Шан Сяньюэ проигнорировал провокацию Сюй Цэня и вновь перевел взгляд на растерянного Цзян Цы. Его сладкий, тягучий голос с ноткой иронии повторил:
— Парень?
Цзян Цы:
— Ну…
Не успел он договорить, как однокурсники наперебой бросились его защищать:
— Да-да, они встречаются уже несколько лет!
— Цзян Цы и Сюй Цэнь — наша образцовая студенческая пара.
— …
Шан Сяньюэ едва заметно повел бровью и с улыбкой посмотрел на Цзян Цы. Тот опустил голову и принялся яростно стучать по экрану телефона. Вскоре мобильный Шан Сяньюэ завибрировал: пришло сообщение от Цзян Цы, в котором тот словно кричал: Не вздумай меня разоблачить!
Шан Сяньюэ оправдал ожидания и парой фраз сменил тему.
— Господин Шан, вы пришли. Вам как обычно, ваш столик? — к нему быстро подошел управляющий казино, дожидавшийся удобного момента, чтобы проявить гостеприимство.
Цзян Цы облегченно выдохнул, отошел в сторону и обернулся к окружившим его однокурсникам:
— Ну что, идем внутрь?
Те, кто еще минуту назад собирались уходить, тут же загорелись любопытством.
— Цзян Цы, кто твой друг? Даже управляющий казино относится к нему с таким почтением!
— Может, попросишь его провести нас внутрь? Хоть посмотрим, как живут люди.
— Цзян Цы, вы с ним близко общаетесь? Если нет, то не стоит его затруднять.
Цзян Цы от такой похвалы почувствовал, как растет его самомнение, и с энтузиазмом ответил:
— Я попробую.
Сюй Цэнь внезапно крепко сжал его руку и, натянув улыбку, обратился к остальным:
— Лучше не надо. Вы же слышали, он пришел сюда сопровождать сестру на деловую встречу, вряд ли у него есть время.
Только он закончил, как к ним подошла Шан Маньюэ. Она приветливо поздоровалась с ребятами, а затем начала заискивать перед Цзян Цы:
— Брат Цзян, ты пришел развлечься? Почему не позвал меня? Я здесь как у себя дома.
Она ударила себя в грудь, вызвавшись быть их гидом. Цзян Цы заколебался:
— Разве ты не пришла на встречу с клиентом?
Шан Маньюэ беспечно махнула рукой:
— Это всего лишь практика, я могу отправить туда кого угодно. В конце концов, здесь мой брат.
Разве стоит сомневаться, что выбрать: скучную встречу или времяпрепровождение с Цзян Цы? К тому же, брат сказал, что Цзян Цы не любит мужчин, а значит, у нее есть шанс. Пока старшего брата не было рядом, Шан Маньюэ осмелела и под его пристальным взглядом зазывала всех внутрь.
Ребята, поддавшись на уговоры, нерешительно двинулись за ней. Цзян Цы сделал пару шагов, но Сюй Цэнь потянул его за собой.
— С каких пор ты стал так близок с семьей Шан? — негромко спросил он.
Цзян Цы задумался:
— Уже какое-то время.
— Ты что, не видишь? И Шан Сяньюэ, и Шан Маньюэ положили на тебя глаз! — заволновался Сюй Цэнь.
Что он такое несет? Цзян Цы нахмурился. То, что Шан Сяньюэ к нему неравнодушен, он и сам понял — тот даже не пытался скрываться. А Шан Маньюэ? Она просто капризная и пылкая барышня из богатой семьи; хоть раньше она и была заносчивой, после того случая с фейерверком он ее простил.
— Я не стодолларовая купюра, чтобы нравиться всем подряд, — Цзян Цы взглянул на Сюй Цэня и добавил: — И вообще, какое тебе дело? Не слишком ли ты много на себя берешь?
Сюй Цэнь на мгновение замолчал.
— Я просто беспокоюсь о тебе. Логику людей из их круга обычным людям не понять.
— А ты, типа, нормальный? — не удержался от колкости Цзян Цы. — Не делай вид, будто ты не бросил меня из-за денег. Мы просто разыгрываем спектакль перед старостой, не входи во вкус.
Говоря это, Цзян Цы все еще чувствовал досаду. Не то чтобы у него остались чувства — он же натурал, какие могут быть чувства к мужчине? Просто однокурсники еще не знают правды, и он хотел первым бросить Сюй Цэня, чтобы хоть как-то спасти лицо.
Сюй Цэнь больше ничего не сказал, лишь помрачнел и тихо извинился. Цзян Цы внимательно посмотрел на него: тот выглядел так, будто сам запутался в собственных мыслях. Цзян Цы начал корить себя: не слишком ли он строг к главному герою? Он знал, что это типичный путь пушечного мяса, но прошлые обиды давали о себе знать. Ведь это главный герой! Цзян Цы боялся повторения истории, когда его снова погубят те, кто пытается угодить его преследователям.
В голове промелькнули лица поклонников Сюй Цэня, и Цзян Цы замер. Что-то здесь не так.
Прежде чем он успел сосредоточиться, его мысли прервали восторженные крики однокурсников:
— Госпожа Маньюэ, вы просто невероятны! Как вы угадали, что выпадет больше?
Шан Маньюэ сидела в центре внимания, слившись с толпой обезумевших от азарта людей, и выглядела как настоящая королева казино.
— Просто опыт, — самодовольно ответила она, принимая эффектную позу, достойную глянцевого журнала, и оглядываясь, чтобы увидеть, впечатлен ли Цзян Цы.
Но тот стоял далеко в стороне, о чем-то шептался с Сюй Цэнем и даже не заметил ее триумфа. Она с обидой покосилась на Сюй Цэня.
— Шан Маньюэ.
Позади нее раздался знакомый, элегантный и мягкий голос. Девушка вздрогнула, инстинктивно подобралась и обернулась с самым невинным видом:
— Брат, что-то случилось?
— Клиент ждет тебя на третьем этаже, — отрезал Шан Сяньюэ.
Шан Маньюэ не посмела ослушаться. Вся ее спесь в одночасье испарилась, и она, виновато попрощавшись со всеми, поспешила по своим делам. Видя огорченные лица однокурсников, Шан Сяньюэ бросил взгляд на управляющего казино, и тот сразу нашелся:
— Друзья господина Шана — мои друзья. Я распоряжусь, чтобы вас проводили и развлекли. Здесь, помимо казино, есть много куда более интересных мест…
Шан Сяньюэ медленно подошел к Цзян Цы. Даже не произнеся ни слова, он приковал к себе всеобщее внимание. Подойдя вплотную, он улыбнулся, но в его голосе не было места отказам:
— Пойдем со мной.
Цзян Цы не хотел подчиняться, но боялся, что тот сболтнет лишнее, поэтому покорно пошел следом. Сюй Цэнь, только что получивший отпор, больше не решался вмешиваться и лишь злобно сверлил Шан Сяньюэ взглядом.
Они зашли в тихий коридор, увитый плющом. За стеной остался шум казино, и здесь сразу стало тихо.
— Что тебе нужно? — Цзян Цы почувствовал облегчение от тишины, и его тон стал мягче.
В уединенном коридоре свет приглушался свисающими лианами. Шан Сяньюэ молча смотрел на Цзян Цы, который поднял голову в ожидании ответа. Глаза парня, словно звезды в ночном небе, светились наивностью, и было трудно удержаться от желания завладеть этим сокровищем.
Шан Сяньюэ усмехнулся:
— Почему твой парень не пошел с нами?
Цзян Цы разозлился:
— Ты позвал меня только ради этого?
А он-то думал, что случилось что-то важное. Но, поразмыслив, он понял: раз Шан Сяньюэ так волнует, встречается ли он с Сюй Цэнем, можно сыграть на этом и использовать Сюй Цэня, чтобы Шан Сяньюэ отстал.
— Да, мы с Сюй Цэнем снова вместе, — Цзян Цы поднял подбородок, всем видом показывая: лучше тебе отступить.
Шан Сяньюэ тихо рассмеялся:
— Твои однокурсники еще не знают, что Сюй Цэнь тебя бросил? Думаю, им было бы очень интересно это узнать.
У Цзян Цы волосы встали дыбом, он широко раскрыл глаза:
— Что ты задумал? Успокойся! Ты же не из тех, кто распускает сплетни!
Об этом никто из посторонних не знал, и он еще мог сохранить лицо перед однокурсниками. Шан Сяньюэ не должен был этого разрушить.
— Как раз из тех, — ответил Шан Сяньюэ.
— Прости, я соврал! Сюй Цэнь сказал, что это нужно, чтобы присмотреть за состоянием старосты, мы просто играем роль пары, — выпалил Цзян Цы, боясь, что если замешкается, Шан Сяньюэ побежит рассказывать всё остальным.
— Парень на день? Вы умеете развлекаться, — Шан Сяньюэ задумчиво усмехнулся. — Ты же не хочешь, чтобы однокурсники узнали правду?
Цзян Цы недовольно посмотрел на него:
— …И что ты хочешь?
Действительно, какая разница, знают они или нет?
— Ничего особенного. Если хочешь меня остановить… — Шан Сяньюэ опустил веки, и его серебристые волосы в полумраке заиграли бликами. Он тихо рассмеялся, и его голос, лишившись слащавости, стал низким, хриплым и бесконечно соблазнительным: — Подкупи меня.
Цзян Цы: …
Шан Сяньюэ и так невероятно богат, но все равно хочет, чтобы его подкупили! Наверное, все свое состояние он так и нажил — угрозами и подкупом. Цзян Цы только собрался сказать, что у него нет денег, как услышал дополнение:
— Напомню, я не принимаю взяток, кроме твоего тела.
Цзян Цы: Да ты издеваешься!
Гнев захлестнул его, но уши покраснели от стыда. Он стиснул зубы и испепелил Шан Сяньюэ взглядом: как можно с таким невинным лицом говорить такие пошлые вещи?
— У тебя совсем нет стыда? Как язык повернулся такое сказать?
Шан Сяньюэ видел в его глазах ярость, в которой смешались стыд и раздражение, и находил его в этом гневе ослепительно красивым. Он не мог отвести взгляд.
— Спасибо за комплимент, — кивнул Шан Сяньюэ.
Раз Шан Сяньюэ настолько бесстыден, Цзян Цы ничего не оставалось. Позор перед однокурсниками был бы для него смерти подобен. Цзян Цы отчаянно боролся с собой, сжимая и разжимая пальцы. Наконец, он решился.
Цзян Цы подошел к Шан Сяньюэ и поднял голову. Тот был слишком высоким, и, глядя на него сверху вниз, Цзян Цы чувствовал, как его словно запирают в клетку чужого взгляда. Он нервно сглотнул: все-таки впервые делает что-то подобное, сердце бешено колотилось.
Он подтолкнул Шан Сяньюэ, предлагая сесть на стул. Тот послушно опустился, и серебристые волосы мягко упали ему на грудь. Цзян Цы некоторое время смотрел на эту прядь, а затем, чувствуя себя крайне неловко, сел Шан Сяньюэ на правое колено.
Цзян Цы стянул маску. Жар прилил к лицу, уши горели, он выглядел как распустившийся персиковый цвет. Он протянул руку, схватил прядь серебристых волос и потянул на себя. Шан Сяньюэ подался вперед, их лица оказались совсем близко.
Цзян Цы поднял взгляд, коснулся его теплых губ и, робко лизнув их, прошептал:
— Ну что, такая взятка тебя устраивает?
http://bllate.org/book/21602/2227773
Готово:
