Слушая, как Вэнь Синчжи разговаривает снаружи, он едва сдерживался, чтобы не выскочить и не втащить его внутрь.
Однако его поразило другое: показатель Вэнь Синчжи снизился на один пункт.
Пусть всего на единицу, но Бай Шиянь был готов петь от радости. В конце концов, этот Вэнь Синчжи — цель невероятно сложная, и Бай Шиянь прошел через столько мучений, прежде чем удалось добиться хоть какого-то прогресса.
Вот только Бай Шиянь оставался в замешательстве: он понятия не имел, как именно этот пункт «отвалился», а значит, не мог закрепить успех.
Когда Бай Шиянь проснулся, на прикроватной тумбочке лежал комплект новой одежды.
Он понимал, что это дело рук тех, кто привык приспосабливаться к обстоятельствам.
За завтраком слуги и прислуга, один за другим, приветствовали его с подчеркнутым уважением, называя господином Хэ. Бай Шиянь вдруг поймал себя на мысли, что чувствует себя младшей наложницей, которую император Вэнь Синчжи сослал в холодный дворец, а теперь внезапно вспомнил и навестил — и окружающие тут же решили, что он снова в фаворе.
Да уж, неудивительно, что в древности наложницы грызлись друг с другом до крови, такое обращение действительно опьяняет.
— Господин Хэ, Четвертый господин просил вас прийти в главную усадьбу к завтраку.
Бай Шиянь замер с едой в руках, но, вздохнув, смиренно последовал за посыльным.
Главная усадьба находилась почти в десяти минутах ходьбы от его флигеля.
Приходилось признать, что Вэнь Синчжи был невероятно богат. В таком мегаполисе, как Пинчэн, где каждый метр земли на вес золота, владеть таким поместьем — это не шутки. Главное, что дома здесь ничем не уступали элитным виллам. Вэнь Синчжи предпочитал строгий, классический стиль, и главная усадьба, полностью деревянная, идеально ему соответствовала.
Когда Бай Шиянь вошел, Вэнь Синчжи всё еще читал газету.
— Четвертый господин.
Вэнь Синчжи ничего не ответил, лишь сложил газету и махнул рукой, приказывая подавать завтрак.
При виде миски жидкой рисовой каши и крошечной порции закусок, которых не хватило бы даже на один зуб, у Бай Шияня разболелась голова. А вот Вэнь Синчжи, сидевший напротив, ел с явным аппетитом.
Бай Шиянь никак не мог его раскусить: позвал завтракать, а сам молчит. Мало того, что молчит, так еще и заставил сесть прямо напротив. Стол был такой длинный, что он едва видел лицо Вэнь Синчжи.
— Что, не по вкусу? — внезапно подал голос тот, заставив Бай Шияня вздрогнуть.
— Вкусно-то вкусно, просто…
— Просто что?
Бай Шиянь окинул взглядом кухонный персонал — все стояли ни живы ни мертвы.
— Просто маловато. Говорят же, завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу. Я привык плотно завтракать, а этой миски мне явно недостаточно.
Рука Вэнь Синчжи с ложкой замерла, а затем он вдруг покачал головой и усмехнулся.
От этой улыбки опешил Бай Шиянь, опешил А-Чжун, опешала вся прислуга.
Четвертый господин не то чтобы совсем не улыбался все эти годы, но улыбался иначе — с ехидцей, с сарказмом, но никогда вот так, по-настоящему.
Вэнь Синчжи не обратил внимания на их шок, ему просто показалось, что Хэ Ци довольно забавный.
— Другие за моим столом говорят лишь то, что я позволяю. Ты же совсем другой.
Бай Шиянь мысленно закатил глаза: «Конечно, другие просто боятся тебя до смерти! Я тоже боюсь, но кушать хочется больше».
— Четвертый господин, я уважаю вас не меньше других. Но мне кажется, что мои предпочтения в еде никак не влияют на степень моего уважения. К тому же, только сытый человек может эффективно работать на вас, верно?
Вэнь Синчжи дернул уголком рта, одарив его лукавым взглядом:
— Другие работают на меня, выполняя поручения. А какую пользу принесешь ты, если я буду тебя кормить?
Бай Шиянь опешил от вопроса. Похоже, его пытаются загнать в ловушку…
— Я… я, конечно, буду послушно сидеть и помогать вам вычислять шпионов…
Вэнь Синчжи бросил на него взгляд, промолчал и продолжил элегантно потягивать кашу.
Бай Шиянь искренне не понимал: эту миску можно было проглотить за пару минут, но Вэнь Синчжи растягивал удовольствие на целый час.
Раз Вэнь Синчжи не закончил, кто посмеет встать?
Прошло уже двадцать минут, а каша всё не кончалась. Бай Шиянь начал по-настоящему нервничать.
Наконец, закончив, Вэнь Синчжи принял у А-Чжуна влажное полотенце и вытер губы.
— У меня сегодня дела, вернусь к обеду. Проведешь утро здесь, в главной усадьбе, чтобы мне не пришлось снова тебя искать.
Бай Шиянь закивал:
— Идите, конечно, я буду здесь, никуда не денусь.
Вэнь Синчжи прошел мимо него, направляясь к выходу, словно торопился. Матушка Ли и остальные слуги поспешили следом.
У самых дверей Вэнь Синчжи слегка обернулся и увидел, как Хэ Ци держит пустую миску.
— Матушка Ли, приготовь ему еще одну порцию завтрака. И в обед добавь побольше блюд.
Матушка Ли на секунду застыла:
— Слушаюсь, Четвертый господин.
Бай Шиянь был парнем прожорливым. Дома он легко справлялся с огромными порциями. Да и тело, в котором он оказался, явно любило поесть.
Всё утро он слонялся без дела по двору главной усадьбы. Люди здесь оказались куда более воспитанными, чем в его флигеле: не заискивали, но и не сторонились.
От скуки он даже помогал садовнику возиться с цветами. Тот, зная, что Хэ Ци — новый протеже Четвертого господина, не смел возражать. В итоге Бай Шиянь случайно отрезал лишнюю ветку. Узнав, что этот цветок был привезен из-за границы, он в панике молча приклеил её обратно прозрачным скотчем.
Вэнь Синчжи вернулся сегодня рано.
Обедали они снова в гнетущем молчании. Перед ним стоял стол, ломившийся от блюд, которые он обожал.
Вэнь Синчжи всё так же медленно жевал, изредка поглядывая на сдерживающегося Бай Шияня, и это казалось ему забавным.
— Не стесняйся. Раз уж я позвал тебя, просто ешь.
Услышав это, Бай Шиянь поднял голову и улыбнулся.
Видя, что тот расслабился и ест с удовольствием, Вэнь Синчжи вдруг почувствовал, что и у него проснулся аппетит. Наблюдать за тем, как ест Хэ Ци, оказалось не раздражающе, а как-то по-живому. За все эти годы, кроме того ребенка, никто не вел себя перед ним так непосредственно.
Обед закончился лишь к часу дня. Бай Шиянь поблагодарил и собрался уходить, но Вэнь Синчжи окликнул его:
— Видел, как ты возился с цветами. Если нравится — можешь посидеть в оранжерее.
Бай Шиянь похолодел: «Мамочки! Если он узнает, что я отрезал его цветок и приклеил на скотч, он же меня в лесу закопает…»
Он судорожно сглотнул:
— Тогда… спасибо, Четвертый господин.
Вэнь Синчжи удовлетворенно кивнул и пошел впереди, показывая дорогу. Бай Шиянь знал: у таких людей, как Вэнь Синчжи, даже вопрос на самом деле является утверждением.
В оранжерее Вэнь Синчжи занял удобное кресло-качалку и углубился в книгу.
Стояла весна, погода была чудесная, солнце заливало стеклянное строение. Оранжерея была оформлена в европейском стиле: кованые подставки для цветов, корзины, искусственный ручей. Вэнь Синчжи сидел, закинув ногу на ногу, слегка опустив веки, и неспешно читал.
Бай Шиянь невольно задумался: зачем он выбрал такой путь? Ведь он отпрыск богатой семьи, наследник огромной империи. Если ему нужны были деньги, незачем было мараться в криминале. Такой человек должен был жить легко, наслаждаясь каждым днем.
— Высока гора, и путь её велик… — тихо пробормотал Бай Шиянь.
Вэнь Синчжи поднял взгляд:
— Что ты сказал?
Бай Шиянь сам не понял, почему процитировал эти строки. Просто этот образ Вэнь Синчжи показался ему невероятно прекрасным. Он не просто носил имя из этого стихотворения, он сам казался его воплощением.
— Да так, просто вспомнилось…
Вэнь Синчжи не впервые слышал эти слова, но из уст этого человека они прозвучали с оттенком печального одиночества.
— Ты считаешь, что я соответствую этим строкам?
Бай Шиянь задумался:
— И да, и нет.
— Почему?
— Я не силен в классике, но кое-что знаю. Вы, Четвертый господин, действительно как высокая гора — на вас хочется равняться, это верно. Что касается добродетели, то, глядя на то, как преданно вам служат А-Чжун и остальные, я вижу, что вы человек достойный. Но в оригинале эти строки описывают мудрецов вроде Конфуция. Они не одиноки, а вы… вы очень одиноки.
Вэнь Синчжи посмотрел на него странно, почти с угрозой. Бай Шиянь испугался, что задел больное место.
Вэнь Синчжи закрыл книгу и тихо усмехнулся. Бай Шиянь не смог разобрать, что значила эта улыбка.
— В этом мире ты первый, кто назвал меня одиноким. Хэ Ци, раз уж ты попал в мою усадьбу, то без моего приказа не выйдешь отсюда целым. Раз ты считаешь меня одиноким — значит, отныне ты будешь делать так, чтобы я не был одинок.
***
История о том, как Хэ Ци приглянулся Четвертому господину после двух совместных обедов и переехал в главную усадьбу, облетела все круги.
Все хотели взглянуть на этого маленького полицейского. В конце концов, до этого долгое время рядом с господином был только Юй Шуан. Раз уж он приглянулся Четвертому, да еще и был полицейским, который раньше противостоял ему, значит, в постели он наверняка хорош.
Взяв пример с Вэнь Синчжи, многие другие боссы тоже завели себе по паре симпатичных полицейских.
Слушая эти сплетни, Бай Шиянь не знал, плакать или смеяться. Он действительно переехал в главную усадьбу, но поселили его в подвале! Да там было хуже, чем в его прежнем жилье. К тому же Вэнь Синчжи, похоже, не питал к нему никакого интереса — только заставлял трижды в день присутствовать на трапезах.
Бай Шиянь привык вставать поздно, а Вэнь Синчжи завтракал ровно в 7:30. Приходилось вскакивать ни свет ни заря, а потом досыпать. Слуги в усадьбе работали на Вэнь Синчжи больше десяти лет и отлично умели читать его настроение. Хотя в спальню наверх его не водили, никто не смел проявлять к нему неуважение. Но раз Четвертый господин приказал жить в подвале, никто не решался вмешаться.
Бай Шияню в подвале было даже комфортно: никто не следит, камер нет, можно попросить Чжачжа включить фильм, проголодался — поднялся наверх, поел. Никаких забот, кроме трех обедов с Вэнь Синчжи. Хотя он видел его каждый день, пропасть между ними казалась размером в десять тысяч ли.
Вэнь Синчжи за едой молчал. За полмесяца они обменялись едва ли парой фраз.
Бай Шиянь понимал, что так нельзя. Показатель всё еще висел на 99, ни на йоту не сдвинувшись. Юй Шуан наверняка уже в курсе дел, и если он вернется, бороться с ним будет куда сложнее.
— Чжачжа, я серьезно, Вэнь Синчжи просто хочет, чтобы кто-то сидел с ним за столом. Наверное, я ему напоминаю того маленького любовника.
Система 659 очень хотела возразить, что кроме шрама, он ничем не похож на Сяо-Сяо, но промолчала.
Система: «Чувства можно воспитать».
Бай Шиянь свирепо посмотрел на неё:
— Я бы с радостью, но он рта не открывает, что мне воспитывать?!
Система: «Действуй активнее».
Бай Шиянь задумался. Вэнь Синчжи явно был мужчиной с потребностями, и за всё это время он не видел, чтобы тот искал разрядки. Наверняка терпит.
— Чжачжа, у тебя есть какие-нибудь возбуждающие средства?
Система: «Продажа подобных препаратов нарушает правила».
Бай Шиянь: «…Эх…»
Система: «Однако я не знаю, какие именно препараты содержат такие компоненты, так что продажа носителю будет считаться непреднамеренной ошибкой».
Бай Шиянь: «Кажется, я нашел систему с двойным дном».
Вечером, не дожидаясь приглашения, Бай Шиянь в пять часов поднялся наверх. Он прокрался на кухню помогать тетушке Ван.
— Господин Хэ, вам не нужно этого делать, идите подождите в столовой, скоро Четвертый господин спустится.
Бай Шиянь отмахнулся:
— Не стесняйтесь, неловко же каждый день есть готовое, я должен помогать!
Сказав это, он схватил тарелку и понес её к столу.
Вэнь Синчжи как раз спускался по лестнице и увидел, как Хэ Ци расставляет блюда. Тот наклонился, и брюки плотно обтянули его упругие ягодицы.
Вэнь Синчжи вдруг почувствовал, что в горле пересохло.
Бай Шиянь услышал его шаги, обернулся и замахал рукой:
— Четвертый господин, идите мыть руки, будем ужинать!
Вэнь Синчжи смущенно кивнул.
Тетушки на кухне были в панике: господин Хэ мало того что таскает блюда, так еще и пытается сам накладывать рис Четвертому, они боялись, что их уволят за нерасторопность.
Бай Шиянь подал Вэнь Синчжи миску с белоснежным рисом:
— Четвертый господин, приятного аппетита.
Вэнь Синчжи лишь взглянул на него и взял палочки.
Бай Шиянь сел на другом конце стола, глядя, как Вэнь Синчжи ест, и думая, что скоро выполнит задание.
После ужина он не вернулся в подвал, а остался во дворе рассматривать цветы.
Вэнь Синчжи чувствовал, что его бросает в жар. Когда он смотрел на Хэ Ци за столом, его постоянно мучила жажда. В голове был какой-то туман. Сидя в кабинете с книгой, он не мог сосредоточиться, тело ныло от странного дискомфорта.
Бай Шиянь подождал полчаса и снова прокрался на кухню к тетушке Ван.
— Господин Хэ, вам правда не стоит здесь помогать…
— Тетушка Ван, что вы такое говорите? Все мы люди. Вэнь Синчжи — человек, вы — люди. Зачем эти разделения? Устаешь же от них, правда?
Тетушка Ван увидела спускающегося по лестнице Четвертого господина, чье лицо было мрачнее тучи, и, сглотнув, побоялась ответить.
Бай Шиянь, решив, что она согласна, продолжил, доведенный до ручки:
— Тетушка, вы ведь тоже согласны? Кто он такой, чтобы строить из себя? Ненавижу эту манеру Вэнь Синчжи — вечно с важным видом, будто ему не надоело. Если он такой привередливый, пусть сам готовит! Смешной, правда?
— Я знаю, вы боитесь его. И правильно, он же как змея в траве. А я не боюсь. Терпеть не могу таких людей — вечно на высоте, мучают других ради забавы. Я прав, тетушка?
Тетушка Ван стояла, глядя на приближающегося Четвертого господина, и дрожала. Она и представить не могла, что господин Хэ посмеет такое сказать.
Бай Шиянь, не дождавшись ответа, решил, что это скучно, и потянулся поставить миску в шкаф.
Подняв голову, он увидел в зеркале над мойкой Вэнь Синчжи, стоявшего прямо за его спиной.
— Ч-Четвертый господин… почему вы ходите так тихо…
Вэнь Синчжи, казалось, был окутан тенью, от него веяло холодом. Он бросил взгляд на тетушку Ван, та поклонилась и бросилась наутек быстрее зайца.
— Ты так увлеченно говорил, я побоялся прервать тебя шагами, — произнес Вэнь Синчжи.
У Бай Шияня сердце ушло в пятки, он поспешно заулыбался:
— Ха-ха, Четвертый господин, вы шутите. Я не успел договорить! Я хотел сказать, что у вас такой особый стиль, что даже такой человек, как я, невольно падает к вашим ногам…
Вэнь Синчжи холодно посмотрел на него:
— Жаль, что я в пижамных брюках.
Бай Шиянь закивал:
— Да-да, я именно это и имел в виду… оговорка, ха-ха…
Он видел, что лицо Вэнь Синчжи не смягчилось. «Чжачжа, лекарство точно не подделка?!»
Система: «Не подделка, жди».
Бай Шиянь злился: «Жди… если я буду ждать, с меня либо шкуру сдерут, либо руки оторвут».
Вэнь Синчжи, который изначально просто хотел попить воды, услышав всё это, развернулся и ушел.
Бай Шиянь облегченно выдохнул. Но Вэнь Синчжи вдруг обернулся, и его взгляд наткнулся на Бай Шияня, который, прищурившись, дразняще показал ему кончик языка.
В голове у Вэнь Синчжи что-то грохнуло. Не успел он осознать происходящее, как уже оказался рядом.
Бай Шиянь был прижат к мойке, испугавшись не на шутку.
Глаза Вэнь Синчжи налились кровью, лицо покраснело — Бай Шиянь понял, что лекарство наконец подействовало.
— Четвертый господин…
Его голос прозвучал как капитуляция, но Вэнь Синчжи услышал в нем нежность. Эти розовые губы были так близко…
Вэнь Синчжи смотрел на него пять минут, Бай Шиянь чувствовал, как ноет спина от края мойки. Он поднял взгляд и, сам не осознавая, слегка облизнул нижнюю губу.
Вэнь Синчжи сорвался. Он прижал его к холодильнику, навалившись всем телом. Он был выше, и Бай Шиянь оказался в ловушке.
Горячее дыхание, губы, впившиеся в губы… Вэнь Синчжи не успел подумать, прежде чем поцеловать его. Вкус был сладким, он не мог не преследовать его язык.
Бай Шиянь застонал от того, что его язык онемел, и Вэнь Синчжи отстранился. Лицо Бай Шияня в ярком свете кухни выглядело невероятно красиво.
http://bllate.org/book/21660/2235057
Готово:
