Эта инвалидная коляска — настоящее чудо техники: она умеет летать, подниматься и опускаться, а при необходимости может заменить человеку ноги, позволяя передвигаться в вертикальном положении. В её конструкцию встроены корзина для покупок и солнцезащитный зонт, она автоматически синхронизируется с оптическим компьютером. Если владелец вдруг упадет, коляска трансформируется: колеса фиксируются в грунте, помогая человеку опереться и встать. Она даже способна превратиться в односпальную кровать, а стоит лишь снова на неё лечь, как она сама примет прежний вид. Поистине универсальная вещь.
Разумеется, за такой комфорт приходится платить — одна только коляска стоит более тридцати тысяч.
Нома, радостно глядя на Вэньди и Чжан Луна, воскликнула:
— Как здорово! Теперь я смогу выбираться из дома сама.
Вэньди смотрела на Ному, которая сейчас радовалась как ребенок, и её взгляд смягчился:
— Да, теперь ты сможешь гулять в одиночку.
Она перевела взгляд на Су Ча, не зная, как выразить свою благодарность. Для Номы эта вещь значила слишком многое, и простыми словами тут было не отделаться.
Су Ча отмахнулась:
— Пустяки. Главное, что Нома счастлива.
Ноги Номы были раздавлены мехом во время пиратского налета много лет назад, и их пришлось ампутировать. Её родители также погибли в той битве. Все эти годы жители старались заботиться о ней, но сама девушка упорно отказывалась покидать свой дом и жить с кем-то еще. То, что сейчас она согласилась пойти за Су Ча, стало для многих неожиданностью.
Наблюдая за этой гармоничной сценой, стоявшая в толпе Лэн Чжоянь закусила губу. Она никогда не видела Су Ча такой покладистой и заботливой. Неужели она и вправду не настоящая Су Ча?
Су Ча взяла мегафон и громко объявила:
— Итак, сейчас мы начнем отбор водителей для фэйчэ. В будущем назначенные люди будут следовать по строго определенным маршрутам и графику, останавливаясь на установленных станциях. Если кто-то из вас захочет проехать, приходите в отведенные для этого места.
— А… а сколько будет стоить одна поездка в звездных монетах?
— Фэйчэ такие дорогие, неужели и проезд будет стоить целое состояние?
— Верно! А если мы случайно что-то сломаем, как тогда быть? Как считать ущерб?
— И кому вообще платить за проезд?
Су Ча ответила уверенно и властно:
— В каждой машине я установлю ящик для монет и терминал для оплаты картой. Одна поездка в любую сторону стоит одну звездную монету — цена фиксированная. Все собранные средства будут поступать в штаб фэйчэ на планете Шуйлань, откуда я буду распределять их в качестве зарплаты водителям.
Хотя в Империи везде пользуются оптическими компьютерами, на Шуйлань электронные устройства были лишь у немногих, а у большинства жителей даже звездных монет почти не водилось. Поэтому Су Ча с самого начала установила такую низкую цену.
— Когда наша планета станет процветающей и нам потребуется масштабное строительство транспортных путей, цены немного вырастут. Но даже на дальних маршрутах стоимость поездки не превысит трех монет. Что касается остальных направлений, цена будет зависеть от протяженности пути. Если ехать с одного края планеты на другой, возможно, придется заплатить десять или двадцать монет, но это планы на будущее.
Услышав слова Су Ча, люди зашептались, обсуждая, разумна ли такая цена, и выражая свои опасения. Они боялись, что Су Ча не сдержит обещания, или что сами они не смогут заработать достаточно монет, чтобы позволить себе проезд.
Су Ча обвела взглядом толпу, понимая, что их недовольство вызвано не ею лично, а страхом перед бедностью. Раньше поездка на обычном автобусе стоила от двух монет, поэтому цена в одну монету за фэйчэ казалась им невероятной, словно она шутит. Они не могли поверить в такую щедрость, учитывая, что фэйчэ были куда просторнее, надежнее и быстрее старых автобусов.
Су Ча хлопнула в ладоши, привлекая внимание:
— Я знаю, что вы не верите в установленные мною цены. Но я — владелец этой планеты, и пока что я вкладываю свои личные средства, чтобы обеспечить вам удобство. Если вы не хотите, я могу прямо сейчас все отменить. Эти машины могут стоять у меня, я вполне в состоянии их содержать.
Даже у бумажной куклы есть капля характера, а она — не кукла. Она тратит свои деньги и силы, а в ответ слышит подозрения. Она не собирается быть жертвой и терпеть такое отношение.
Услышав это, люди притихли и начали извиняться:
— Нет-нет, мы совсем не то имели в виду, мы просто… мы слишком обрадовались.
— Верно, мы никогда не видели такого замечательного владельца планеты.
— Это мы ведем себя невежливо, у нас просто кругозор узкий, пожалуйста, не сердитесь.
Су Ча не хотелось слушать оправдания. Она помрачнела и отрезала:
— Довольно. Раз всё решено, пусть выходят те, кто умеет читать и имеет опыт вождения. Я сама выберу водителей.
Люди переглянулись. Те, у кого был опыт, вышли вперед, остальные отступили, увеличивая дистанцию. Они не отказывались от возможности, просто не имели навыков и боялись испортить такую дорогую технику — им было нечем платить за ущерб.
Вышли в основном молодые люди, было также несколько человек среднего возраста и пара стариков. У пожилых были седые головы и лица, изрезанные глубокими морщинами, их движения были уже не так ловки, но единственным преимуществом перед молодежью был многолетний опыт вождения.
Су Ча внимательно осмотрела каждого. Сначала она отсеяла тех, кто выглядел слишком заносчивым, затем — пару типов с бегающими глазами, которые явно планировали использовать машину для темных делишек. Из стариков она оставила только двоих. Остальные были слишком стары, трое из них едва держались на ногах. Су Ча не давала им шанс не потому, что была жестока, а потому, что в таком состоянии было непонятно, кто за кого должен переживать — водитель за пассажиров или наоборот.
Хотя фэйчэ были оснащены автопилотом, для него требовались точные карты и проложенные трассы, а их не было. Приходилось полагаться на ручное управление, и в этом Су Ча больше доверяла живым людям, чем машинам.
— Вы восьмеро и дядюшка Лао Лю будете нашими водителями, — объявила она.
— Но ведь машин всего четыре, и одну отдали охранному отряду. Девяти человек на всё не хватит, — растерянно пробормотал кто-то из отобранных.
— Я же не заставляю вас всех водить одновременно. У вас должны быть выходные и непредвиденные ситуации. Чтобы вы не переутомлялись, будете работать посменно. Четверо водят полмесяца, другие четверо — оставшуюся часть. Дядюшка Лао Лю будет отвечать за учет работы каждой машины и следить за соблюдением графика.
Су Ча повысила голос:
— Я знаю ваши обстоятельства, поэтому телефон дядюшки Лао Лю должен быть включен днем. Если у вас возникнут особые причины изменить маршрут, вы обязаны сфотографироваться, позвонить ему и доложить. Только после его согласия можно отклоняться от курса. В противном случае вам придется возместить ущерб, а в серьезных случаях — лишиться лицензии.
Люди понимали, что бывают исключения, но строгая отчетность была необходима, чтобы никто не начал использовать машину в личных целях под предлогом чрезвычайной ситуации.
— Поняли, — согласились все.
— Отлично, с этим разобрались. Вскоре в школу и библиотеку поступят новые учебные материалы. Когда здания будут готовы, приходите изучать. На этом всё, расходитесь.
Когда толпа рассеялась, остались только будущие водители. Лэн Чжоянь тоже ушла вместе со всеми.
После того как машины отогнали на стоянку, дядюшка Лао Лю, тот самый механик-водитель, нерешительно подошел к Су Ча:
— Я… я не уверен, что справлюсь с должностью управляющего. Я ведь не такой знающий, как остальные, я только водить умею.
Су Ча улыбнулась и утешила его:
— Всё в порядке, дядюшка Лао Лю, верьте в себя. Мне как раз нужна ваша честность. Вы человек опытный, и мне нужно, чтобы вы присматривали за ними, чтобы они не отлынивали от работы.
Дядюшка Лао Лю потер свои мозолистые руки, покраснев:
— Тогда… я сделаю всё возможное, чтобы не подвести ваше доверие.
— Хорошо.
Освоить управление фэйчэ оказалось несложно, и вскоре все вошли в курс дела. Су Ча поручила им два дня поездить вокруг планеты, заодно составляя подробную карту.
На это ушло немало времени. Они нанесли на карту рельеф и места поселений. Когда жители с другой стороны планеты спрашивали, откуда у них такие машины, водители честно отвечали. Те, кто изначально хотел отобрать фэйчэ силой, поняли, что это невыгодно, и решили, что ради лучшей жизни стоит последовать за владельцем планеты. Многие начали подумывать о переезде. Водители успокаивали их, обещая, что Су Ча скоро приедет и всё осмотрит, прося набраться терпения.
— Места нельзя оставлять в запустении, иначе картина будет неполной.
Все понимали это, поэтому терпеливо ждали приезда Су Ча. Получив карту, она сразу же распорядилась разметить территорию и вдоль дорог установить дорожные знаки, которые мастерили несколько ночей подряд.
— Там, где живут люди, ставьте по знаку каждые двести метров, на видных местах, чтобы их легко было найти. В безлюдных зонах — каждые четыреста метров.
— Поняли.
Группа людей ушла, нагруженная знаками. Су Ча смотрела на их воодушевленные лица, и на душе стало легче. Мысль о том, что через день прибудут новые машины и семена, приносила радость. Скоро этот край расцветет, и она станет настоящей хозяйкой этих земель.
Однако…
— Где же Лэн Чжоянь? Почему от неё в последнее время ни слуху ни духу?
Су Ча пробормотала это, открыв чат, но, увидев серую аватарку, решила не беспокоить её. Вероятно, она набрала слишком много материалов, и на их сбор требуется время.
Скачивание данных действительно стоило денег и времени, но основная причина задержки заключалась в том, что Лэн Чжоянь застряла. Она не стала высаживаться на ближайшей к Империи планете, как планировала, а отправилась прямиком на Столичную планету, чтобы скачать данные там, а заодно встретиться со знакомыми и попросить их поделиться ресурсами по профильным дисциплинам. Она также не упустила возможности связаться с преподавателями, чтобы достать учебные материалы за старшие классы, которые не успела освоить раньше.
Но, к сожалению, иногда чем больше хочешь оставаться в тени, тем сильнее привлекаешь внимание.
Глядя на потрепанную Цюй Янтин, появившуюся перед ней, Лэн Чжоянь нахмурилась:
— Зачем ты пришла?
http://bllate.org/book/21587/2224744
Готово:
