— Теперь мне остаётся только смотреть на него снизу вверх.
— Да не только мне! Всем женщинам в компании.
В конце сообщения она прикрепила грустный смайлик.
Цяо Му только что закончила писать план урока и взяла телефон, чтобы поочерёдно открыть все уведомления. Прочитав переписку, она лишь подумала: «Дин Цзя явно без дела сидит».
Она знала, что та устроилась в бухгалтерию частной компании, но не подозревала, что её босс — Цзи Цзэсюй. Цяо Му скривила губы и вздохнула: «Ну и маленький же этот мир».
Днём ей пришло голосовое сообщение от Цяо Фэйжаня:
— Цяо-Цяо, у меня самолёт двадцать второго, прилечу днём. Не забудь!
За этим последовало нагловатое смайликовое выражение лица.
Цяо Му посмотрела на дату: двадцать второе приходилось как раз на субботу. Цяо Фэйжань явно специально выбрал выходной, чтобы приехать.
Наступил наконец день двадцать второго. Цяо Му проснулась, умылась, перекусила на завтрак и, как обычно, прибралась в родительской спальне. После обеда, перед тем как выйти из дома, она взглянула на часы и взяла с собой книгу.
На ней была бледно-голубая рубашка с мелким цветочным принтом, джинсы и аккуратный хвостик на затылке, открывавший чистый лоб. На плечах висел небольшой рюкзак. Макияж она не любила: на работе лишь изредка слегка подкрашивалась, чтобы выглядеть бодрее. Её свежее, без косметики лицо делало её похожей на старшеклассницу лет семнадцати–восемнадцати.
В аэропорту толпились люди: кто-то встречал, кто-то провожал, кто-то уезжал, а кто-то возвращался. В зале царило оживление, несмотря на хорошую вентиляцию, но всё равно чувствовалась атмосфера расставаний.
Цяо Му огляделась и выбрала место, откуда хорошо был виден выход. Она села и достала из сумки книгу.
Даже в таком шумном месте она могла сосредоточиться на чтении.
Она не успела прочитать и нескольких страниц, как перед ней возник мужчина, заслонивший свет. Не дожидаясь, пока она поднимет глаза, он вежливо произнёс:
— Учительница Цяо, какая неожиданная встреча!
Цяо Му подняла взгляд и увидела Юй Линя. Он улыбался. Разумеется, они уже были знакомы: он несколько раз забирал Цзи Юаньлиня из школы. Она слегка улыбнулась в ответ:
— Здравствуйте, господин Юй.
Юй Линь почесал затылок и сел рядом:
— Учительница Цяо, вы кого-то встречаете?
Цяо Му кивнула и закрыла книгу:
— А вы?
— Да, — ответил Юй Линь, глядя в сторону выхода. — Босс был в Бэйчэне, сегодня возвращается в Цзянхай.
Значит, Цзи Цзэсюй уехал. Неудивительно, что в эти дни за ребёнком приходил именно Юй Линь.
Цяо Му больше ничего не сказала. Подумав, она всё же убрала книгу в сумку: раз рядом сидит знакомый, было бы невежливо молча читать дальше.
Юй Линь завёл разговор, в основном о том, как Цзи Юаньлинь себя вёл в школе. Вскоре по громкой связи раздался приятный женский голос.
Цяо Му сразу поняла: рейс Цяо Фэйжаня прибыл.
Они с Юй Линем одновременно встали и подошли к ограждению у выхода.
Цяо Му огляделась и вдруг замерла: увидев Цзи Цзэсюя, она на мгновение растерялась. Тот тоже слегка удивился, заметив её, бросил взгляд на Юй Линя, стоявшего рядом, чуть дрогнул уголком губ и передал чемодан своему помощнику.
— Босс, — сказал Юй Линь.
Цзи Цзэсюй ничего не ответил, повернулся к Цяо Му:
— Учительница Цяо?
Цяо Му приподняла уголки губ:
— Господин Цзи, какая неожиданность.
Её голос прозвучал мягко.
— Вы здесь кого-то встречаете?
Цяо Му кивнула.
Цзи Цзэсюй прищурился, некоторое время молча смотрел на неё, потом тоже чуть приподнял губы, но больше ничего не сказал. Он махнул рукой и направился прочь, за ним последовал Юй Линь, попрощавшийся с Цяо Му на ходу.
Цяо Му проводила его взглядом. Несмотря на то что они уже несколько раз сталкивались из-за Цзи Юаньлиня, он всё равно казался ей отстранённым и недоступным.
Цзи Цзэсюй прошёл всего несколько шагов, как вдруг за его спиной раздался громкий мужской голос:
— Цяо-Цяо!
Сама Цяо Му вздрогнула от неожиданности и обернулась, сердито глядя на кричавшего:
— Ты чего так орёшь!
Цяо Фэйжань выбежал из зоны прилёта, бросил чемодан и крепко обнял её:
— Я же скучал по тебе!
Он ещё сильнее прижал её к себе. Цяо Му задохнулась и начала стучать кулаками ему в спину.
— Брат!
Цзи Цзэсюй обернулся и увидел, как этот мужчина обнимает Цяо Му. Он внимательно оглядел его с ног до головы, уголки губ снова дрогнули, и выражение лица стало заметно серьёзнее.
Юй Линь, не понимая, что происходит, осторожно спросил:
— Босс, что случилось?
Цзи Цзэсюй молчал. Лишь сев в машину, он немного помолчал, а потом сказал Юй Линю, сидевшему спереди:
— Проверь мне одного человека…
Цяо Фэйжань взял отпуск на пять дней и двадцать седьмого улетал обратно в Бэйчэн. Это давало ему возможность отпраздновать день рождения Цяо Му двадцать четвёртого.
Цяо Му прибрала в кабинете, чтобы он мог там спать: маленькая кровать, на которой едва можно было вытянуть ноги.
Цяо Фэйжань ничуть не возражал и тут же начал её хвалить:
— Вот уж кто настоящая сестрёнка! Ты ведь не сказала родителям, что я приеду?
Цяо Му слегка усмехнулась и подала ему стакан воды:
— Если бы сказала, ты вообще остался бы у меня?
— Вот это по-настоящему круто! — Цяо Фэйжань одобрительно поднял большой палец, уселся на диван, закинул руку за спинку и закинул ногу на ногу. Через пару минут он вдруг стал серьёзным: — Как ты в последнее время?
Цяо Му сделала глоток воды и бросила взгляд на закрытую дверь родительской спальни:
— Нормально.
Цяо Фэйжань проследил за её взглядом и замолчал. Через несколько секунд он встал, подошёл к ней и лёгкой рукой похлопал по плечу:
— У тебя же есть я. Скажи, куда хочешь пойти сегодня на ужин? Брат угощает!
Цяо Му опустила глаза, помолчала пару секунд и с трудом выдавила улыбку:
— Не надо. Давай просто поедим дома.
Она всегда оставалась одна, и даже когда дядя с тётями звали её к себе, она старалась отказаться.
Дома ей было спокойнее всего.
Цяо Фэйжань ничего не сказал, сделал большой глоток воды и предложил:
— Давай завтра отметим твой день рождения заранее? Всё равно всего на день раньше.
Цяо Му подумала и согласилась.
— Брат поведёт тебя в хорошее место, погуляем по магазинам, — добавил Цяо Фэйжань.
Цяо Му улыбнулась, но больше ничего не сказала.
После простого ужина, приготовленного дома, Цяо Му пошла поливать цветы на балконе, оставив телефон на журнальном столике.
Цяо Фэйжань вышел из комнаты после видеозвонка с дежурным врачом в Бэйчэне и увидел, что её телефон вибрирует.
— Цяо-Цяо, тебе сообщение пришло! — крикнул он в сторону балкона.
Цяо Му мельком взглянула в его сторону и, зная, что он всё равно посмотрит, не стала возражать. Через некоторое время она вышла и увидела, что Цяо Фэйжань всё ещё стоит в гостиной, но уже смотрит в свой собственный телефон.
Она взяла свой аппарат: это было обычное приветственное сообщение от Лю Юэ. Цяо Му бегло просмотрела его и выключила экран. Цяо Фэйжань заметил её выражение лица.
— А кто такой Лю Юэ?
— Просто знакомый, — ответила Цяо Му.
Цяо Фэйжань, услышав её безразличный тон, решил, что это, скорее всего, коллега по школе, и больше не стал спрашивать.
После душа он вышел и увидел, что Цяо Му сидит на диване с книгой. Он подошёл и сел рядом.
Цяо Му краем глаза взглянула на него:
— Вымылся?
Цяо Фэйжань, вытирая волосы полотенцем, кивнул, но вдруг остановился и тяжело вздохнул. Цяо Му удивлённо посмотрела на него.
— Что такое?
— Цяо-Цяо, — начал он необычно серьёзно, — за эти годы ты ни разу не подумала завести парня?
Цяо Му опустила глаза. Длинные ресницы отбрасывали тень на щёки в тёплом жёлтом свете лампы. Цяо Фэйжань знал, что у неё нет на это желания, но всё равно переживал за неё сильнее, чем их собственная мать.
Он облизнул губы:
— Ты уже привыкла жить одна, но если встретишь подходящего человека — попробуй. Ты должна быть счастлива. Только тогда папа с мамой смогут спокойно почивать.
Все эти годы Цяо Му держала себя в узде, почти никому не доверяя своих переживаний. Её лицо всегда было спокойным, будто она — старик, переживший великую трагедию. После той аварии Цяо Фэйжань понял: его сестра полностью изменилась.
Она так и не смогла пережить ту аварию.
— Брат, — неожиданно заговорила Цяо Му. Книга соскользнула ей на колени, и она уставилась в пол. — Я не знаю, что мне делать… Возможно, я не могу простить себя.
Цяо Фэйжань был потрясён:
— Это была случайность! Ты ни в чём не виновата, Цяо-Цяо.
— Виновата.
— Потом я всё время думала: если бы я не позвонила папе и не попросила купить мне сладостей, они бы не попали в аварию. Они бы уже давно покинули тот перекрёсток и были бы дома.
Тогда она потеряла сознание прямо на месте происшествия и три дня не выходила из своей комнаты, ничего не ела и не пила. Она боялась. Потому что чувствовала: вина лежит на ней. Если бы не её глупая просьба, родители уже давно были бы дома в безопасности.
Из-за неё они попали под машину, мчащуюся как сумасшедшая.
Из-за неё они упустили шанс избежать опасности.
Люди думали, что она страдает от горя. На самом деле она была в отчаянии: она сама убила своих родителей.
— Цяо-Цяо, — сказал Цяо Фэйжань с болью в голосе, — это не твоя вина.
Цяо Му молчала. Слёзы незаметно скатились по щекам и упали на страницы книги, размывая слова. Цяо Фэйжань не выносил, когда она плачет. Он обнял её, положил подбородок ей на макушку и твёрдо произнёс:
— Цяо-Цяо, это не твоя вина. Прошло уже столько лет. Это просто несчастный случай, и ты к нему не причастна. Папа и мама тебя не винят и никогда не будут винить.
Ночь была тёмной, луна — яркой, а ветер шелестел листьями.
Цяо Му не могла уснуть. Она сидела на кровати в полной тишине.
Она уже не помнила, сколько раз просыпалась ночью именно так.
Когда стресс становился слишком сильным, сон ускользал от неё. Ей снилось то утро: лужа крови, яркая, как цветы лотоса, и родители, держась за руки, уходящие в бесконечную бездну, не слыша её отчаянных криков.
Она ненавидела свои восемнадцать лет — возраст, когда память особенно цепка, когда всё врезается в сознание и заставляет снова и снова переживать ту трагедию, снова и снова сталкиваться с реальностью.
Она стала взрослой, оставшись без родителей.
Всё же не хотелось думать об этом. Она вздохнула, встала с кровати босиком и пошла по холодному полу. Проходя мимо кабинета, она тихонько открыла дверь и услышала лёгкий храп Цяо Фэйжаня. От этого ей стало немного спокойнее.
Только перед братом она могла позволить себе расслабиться хоть немного, только ему она могла поведать о годами накопленной боли.
Телефон лежал на журнальном столике, и его индикатор мигал в темноте, словно светлячок.
Она помедлила, потом подошла и открыла уведомление: в WeChat из чата второго «В» класса пришёл запрос на добавление в друзья.
«Я — Цзи Цзэсюй».
В воскресенье Цяо Фэйжань купил ей торт и заранее отметил день рождения. Цяо Му не хотела шума, поэтому никого, кроме Дин Цзя, не приглашала. Остальные просто поздравили её в телефоне. Дин Цзя пришла, потому что жила этажом ниже и случайно встретила Цяо Фэйжаня с тортом по дороге домой.
За тортом они, как обычно, начали поддевать друг друга, и вскоре между ними завязалась перепалка.
— Эй, старая ведьма, сегодня не на свидание ходила?
— Ха! Старый монах, а ты вообще вернулся?
Они учились в одной школе, но в разных классах и на разных курсах. Цяо Му так и не поняла, как они вообще познакомились и почему постоянно ссорятся — с тех самых пор и до сих пор, даже несмотря на то, что Цяо Фэйжань теперь работал в Бэйчэне.
Цяо Му улыбалась, глядя на их перебранку. Она доела свою порцию торта и увидела, что половина осталась: Цяо Фэйжань купил небольшой торт, но сам почти не ел сладкого — просто для атмосферы. Дин Цзя тоже сидела на диете и почти не притронулась к десерту. Цяо Му аккуратно собрала остатки крема с тарелок и убрала торт в холодильник — на завтра.
Это был настоящий день её рождения.
В понедельник Чэнь Юй, едва увидев её утром, сразу поздравила с днём рождения. Коллеги, проработавшие с ней уже год, конечно, знали эту дату — ведь личные данные всех учителей висели на стенде в учительской. Трудно было не знать.
Весь день каждый встретившийся ей учитель весело поздравлял Цяо Му.
Перед последним уроком дня, когда она проверяла тетради с домашним заданием, в кабинет вошла Су Линь, классный руководитель девятого класса. Та бросила на Цяо Му взгляд и громко заявила:
— Так ты сегодня именинница?
Цяо Му подняла на неё глаза.
Су Линь и Цяо Му не ладили с самого поступления в школу, но Цяо Му обычно избегала конфликтов, поэтому редко с ней спорила.
Су Линь фыркнула:
— Наверное, уже наелась поздравлений до отвала?
http://bllate.org/book/2163/245597
Готово:
