— Я работаю кассиром в супермаркете Лэцзя.
Супермаркет Лэцзя находился как раз неподалеку от жилого комплекса, где жил Се Яо, так что тот заходил туда за покупками чуть ли не каждые несколько дней. Сюй Ян каждый раз обращал на Се Яо особое внимание, и вовсе не из-за симпатии. Сюй Ян был до мозга костей закомплексованным человеком и в глубине души считал, что недостоин даже испытывать симпатию к такому, как Се Яо. Это было лишь восхищение. Он мечтал стать таким, как Се Яо, поэтому следил за ним все пристальнее, даже начал неосознанно подражать ему: носил белые рубашки, тратил последние деньги, отложенные с таким трудом, на масляные краски.
Се Яо с легким удивлением поднял голову и окинул его взглядом:
— Прошу прощения, сразу не узнал.
Сказав это, он вытер полотенцем кровь с лица парня.
Цзо Янь подумал: «Не думай, что я не знаю: даже если ты отмоешь это лицо дочиста, ты все равно меня не помнишь».
Сюй Ян был довольно симпатичным, иначе его бы не поставили на кассу, но в присутствии этого человека он никогда не осмеливался поднять головы. Се Яо, обрабатывая рану, спросил:
— У тебя эта рана... ты подрался с кем-то?
Телу Сюй Яна было всего двадцать лет, к тому же из-за хронического недоедания он выглядел совсем щуплым и казался еще моложе. В таком возрасте парни часто ввязываются в драки из-за своей импульсивности.
Цзо Янь, превозмогая боль в голове, ответил:
— Нет.
Се Яо посмотрел на рану:
— Рана неглубокая, а крови вытекло немало.
Цзо Янь не знал, вопрос ли это с подвохом или что-то еще, поэтому уклончиво ответил, что и сам не знает. Се Яо обмотал рану бинтом и, глядя на него сверху вниз, спросил:
— Нужно отвезти тебя в больницу?
Цзо Янь поспешно отозвался:
— Не стоит, дома отлежусь пару дней, и все пройдет.
С такой раной врач наверняка предложит сделать КТ мозга, выпишет кучу лекарств, а те крохи, что Сюй Ян отложил, за вычетом аренды за этот месяц, практически обнулятся. Так что лучше сэкономить деньги на больницу, он уверен, что с ним все будет в порядке.
Увидев, что Цзо Янь собирается уходить, Се Яо заметил красные пятна на его шее. Его взгляд изменился, он придержал парня за плечо и тихо спросил:
— Где ты живешь?
Цзо Янь назвал свой адрес — на самом деле, не так уж далеко от дома Се Яо. Тот улыбнулся:
— Здесь сложно поймать такси, как ты собираешься добираться?
Как он может добраться? Конечно, пешком — в кармане ни гроша. Но зачем он спрашивает? Хочет предложить денег в долг?
Се Яо увидел, что парень опустил голову, словно смущаясь, и сказал:
— В таком виде ты можешь напугать людей.
Цзо Янь посмотрел на свою одежду: та же белая рубашка, но вся в кровавых пятнах — вид был крайне жалкий. Если выйти так на улицу, прохожие через минуту вызовут полицию. Но если он сказал это не ради того, чтобы одолжить денег, значит, хочет одолжить одежду? Тоже неплохо, в следующий раз будет повод найти его под предлогом возврата вещей.
Цзо Янь поднял глаза, но услышал от Се Яо другое:
— Иди наверх, прими душ, я дам тебе чистую одежду. Я как раз скоро собираюсь домой, если не спешишь, можешь поехать со мной.
Цзо Янь слегка смущенно спросил:
— Не слишком ли я вас обременяю?
Се Яо, увидев, что тот согласился, потянул его за собой наверх:
— В конце концов, ты получил травму у порога моей студии. Ладно, иди мойся, грязную одежду оставь в корзине, я сейчас принесу тебе что-нибудь чистое.
Цзо Янь стоял в ванной, прислушиваясь к удаляющимся шагам, прежде чем снять одежду и смыть кровь.
— Система, где это мы? Почему здесь Се Яо?
— Это студия Се Яо, — отозвалась Система.
Цзо Янь помолчал и спросил:
— Почему Сюй Ян погиб прямо перед его студией?
— ...Не знаю, — ответила Система.
Цзо Янь и не надеялся получить ответ. Вода, стекающая по телу, была такой холодной, что его пробрала дрожь. Он долго искал, как отрегулировать температуру, но так ничего и не нашел. В этот момент Се Яо постучал в дверь:
— Забыл сказать, как менять температуру. Вода все еще холодная?
— Да, холодная, — ответил Цзо Янь.
— Тогда я войду?
Цзо Янь только хотел сказать да, как дверь уже отворилась. Он голышом отступил в сторону: раз уж ты вошел, зачем спрашивать?
Се Яо положил одежду у двери, взял с полки пульт и настроил воду. Повернувшись к нему, он мягко произнес:
— Я вышел. Если что-то нужно, зови.
— Спасибо, — кивнул Цзо Янь.
Когда за ним закрылась дверь, Цзо Янь посмотрел в зеркало, затуманенное паром, и почувствовал, что дело тут нечисто. Вспомнив информацию о цели, полученную из памяти, он содрогнулся.
— Система.
— ?
— Ты разве не говорила, что у цели психическое расстройство?
— Все верно, — подтвердила Система.
Цзо Янь потер голову:
— Как думаешь, может быть, это он убил Сюй Яна?
— Причина? — спросила Система.
— Психам нужны причины, чтобы убивать?
Система: ...Логично.
Се Яо, если говорить о его происхождении, жил не намного лучше Сюй Яна. Более двадцати лет назад обычная пара помогла на дороге пожилой женщине. Через полгода та скончалась, завещав им все свое имущество. Это было благое дело — у старушки не было ни детей, ни родственников. Однако это привлекло внимание алчных людей: они похитили ребенка этой пары, требуя миллионный выкуп — все, что было у супругов. Получив деньги, похитители пригрозили не обращаться в полицию, иначе они расправятся с мальчиком, и даже назвали номер его школы и класса. По дороге домой после передачи денег супруги попали в аварию и погибли, выжил только ребенок. Позже его усыновили и увезли за границу. Спустя двадцать лет художник по имени Се Яо вернулся на эту знакомую землю.
Цзо Янь прокрутил в голове историю Се Яо, но все равно не понимал, почему того считают психически больным.
— В досье сказано, что он действительно болен, — отозвалась Система.
Цзо Янь вздохнул:
— Ты можешь хоть раз быть полезной? Не много прошу, всего один раз.
Система замолчала. Цзо Янь услышал в голове какой-то треск, но ответа так и не дождался. Он уже привык; хорошо хоть она просто не помогает, а не вредит, иначе это была бы катастрофа.
Приняв душ, Цзо Янь решил переодеться в то, что принес Се Яо: белая рубашка и джинсы. Прежний Сюй Ян был бы в восторге, но Цзо Янь, глядя на свои трусы, испачканные кровью, сомневался: надевать их или нет?
Выйдя из ванной, он услышал внизу голоса. Заглянув через перила, он увидел двух полицейских.
— Нам сообщили, что у вашего порога лежит мужской труп, — сурово сказал один из них Се Яо. Пятно крови на пороге и капли, ведущие внутрь, наводили на мысли, что убийца, скорее всего, стоит перед ними.
Се Яо, вытирая руки белым полотенцем, невозмутимо ответил:
— О? Господа офицеры, я не видел никакого трупа.
Второй полицейский, постарше, остановил коллегу и, указав на красное пятно снаружи и на руках Се Яо, спросил:
— Вы можете объяснить, что это такое?
Се Яо усмехнулся, поднял руки и сказал:
— Это масляная краска. А что касается крови снаружи...
— Это моя, — произнес Цзо Янь, спускаясь по лестнице. — Кровь моя, господин Се только что помог мне обработать рану.
Он указал на свою голову, где действительно виднелись следы крови. Полицейские переглянулись, сомневаясь:
— Вы могли потерять столько крови?
Разве человек может выжить после такой кровопотери? Цзо Янь посмотрел на полицейских, затем искоса на Се Яо — это была реакция нормального человека.
— Ну, может, это потому, что я в последнее время переел каши из эцзяо и красных фиников.
Разве это не женское лакомство? Неужели он женщина? Столкнувшись с таким взглядом, Цзо Янь невозмутимо добавил:
— Я слежу за внешностью.
Чтобы эцзяо с финиками давали такой приток крови в голову — он сам такое слышал впервые. Уголки губ Се Яо дрогнули, он с растущим интересом смотрел на юношу.
Цзо Янь подумал: «Заинтересовать психа — это уже первый шаг».
Их обоих все же забрали на допрос. На вопрос, почему Цзо Янь оказался там и почему потерял столько крови, он ответил то же самое, что было в его воспоминаниях: шел на работу, внезапно почувствовал удар по затылку, а очнулся уже перед студией Се Яо.
— Вы не разглядели нападавшего?
Цзо Янь покачал головой:
— Нет.
Если бы разглядел, он бы уже заявил в полицию.
Пожилой полицейский посмотрел на него:
— Вы знакомы с тем, кто в студии?
— Да, я кассир, он часто заходит за покупками, — ответил Цзо Янь.
Затем последовали другие вопросы, на которые он ответил по порядку. Он тоже хотел, чтобы убийцу нашли как можно скорее — вдруг тот решит закончить начатое, увидев, что он выжил?
— Если заметите что-то подозрительное, когда вернетесь, немедленно сообщите в полицию.
Цзо Янь кивнул, поблагодарил и вышел. У дверей пожилой полицейский улыбнулся:
— В следующий раз поменьше ешьте эцзяо.
Цзо Янь обернулся и улыбнулся ему в ответ: «Не дождетесь».
На улице он увидел Се Яо, который стоял под солнцем с закатанными рукавами. Солнечные лучи золотили его волосы. Увидев Цзо Яня, он улыбнулся. Цзо Янь не был силен в литературе, но в голове крутились слова «учтивый и мягкий», «весенний ветер» — именно так он мог описать Се Яо в этот момент. Он замер на пару секунд, любуясь им: неудивительно, что единственным лучиком света в жизни Сюй Яна был этот человек.
— Простите, что втянул вас в это сегодня.
Се Яо покачал головой:
— Ничего страшного. Зато вы подали мне отличную идею.
Идею для картины или для убийства? Цзо Янь почесал голову и задел рану — боль была невыносимой.
— Система, можно отключить боль?
— Сюй Ян не кричал от боли, когда на него напали, — ответила Система.
Цзо Янь хмыкнул:
— Это потому, что он потерял сознание.
— Тебе нужно учиться быть стойким, — не унималась Система.
Цзо Янь помолчал:
— Говори уже. Что опять случилось?
Система замялась:
— В основной программе произошли некоторые сбои.
Цзо Янь: ...Прекрасно.
Они шли друг за другом. Се Яо смотрел на спину парня, его глаза потемнели, взгляд медленно опустился ниже пояса.
— Кажется, я забыл дать тебе нижнее белье.
Цзо Янь запнулся. Се Яо подошел к нему сзади и тихо прошептал на ухо:
— Значит, ты без него?
Цзо Янь отвел взгляд. Он что, так заметно это делал?
— Сзади видно?
Се Яо пошевелил пальцем, его дыхание стало тяжелее:
— Наверное, натирает?
Цзо Янь энергично закивал. Джинсы, без белья — мало того что внизу холодно, так еще и натирает кожу! Каждый шаг — боль и зуд. Се Яо тихо рассмеялся. Цзо Янь бросил на него бесстрастный взгляд: не думай, что если ты улыбаешься как цветочек, я не пойму, что ты смеешься надо мной. Это так смешно?
— Очень смешно, — подтвердила Система.
— Хм, говоришь так, будто у тебя есть член, — парировал Цзо Янь.
Система: ...Это личное оскорбление.
Цзо Янь прошел немного вперед, услышал, что сзади все еще смеются, остановился и обернулся:
— Насмеялся?
Се Яо слегка кашлянул:
— Моя вина. В качестве компенсации я отвезу тебя домой.
Цзо Янь сел в машину, но заметил, что они едут обратно. Се Яо, поймав его взгляд, сказал:
— Заеду в студию за кое-какими вещами, заодно уберу кровь у порога, а потом отвезу тебя.
Ты за рулем, тебе и решать.
Цзо Янь снова оказался в студии. Се Яо принялся убирать кровь, Цзо Янь хотел помочь.
— Лучше посиди на диване, подожди меня, — с улыбкой сказал Се Яо, глядя на его пах.
Цзо Янь: ...Друг, мы можем нормально общаться?
Когда Се Яо закончил, Цзо Янь уже приготовился ехать, но тот достал аптечку. Взяв ватную палочку, он улыбнулся невинно:
— Так долго натирало, думаю, тебе это нужно.
Цзо Янь молча отказался: «Мне не нужно!»
— Как же так? — возразил Се Яо. — Это я забыл дать тебе белье, из-за чего ты пострадал. Если не дашь осмотреть, я буду чувствовать себя виноватым.
— Я сам посмотрю... — поспешно сказал Цзо Янь.
Се Яо помрачнел и сделал шаг вперед:
— Мы же оба мужчины, чего стесняться? Если начнется воспаление или нагноение, придется ампутировать...
Цзо Янь вздрогнул от его напора. «Умоляю, хватит, у меня уже психологическая травма».
— Кстати, у меня плохая новость, приготовься, — внезапно подала голос Система.
— Говори! — отозвался Цзо Янь.
— У цели, похоже, есть склонность к убийствам.
Цзо Янь: ...Что ты сказала?
— Береги себя, — ответила Система.
Цзо Янь немедленно сдался: «Смотри, смотри! Только не убивай!»
Се Яо аккуратно расстегнул молнию. Маленький Цзо Янь поник, выглядел немного обиженным, а края слегка покраснели. В опущенных глазах Се Яо мелькнул блеск. Он протянул руку, поддерживая его, и начал нежно протирать ватной палочкой с антисептиком:
— Немного покраснело, ничего страшного.
Цзо Янь в душе весь дрожал — он боялся, что если тот войдет во вкус, то просто отсечет ему все лишнее. Поэтому оба они склонились, делая вид, что заняты крайне важным делом. Через некоторое время — ведь сказал же, что ничего страшного! Зачем ты постоянно крутишь его туда-сюда?!
Се Яо поднял голову:
— Помогу тебе подобрать удобную позу.
Цзо Янь: ...Не проще ли дать мне другие штаны или белье? Может, я лучше надену те, что в крови?
Но Се Яо не дал ему шанса. В конце концов, вокруг его «младшего брата» обмотали бинт, а затем поместили в позу, которую мужчина посчитал самой удобной. Когда молния застегнулась, сердце Цзо Яня, подпрыгнувшее к горлу, наконец опустилось на место. Он и его «брат» выжили — какое счастье.
Се Яо довез его почти до дома, Цзо Янь попросил высадить его на обочине.
— До твоего дома еще приличное расстояние, — заметил Се Яо.
— Дальше машина не проедет, — смущенно ответил Цзо Янь.
Конечно, он хотел бы, чтобы его довезли прямо до порога — раз уж они обменялись адресами, это был отличный способ укрепить дружеские отношения. Но, увы, до дома Сюй Яна можно было добраться только на велосипеде.
— Ты не боишься, что он узнает, где ты живешь, и придет ночью с ножом? — спросила Система.
— Если он действительно захочет прийти с ножом, я смогу его остановить? — ответил Цзо Янь. Его адрес — не секретная база, любой может узнать его, если постарается.
Се Яо усмехнулся:
— Проводить тебя?
Цзо Янь поспешно замахал руками:
— Не нужно, я сам дойду. Спасибо за помощь сегодня.
— Я ничего особенного не сделал, — улыбнулся Се Яо.
Цзо Янь указал на свою голову:
— Спасибо, что перевязали.
Это сэкономило ему деньги на врача. Взгляд Се Яо прошелся от его головы вниз:
— Не стоит благодарности.
Цзо Янь инстинктивно сжал ноги:
— Я... я отплачу вам.
Сказав это, он открыл дверь, поспешно попрощался и зашагал прочь. Се Яо смотрел на его спину — в рубашке, которая была ему велика, парень казался еще хрупче. В машине раздался тихий смешок.
Цзо Янь петлял по дворам, быстро дошел до дома, тяжело дыша.
— Чего бежишь? Ты же хотел развивать дружеские отношения, — заметила Система.
Цзо Янь перевел дыхание:
— А вдруг Се Яо попросил бы пригласить его на чай? Я боюсь, что, увидев вещи в комнате Сюй Яна, он захочет провести со мной «дружескую дискуссию» ножом. Например, что быстрее: перерезать трахею или артерию.
Старый дом коридорного типа. Цзо Янь по памяти нашел конуру Сюй Яна. Даже днем в комнате было темновато, в летнюю жару там стоял спертый воздух. Лампочка дважды мигнула и загорелась, осветив все убранство: кровать, шкаф — и это было не самое главное.
На стене напротив кровати висели фотографии, закрывая всю поверхность. И на каждой из них был один и тот же человек — Се Яо. Спина, профиль, и лишь изредка — четкие снимки анфас, сделанные, судя по всему, в сильном волнении. Цзо Янь встал перед одной из них: лицо Се Яо было видно хорошо, но занимало лишь малую часть кадра. Сюй Ян купил полароид и дорогие картриджи, чтобы следить за Се Яо. Ради того, чтобы подражать ему, он не жалел средств.
А на стене напротив висели масляные картины, написанные самим Сюй Яном. Глядя на линии, Цзо Янь не мог не восхититься:
— Если не знать правды, можно подумать, что он был влюблен в Се Яо.
Даже в такой абстрактной манере было ясно, кто изображен на картинах. Цзо Янь начал снимать фотографии и картины, спрашивая Систему:
— Может, Се Яо убил Сюй Яна именно потому, что обнаружил слежку и скрытую съемку?
— Не исключено, — ответила Система.
Цзо Янь замолчал:
— Значит, я сейчас сам иду в пасть льву?
— Верь в себя, — подбодрила Система.
Цзо Янь: ...Столкнувшись с психом, склонным к убийствам, откуда ты берешь уверенность в моих силах?
http://bllate.org/book/21640/2233054
Готово:
