От грабителя могил до душевнобольного — Цзо Янь смотрел на человека на фотографии и думал, что если в следующий раз его целью окажется какой-нибудь всемогущий герой, он уже ничуть не удивится.
Ночь выдалась душная, к тому же появились комары. Не прошло и часа, как на теле Цзо Яня красовалось несколько укусов. Разглядывая красные пятнышки, он с досадой подумал: почему это Сюй Яна комары не кусают?
Над головой с перебоями работал старый вентилятор. Измучившись, Цзо Янь под утро наконец провалился в сон.
На следующее утро Цзо Янь выглядел совершенно ошарашенным.
Система проявила участие:
— Ты чего?
Цзо Янь пришел в себя, вытер пот со лба. Ему приснилось, будто он находится в огромной пароварке, а Се Яо снаружи изучает кулинарную книгу. Спустя некоторое время Се Яо подошел к нему с ножом, потрогал его за плечо и произнес:
— Думаю, с перцем и солью будет вкуснее.
Система: ………
В ушах продолжала звучать навязчивая мелодия, и Цзо Янь нащупал под подушкой телефон.
— Алло?
— Ты вообще собираешься работать или нет! Вчера прогулял без причины, а сегодня который час? Ты думаешь, супермаркет — это твоя личная лавочка? Если через десять минут тебя здесь не будет, можешь собирать манатки и проваливать!
В голове Цзо Яня невольно всплыл образ разъяренного толстяка, брызжущего слюной.
Звонок оборвался. Цзо Янь посмотрел на время, почесал затылок и быстро выскочил из постели.
Когда он пришел в супермаркет, хозяин, увидев пластырь у него на голове, промолчал, лишь недовольно фыркнул и отошел.
— Сюй Ян, ты поранил голову?
Цзо Янь натянул кепку и обернулся: на него с беспокойством смотрела девушка, чьи щеки украшали едва заметные ямочки. Это была племянница хозяина, Су Цзы. Добрая душа — когда Сюй Ян только пришел в магазин, его многие обижали, и девушка постоянно его защищала. Если у Сюй Яна и был здесь друг, то это определенно Су Цзы.
— Ничего страшного, просто случайно ударился.
— Впредь будь осторожнее, — сказала Су Цзы. — Сильно болит? Может, отдохнешь пару дней?
Цзо Янь улыбнулся ей в ответ:
— Не сильно, пустяки.
Су Цзы на мгновение замерла. Раньше Сюй Ян улыбался редко и был очень застенчивым. Позже, разговорившись, Цзо Янь понял, почему хозяин сегодня не стал на него кричать: оказывается, вчера, не увидев его, девушка солгала, что он просил её передать просьбу об отгуле, а она сама забыла это сделать.
Цзо Янь был тронут до глубины души. Девушка, тебе парень не нужен?
— О чем болтаете? Так весело.
Услышав знакомый голос, Цзо Янь резко поднял голову и увидел Се Яо, который смотрел на него с улыбкой.
— Господин Се.
Цзо Янь взял вещи из его корзины, чтобы пробить по кассе. Взгляд Се Яо скользнул по девушке, стоявшей рядом, отчего та густо покраснела.
— Девушка?
Не успел Цзо Янь открыть рот, как Су Цзы поспешно возразила:
— Нет.
Поняв, что оправдалась слишком быстро, она с тревогой взглянула на Цзо Яня.
Цзо Янь: Не смотри на меня, дай мне побыть в тишине.
Се Яо, глядя на то, как Цзо Янь опустил голову, протянул руку и слегка коснулся его макушки.
— Рана еще не зажила, почему не отдохнул пару дней?
Если бы я отдыхал, как бы я тебя увидел?
Цзо Янь посмотрел на упаковки мужского белья в его корзине, а затем снова поднял взгляд на мужчину: ты определенно сделал это нарочно.
Се Яо изогнул губы в усмешке:
— Что такое?
Цзо Янь посмотрел на размер: разве этот размер не будет ему мал?
Су Цзы, стоявшая рядом, упаковывала товар в пакет и передавала мужчине. Когда её пальцы случайно коснулись его руки, она едва смогла сдержать волнение. В этот момент мужчина поставил пакет перед Сюй Яном.
— Прошу прощения за вчерашнее. Я не всё продумал, поэтому это — мой подарок в знак извинения.
Се Яо говорил это с легким выражением раскаяния на лице, что вызвало у Су Цзы любопытство: что же между ними произошло вчера?
Цзо Янь ошарашенно смотрел на пакет с бельем: ты при всех даришь мне трусы, это вообще как понимать?
Се Яо, видя, что тот опустил голову, добавил:
— Не волнуйся, это твой размер.
Цзо Янь: Раз ты так говоришь, я волнуюсь еще больше! Девушка, не смотри на меня так, мы с ним чисты!
Су Цзы округлила глаза. Что она только что услышала? Её подозрительный взгляд метался между ними двумя.
Се Яо улыбнулся ей, закончил расчет и перед уходом добавил:
— Твою одежду я уже постирал. Когда будет время, приходи в мастерскую забрать, я буду там ближайшие дни.
Цзо Янь кивнул:
— Хорошо, спасибо за беспокойство.
Се Яо покачал головой:
— К чему такие формальности?
Проводив его взглядом, Цзо Янь начал размышлять, чувствуя, что здесь что-то не так. Обернувшись, он увидел Су Цзы, которая скрестила руки на груди и серьезно смотрела на него.
— Вы с господином Се… когда познакомились?
— Вче… вчера, — ответил Цзо Янь.
Су Цзы указала на пакет с бельем:
— Вчера? И такой прогресс?
Цзо Янь, видя её подозрительность и вспоминая слова Се Яо, помрачнел. О чем она только думает?
Спустя некоторое время Су Цзы похлопала его по плечу:
— Господин Се — неплохой человек, не упусти свой шанс.
— В смысле? — переспросил Цзо Янь.
Су Цзы посмотрела на него со сложным выражением лица:
— Каждый раз, когда приходит господин Се, ты готов спрятать голову в кирпичную кладку. Не думай, что я не вижу, что он тебе нравится.
К слову, Су Цзы была единственным человеком, который знал о сексуальной ориентации Сюй Яна.
Цзо Янь пытался оправдаться, но девушка ему не верила. Она проворчала всё утро, уверяя, что ни капли не ревнует. Цзо Янь покосился на раздавленную пачку лапши за спиной и молча отошел подальше.
Вечером после работы Цзо Янь шел домой и размышлял.
— Система, мне кажется, что здесь что-то не так.
Раньше ему приходилось прикладывать немало усилий, чтобы сблизиться с целью, но здесь, с Се Яо, возможности буквально сами идут в руки.
Система: Разве это не хорошо?
Хорошо-то хорошо, но ему было не по себе.
Система: Не трусь, просто делай!
Цзо Янь хмыкнул:
— Легко тебе говорить.
Система: У меня нет поясницы.
Цзо Янь: ……С такой системой и врагов не надо.
Как говорится, куй железо, пока горячо. Воспользовавшись тем, что объект интереса проявил к нему внимание, на следующий вечер после смены Цзо Янь отправился в мастерскую. Чтобы сэкономить на такси, он сначала поехал на автобусе, а остаток пути прошел пешком.
Вечернее небо было довольно красивым, подернутым дымкой. Высотки скрывали свет, и Цзо Янь, следуя указаниям системы, шел по узкому темному переулку.
— Ты уверена, что это короткий путь?
Система: Уверена.
Цзо Янь взглянул на пугающие граффити по обеим сторонам, которые в темноте выглядели жутковато, и ускорил шаг. Как только он прибавил ходу, он услышал другой звук шагов. Лишь на мгновение, и тут же всё стихло.
Лицо Цзо Яня застыло. Он не остановился, продолжая идти вперед, и эхо его собственных шагов в переулке звучало довольно громко. Звук был тяжелым, и, если прислушаться, можно было уловить чуть иной ритм.
Цзо Янь сглотнул:
— У меня за спиной… кто-то есть?
Система: ……Э-э, кажется…
Цзо Янь: Чего ты дрожишь?
Система: Кажется, у него нож.
Цзо Янь: ……
В следующее мгновение из темного переулка донесся быстрый топот, эхо которого разнеслось по вечернему воздуху. Цзо Янь бежал, тяжело дыша, не останавливаясь ни на секунду.
— Он всё еще сзади?!
Система: Да…
Цзо Янь прибавил скорости, ветер разметал его волосы. Спустя некоторое время:
— Он всё еще там?!
Система: Да…
Выбежав из переулка, он оказался под светом уличного фонаря. Цзо Янь остановился, опираясь руками на колени:
— Тот человек… фух… он отстал?
Система: Он не стал преследовать дальше.
Цзо Янь наконец выдохнул, но оставаться у выхода из переулка не рискнул.
— Это был тот, кто напал на Сюй Яна?
Цзо Янь мог лишь предполагать, ведь иначе зачем кому-то с ножом идти за ним по такой глуши?
Система: Не могу утверждать.
Цзо Янь отдышался и, подняв голову, обнаружил, что уже стоит перед дверью мастерской Се Яо. Он хотел постучать, но с удивлением заметил, что дверь приоткрыта. Он слегка толкнул её — внутри было темно.
Цзо Янь глубоко вздохнул. Он пожалел, что пришел ночью.
Система: Потому что твой босс не дал тебе отгул.
Цзо Янь вошел внутрь, и благодаря свету с улицы смог разглядеть обстановку. Лишь сейчас он осознал, что наступила глубокая ночь.
— Господин Се?
Никто не ответил, в комнате звучала лишь симфоническая музыка. Возвращаться назад Цзо Янь ни за что не стал бы. У Се Яо была лишь склонность к убийству, а тот, снаружи, был с ножом и явно готов к делу. Сравнив риски, Цзо Янь без колебаний направился наверх.
Миновав ванную комнату, где он мылся в прошлый раз, Цзо Янь остановился перед одной из дверей. Снизу пробивался свет, оттуда же доносилась музыка.
Он постучал. Ответа не последовало.
— Господин Се? Это Сюй Ян, я пришел вернуть одежду.
В ответ — всё та же музыка. Цзо Янь попробовал повернуть ручку — к его удивлению, дверь была открыта. Свет из щели упал на него. В комнате спиной к нему сидел мужчина…
Цзо Янь вошел и замер: он увидел не человека. Он увидел картину.
Цзо Янь подошел ближе, почувствовав запах красок, и вгляделся в полотно. На картине был изображен мужчина в черной рубашке — видна была только спина, но казалось, что он вот-вот обернется. Мольберт стоял посреди комнаты, в которой больше никого не было. На стенах висели другие пейзажи и портреты, которые, на взгляд Цзо Яня, выглядели невыразимо жутко.
Дверь открыта, свет горит, а где же люди? Цзо Янь огляделся, чувствуя, что попал в дом с привидениями.
Он хотел было уйти, но, дойдя до двери, обернулся. Все картины в комнате были повернуты к нему лицевой стороной. И только одна — к окну. Цзо Янь подошел к ней и застыл от ужаса.
На холсте лежал бледный юноша, а под ним растекалась красная кровь, пропитывая белую рубашку. На лице юноши не было черт.
Цзо Янь прошептал, дрожа:
— Мне кажется, он знает, что Сюй Ян уже мертв.
Система: Но ты сейчас жив.
— Вот это и пугает больше всего.
Он почувствовал безнадежность. Се Яо заинтересовался им, потому что обнаружил, что человек, который должен был умереть, внезапно воскрес. Судя по ракурсу картины, художник смотрел на лежащего сверху вниз. Цзо Янь взглянул на окно: он представил, как автор, склонившись, бросает взгляд на того, кто внизу, и тут же наносит мазки на холст.
Цзо Янь отступил на шаг и собрался бежать — мир душевнобольных слишком страшен. Однако едва он шевельнулся, как за его спиной кто-то появился. Теплое дыхание коснулось его уха:
— Куда ты собрался?
У Цзо Яня мурашки побежали по коже. Братец, ты откуда взялся?!
— Я… я никуда не собирался.
Се Яо тихо рассмеялся, обнимая его за талию:
— Но я только что видел, что ты хотел уйти.
Цзо Янь поспешно сказал:
— Я хотел найти вас, принес вернуть одежду. — И поднял пакет.
Се Яо не взял его, вместо этого он подцепил подбородок Цзо Яня, заставляя того посмотреть на картину.
— Красиво?
Цзо Янь кивнул:
— Красиво.
Перед лицом картины, у которой даже нет лица, ты босс, тебе и решать — раз говоришь красиво, значит красиво.
Дыхание Се Яо стало ближе:
— Нет, еще не совсем красиво.
Цзо Янь напрягся: неужели он не угадал? Се Яо коснулся пустого места, где должно было быть лицо:
— Это душа.
Цзо Янь: Душа без лица? Я не могу это оценить, господин, пощадите меня.
Мужчина отпустил его, и Цзо Янь поспешил отодвинуться подальше.
— Я оставлю одежду здесь, уже поздно, не буду вас беспокоить.
Он собрался бежать, но у двери услышал голос:
— Дверь внизу не была заперта.
Если бы она была заперта, он бы не вошел. Цзо Янь, держась за ручку, кивнул:
— Я закрою, когда буду уходить.
— Знаешь, почему она не была заперта?
Я не хочу знать, мне совсем не любопытно! — беззвучно кричал про себя Цзо Янь, но Се Яо его не слышал. Он повернул голову и посмотрел на него, голос его звучал невероятно нежно:
— Потому что я ждал тебя.
Цзо Янь потер лицо и обернулся, притворяясь удивленным:
— Ждали меня? Чтобы я вернул одежду?
Его взгляд незаметно обежал комнату: кроме инструментов для рисования, здесь вроде бы не было ничего, чем можно убить. Он снова посмотрел на Се Яо и остолбенел: тот держал в руках мастихин и внимательно его изучал.
— Система, этой штукой можно убить? — Цзо Янь искал утешения.
Система прямо ответила:
— Зависит от того, как использовать. Если он вонзит его тебе в глаз…
Цзо Янь: …Заткнись!
Система обиделась: она лишь перечисляла варианты. Улыбка на лице Цзо Яня стала натянутой. Раньше он не так сильно нервничал, а теперь был готов наложить в штаны.
Се Яо сел перед мольбертом, прямо напротив него, с привычной улыбкой, в которой теперь сквозило что-то странное.
— Я ждал не только одежду.
Видя его напряжение, Се Яо взял кисть:
— Подойди сюда.
Цзо Янь не сдвинулся с места, всем видом показывая: нет! Се Яо не торопился, глядя на него с непонятным выражением:
— Ты боишься меня?
Цзо Янь очень хотел кивнуть. Боялся, и еще как. Его рука за спиной пыталась нащупать ручку двери, но он с ужасом обнаружил, что та не открывается!
Когда мужчина позвал его во второй раз, Цзо Янь, преисполненный чувством обреченности, подошел ближе. В конце концов, в худшем случае получит удар ножом, а в следующей жизни снова будет молодцом.
Система: Согласно психологическому профилю Се Яо, вероятность того, что он будет тебя мучить, гораздо выше.
Цзо Янь с каменным лицом:
— Можешь помолчать?
Система: Хорошо.
Цзо Янь подошел и увидел, что мужчина смешивает краски. Се Яо протянул ему кисть, Цзо Янь, не понимая, что происходит, взял её.
Се Яо тихо рассмеялся:
— Учился?
Цзо Янь покачал головой.
Се Яо слегка принюхался у его плеча:
— Запах скипидара.
Цзо Янь онемел. У тебя что, нос как у собаки?
Се Яо притянул его руку с кистью к себе, положив подбородок на его плечо:
— Умеешь?
— Нет.
Сюй Ян лишь смотрел видео в интернете, это нельзя было назвать умением. Цзо Янь почувствовал, как вторая рука мужчины нежно поглаживает его подбородок — это было неприятно, он боялся, что тот внезапно сожмет пальцы на его горле.
Се Яо сказал:
— Я тебя научу.
Он вел его руку, нанося краску на холст. Тело Цзо Яня одеревенело, красный цвет на полотне лег слишком густо. Се Яо нахмурился и замер. Цзо Янь, повинуясь его силе, боялся даже вздохнуть.
Внезапно Се Яо встал, оттолкнул его и направился к ящику, начав в нем рыться. Цзо Янь отступил на пару шагов и дернул окно — оно не поддалось.
Не найдя того, что искал, Се Яо выглядел крайне раздраженным и резко обернулся. Глядя на его нервные движения, Цзо Янь был близок к слезам.
— Господин Се, что вы ищете?
Лишь бы не орудие убийства — остальное он переживет.
Се Яо, услышав вопрос, внезапно направился к нему, глаза его странно блестели. Цзо Янь прижался спиной к окну — отступать было некуда. Се Яо подошел вплотную, не сводя глаз с его шеи.
Цзо Янь нервно сглотнул, заметив, что мужчина стал еще более возбужденным.
— Система, если он меня убьет, полагается ли компенсация?
Система: Нет.
Се Яо поднял руку и кончиком указательного пальца провел по его кадыку, остановившись на верхней пуговице рубашки. О чем-то задумавшись, он вдруг просиял.
Цзо Янь внутренне рыдал: о чем ты опять подумал?
Отношение Се Яо внезапно стало мягким. Он погладил его по голове:
— Ты так долго здесь, а я даже забыл предложить тебе воды. Что будешь пить?
Цзо Янь не успевал за ходом его мыслей.
— Э-э, уже поздно… есть кола?
Он хотел сказать, что ему пора домой, но, увидев, как во взгляде мужчины промелькнул холод, быстро поправился.
Се Яо усмехнулся:
— Подходит твоему возрасту, но пить много колы вредно.
Сколько ты хочешь, чтобы я выпил? Цзо Янь осторожно спросил:
— Может, Сприт?
Се Яо смотрел на него нежным взглядом и молчал.
— Фанта? — предложил Цзо Янь.
Видя, что улыбка мужчины становится всё шире, Цзо Янь покорно добавил:
— Я буду всё, что угодно.
Се Яо нежно посмотрел на него:
— Хорошо.
Цзо Янь проводил его взглядом и тихо выдохнул. Но мужчина вдруг обернулся, наклонился к самому его уху и прошептал:
— Я скоро вернусь, жди меня здесь, будь послушным.
Цзо Янь закивал, как заведенный. Господин, уходи скорее!
http://bllate.org/book/21640/2233056
Готово:
