На его рубашке ещё оставались винные пятна. Не сумев быстро от них избавиться, Бай Шиянь был вынужден снять пиджак и прикрыть им грудь.
Не успел он выйти из туалета, как почувствовал неладное.
У него сильно закружилась голова, и это было ненормально.
— Чжачжа, у меня кружится голова, что происходит?
659 тут же проверил его жизненные показатели:
— Носитель, вас отравили снотворным. Немедленно прижмите к носу и рту влажное полотенце.
Бай Шиянь испугался: «Конец, неужели я вот так умру?»
Но прежде чем он успел взять полотенце, кто-то выскочил из кабинки и ударил его по затылку.
В тот момент, когда Бай Шиянь терял сознание, он подумал о том, что Вэнь Синчжи, не найдя его, наверняка начнет тревожиться.
Чжао Юаньцзэ и Вэнь Синчжи были заклятыми врагами, которые даже ради приличия не желали разыгрывать вежливость на людях. Даже сегодня, когда женился его старший брат, Чжао Юаньцзэ не удосужился встретить Вэнь Синчжи приветливым лицом.
Кто-то наклонился к уху Чжао Юаньцзэ и шепнул пару слов, и его лицо мгновенно посветлело.
Чжао Юаньцзэ взял бокал с вином, подошел к Вэнь Синчжи и протянул его ему.
Гости, толпившиеся вокруг Вэнь Синчжи, мгновенно разбежались, страшась ввязываться в неприятности.
— Четвертый господин сегодня оказал нам честь, пожаловав в нашу Резиденцию Чжао, и Юаньцзэ этому рад.
Вэнь Синчжи принял протянутый бокал и тут же поставил его на столик. Лицо Чжао Юаньцзэ омрачилось.
— К чему эти церемонии? Оказанная мной честь предназначена старшему брату.
Чжао Юаньцзэ холодно усмехнулся:
— То верно. Слышал, в последние дни Четвертый господин обзавелся новым человеком и души в нем не чает. Почему же его сегодня не видно?
Вэнь Синчжи вращался в этих кругах уже двадцать лет, как ему было не понять скрытого смысла слов Чжао Юаньцзэ? Каждый мог заметить, как в этот момент всегда невозмутимое лицо Четвертого господина исказилось выражением, похожим на испуг.
— А-Чжун.
А-Чжун, следовавший по пятам за хозяином, немедленно шагнул вперед:
— Четвертый господин.
— Отыщи его.
Сердце А-Чжуна сжалось: он понял, что Хэ Ци, судя по всему, схвачен людьми семьи Чжао.
Чжао Юаньцзэ остался весьма доволен его реакцией.
— Четвертому господину не о чем беспокоиться. Только что подчиненные доложили, что твой новый фаворит гостит у нас в усадьбе. Не желает ли Четвертый господин пройти внутрь и пропустить по рюмочке?
Вэнь Синчжи молча сжал кулаки, но лицо его вновь обрело привычное спокойствие.
— Ни к чему. Чуть позже я заберу его.
Чжао Юаньцзэ легко усмехнулся, покачивая в бокале красное вино, и сделал небольшой гмиток:
— Пожалуй, это будет не совсем удобно. В конце концов, а вдруг господин Хэ сам не захочет уходить?
Лицо Вэнь Синчжи похолодело, он обвел взглядом окрестности.
Прежние гости уже были отведены людьми семьи Чжао в другой зал. Даже те из них, кто осознавал незавидное положение Четвертого господина, не смели вот так опрометчиво вмешиваться, тем более что никто не осмеливался вставать между Четвертым господином и Вторым господином.
Вся ситуация находилась под жестким контролем семьи Чжао.
— Польщен тем, с каким размахом вы пригласили погостить моего человека.
Чжао Юаньцзэ опустил бокал и холодно фыркнул:
— Четвертый господин, давай говорить напрямую. Вернешь ли ты ту партию груза, которую ты недавно отнял у меня?
А-Чжун внутренне вздрогнул. В прошлый, раз узнав, что завезенный семьей Чжао товар представляет собой смертоносный ям, Четвертый господин перехватил его и уничтожил, и возвращать его было никак нельзя. Он никак не ожидал, что сегодня семья Чжао схватит Хэ Ци именно ради того, чтобы выменять этот груз.
Вэнь Синчжи стоял заложив руки за спину:
— Второй господин вращается в наших кругах и знает мой нрав. Занимайся тем, чем должен, и я не стану вмешиваться. Но если кто-то совершит то, чего делать не следует, Синчжи непременно встанет на пути.
Чжао Юаньцзэ нахмурился и свирепо посмотрел на него. Прибыв сюда, он оставил людей снаружи. И пусть сейчас Вэнь Синчжи окружен его людьми, если те, кто снаружи, ворвутся внутрь, поздоровится не только ему самому, но и старшему брату.
Впрочем, он уже заполучил слабое место Вэнь Синчжи, рассчитывая обеспечить себе безопасный отход.
Вэнь Синчжи относился к этому человеку с неожиданной нежностью.
Сначала Чжао Юаньцзэ сомневался, будет ли толк от похищения этого человека. Но услышав слова людей старшего брата о том, что у некоего Хэ Ци на задней части шеи имеется шрам, точь-в-точь повторяющий метку на шее младшего господина из семьи Бай, Чжао Юаньцзэ наконец убедился: в сердце Вэнь Синчжи этот человек стоит по меньшей мере той партии груза.
Сам же Вэнь Синчжи выглядел совершенно не встревоженным.
— Возвращать ли груз — над этим еще стоит подумать.
Чжао Юаньцзэ уже готов был сорваться, но заметил, как кто-то из свиты Вэнь Синчжи что-то шепнул ему на ухо. Вэнь Синчжи кивнул и легко улыбнулся.
Внутри у Чжао Юаньцзэ все неприятно сжалось, и он тут же знаком велел подчиненному проверить, на месте ли еще Хэ Ци.
Вэнь Синчжи поднял бокал и осушил его до дна:
— Второй господин, не стану больше донимать вас сегодня, в другой раз соберемся снова.
Чжао Юаньцзэ остолбенел: неужели Вэнь Синчжи успел за столь короткое время забрать Хэ Ци?
— Вэнь Синчжи, мы еще не свели счеты!
— О, тогда посчитаемся в другой раз.
Чжао Юаньцзэ воочию наблюдал, как Вэнь Синчжи в сопровождении людей шаг за шагом удаляется. Люди семьи Чжао хоть и окружили их плотным кольцом, но без приказа Второго господина не смели бесчинствовать.
Каждый шаг Вэнь Синчжи давался с трудом, каждое движение отзывалось болью в сердце.
Стоило им выйти из Резиденции Чжао, как А-Чжун немедленно прикрыл его и помог сесть в машину.
Люди семьи Вэнь, увидев, что Четвертый господин устроился в салоне, тут же пристроились следом, чтобы обеспечить охрану.
Чжао Юаньцзэ дрожал от ярости и с такой силой сжал в кулаке хрустальный бокал, что тот разлетелся вдребезги.
— Второй господин, Хэ Ци все еще здесь, под охраной!
В голове Чжао Юаньцзэ словно прогремел взрыв.
Все это оказалось лишь спектаклем!
— Живо проверить! Посмотрите, чего не хватает!
— Слушаюсь, подчиненные немедленно идут!
Бай Шиянь пришел в себя оттого, что его окатили ведром воды.
Открыв глаза, он увидел совершенно незнакомую обстановку. Не успел он толком опомниться, как кто-то грубо схватил его за волосы и вдавил лицом в пол.
— Ха, офицер Хэ, не ожидал, что ты опустишься до такого. А этот Вэнь Синчжи и впрямь хорош, раз с такой легкостью готов выбросить собственных людей.
Бай Шиянь на мгновение замер, с трудом улавливая смысл сказанного.
Заметив, что пленник не шевелится, Чжао Юаньцзэ приказал стоявшим рядом жестоко наступить тому на лицо.
— Офицер Хэ, а теперь расскажи мне кое-что о Вэнь Синчжи. Потешишь меня — глядишь, и умрешь быстрой смертью.
Лицо пронзила острая боль от чужого ботинка, и, лишь придя в себя, Бай Шиянь сообразил, что на обуви человека, придавившего его к полу, были шипы.
«Конец, моему лицу конец».
Чжао Юаньцзэ был вне себя от ярости. Сейчас ему хотелось только одного — сжить Вэнь Синчжи со свету, и неважно каким способом.
Вэнь Синчжи искусно разыграл перед ним такую масштабную многоходовку, а он так глупо позволил ему добиться своего.
Чжао Юаньцзэ никак не ожидал, что ради получения улик о контрабандных поставках Вэнь Синчжи без колебаний пожертвует собственным человеком. Нет, не своим человеком — это изначально была лишь показуха! Ему было абсолютно плевать на этого парня, иначе стал бы он бросать его вот так на произвол судьбы!
Вэнь Синчжи прекрасно понимал: оставляя здесь этого человека, он обрекает его на смерть.
Чжао Юаньцзэ велел убрать ногу, присел на корточки и вылил таз соленой воды прямо на окровавленное лицо Бай Шияня.
Обжигающая боль обожгла кожу, у Бай Шияня не осталось сил даже на то, чтобы мысленно выругаться.
— Офицер Хэ, полагаю, ты тоже заслан сюда полицией. Только неужели в вашем управлении совсем не осталось людей, раз к нам направили такую облезлую дворняжку? Ха, Вэнь Синчжи — тот еще безжалостный тип, раз затеял столь сложную игру, что ж, на этот раз я признаю поражение.
— Но расплачиваться за все, судя по всему, придется тебе.
— Советую выложить мне все полезное, что знаешь. Если от тебя не будет никаких сведений, я сочту за тягость держать тебя в живых хоть на секунду дольше.
Бай Шиянь с трудом приподнял веки:
— Я… знаю… кое-…
Его голос становился все тише. Чжао Юаньцзэ подался вперед, прислушиваясь, но пленник снова потерял сознание.
— Приведите его в чувство!
На самом деле Бай Шиянь собирался сказать: «Да знаю я шиш с маслом», но договорить не успел — 659 втащил его внутрь Системы.
— Чжачжа, у тебя, оказывается, есть функция затаскивать людей внутрь?
Система ответила:
— Это допустимо лишь в экстренных случаях. Я уже наложил на вас защитный костюм, серьезных увечий не будет.
Даже находясь в пространстве Системы, Бай Шиянь чувствовал, с какой жестокостью его избивали.
На душе у него было по-настоящему горько.
Когда Юй Шуан только объявился, а Вэнь Синчжи даже не соизволил встретиться с ним, Бай Шиянь наивно полагал, что его миссия близка к завершению, но он никак не ожидал, что Вэнь Синчжи использует его в качестве пешки.
— Чжачжа, кажется, я не смогу выполнить задание в этом мире.
Система:
— Ничего страшного.
У Бай Шияня едва челюсть не отвалилась: «Что?! Ты еще говоришь — ничего страшного! Зачем же я тогда здесь кровь проливал и едва концы с концами не отдал!»
Система:
— Исходная точка озлобленности ключевой фигуры оказалась слишком высокой, это наша ошибка при тестировании. Обычно подобные цели вообще не попадают в поле зрения Системы.
— Ох… А я-то думал, ты меня просто жалеешь…
Система: …
— Ах ты, паршивец! Ты ведь и впрямь меня жалеешь!
Глава 36. Здравствуй, босс. Часть 14
Когда Бай Шияня избили до полусмерти, оставив едва ли дыхание, Чжао Юаньцзэ наконец соизволил остановиться.
Теперь он цеплялся за любую соломинку, надеясь выведать хоть крупицу информации из уст Хэ Ци.
Шли третьи сутки с тех пор, как Хэ Ци попал в Резиденцию Чжао. Вэнь Синчжи, как и прежде, ел, спал и занимался делами.
Вот только все обитатели усадьбы заметили: Четвертый господин то и дело впадал в задумчивость.
То он невидящим взглядом уставится на цветы в саду, то замрет посреди трапезы, то застынет перед телевизором, а порой подолгу гипнотизирует взглядом дверь на кухню.
Каждому было очевидно: на сердце у Четвертого господина тяжело.
Тетушка Ван и Матушка Ли с тех самых пор, как узнали о похищении маленького господина Хэ, уже несколько дней толком не притрагивались к еде.
Маленький господин Хэ был славным малым, всегда улыбчивым, и с его появлением в главной усадьбе стало куда оживленнее. Но теперь, стоило им вспомнить, что несчастный мог лишиться головы, как они заливались слезами.
Впрочем, они видели, как переживает Четвертый господин, но у них не хватало духу уговаривать его броситься на выручку маленькому господину Хэ.
Уже четвертые сутки подряд Вэнь Синчжи приносили видеокассеты из семьи Чжао.
Все четыре дня он отправлял их в мусорную корзину.
Но дядюшка Цюань знал: каждую ночь Четвертый господин доставал их оттуда и в полном одиночестве пересматривал у себя в комнате.
По утрам, когда дядюшка Цюань заходил на уборку, в спальне Четвертого господина висела плотная завеса дыма, а весь пол был усеян окурками.
Вэнь Синчжи чувствовал, что его силы на исходе. Он безумно тосковал по тому человеку.
Вообще-то поначалу он не планировал заходить так далеко. Взять его с собой на свадьбу должно было лишь послужить отвлекающим маневром.
Изначально он предполагал: если семья Чжао действительно схватит его, его собственным людям будет проще проникнуть внутрь для сбора улик. Если же Чжао не предпримут никаких действий, он и сам не станет вмешиваться.
Вот только в его первоначальный план никак не входило то, что он привяжется к этому человеку.
За каждым приемом пищи он машинально поднимал глаза на противоположный конец стола, надеясь увидеть там живого собеседника.
Но стоило взглянуть — и перед ним расстилалась лишь пугающая пустота огромного стола, за которым оставался только он один.
И в этом просторном доме больше некому было сидеть напротив него за едой и оживлять тишину тихим мелодичным голосом, создавая ощущение тепла и уюта.
Когда Фан Цзин прислал этого парня к нему, Вэнь Синчжи ни на секунду не переставал сомневаться в его намерениях. Сначала он хотел использовать новичка в качестве приманки, чтобы вытащить Фан Цзина на чистую воду. Но не успел этот план претвориться в жизнь, как он применил его в совсем другом ключе.
Прежде у Вэнь Синчжи не было слабых мест, а потому он ничего не боялся.
Но теперь ему стало страшно.
Если этот живой, искрящийся жизнью человек исчезнет навсегда, то как же он сможет получать хоть какое-то удовольствие от еды в оставшейся жизни?
А-Чжун, едва переступив порог спальни, ощутил густой, не выветривающийся запах табака.
Четвертый господин сидел в темноте с задернутыми шторами; погруженный и без того в мрачные мысли, теперь он окончательно потонул в густой тени.
— Четвертый господин, Чжао Юаньцин схвачен.
Вэнь Синчжи мгновенно поднял глаза.
— Отрубите ему палец и отправьте Чжао Юаньцзэ.
— Слушаюсь.
Вэнь Синчжи бросил взгляд на подушку на кровати.
Тот любил спать на высокой подушке. Когда он вернется, он снова ляжет здесь.
Хэ Ци, я приду за тобой.
Чжао Юаньцзэ, разглядывая в деревянной шкатулке обрубок пальца с надетым на него кольцом, до боли стиснул зубы и крепко зажмурился.
— Отпустите Хэ Ци.
Его подчиненный растерянно замер:
— Второй господин, вот так просто отпустить… боюсь, потом… К тому же, судя по всему, Четвертый господин к нему неравнодушен, почему бы не воспользоваться…
Чжао Юаньцзэ ударил подчиненного ногой в грудь и со злостью придавил каблуком его руку, не находя иного способа выместить злобу.
— Щенок, ты вздумал меня учить?! Живо выпроводите его!
Приспешник затрясся от страха и поспешил вынести бесчувственного Хэ Ци, в котором едва теплилась жизнь после нескольких дней пыток.
Вэнь Синчжи неподвижно стоял у главных ворот.
В ту самую секунду, когда вынесли Хэ Ци, в носу у него противно защемило.
Вэнь Синчжи быстрыми шагами пересек двор и подхватил бесчувственное тело на руки.
Тот казался мертвым, и Вэнь Синчжи почти не ощущал его дыхания.
— Четвертый господин явился забирать своего человека с таким шумом, что мне становится совестно. В конце концов, я целых несколько дней заботился о твоем человеке.
Вэнь Синчжи замер на месте, до боли сжав челюсти.
— Твоего старшего брата я тебе верну.
Чжао Юаньцзэ стоял у порога, воочию наблюдая, как Вэнь Синчжи удаляется, унося Хэ Ци на руках к машине.
Он мог бы пристрелить его прямо сейчас, но не смел. Старший брат все еще находился в руках врага, и он не имел права рисковать им.
А-Чжун, взглянув на Хэ Ци на руках у Четвертого господина, тяжело сглотнул.
На его теле, казалось, не осталось живого места — он выглядел еще более ужасно, чем после возвращения из подземной темницы.
Прежде довольно миловидное лицо наполовину превра слось в сплошное месиво из рваных кровавых ран.
А-Чжун поднял глаза: Четвертый господин прижимал пострадавшего к груди с такой бережностью, достав собственный платок, чтобы по капле стирать кровь с его ран.
В тот самый момент А-Чжун понял: Четвертый господин пропал.
Когда Вэнь Синчжи привез его домой, дядюшка Ань уже ждал их.
Даже заранее морально подготовившись, старик невольно нахмурился, едва взглянув на раненого.
Тетушка Ван и Матушка Ли неотступно дежурили у входа, но стоило им заметить окровавленную руку маленького господина Хэ, как они бросились на кухню и горько зарыдали.
У маленького господина Хэ были такие красивые руки, а теперь они сплошь в крови.
— Дядюшка Ань, прошу вас, спасите его.
Дядюшка Ань посмотрел на Вэнь Синчжи и тяжело кивнул.
— Я сделаю все возможное. Четвертый господин, подождите снаружи.
— Нет, я хочу остаться здесь и смотреть за ним.
Дядюшка Ань вздохнул и больше не стал возражать.
Старый лекарь провозился всю ночь, тщательно очищая каждую рану на теле Хэ Ци.
Мучители, судя по всему, стегали его кожаными плетьми, и кусочки кожи вросли прямо в плоть; чтобы избежать заражения, дядюшке Аню пришлось срезать края ран и вытаскивать их пинцетом.
Некоторые повреждения оказались настолько глубокими, что обнажали кости, и их пришлось зашивать.
А раны на лице, судя по всему, были оставлены шипами — зрелище оказалось поистине ужасающим. Даже видавший виды дядюшка Ань содрогнулся от увиденного.
Вэнь Синчжи стоял рядом, не смея шевельнуться.
Сколько времени длилась медицинская помощь, столько он и простоял на ногах.
Этот парень всегда отличался жизнерадостным нравом, проронил ли он хоть слезинку от такой боли?
На его теле и без того было немало шрамов, а теперь их станет еще больше, и он наверняка расстроится.
Вэнь Синчжи смотрел на лежащего без чувств Хэ Ци, ощущая тяжелое головокружение. Ран на его теле было слишком много — пожалуй, не сыскать и клочка неповрежденной кожи размером с ладонь.
Но разве все эти бесчисленные шрамы и невыносимая боль не стали следствием его собственных поступков?
Бай Шиянь проспал два полных дня.
Когда он очнулся, Вэнь Синчжи находился рядом.
Эти двое суток Вэнь Синчжи не смыкал глаз больше пяти часов подряд, страшась пропустить момент, когда тот придет в себя. Заметив, что пациент открыл глаза, он на мгновение растерялся, не зная, как себя вести.
Бай Шиянь приоткрыл глаза, огляделся и снова их закрыл.
Увидев, как он разомкнул и тут же сомкнул веки, Вэнь Синчжи почувствовал себя так, будто прошел через круги ада.
— Хэ Ци?
Услышав его слегка дрожащий голос, Бай Шиянь осознал, что это не сон и его действительно вытащили.
Ему хотелось ответить, но слов не нашлось, и он решил молчать.
Заметив, что тот окончательно пришел в сознание, Вэнь Синчжи поспешно позвал:
— Дядюшка Ань!
Дядюшка Ань, дежуривший в соседней комнате, тут же вбежал внутрь, заново перевязал раны Бай Шияню и провел осмотр.
— Четвертый господин, у господина Хэ теперь лишь поверхностные повреждения кожи, перевязки будут болезненными, но в остальном угрозы нет. В еде нужно соблюдать строгую диету — никаких острых специй и соевого соуса, все должно быть максимально пресным.
— Дядюшка Ань, благодарю за труды. А-Чжун, проводи дядюшку.
Когда лекарь ушел, остальные домашние тоже бесшумно удалились, оставив Вэнь Синчжи и Бай Шияня наедине.
Бай Шияню захотелось пить, он скосил глаза на стакан у изголовья, и Вэнь Синчжи немедленно налил воды, протягивая ее со своей руки.
Бай Шиянь не желал иметь с ним дел, но жажда брала свое — не умирать же от обезвоживания, — и он послушно обхватил губами трубочку, жадно осушив целый стакан.
— Еще хочешь?
Бай Шиянь кивнул. Этот негодяй Чжао Юаньцзэ несколько дней держал его в заточении, не давая и капли воды, он едва не скончался от жажды.
Бай Шиянь выпил еще один большой стакан и с чувством выполненного долга откинулся на подушки.
Шевелиться он сейчас не мог, ведь в реальности вне защитного купола его тело покрывали тяжелые травмы. И пускай часть увечий была лишь симуляцией защитного костюма, оставшихся настоящих ран — особенно на лице, полученных до активации системы, — с лихвой хватало для мучений.
На сей раз Бай Шиянь намеренно не стал пользоваться мазью, предложенной Чжачжа, — ему вовсе не улыбалось исцелиться слишком быстро.
Заметив, что больной отвернулся и снова закрыл глаза, Вэнь Синчжи ощутил в груди острую, как от укола иглы, боль.
Он потер ладони, не зная, что сказать.
— Хэ Ци, твои раны потребуют времени. Будь послушен, слушайся тетушку Ван, не капризничай с едой.
Бай Шиянь хранил молчание.
— Мне нечего сказать в свое оправдание, я понимаю твою злость, но главное сейчас — поправиться.
Бай Шиянь продолжал молчать.
— Не наказывай себя отказом от лечения, когда поправишься, я все тебе компенсирую.
Бай Шиянь по-прежнему не издал ни звука.
На самом деле ему хотелось холодно усмехнуться, но правая половина лица болела так сильно, что уголки губ даже не поддавались контролю.
— Чжачжа, скажи, неужели Вэнь Синчжи и впрямь не любит Юй Шуана? Мне кажется, в этот раз он совершенно точно использовал меня как живой щит для Юй Шуана.
— Разве он не таскал меня повсюду раньше именно для того, чтобы создать иллюзию того, как сильно я ему дорог? Разумеется, я и сам купился на это, наивно полагая, что задание почти выполнено.
— Впрочем, меня не стыдно и провести, актерский талант Вэнь Синчжи просто безупречен. Ему бы не Юй Шуану позволять играть на сцене, а самому идти в артисты — премия за лучшую мужскую роль была бы у него в кармане!
— Чжачжа, почему ты молчишь? Ты ведь тоже согласен! Ладно, в этот раз мы оба сели в лужу. Плевать на этого Вэнь Синчжи, если после всего содеянного он не обнулит мои показатели, я прикончу его собственными руками!
659 не проронил ни слова, поскольку вставить ему было абсолютно нечего!
Восстановление Бай Шияня затянулось на десять дней.
Мелкие царапины на теле уже затянулись корочками, швы на глубоких ранах сняли, но повреждения на лице из-за глубоких проколов шипами продолжали сочиться сукровицей.
Вэнь Синчжи забросил все дела и проводил в его комнате круглые сутки.
Каждым аспектом ухода за Бай Шиянем — от еды до гигиены — он занимался лично, не доверяя это даже тетушке Ван.
Бай Шиянь оставался непреклонным: кормили — ел, поили — пил, но по-прежнему упорно хранил молчание.
http://bllate.org/book/21660/2235061
Готово:
