В груди пылал огонь, который никак не удавалось потушить, и она набрала Ли Тая. А этот самодур, оказывается, ещё и хвастался ей по телефону!
Ли Тай несколько лет проработал при Шан Цзяяне — был родственником со стороны его двоюродной тёти.
Хотя в их кругу подобные сделки между властью и телом случались сплошь и рядом, соблюдался негласный принцип: всё должно происходить по обоюдному согласию. Если бы Шан Цзяянь вчера, потеряв голову от страсти, действительно переспал с Юэ Инь, он стал бы настоящим насильником.
Положив трубку, Ли Тай растерялся. Неужели босс недоволен тем, что произошло прошлой ночью?
Менее чем через десять минут он получил от отдела кадров распоряжение о командировке — в Африку.
Уже в аэропорту он не выдержал и спросил у коллеги:
— Шан сказал, зачем нас посылают в Африку?
Тот бросил на него взгляд:
— На рудник.
— На… рудник? — у Ли Тая сердце ушло в пятки. — Надолго?
— Да так, года на два.
Ли Тай молчал, только теперь осознавая, насколько серьёзны последствия вчерашнего инцидента.
Отправка на африканский рудник означала не только тяжёлую работу, но и полную изоляцию на пару лет. Правда, зарплата оставалась прежней — высокой, — но других преимуществ не предвиделось.
Уволиться? Но где ещё найти такую должность с подобным окладом?
Перед посадкой на самолёт Ли Тай написал Цинь Сяолу:
[Ли Тай]: «Ах, как трудно угадать мысли капиталиста… Подруга, увидимся через два года».
[Цинь Сяолу]: «…………Так Шан вообще не собирался соблазнять Юэ Инь? Значит, всё, что случилось прошлой ночью, — твоя самодеятельность? Он тебе лично не приказывал отправлять Юэ Инь в номер?? Да ты что, совсем мозгов не имеешь? Я уже начала искать Юэ Инь новую работу, думала, её карьера закончена!»
[Ли Тай]: «Нам, ассистентам президентов, вообще не позавидуешь. Если мало думаешь — ругают за тупость. Если много — вляпаешься, стараясь из лучших побуждений».
[Цинь Сяолу]: «Нет, ты просто пошляк, и не надо себя оправдывать. Отправляйся в Африку и хорошенько передумай. Через два года вернёшься — снова будешь человеком. Пока».
Ли Тай: «…………»
*
Днём.
Юэ Инь закончила съёмки дублёра и шла обратно, когда перед ней остановилась машина.
Шан Цзяянь опустил стекло:
— Садись.
Юэ Инь холодно взглянула на него:
— Тебе ещё что-то нужно?
— Сегодня вечером в доме Шанов банкет. Шан Янь впервые выступает перед публикой и очень нервничает. Поехали вместе.
Юэ Инь чуть не забыла об этом. Открыв календарь, она увидела: сегодня день рождения дедушки Шанов, и именно в этот вечер Шан Янь должна исполнить танец с мечом.
Шан Янь всего лишь прошла восемь занятий, но у неё уже был хороший боевой фундамент, поэтому, выучив движения и отработав их до автоматизма, проблем возникнуть не должно. Сами движения — простые, зрелищные и несложные.
Она открыла WeChat и обнаружила, что Шан Янь прислала ей целую серию сообщений:
[Шан Янь]: «Иньинь, у тебя сегодня вечером есть время? Сегодня мой дебют, и я так волнуюсь!»
[Шан Янь]: «Приходи, пожалуйста, поддержать меня! Может, хоть в последний момент получится что-то подтянуть. А то забуду движения — и всё, провал».
[Шан Янь]: «Иньинь, ты где? Учитель Иньинь?»
[Шан Янь]: «Видимо, тебя нет… Видимо, мне конец… Вжжжж…»
После текста последовали десятки эмодзи с рыдающими лицами.
Пробежавшись по переписке, Юэ Инь ответила:
«Уже еду, уже еду».
Она села в машину Шан Цзяяня, прижалась к двери и, глядя в окно, сказала:
— Я еду только ради Шан Янь. Взяла деньги за уроки — должна довести дело до конца.
Шан Цзяянь взглянул на неё, заметил её серьёзное выражение лица и тихо рассмеялся:
— Не надо объяснять. Я и так знаю, что ты с Янь дружишь.
Юэ Инь фыркнула, решив вообще не отвечать ему.
Машина въехала в город, свернула в переулок и остановилась у антикварного магазина.
Шан Цзяянь зашёл внутрь, чтобы забрать картину. Юэ Инь последовала за ним, но не стала подниматься наверх, а осталась ждать в холле первого этажа.
Хозяин магазина достал уже упакованную картину, чтобы Шан Цзяянь лично проверил товар:
— Работа над оправой безупречна. Это мастерство самого Ли Чуньяна — в кругу коллекционеров его имя на слуху.
Шан Цзяянь осмотрел свиток, не нашёл замечаний, аккуратно свернул и вернул в коробку, передав помощнику.
Спускаясь по лестнице, он проходил мимо витрины и вдруг замер, заворожённый одной из выставленных вещей.
Хозяин, проследив за его взглядом, тут же пояснил:
— Эта нефритовая шпилька покрыта серебром с позолотой. Сам материал, конечно, не самый дорогой, но работа — высший класс. Взгляните на эти многослойные лепестки и на резьбу по каждому из них — настоящий шедевр ювелирного мастерства.
Шан Цзяянь сначала восхитился исполнением, а потом подумал, что эта шпилька идеально подойдёт Юэ Инь — девушке с такой ярко выраженной классической внешностью.
— Упакуйте в подарочную коробку.
Хозяин тут же подозвал продавца, тот бережно извлёк шпильку и поместил в изящную коробочку из сандалового дерева.
*
Резиденция семьи Шан находилась в самом центре Северного города.
Уже к пяти часам дня у главных ворот выстроилась очередь из автомобилей, медленно продвигавшихся внутрь.
Машина въехала в главные ворота и ещё несколько минут двигалась по аллее, прежде чем добраться до подземного гаража.
Шан Янь знала, что Юэ Инь приедет, и заранее ждала её у гаража. Увидев, как та выходит из машины, она бросилась к ней:
— Иньинь! Наконец-то! Быстрее, идём наверх!
Когда Шан Цзяянь вышел из машины, Юэ Инь и Шан Янь уже скрылись в лифте. Он держал в руках деревянную коробочку со шпилькой, но так и не решился вручить подарок и просто передал её новому ассистенту:
— Сохрани.
Нового ассистента звали Цэнь Гао. Он работал в офисе президента и временно заменял Ли Тая. Выпускник магистратуры одного из ведущих университетов, человек аккуратный и рассудительный.
За полдня Цэнь Гао так и не разобрался, какие отношения связывают босса и госпожу Юэ Инь, но по текущей ситуации сделал вывод: босс, похоже, заинтересован в ней.
Шан Цзяяню едва исполнилось двадцать пять, но он уже достиг таких высот. При этом он никогда не имел опыта общения с женщинами.
Независимо от того, рассматривал ли он Юэ Инь как потенциальную «золотую птичку» или просто как временное увлечение, Цэнь Гао понимал: к ней следует относиться не как к очередной пассии, а как к «первой любви» босса.
Даже если у Шан Цзяяня в будущем будет тысяча подружек и миллион слухов, первая девушка всегда займёт особое место — и в глазах окружающих, и в его собственном сердце.
С этой мыслью Цэнь Гао тихо сказал:
— Шан, если вы хотите подарить это госпоже Юэ Инь, советую пригласить её на ужин отдельно. В приятной обстановке подарок произведёт гораздо лучшее впечатление.
Шан Цзяянь нахмурился и резко обернулся:
— Зачем мне её приглашать на ужин?
Цэнь Гао смутился и тут же поправился:
— Простите, Шан. Я подумал, что вы хотите за ней ухаживать… Видимо, ошибся.
В этом и заключалось главное отличие Цэнь Гао от Ли Тая: он предпочитал озвучивать свои догадки прямо, а не действовать за спиной. В худшем случае — получит нагоняй. В лучшем — избежит катастрофы вроде той, что устроил Ли Тай.
Шан Цзяянь фыркнул:
— Я за ней ухаживать?
Цэнь Гао опустил голову ещё ниже, явно смущённый.
Шан Цзяянь раздражённо прошёл несколько шагов вперёд, но вдруг остановился и вернулся:
— А как это — ухаживать?
Цэнь Гао на мгновение опешил.
Не успел он прийти в себя, как Шан Цзяянь уже нетерпеливо бросил:
— Организуй.
Цэнь Гао кивнул:
— Хорошо, Шан.
Ещё минуту назад Шан упрямо отрицал интерес к Юэ Инь, а теперь уже подробно обсуждал с ассистентом детали ужина наедине.
*
Поднявшись на второй этаж, в тренажёрный зал, Шан Янь закрыла дверь и протянула Юэ Инь меч:
— Иньинь, сегодня на дне рождения дедушки соберётся столько народу… Я никогда не выступала перед такой публикой! У меня дрожат руки и ноги, и я уже почти забыла все движения… Уууу…
Юэ Инь взяла у неё реквизитный меч и успокаивающе сказала:
— Не переживай. До начала банкета ещё есть время. Давай ещё разок пройдёмся по движениям.
Шан Янь прошла всего восемь занятий, и этого хватило бы для сегодняшнего выступления, но днём она принимала гостей — дочерей семей Тан и Фу — и после этого совсем растерялась.
Юэ Инь подбодрила её:
— Не парься. Просто считай их обычными девчонками.
— Нет, я реально боюсь, — честно призналась Шан Янь. — Ты же не знаешь, какие они красивые — и Фу Яо, и Тан Юэ. У них и речь изысканная, и манеры безупречные… Я же просто танцую с мечом, да и то не настолько хорошо, чтобы затмить их. Какой у меня шанс?
— Ты просто не веришь в себя, — сказала Юэ Инь. — Ладно, начнём.
Шан Янь подняла меч с пола, и они начали повторять движения.
В половине седьмого начался вечерний банкет.
Гостей разместили в двух зонах: буфет с напитками и основная обеденная зона. Старшее поколение сидело за столами, беседуя за едой, а молодёжь младше восемнадцати предпочитала собираться у буфетного стола.
Шан Янь протянула Юэ Инь тарелку и потянула её за собой к мясным блюдам.
Как раз напротив них стояли Тан Юэ и Фу Яо, выбирая овощи.
Они стояли спиной, и Юэ Инь случайно услышала, как Тан Юэ сказала:
— Яо Яо, в прошлом году ты проиграла Шан Лянь, но в этом обязательно победишь. Мой танец — просто жалость, на сцену не вывезти.
Фу Яо взяла немного салата и чуть отошла в сторону, явно не желая продолжать разговор.
— Говорят, Янь специально готовилась к выступлению. Уверена, никого не разочарует. Не надо меня подначивать, — сухо ответила она.
Тан Юэ подошла ближе:
— Да я не подначиваю! Ты каждый год выступаешь лучше меня, и все взрослые тебя хвалят. Просто раньше Шан Лянь была слишком сильной — она же профессиональная певица, у неё полно фанатов. А я танцую так себе… Шан Янь, ты же сама знаешь, что никогда не интересовалась искусством. Ты скорее на охоту за кабанами пойдёшь, чем на сцену.
Шан Янь: «……»
Тан Юэ, набрав еду, обернулась и увидела Шан Янь. Она не стала скрывать своих слов и не выразила сожаления.
Подойдя ближе, она весело спросила:
— Янь, а что ты вообще будешь сегодня показывать? Неужели правда собираешься демонстрировать боевую гимнастику или… охотиться на кабанов?
Она шутила — с детства любила поддразнивать Шан Янь за её «мальчишеские» привычки.
Родители Шан Янь редко бывали дома, и, поскольку она была почти ровесницей Тан Юэ и Фу Яо, часто играла с ними.
Сама по натуре она была скорее мальчишкой и никогда не разделяла увлечений подруг.
Чтобы вписаться в их компанию, она выработала склонность угождать и привыкла смеяться над своими «недостатками», поэтому Тан Юэ и Фу Яо считали её беззаботной девчонкой, с которой можно шутить без последствий.
Но на самом деле Шан Янь никогда не радовалась таким шуткам. Внутри у неё всё сжималось от обиды, хотя внешне она всегда улыбалась.
И сейчас было не иначе.
Несмотря на колкость, она широко улыбнулась:
— Ну, боевую гимнастику и охоту на кабанов я, конечно, не покажу… Просто что-то вроде этого.
Юэ Инь взглянула на Тан Юэ, потом на Шан Янь и чуть нахмурилась.
Она улыбнулась и сказала:
— Да, Янь сегодня исполняет танец. Она занималась всего месяц.
Тан Юэ удивлённо посмотрела на Шан Янь:
— Серьёзно? Ты решилась танцевать, занимаясь всего месяц? Тебе не жалко себя?
Шан Янь почувствовала себя ещё хуже — почти впала в депрессию. Сравнивать себя с этими «небесными девами» было просто унизительно.
Юэ Инь крепче сжала её руку, молча подбадривая, и добавила Тан Юэ:
— Не волнуйся. У Янь отличные задатки. Месяц занятий — и она уже готова выступать. Вряд ли получится неловко. К тому же взрослые ведь не ждут от нас шедевров — просто хотят повеселиться. А вот если профессиональная танцовщица проиграет той, кто занималась всего месяц… Вот это действительно будет позор. Хотя, конечно, такого почти не бывает.
Тан Юэ оценивающе взглянула на Юэ Инь:
— Верно. Если профессионал проигрывает новичку — это позор.
Она поняла, что Юэ Инь намекает на неё, но была уверена: Шан Янь всё равно проиграет.
Тан Юэ взяла Фу Яо под руку и ушла. Вернувшись за стол, она бросила взгляд в сторону Юэ Инь:
— Эта подружка Шан Янь думает, что месяц занятий — и можно со мной тягаться. Либо она сошла с ума, либо вся семья Шан сошла с ума.
http://bllate.org/book/2158/245373
Готово:
