Двое медленно вошли в лавку и огляделись, но огромный стол для приема пациентов пустовал, и в помещении не чувствовалось ни души. В стороне на столе, свернувшись калачиком, дремал аптекарский ученик, казалось, совершенно равнодушный ко всему происходящему вокруг.
Лицо Налань становилось все мрачнее, а в душе закипало недовольство. Однако в этот момент тишину нарушили тяжелые шаги. В лавку, едва переставляя ноги, вошел старик. Каждый шаг давался ему с огромным трудом, а кашель звучал словно раскат грома, эхом отдаваясь в помещении и пробуждая спящего ученика.
Ученик резко открыл глаза, сонно посмотрел на трех посетителей, на мгновение замер, а затем поспешно разложил бумагу для сбора лекарств. На его лице промелькнуло высокомерие, и он нетерпеливо спросил:
— Что за лекарство нужно?
Увидев такое отношение, Налань вспыхнула от гнева. Она уставилась на ученика и отрезала:
— Ты даже не спросил о симптомах, а сразу берешься собирать лекарства. Неужели ты не боишься последствий такой торговли?
Ученик, казалось, не придал значения ее словам и небрежно ответил:
— Какие еще последствия? Может, выйдешь и еще раз посмотришь на вывеску над входом?
Чжао Му, стоявший рядом, услышав это, с недоумением переспросил:
— Цзишитан. А что не так?
Ученик продолжил:
— Цзишитан — это название, дарованное самим императором. Лавка передается из поколения в поколение уже трижды, мы до сих пор поставляем травы ко двору, а наш глава — личный лекарь императора. Ты правда думаешь, что наши лекарства могут быть некачественными?
Слушая самоуверенную болтовню ученика, Налань почувствовала раздражение. Парень вел себя так, будто Цзишитан принадлежит ему лично, и гордился этим до крайности. Это было бы неплохо, но выглядело как-то странно.
Тем не менее Налань понимала: даже если все сказанное им — правда, это не дает права пренебрегать осмотром, прослушиванием, расспросом и прощупыванием пульса. Подобная халатность не только безответственна, но и чревата серьезными последствиями.
Как раз когда Налань собралась возразить, Чжао Му внезапно остановил ее. Девушка удивилась, но решила посмотреть, что задумал Чжао Му — он вечно действовал не по правилам.
Чжао Му не спеша продиктовал нужные травы, и ученик, не говоря ни слова, развернулся и начал их собирать. При взвешивании он проявлял вопиющую небрежность, даже не пытаясь перепроверить вес. Налань наблюдала за этим с растущей тревогой. Она знала, что точность дозировки критически важна для эффективности лечения, и любая ошибка может свести на нет все усилия.
Однако ученик, казалось, этого не понимал. Он быстро завернул травы, протянул сверток Чжао Му и заявил:
— Держи, твое средство для сохранения беременности. С тебя один лян серебра.
Сказав это, он бесцеремонно протянул руку за деньгами. Чжао Му не стал спорить, достал из кошелька лян серебра и бросил его ученику. Тот, приняв монету, удовлетворенно кивнул и повернулся к старику, который продолжал надрывно кашлять:
— А тебе что нужно? Быстрее называй травы.
Старик, содрогаясь от приступов кашля, с трудом проговорил:
— Кх-кх... Лекарство, которое я брал в прошлый раз, совсем не помогло. Я хотел спросить, когда будет лекарь, чтобы он еще раз меня осмотрел... кх-кх...
Ученик нахмурился и с пренебрежением бросил:
— Это уже твои проблемы. Может, ты пил лекарство не вовремя? Или не соблюдал правила отвара?
Налань, стоявшая рядом со стариком, не выдержала. Она гневно уставилась на ученика:
— Это и есть методы лечения в вашем Цзишитане? Пациент просит о повторном осмотре, а вы не только не помогаете, но еще и обвиняете его, вместо того чтобы искать причину в себе! Где ваш лекарь Чжан Чунь?
Услышав имя Чжан Чуня, ученик насторожился. Он окинул взглядом Налань и Чжао Му, заметив их простую одежду из грубой ткани, и успокоился. С высокомерным видом он заявил:
— Разве можно поминать имя нашего лекаря Чжана кому попало? Забрали лекарство — и уходите, не мешайте нам работать!
Затем он снова повернулся к старику:
— Если хочешь лечиться, либо предъявляй рецепт, либо называй травы. Нет — уходи, не трать время зря.
Старик оказался в безвыходном положении. Если он покажет рецепт, результат будет прежним — никакого толка. А если называть травы самому, то как он, неграмотный крестьянин, может знать, что именно нужно для лечения?
Налань смотрела на растерянного старика и дерзкого ученика, ее терпение было на исходе. В этот момент Чжао Му что-то прошептал ей на ухо. Налань кивнула, поняв замысел, и они вместе вышли из лавки.
Хэ Цин и Юэ Цин, ждавшие у кареты, хотели броситься к ним, но Чжао Му незаметно остановил их жестом. Девушки, хотя и были озадачены, послушно остались на месте.
Чжао Му отвел Налань в укромный уголок улицы и тихо сказал:
— Я позову Хэ Цин и Юэ Цин, переоденемся. Судя по времени, Чжан Чунь уже знает, что ты вышла из дома, скоро должен появиться.
Чжао Му поспешил обратно и подал знак Юэ Цин. Когда карета подъехала, Налань переоделась. Выйдя из кареты, Чжао Му сказал:
— Теперь ты можешь с полным правом осмотреть лавку. Похоже, это твое первое серьезное испытание после получения печати главы. Оно крайне важно. Я пойду разузнаю кое-что еще.
Как только Налань с Хэ Цин и Юэ Цин подошли к лавке, Чжан Чунь вместе с учеником вышли встречать их:
— Ой, вторая госпожа, зачем же вам самой утруждаться проверкой лавки? Благодарю за заботу!
Налань бесстрастно взглянула на него:
— Лекарь Чжан, вы подоспели как раз вовремя. Или, вернее, именно тогда, когда нужно.
Лицо Чжан Чуня слегка изменилось, он натянуто улыбнулся:
— Вторая госпожа, вы шутите. Я каждый день на месте, ни на день не отлучался.
Налань холодно хмыкнула и прошла в лавку, прямиком к столу для осмотров. Аптекарский ученик, увидев, что это та самая женщина, но теперь в роскошном наряде, так перепугался, что у него подкосились ноги, и он чуть не упал на колени.
Налань подняла сверток, который он собрал ранее:
— Собираешь лекарства не по правилам, вес неточен. Ты хоть понимаешь, чем это грозит?
Ученик задрожал, не в силах вымолвить ни слова. Чжан Чунь поспешно вмешался:
— Вторая госпожа, не гневайтесь. Это моя вина, плохо воспитал. Я сейчас же все исправлю.
Налань пронзила его острым взглядом:
— Лекарь Чжан, вы действительно несете ответственность за плохое воспитание подчиненных.
Затем она повернулась к ученику, стоявшему на коленях:
— Как твоя фамилия?
Тот дрожал всем телом, с его лба градом катился пот, и он пролепетал:
— Вторая госпожа... фамилия Ли.
Налань коротко ответила:
— Понятно.
Она повернулась к Хэ Цин:
— Позови того старика, что ушел ранее.
Оказалось, что старик вышел из лавки вслед за Чжао Му, который шепнул ему:
— Старик, подожди здесь немного. Скоро сюда придет настоящий врач, и он осмотрит тебя и выдаст лекарства бесплатно.
Чжан Чунь, покрываясь потом, наблюдал, как Налань пригласила старика обратно:
— Лекарь Чжан, будьте добры, осмотрите этого человека.
Чжан Чунь вытер пот рукавом и сел за стол. Старик, увидев его, недоуменно спросил:
— Разве тот молодой человек не говорил, что будет чудо-лекарь? Почему снова вы? Ладно, не надо, я не хочу у вас лечиться.
Налань обратилась к старику:
— Дедушка, пусть он осмотрит вас. Если что-то будет не так, я сама вас осмотрю.
Старик колебался, но Хэ Цин добавила:
— Дедушка, госпожа перед вами — истинная владелица Цзишитана. Не бойтесь, она во всем разберется.
Старик, все еще сомневаясь, сел перед Чжан Чунем. Тот прощупал пульс, посмотрел на цвет лица старика и начал выписывать рецепт. Как только он закончил, Хэ Цин забрала бумагу и передала Налань. Та мельком взглянула на рецепт и горько усмехнулась. Чжан Чунь тут же в ужасе рухнул на колени.
http://bllate.org/book/21550/2216475
Готово:
