После прохождения уровней средней сложности оставшиеся четыре комнаты были в режиме повышенной трудности.
То, как Цю Цзи ранее перепугалась до полуобморочного состояния из-за фальшивой змеи, уже не могло спасти её репутацию, даже несмотря на то, что она вовремя передала Чи Ванцю ключ к разгадке.
И всё же Цю Цзи не оставляла попыток спасти свой имидж, который теперь висел на волоске, а то и вовсе был разрушен. В этом мире они с Чи Ванцю ещё не были особенно близки. Хотя у Цю Цзи и были намерения добиться расположения Чи Ванцю, разве не принято в начале отношений стараться казаться лучше, чем ты есть на самом деле?
Кто, пытаясь завоевать чьё-то сердце, не пытается выставить напоказ свои достоинства? Тот, кто с порога вываливает свои недостатки, либо лишён здравого смысла, либо слишком в себе уверен.
Демонстрировать свои изъяны стоит лишь тогда, когда вы уже достаточно сблизились и человек начал испытывать к вам симпатию.
Иначе почему нас так трогает, когда люди, привыкшие казаться холодными, рассудительными и сильными, вдруг проявляют слабость? Только потому, что они стали вам близки, начали считать вас своими и открыли перед вами свою истинную сущность.
В реальности Цю Цзи поступала так же. Сначала она следовала за Чи Ванцю, старательно перенимая опыт, демонстрируя трудолюбие и смекалку, как в студенческие годы. А когда они сблизились и чувства окрепли, она начала изредка показывать свои слабые стороны, упрямиться там, где была некомпетентна, — и такая тактика действительно работала, чувства только росли. Может, это и шло вразрез с теорией, но результат был налицо: их отношения становились только крепче.
Да и вообще, дело было не только в Чи Ванцю. Цю Цзи сама хотела побороть свои страхи, а сегодня как раз выдался подходящий случай.
С мыслью о спасении репутации и преодолении страха Цю Цзи бодро распахнула дверь, но тут же замерла: от резкого перепада температуры, полумрака и клубящегося чёрного тумана в седьмой комнате у неё пропало всякое желание делать шаг вперёд.
Цю Цзи: Нет, ну почему чёрный туман? Ладно бы белый пар, ещё можно было бы списать на экологию, но этот чёрный дым... просто слов нет. Последний раз нечто подобное я видела по телевизору, когда Танский монах попал в пещеру Паучихи.
Она стояла на пороге, чувствуя, как холодный воздух и чёрный туман просачиваются сквозь открытую дверь.
Цю Цзи: Не слишком ли они переборщили с атмосферой? Если сюда придут дети или люди со слабым сердцем, это же психологическая травма! (Она уже забыла, что это квест для влюблённых).
Цю Цзи: Нет, нельзя отступать. Я же обещала себе исправиться, а Ванцю стоит прямо за спиной. Нужно войти так, будто всё в порядке. Включить режим «я здесь главная» и «меня ничем не испугать». Никакой слабости!
— Что-то случилось? — раздался голос Чи Ванцю.
Цю Цзи застыла на пороге, как будто её парализовало. Чи Ванцю, видя, что та ни вперёд, ни назад, решила поинтересоваться причиной.
Что оставалось делать Цю Цзи? Она ведь даже морально не подготовилась. Она отошла в сторону, позволяя Чи Ванцю увидеть, что творится внутри.
Цю Цзи (пытаясь сохранить лицо): Этот чёрный дым, он не вреден для здоровья? Такое ощущение, будто входишь в облако пассивного курения, это же ужасно для лёгких.
Цю Цзи, мнимая любительница здорового образа жизни и настоящая трусиха, вступила в игру.
Чи Ванцю не стала сомневаться в её словах. Кто угодно, увидев цветной дым, невольно задастся вопросом, что это такое и не ядовито ли оно. Она заглянула внутрь: чёрный туман был таким густым, что видимость была практически нулевой.
— Я читала, что здесь используют какие-то биотехнологии, которые человеческий организм перерабатывает в течение суток. Так что с безопасностью всё должно быть в порядке, не волнуйся, — ответила Чи Ванцю.
Она прищурилась, пытаясь хоть что-то разглядеть, но стоять у двери было бессмысленно.
— Такой масштабный проект, вряд ли они станут травить людей. К тому же этот парк аттракционов работает уже много лет, никуда он не денется. Пойдём, а то так и будем стоять между шестой и седьмой комнатами, только время зря теряем.
Сказав это, она первой шагнула внутрь.
Чёрный туман мгновенно поглотил её. Цю Цзи знала, что Чи Ванцю прошла всего пару шагов, но вид исчезающего в дымке силуэта заставил её сердце сжаться. Она поспешила следом, и, вновь увидев Чи Ванцю, немного успокоилась. Но вскоре фигура спутницы снова начала бледнеть и растворяться.
Дверь позади закрылась. Лишившись выхода, туман стал ещё гуще, видимость упала почти до нуля. Зрение перестало помогать, а из-за психологического давления Цю Цзи казалось, что вокруг пустота. В ушах отдавались лишь приглушённые шаги, создавая иллюзию, что она здесь совершенно одна.
— Ванцю, ты где? — невольно вырвалось у неё.
— Я ищу что-нибудь для освещения, — донёсся голос Чи Ванцю неподалёку. — Туман здесь валит без остановки, вряд ли нам дадут инструмент для его поглощения, это слишком сложно. А вот фонари наверняка где-то есть. Если мы сможем видеть, а не тыкаться вслепую, будет гораздо проще.
Дальнейшие слова Чи Ванцю Цю Цзи уже не слушала, потому что всё её внимание было приковано к лодыжке.
Что-то холодное, с пятью пальцами, намертво вцепилось в её левую ногу. Цю Цзи опустила взгляд и увидела источник: костлявая рука скелета.
Цю Цзи: Не кричать. Только не кричать.
Надо признать, реквизит в этой комнате был сделан мастерски. Двигающаяся рука, мёртвой хваткой вцепившаяся в ногу, пугала гораздо сильнее, чем обычный муляж.
Она попробовала пошевелить ногой — рука не поддавалась. Решив, что приложила мало усилий, Цю Цзи дёрнула сильнее.
Она сделала шаг в сторону правой ногой и надавила всем весом. Рука была намертво привинчена к полу, а на Цю Цзи были туфли на высоком каблуке, да и пол оказался скользким.
Дальше всё произошло само собой.
Цю Цзи потеряла равновесие, правая нога поехала, она инстинктивно схватилась за что-то рядом, и раздался грохот, за которым последовало глухое падение и жалобный стон.
Шум был таким сильным, что Чи Ванцю, конечно, всё услышала. Когда Цю Цзи начала стонать, Чи Ванцю бросилась на звук с криком: — Госпожа Цю, вы в порядке?
Цю Цзи лежала на полу, Чи Ванцю стояла над ней. Из-за разницы уровней и густого тумана видимость была почти нулевой.
Чи Ванцю почувствовала, как обо что-то споткнулась, услышала вскрик Цю Цзи и сразу поняла, в чём дело.
— Простите, госпожа Цю, я так спешила, что не заметила вас.
Чи Ванцю быстро восстановила равновесие, присела и разглядела в полумраке лицо Цю Цзи, искажённое гримасой боли. Переведя взгляд, она увидела виновника падения.
— Сильно больно?
— Вроде бы терпимо, наверное, связку потянула, дёргает сильно.
— Понятно, — кивнула Чи Ванцю. — Давай я сначала освобожу тебя от этой руки, а потом посидишь, передохнёшь.
Цю Цзи не возражала, её внимание было приковано к левой ноге: — Может, стоит поискать другой способ? Я только что пыталась силой её отогнуть и в итоге сама же упала.
Чи Ванцю ответила: — Хорошо, — и начала осматривать механизм. Рука была закреплена на полу, щели вокруг залиты составом, так что силой её не вырвать — у них двоих не хватило бы на это физической мощи. Никаких подсказок или меток на самой руке не было.
Чи Ванцю решила расширить зону поиска — вдруг ключ где-то рядом?
Но сначала нужно было помочь Цю Цзи принять удобную позу. Из-за того, что левая нога была зафиксирована, Цю Цзи при падении поджала правую, и весь вес тела давил на одну сторону. Если её не поправить, травма могла усугубиться.
— На устройстве нет никаких отметок, значит, подсказка где-то поблизости. Сиди здесь и не двигайся. Даже если ты думаешь, что просто потянула связку, это может оказаться вывихом. Не делай резких движений, я быстро найду ключ и освобожу тебя.
Цю Цзи подавленно кивнула: — Угу.
Сейчас она действительно не могла и не должна была двигаться. Чи Ванцю, решив, что та расстроена из-за боли, утешила её парой слов и поспешила на поиски.
Уверенность Чи Ванцю в том, что подсказка рядом, успокоила Цю Цзи.
Так было всегда, много раз.
Цю Цзи постоянно пыталась помочь Чи Ванцю, но часто это были вещи, в которых она ничего не смыслила. Хотела сделать сюрприз, а в итоге Чи Ванцю приходилось разгребать её ошибки.
Цю Цзи была из тех, про кого говорят: умная голова, да глупые повадки. Внешне она выглядела эффектно, даже агрессивно, казалась хитрой и расчётливой, но на самом деле...
Однажды, после того как Цю Цзи в очередной раз «помогла» и всё испортила, она спросила Чи Ванцю, почему та не злится.
Что тогда ответила Чи Ванцю?
Цю Цзи, глядя на присевшую рядом Чи Ванцю, которая старательно искала подсказку, погрузилась в раздумья.
http://bllate.org/book/21545/2215719
Готово:
