рукой выдернул нож из своего живота. Брызги крови попали на лицо Линь Сю, обжигая своей горячностью.
Слезы хлынули из глаз без предупреждения. Линь Сю опустился на колени, перед глазами плыло кровавое пятно, а в ушах стояла та решительная улыбка.
— Чжан Линь, Сяо Линь, хватит, давай я отвезу тебя в больницу, хорошо? — приговаривал он, трясущимися руками пытаясь разжать пальцы Чжан Линя, вцепившиеся в дверь.
Чжан Линь оттолкнул его руку и, пытаясь выбраться из его объятий, прохрипел:
— Убирайся! Я сказал, убирайся, господин Фань! Разве ты не говорил, что не знаешь меня? Тогда чего лезешь? Уходи!
От каждого движения рана на животе лишь расширялась, кровь хлынула неудержимо. Линь Сю испугался, что тот истечет кровью прямо на глазах, и, сквозь пелену слез, взмолился:
— Я Линь Сю! Пожалуйста, пойдем со мной в больницу! А потом делай что хочешь!
Но Чжан Линь был непреклонен:
— Ты не он! Мой Сяо Сю не ненавидит меня, мой Сяо Сю не стал бы приставлять ко мне нож, мой Сяо Сю не...
Он замолчал, потому что человек, который все это время держал его, внезапно склонился и, не раздумывая, поцеловал его. Из глаз Линь Сю текли слезы, смешиваясь с их губами, и вкус их был невыносимо горьким.
Может, этот поцелуй был слишком искренним, может, слезы слишком горькими, а может, дрожь тела была слишком сильной, но Чжан Линь перестал сопротивляться. Он разжал пальцы, вцепившиеся в косяк, и, напротив, притянул голову Линь Сю к себе, отвечая на поцелуй с неистовой силой.
Лишь когда Линь Сю начал задыхаться, Чжан Линь отстранился. Линь Сю поднял голову, посмотрел на притихшего Чжан Линя и вынес его из отеля.
— В этот раз я больше не уйду. Так что лечись.
Чжан Линь облегченно улыбнулся и позволил темноте поглотить себя.
***
Линь Сю прождал у операционной больше трех часов, прежде чем вышел врач.
— Операция прошла успешно, угрозы жизни нет. Можете не волноваться. Но потребуется некоторое время понаблюдать за ним в стационаре.
Как только врач закончил фразу, раздался сигнал об успешном выполнении задания.
741: Дзынь! Цель Чжан Линь успешно покорена. Награда: 100 баллов. Текущий баланс: -99660 баллов. При достижении 1000 баллов Хозяин сможет вернуться в реальный мир. Система подберет подходящий момент в течение месяца для переноса в следующий мир. Просьба подготовиться.
Месяц. Снова месяц.
Линь Сю поблагодарил врача и проследовал за медперсоналом в палату Чжан Линя. Устроив его, Линь Сю сел у кровати и, глядя на бледное лицо молодого человека, погрузился в глубокую задумчивость.
— Сяо Ци, в этот раз я хочу остаться.
Линь Сю протянул руку, осторожно очерчивая контуры лица Чжан Линя:
— Пусть даже всего на один день дольше, я хочу остаться.
До сих пор Линь Сю лишь пассивно принимал предрешенный финал. В этот раз он хотел побороться.
***
Чжан Линь проснулся на следующее утро. Человек, о котором он грезил, спал, прислонившись к краю кровати. Чжан Линь невольно улыбнулся — улыбкой, нежной, как вода, — и с трудом сел.
Линь Сю проснулся от его движений, помог ему сесть, подложил подушку за спину, налил воды и поднес к губам. Выпив воду, Линь Сю спросил:
— Как ты себя чувствуешь? Нужно что-нибудь еще?
Подумав, он добавил:
— Я схожу куплю поесть, ты, наверное, проголодался. Но у тебя рана, пока можно только каши и легкую пищу.
Он уже собирался уходить, но его схватили за руку. В голосе Чжан Линя прозвучал страх:
— Останься. Побудь со мной.
Его хватка была слабой, Линь Сю мог легко высвободиться, но не шелохнулся.
http://bllate.org/book/21667/2235542
Готово:
