— Цок-цок, да в этой конторе от босса до последнего сотрудника все любят ходить окольными путями.
Репутация Цзян Пина в индустрии и впрямь была никудышней: стоило лишь немного покопаться — и сразу вылезала куча улик о преступлениях. Утром того же дня полиция пришла в развлекательную компанию «Золотой Скворец», арестовала Цзяна Пина и поместила под стражу в ожидании окончательного приговора.
— Тянь Бо отомстил и избавился от своей навязчивой идеи. Думаю, он скоро отправится в Преисподнюю.
— Надеюсь. Всё, что он перенёс, в Преисподней обернётся карой для Цзяна Пина. Может, Тянь Бо даже сможет увидеть это собственными глазами.
Родители Ся Тун были заняты и не могли за ней присматривать, поэтому она жила в храме Тунтяньгуань вольной жизнью. В свободное время она то и дело подгоняла Сунь Цзычу: ну когда же он выполнит своё обещание и проведёт в храм интернет и банковскую систему?
Когда же, наконец, в храме Тунтяньгуань появится интернет?
Ся Тун даже начала подозревать, что Сунь Цзычу сфальсифицировал своё резюме. Разве не говорил он, что является гениальным программистом с выдающимися способностями?
Тем временем сам Сунь Цзычу каждый день тосковал по своему наставнику, который когда-то водил его за собой по проектам.
И Хао лишь вздыхал про себя: «…Как же так вышло, что я вырастил ученика, который ежедневно мечтает о моей смерти?»
Когда зачинщика поймали, деньги Нин Юэминя уже давно перевели на их счёт — дело можно было считать полностью закрытым.
Однако спустя пару дней, во вторник, неожиданно явился сам Ван Исяо.
— Давно не виделись, начальник Ван! Откуда у вас время заглянуть к нам?
Ся Тун утром ходила в Лес Ваньгу собирать грибы и, вернувшись, застала Ван Исяо стоящим у главных ворот уже довольно долго.
— Доброе утро, хозяйка Ся. Есть кое-что, что хотел бы с вами обсудить. Кроме того, мне нужно поговорить с мастером Чжу Юанем.
Чжу Юань после завтрака сразу поднялся наверх заниматься учёбой. Чэнь Паньпань уже собиралась пойти за ним, но Ван Исяо остановил её:
— Подождите немного. Я схожу умоюсь. — Она только что собирала грибы, и руки у неё были в земле.
— Не торопитесь.
Ся Тун вымыла руки и проводила Ван Исяо внутрь:
— Так о чём вы хотели поговорить?
— О секте Ляньхуньмэнь.
Афу спустился с верхнего этажа, как тень:
— Уже такой час, давайте сначала пообедаем, а потом уж беседовать.
— Хорошо.
Грибов на обед не будет — повар Ван приготовил сегодня блинчики с начинкой из весенних трав. Утром в супермаркете привезли свежие дикорастущие овощи: местные жители, у которых закупали продукты, сами их подарили. Такие травы идеально подходили для весенних блинчиков.
Первый укус блинчика показался особенно свежим, но чем больше ела Ся Тун, тем отчётливее чувствовала лёгкую горечь.
— Сегодня ещё приготовили рисовый суп с бобами.
— Тогда я возьму рисовый суп.
Капитан лодки, прибывший сюда прошлой ночью, имел совершенно иные вкусы и очень любил блинчики:
— В году столько праздников и сезонов… Если в нужный день не съесть что-то соответствующее времени года, так и не заметишь, как наступила весна.
Линь Синьминь согласился:
— В моё детство времена были тяжёлые. Еды не хватало. Как только проходила зима и появлялись первые весенние травы, горы и поля заполнялись людьми с корзинками в поисках дикоросов.
Ли Сюаньцин подхватил:
— Сейчас всё иначе. Горожане хорошо питаются, сыты и одеты, и теперь у них пошла мода на «зелёные» овощи. То, от чего мы раньше отвыкли из-за изобилия, теперь стало дефицитом.
— Хе-хе, — рассмеялся Афу. — В те два-три года у нас в Преисподней было полно умерших от голода. Приходили такие — кожа да кости, страшнее любого демона Преисподней.
Сян Ян на мгновение замялся:
— А они все переродились?
— Переродились. Хотя некоторые до сих пор ждут своей очереди. Сейчас наступило процветающее время: те, кто в прошлой жизни умер от голода, в этой жизни смогут наесться досыта и одеться потеплее — уже неплохо.
— Те, кто сейчас платит большие деньги за дикоросы лишь ради новизны, возможно, и есть те самые переродившиеся души, которые вспоминают прошлые лишения, — нахмурился Чжу Юань, откусывая блинчик. Горечь травы была настолько сильной, что её невозможно было заглушить.
— Ха-ха-ха! Этот мальчик тоже говорит разумные вещи!
Все присутствующие — люди и призраки — были глубоко тронуты, кроме самого Афу, который, переживший несметное количество эпох и видевший взлёты и падения бесчисленных династий, остался совершенно невозмутим.
После обеда Ван Исяо собрал Ся Тун, Ли Сюаньцина, Сян Яна и особенно Чжу Юаня, которого Чэнь Паньпань пригласила выпить чай.
Чжу Юань сделал глоток сладкого молочного чая и сразу повеселел:
— Зачем меня позвали?
Ван Исяо добродушно улыбнулся:
— Есть важное дело, с которым хотелось бы обратиться к вам, мастер Чжу.
Чжу Юань был человеком, которого легко было расположить к себе, если обращаться с ним мягко. Ван Исяо не только купил ему молочный чай, но и вёл себя крайне вежливо, поэтому тон Чжу Юаня тоже стал гораздо мягче:
— Говорите. Если не слишком сложно — помогу.
— Не сложно! — поспешил заверить Ван Исяо. — Вы ведь знаете о секте Ляньхуньмэнь. В прошлый раз мы разоблачили мастера Шуя, который стоял за делом с духами-прислужниками, — он был из этой секты. После его ареста мы вышли на ещё двух членов секты. А недавно выяснилось, что и зачинщик в деле семьи Нин Юэминя тоже принадлежал к Ляньхуньмэнь.
— По нашим данным, в ядре секты Ляньхуньмэнь около пятидесяти последователей. Они поддерживают связи со многими знаменитостями и богачами как внутри страны, так и за рубежом. В нашем Специальном отделе по управлению сверхъестественными происшествиями сейчас острая нехватка кадров, а среди сотрудников нет по-настоящему сильных специалистов. Поэтому мы хотели бы пригласить вас, мастер Чжу, в качестве консультанта в наш отдел.
— Не пойду! — решительно отказался Чжу Юань.
— Какие у вас опасения? Или, может, у вас есть какие-то условия? Мы можем всё обсудить.
— Я не хочу быть связанным обязательствами. У меня свои дела, мне некогда работать у вас.
В следующем семестре Чжу Юань должен был пойти в среднюю школу. Его наставник уже договорился перевести его в школу города Саньцзян, а ночевать он будет возвращаться в храм Тунтяньгуань.
Ван Исяо улыбнулся:
— Об этом не беспокойтесь. Вам не придётся ежедневно приходить в отдел и участвовать в текущих делах. Мы будем обращаться к вам только в самых сложных случаях, которые сами не сможем разрешить.
Ван Исяо привёл пример:
— Вот, например, хозяйка Ся тоже состоит у нас в штате, имеет официальное назначение, получает зарплату и все положенные льготы, но при этом совершенно не вмешивается в наши повседневные дела.
Ся Тун виновато потёрла нос — она и правда была «едоком без дела».
Чэнь Паньпань тут же подхватила:
— Хозяйка Ся управляет храмом Тунтяньгуань — это и есть её основная работа!
Ся Тун энергично закивала: она ведь действительно занята целыми днями!
Чжу Юань внимательно посмотрел на Ся Тун. В дни, когда она не выходила из храма, она действительно большую часть времени спала или ела — настоящая бездельница.
— Ну ладно… Попробуем?
— Попробуем! — с энтузиазмом подтвердил Ван Исяо.
Затем он повернулся к Хуэйсиню, Ли Сюаньцину и Ли Пуи:
— А вы, мастера, не хотите присоединиться к нашему отделу?
— Кхм-кхм… Раз уж все вступают, я, пожалуй, тоже попробую, — сказал Хуэйсинь.
— Да, дело ведь не в должности… Просто хочется внести свой вклад в благополучие страны и народа, — добавил Ли Сюаньцин.
Ли Пуи и Ли Сюаньцин только и ждали этого предложения. Как только Ван Исяо протянул им оливковую ветвь, они тут же привязали её к себе, боясь, что предложение исчезнет.
У Ван Исяо было мало времени, поэтому после короткого совещания в кабинетах Сян Яна и Чэнь Паньпань он уже собирался уходить.
— Начальник Ван, подождите!
— Хозяйка Ся, вам что-то нужно?
— Да, кое-что есть.
Ся Тун вручила ему высушенные и перемолотые в порошок грибы «Золотая Легенда», а также целые высушенные и свежие грибы, собранные утром.
— А это что за грибы?
— Это «Золотая Легенда». Вот свежие, вот высушенные, а вот — высушенные и перемолотые в порошок. Эти грибы можно принимать внутрь или использовать наружно. Они мгновенно останавливают кровотечение и отлично подходят для оказания первой помощи.
Ся Тун специально пояснила:
— Я собрала их в Лесу Ваньгу. Не знаю, растут ли они где-нибудь ещё. Урожай этих грибов очень мал. Возьмите их — пусть ваши эксперты изучат и, может, найдут замену.
Чэнь Паньпань подошла ближе:
— Они правда останавливают кровь?
— Конечно! Когда Чаньсуй порезался и сильно кровоточил, он съел один свежий гриб — и рана сразу зажила. Это записано в древних записях всех предыдущих хозяев храма Тунтяньгуань как чудодейственное средство.
— Мяу! — подтвердил Чаньсуй, уютно устроившийся на плече Ся Тун.
Ван Исяо отнёсся к подарку серьёзно:
— Благодарю за ваш вклад. Я немедленно передам их на исследование.
— Да, забирайте. — В её руках эти грибы особо не пригодятся. Но если учёные вдохновятся «Золотой Легендой» и создадут эффективное кровоостанавливающее средство, это станет настоящей заслугой перед народом.
Ся Тун заметила: каждый раз, когда она совершала доброе дело за пределами храма, Небеса записывали ей заслуги. Если Ван Исяо и его команда действительно создадут нечто полезное для народа, Небеса уж точно не забудут и её вклад.
— Что это за штука?
— Грибы. Разве не видно?
— Я понимаю, что грибы. Но такие крошечные — меньше ногтя на большом пальце! Купили их зачем-то и ещё притащили в лабораторию? Босс увидит — опять нагоняй устроит.
В одном из биофармацевтических институтов два исследователя с любопытством разглядывали маленькие грибочки на столе и спрашивали коллег, кто принёс эту «всякую всячину».
— Чего шумите? Это не посторонние вещи, а образцы на анализ, — строго сказал Хуан, директор института, только что проводивший Ван Исяо. Он вошёл, заложив руки за спину, и отчитал обоих: — Чего стоите? Начинайте работать!
— Ой, хорошо.
Хуан и сам считал, что Ван Исяо чересчур серьёзно отнёсся к этим грибочкам, но, учитывая его должность, директор не осмеливался пренебрегать заданием.
Раньше Хуан сотрудничал со Специальным отделом по управлению сверхъестественными происшествиями в рамках проекта по изучению необычных предметов. Ван Исяо и его команда пытались «научить» оккультное, но безрезультатно.
Под воздействием всевозможных приборов выяснилось, что талисманы, подавляющие злых духов, — это просто обычные бумажки. Амулеты, используемые даосами и буддийскими монахами, странные порошки и жидкости неизвестного состава не имели никакой научной ценности.
И всё же, как ни странно, эти «бесполезные отходы» в руках оккультистов действительно работали.
Однажды Хуану один очень сильный мастер на короткое время открыл ему «глаза инь-ян». Впервые в жизни он увидел призраков — и наблюдал, как один из них мгновенно рассеялся от лёгкого бумажного талисмана.
С того дня в его сознании ужились две системы: наука и оккультизм.
Поэтому, когда ему привезли эти грибы — внешне совершенно обычные, — он воспринял их гораздо серьёзнее, чем прежние «чудеса».
— Токсинов нет.
— Молекулярная структура в норме.
— Всё стандартно!
Исследователи косились на директора: это же обычные грибы! Что тут исследовать?
— Ничего странного не обнаружили?
— Ничего.
Хуан уже имел опыт:
— Те, кто привёз образцы, утверждают, что это мощное кровоостанавливающее средство. Принесите несколько белых мышей — проверим.
— Хорошо!
Исследователи, конечно, не верили, что грибы могут останавливать кровь — звучало слишком фантастично. Но раз начальник велел — пришлось подчиниться.
Через несколько минут…
— Вот это да!
— Правда или нет?
— Что случилось? — коллеги тут же собрались вокруг.
— Не толпитесь! Директор, идите скорее! Это правда!
Те, кто стоял снаружи, вытягивали шеи, пытаясь что-то разглядеть:
— Что там интересного?
Хуан даже не успел сесть, как услышал возгласы и тут же выбежал из кабинета:
— Что правда?
— Эти штуки действительно останавливают кровь! — лица исследователей покраснели от возбуждения.
Хуан взял ситуацию под контроль:
— Проведём эксперимент ещё раз. Эй, установите камеру!
— Есть!
Всё было готово. Одной белой мыши побрели живот, на котором грубо сделали надрез. Мышь визжала и извивалась от боли. Исследователь аккуратно посыпал рану небольшим количеством грибного порошка.
И тут же — нет, даже не «тут же», а прямо на глазах у всех — рана на животе мыши начала заживать.
Через несколько минут на месте пореза остался лишь бледный шрам.
Хуан, задыхаясь от волнения, похлопал себя по груди:
— Записали всё на камеру?
— Да, директор!
— Отлично. Сегодня ты отвечаешь за эту камеру. Никто, кроме тебя, к ней не прикасается!
— Хорошо! — Обычно он занимался лишь вспомогательной работой, а сегодня директор лично поручил ему важное задание. Исследователь был на седьмом небе от счастья.
Хуан подошёл ближе, за ним потянулись и остальные. Белая мышь подняла голову и увидела над собой сплошную стену лиц — все в очках, с жирными порами и горящими глазами. Взгляды были такими пылкими, что мышь, казалось, вот-вот зажарится.
— Мышь дрожит. Может, рана снаружи зажила, а внутри ещё болит?
— Ты думаешь, она дрожит от боли?
— Не спешите с выводами. Надо понаблюдать.
— Верно!
http://bllate.org/book/2156/245295
Готово:
