Се Яо дышал ему прямо в шею, отчего кожа там горела огнем. Се Яо склонил голову, разглядывая этот алеющий участок, и, коротко усмехнувшись, развернулся и ушел.
Цзо Янь отсчитывал его шаги, пока те не стихли совсем, и тут же вскочил. Он прильнул к двери, прислушиваясь, пока не убедился, что в доме не осталось ни звука.
— Куда ушел Се Яо? — прошептал он.
— Направо, — отозвалась Система.
Цзо Янь бесшумно отворил дверь, высунул голову, огляделся и тут же бросился влево. Чтобы обувь не скрипела, он передвигался на цыпочках — быстро и уверенно. Воистину, человеческий потенциал раскрывается лишь под давлением обстоятельств.
Его целью была входная дверь. Когда он входил, она не была заперта. А что касается налаживания отношений с объектом — это подождет, пока он не спасет свою шкуру.
Дверь была уже совсем близко, рукой подать. Цзо Янь протянул ладонь, но наткнулся на что-то холодное. Он замер. Почему это нечто движется?
Черная фигура, притаившаяся у двери, подняла голову, и скользкий язык коснулся кончика носа Цзо Яня.
Цзо Янь: «...Твою мать! Призрак!»
Он попятился, споткнулся обо что-то пяткой и рухнул на пол. Не успел он подняться, как почувствовал, что ковер под его ладонями... колючий. И, черт возьми, он тоже шевелится!
— Да чтоб вас! Это что, дом с привидениями?!
Даже в такой момент он не решился закричать в голос — лишь Система слышала его оглушительный внутренний вопль.
Черная тень медленно приближалась, ощущение влажной слизи становилось все отчетливее. Вдруг зажегся свет. Цзо Янь инстинктивно зажмурился, а затем поспешно открыл глаза.
И остолбенел.
Прямо перед ним, глядя ему в лицо, возвышалась золотистая голова. Заметив его взгляд, змея склонила голову набок и высунула язык.
Лицо Цзо Яня окаменело. Не думай, что если ты строишь из себя милашку, то перестанешь быть огромным питоном! А-а-а! Змея! Какая же жирная змея!
Внешне Цзо Янь сохранял полное спокойствие, демонстрируя бесстрашие перед лицом гигантской рептилии. Однако внутри он сжался в комок, не сводя глаз с черных зрачков змеи, пытаясь убедить ее в искренности своих намерений.
Позади послышались шаги.
— Дай-ка посмотрю, что ты поймал?
Раньше этот голос заставлял Цзо Яня дрожать, но теперь он показался ему спасительным. Мужчина подошел ближе, но остановился в паре шагов за его спиной.
Голос Се Яо звучал холодно:
— Оказывается, это кролик, который вознамерился сбежать.
Услышав слово «кролик», питон повернул голову и посмотрел назад. Цзо Янь тут же развил небывалую скорость: вскочил, развернулся и бросился мужчине на шею, карабкаясь на него, словно на спасительное дерево.
— У тебя дома змея-а-а!
Се Яо одной рукой обхватил его за талию, другой придержал за бедро. На его лице отразилось изумление. Он еще никогда никого так не держал, да и никто еще не осмеливался так на него набрасываться.
Юноша в его руках все еще мелко дрожал. Се Яо смягчился:
— Она не кусается.
Она не кусается, она глотает целиком!
Цзо Янь так крепко вцепился в шею мужчины, что тот начал задыхаться. Се Яо похлопал его по бедру:
— Отпусти.
Цзо Янь замотал головой — ни за что не отпустит, хоть убей.
Се Яо взглянул на питона, который все еще с любопытством наблюдал за ними, и беспомощно произнес:
— Это мой питомец.
Цзо Янь замер и поднял голову. Их лица оказались на опасно близком расстоянии.
— Твой? — переспросил Цзо Янь.
Се Яо кивнул.
И тогда он почувствовал, что юноша не только не расслабился, а затрясся еще сильнее. Такая огромная змея, проглотить человека его комплекции для нее — раз плюнуть. Се Яо убивает, питон избавляется от улик — идеальное преступление. Чем больше Цзо Янь думал об этом, тем сильнее каменело его тело.
Се Яо чувствовал, что человек в его руках превратился в статую. Не понимая, почему признание в том, что это его питомец, вызвало такой приступ ужаса, он заметил:
— Я же просил тебя ждать меня наверху. Ты немного... непослушный.
Цзо Янь соскользнул с мужчины. Питон подполз ближе, описал круг вокруг них и поднял голову. Се Яо погладил его по голове:
— Молодец, сегодня получишь добавку.
Говоря это, он не сводил глаз с понурого юноши. Цзо Янь бросил косой взгляд на желтое чудовище: «Мое мясо невкусное, правда».
Се Яо взял его за руку, и они вернулись в комнату. Питон следовал за ними по пятам, пока за ними не закрылась дверь.
Цзо Янь окончательно пал духом. С таким стражем у входа побег невозможен. Он принял бокал, который протянул ему Се Яо, и посмотрел на красную жидкость внутри.
— Красное вино помогает уснуть. Не любишь? — спросил Се Яо.
Цзо Янь покачал головой:
— Нет, просто раньше не пробовал.
После ночи, полной ужаса, он вдруг почувствовал странное спокойствие. Вероятно, это и есть просветление.
— Это называется смирением перед неизбежным, — заметила Система.
— Почему ты не сказала мне раньше, что он держит змею?! — возмутился Цзо Янь.
— Раньше я не знала, теперь знаю.
Се Яо покачал бокал, сделал глоток и, видя, что юноша не притронулся к своему, наклонился ближе:
— Попробуй, уверен, тебе понравится.
Даже если понравится, он все равно не сможет себе это позволить. Заметив красную капельку на губах юноши, Се Яо помрачнел.
— Я ждал, когда ты придешь, потому что мне нужна твоя помощь.
Цзо Янь поднял голову, глядя на него — мужчина вдруг показался совершенно нормальным. Атмосфера все еще была гнетущей, но Цзо Янь спросил:
— Какая помощь?
Се Яо улыбнулся:
— В прошлый раз ты меня вдохновил, и я написал ту картину.
Он указал на незаконченное полотно у окна.
— Как видишь, некоторые детали еще не завершены. Я перфекционист, когда дело касается моих работ. Я ждал тебя, чтобы закончить ее. Надеюсь, ты исполнишь мое желание.
«Ты просто перфекционист? Что-то верится с трудом», — подумал Цзо Янь, натягивая улыбку:
— Господин Се, вы слишком любезны. Конечно, без проблем.
Лишь бы только не пришлось воссоздавать сцену того дня, а рисовать можно что угодно.
Се Яо усмехнулся:
— Можешь звать меня Се Яо. Господин Се звучит слишком официально.
Цзо Янь произнес его имя. Улыбка собеседника стала шире.
— Тебе придется переодеться. Кстати, твоя одежда еще не высохла, так что надень пока это.
Он поднял пакет с пола. Цзо Янь узнал его: если он не ошибается, вещи внутри все еще пахнут стиральным порошком.
— Переодеваться здесь? — спросил Цзо Янь, забирая пакет.
— Не бойся, я всего лишь художник, — ответил Се Яо.
«От этих слов мне стало только страшнее».
Се Яо усмехнулся:
— Спальня за стеной.
Цзо Янь ушел в соседнюю комнату. Едва он открыл дверь, как услышал голос мужчины из коридора:
— Извини за то, что было раньше. Я просто хотел, чтобы ты расслабился. Я тебя не напугал?
— Нет, — отозвался Цзо Янь, обернувшись.
«Конечно, не напугал, если не считать того, что я чуть не поседел от ночного кошмара».
Убедившись, что змеи-брата у двери нет, он вошел в спальню. Переодевшись, Цзо Янь осмотрелся. Обстановка была простой, до предела простой. На прикроватной тумбочке он заметил фоторамку. Взяв ее, он увидел старое фото: трое людей, в центре — самый младший ребенок, судя по всему, Се Яо. Сходства между ними было мало, разве что все трое были очень красивы.
Вернувшись в мастерскую, Цзо Янь обнаружил, что Се Яо исчез. Он обошел комнату и услышал шум за стеной. Подойдя ближе, он понял, что огромная картина с летящими птицами скрывает дверь. Она была приоткрыта.
— Что он там делает? — спросил Цзо Янь.
— Кажется, принимает душ, — ответила Система.
Цзо Янь тут же отдернул руку. Неприлично подглядывать, а вдруг у него опять приступ начнется?
— Говорят, у всех художников есть странности. У Се Яо вот такая — мыться перед тем, как рисовать?
Система ответила:
— Возможно. Судя по данным, у него действительно есть такая привычка.
Цзо Янь огляделся и сел на пол, глядя на картину. Единственное, что его беспокоило — он совершенно не понимал, что творится в голове у этого психопата. Только что он вел себя как извращенец, а теперь — сама нормальность.
— Система, ты уверена, что с психикой объекта все в порядке?
— Уверена.
Цзо Янь поскреб ногти:
— Значит, вы просто еще не обнаружили проблему. Проверьте еще раз, когда вернетесь.
Система промолчала, послышались какие-то щелчки. Помолчав немного, Цзо Янь спросил:
— Как погиб Гу Чжэн?
— Самоубийство.
— Это я и так знаю, — буркнул Цзо Янь.
Он почесал в затылке. Ладно, неважно. Через некоторое время он снова спросил:
— Он что, еще не помылся?
Ладно душ, но почему там вообще ни звука?
— Похоже, он ныряет, — ответила Система.
Над головой Цзо Яня всплыли огромные вопросительные знаки. Ныряет в ванной? Это у него мозги поплыли или у Системы? Он решил проверить.
Открыв дверь, он увидел аккуратно сложенную одежду, но самого человека не было. Цзо Янь подошел ближе, и сердце пропустило удар. В ванне, полностью погрузившись под воду, лежал Се Яо, глядя широко открытыми глазами в потолок.
— Это ты называешь нырянием? — спросил Цзо Янь.
— Да.
Цзо Янь: «...Почему мне кажется, что эта Система становится все глупее?»
— Твое выражение лица выдает тебя, — заметила Система.
Цзо Янь ответил с глубокомысленным видом:
— Раз уж мы знакомы, я оплачу твой следующий ремонт.
— Заодно и глаза мне поменяй, — добавила Система.
— ...А ты не скромничаешь.
Человек в ванне словно не замечал присутствия постороннего. Цзо Янь рассматривал его:
— Как долго он в таком положении?
— С тех пор как ты пошел переодеваться.
— Не могла сказать раньше?! Он же, небось, уже окочурился!
Цзо Янь присел у края ванны и только коснулся его плеча, как зрачки Се Яо дернулись. Не успел Цзо Янь отпрянуть, как сильная рука схватила его за запястье, и в следующую секунду он уже летел в воду.
Он захлебнулся, и лицо его перекосилось — он только что хлебнул воды из ванны этого мужика! Цзо Янь попытался выбраться, но его крепко прижали к себе. Воздуха не хватало, легкие жгло.
Лицо Се Яо было совсем рядом, в глазах — пугающая глубина.
— Черт! У него опять приступ!
Цзо Янь, задыхаясь от боли в груди и скованный захватом, нашел лишь один выход. Глядя в лицо врага, он зажмурился и впился зубами в шею Се Яо.
Се Яо дернулся, его тело на мгновение напряглось. Цзо Янь почувствовал во рту что-то твердое. Взгляд Се Яо потемнел, он облизнул его кадык. Цзо Янь почувствовал, как этот предмет под его губами шевельнулся. Открыв глаза, он понял, что вцепился в шею мужчины.
Смешав старые обиды с новыми, Цзо Янь укусил еще сильнее. Хватка ослабла, и он поспешил выбраться из ванны. Но Се Яо последовал за ним.
Теперь они сидели в ванне, Цзо Янь — верхом на мужчине. Поза была крайне опасной. Юноша попытался сбежать, но его тут же притянули обратно. Белая рубашка прилипла к телу, дыхание Се Яо стало тяжелым. Одной рукой он обхватил его за талию, другой прижал к себе за затылок. Вокруг кадыка виднелся след от укуса.
Дальнейшее было вне всяких ожиданий Цзо Яня. Он думал, что Се Яо хочет его убить, хотя сейчас это было уже не так важно. Джинсы одиноко плавали в углу ванны. Увидев на юноше трусы с Пикачу, Се Яо усмехнулся. Вскоре Пикачу был разорван пополам и составил компанию джинсам.
Рядом стоял гель для душа, но Се Яо словно его не замечал. Он любил воду — момент удушья дарил ему вдохновение. Цзо Яня снова и снова тянуло под воду, и каждый раз, когда он был на грани, к его губам припадали другие, даря крупицы воздуха, которых было ничтожно мало. Видя, как юноша жадно ловит его губы, Се Яо улыбался еще шире.
Цзо Янь чувствовал себя маленькой лодкой в шторм: волны били по нему, но он все никак не мог пойти ко дну. Пока одна огромная волна не опрокинула его, и лодка не начала тонуть.
Он выбрался из воды, вцепившись в шею мужчины, воздух стал величайшей роскошью. Огни в глазах поплыли. Мужчина что-то шептал, но его мозг, все еще погруженный в агонию удушья, работал медленно. Мир погрузился во тьму.
Се Яо уложил его на кровать и потянулся к пуговицам рубашки, но вдруг замер. Вода с одежды пропитала простыни. Через несколько секунд Се Яо очнулся, снял с него мокрую рубашку и вышел.
Снова стоя перед картиной с окровавленным юношей, Се Яо вспоминал его выражение лица. Пустота на лице нарисованного героя наконец заполнилась. Се Яо отложил кисть, посмотрел на полотно, нахмурился и вдруг схватил нож, искромсав работу, которую еще недавно так любил.
Воздух словно застыл. Се Яо вертел нож в руках, машинально глядя на мокрую рубашку. Через несколько минут он вернулся в спальню. Глядя на спящего юношу, он снова взялся за кисть.
Спустя долгое время на холсте проступили очертания. Юноша сжался в комок, на нем была широкая белая рубашка, мокрые складки которой плотно прилипли к коже. Тело отливало нежно-розовым, а на обнаженной тонкой шее алел яркий, порочный след...
***
Когда Цзо Янь на следующее утро открыл глаза, взгляд его был пуст. Кто он? Где он? Что произошло?
— Ты Сюй Ян, ты в постели Се Яо, тебя поимели, — доложила Система.
Цзо Янь: «...Я не просил тебя быть такой честной, спасибо».
Он сел, скрестив ноги, почесал голову и погрузился в молчание. Система забеспокоилась.
— Для таких пациентов, как объект, страдающих от сонной болезни, Мастера сновидений выбирают эмоциональную стимуляцию. Теперь, когда ты вызвал у него интерес, результат намного лучше, чем я ожидала.
По двум предыдущим жизням объекта можно было судить о его натуре. Заставить такого человека совершить самоубийство — задача сложнейшая. Поначалу она не делала ставок на Цзо Яня — слишком уж тот был прост и понятен. Но именно он прошел первый сон. Заставить того, кто всю жизнь боролся за жизнь, добровольно от нее отказаться — это не просто слова.
Цзо Янь опустил голову:
— На каком этапе ты ожидала, что я провалюсь?
Глаза Системы завращались:
— В тот день, когда ты впервые встретился с объектом.
— Понятно, почему ты так халтурила, — хмыкнул Цзо Янь.
— ...Я всегда работала добросовестно.
Видя, что он все еще не в духе, Система выложила весь свой словарный запас, осыпая его похвалами. Когда слова закончились, она осторожно спросила:
— Почему ты молчишь?
Цзо Янь медленно произнес:
— Задница болит, не хочу говорить. Но я не ожидал, что в твоих глазах я такой герой. Больше никогда не скажу, что ты бесполезна.
Система: «Могу ли я забрать свои слова обратно?»
Послышались шаги, кто-то подошел к двери.
— Ты проснулся? — тихо спросил Се Яо. — Я купил завтрак. Как приведешь себя в порядок, мы...
Цзо Янь, следуя характеру Сюй Яна, опустил голову и промолчал. На самом деле, он уже учуял запах еды, и желудок требовал своего. Но он был совершенно голым. Он попытался прикрыться одеялом, но оно оказалось под ним, а вокруг — ничего. Система наблюдала, как он огляделся и в итоге притянул к себе подушку, чтобы прикрыться.
В глазах Се Яо мелькнула усмешка. Он подошел ближе и виновато произнес:
— Прости, я вчера перебрал с алкоголем.
Цзо Янь мысленно взвыл. «Перебрал» — это повод устраивать игры с удушением?! Не думай, что я не видел твою извращенную ухмылку! У него до сих пор в горле стоял ком от нехватки воздуха.
Се Яо наклонился, и как только его пальцы коснулись кожи, Цзо Янь отпрянул. «Твою мать, у меня теперь фобия на эти руки».
Увидев, как Се Яо задумчиво потирает пальцы, Цзо Янь поспешно спросил:
— Где моя одежда?
Се Яо окинул его взглядом и достал из шкафа комплект, положив рядом.
— Я подожду снаружи. Кстати, вот мазь, не забудь намазать. Если тебе неудобно, я могу...
— Я сам справлюсь!
Се Яо посмотрел на его покрасневшее лицо и не стал настаивать:
— Жду тебя снаружи.
Когда он ушел, Цзо Янь посмотрел на мазь, колеблясь, но так и не притронулся.
— С мазью заживет быстрее, — заметила Система.
— Чтобы удобнее было повторить? — огрызнулся Цзо Янь.
Система: «...Нечего возразить».
Цзо Янь действительно не мог заставить себя сделать это самостоятельно, ощущение было слишком неловким. Он взял одежду, на ней даже была бирка. Внутри лежали трусы, которые явно были ему велики.
http://bllate.org/book/21640/2233057
Готово:
