Неизвестно, что именно так задело Чжэн Цюэ во время просмотра фильма: то ли то, как Цю Цзи прижималась к руке Чи Ванцю, то ли сама по себе излишняя настойчивость Цю Цзи.
Мужское самолюбие не позволяло Чжэн Цюэ опуститься до того, чтобы, подобно Цю Цзи, отбросить гордость и начать ластиться к Чи Ванцю. Пришлось искать другой подход, и он принялся донимать её вопросами, не страшно ли ей.
Но как могла Чи Ванцю — независимая и сильная героиня — испугаться какого-то проходного ужастика? К тому же, слева от неё сидела вцепившаяся в неё от страха Цю Цзи, что само по себе мешало погрузиться в атмосферу, а тут ещё и Чжэн Цюэ, словно заправский монах, принялся бубнить под ухом, причём о вещах, совершенно не относящихся к сюжету. В конце концов, Чи Ванцю просто перестала отвечать.
Разумеется, затея Чжэн Цюэ с треском провалилась.
Когда фильм закончился, Цю Цзи была уверена, что Чжэн Цюэ наконец уйдёт. Но тот, хоть и хотел уйти, намеревался сделать это вместе с Чи Ванцю, чтобы не оставлять её наедине с Цю Цзи.
Так они и стояли втроём, не решаясь первыми прервать молчание.
Наконец, первой заговорила Чи Ванцю:
— Брат Чжэн, не хочешь пообедать? Ты приехал следом за нами, должно быть, ещё не ел?
Чжэн Цюэ:
— Хм, а ты пойдёшь со мной?
Чи Ванцю смущённо ответила:
— Мы с госпожой Цю уже перекусили перед сеансом.
Цю Цзи, не желая отставать, тут же вставила:
— Точно-точно. Мы с Ванцю уже поели. Ты ведь не собираешься заставить девушку сидеть напротив и смотреть, как ты в одиночестве уплетаешь обед?
На лице Цю Цзи застыло выражение в духе: «Не может быть, ты правда такой человек? Ну и ну, разве так ведут себя мужчины?» Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что Чжэн Цюэ совершил нечто ужасное, предал доверие или оказался последним подлецом.
Конечно, Чжэн Цюэ, ставший мишенью для столь странных нападок, был в ярости, но ради сохранения образа и достоинства перед возлюбленной промолчал. Однако он лишь укрепился в мысли, что у Цю Цзи явно недобрые намерения. Она наверняка замышляет что-то против Чи Ванцю, иначе с чего бы ей так настойчиво выпроваживать его? Видимо, присутствие третьего лица её стесняет.
Поняв это, Чжэн Цюэ тем более не мог уйти и оставить Чи Ванцю — этого наивного белого кролика — на растерзание волку в овечьей шкуре. Либо забрать её с собой, либо дождаться, пока уйдёт Цю Цзи.
Придя к такому выводу, Чжэн Цюэ решил, что обед — не повод для ухода. Что такое обед по сравнению с долгожданной встречей с соседской девчонкой, в которую он так давно влюблён? Ничто!
— Конечно, я не опущусь до такого, — сказал Чжэн Цюэ. — Просто я думал, что после фильма вы сразу поедете домой. — Он повернулся к Чи Ванцю: — Я так давно тебя не видел, даже не знаю, где ты теперь живёшь. Хотел проводить тебя. Мои родители недавно вспоминали о тебе.
Давить на чувства — беспроигрышный вариант, когда дело касается главной героини.
Слова Чжэн Цюэ всколыхнули в памяти Чи Ванцю тёплые воспоминания:
— Дядя и тётя до сих пор меня помнят? Знаешь, я тоже по ним скучаю.
Чжэн Цюэ тут же подхватил:
— Тогда, может, заглянешь к нам как-нибудь? Родители будут счастливы тебя видеть.
Цю Цзи заметила, что Чи Ванцю явно тронута, и поспешила вмешаться:
— Прости, но Ванцю уже согласилась на мой план, и мы не скоро закончим. К тому же я сама провожу её домой. Завтра рабочий день, так что визиты к родственникам лучше оставить на выходные.
Цю Цзи про себя добавила: «Даже в выходные я не позволю тебе ничего добиться».
Аргумент Цю Цзи заметно остудил пыл Чи Ванцю. Она действительно дала обещание, а нарушать слово было не в её правилах.
Чжэн Цюэ, заметив перемену в лице девушки, разозлился на вмешавшуюся Цю Цзи.
— Вообще-то, сегодня будний день, — заметил он. — Хоть я и давно не видел Ванцю, я знаю её характер: она очень ответственная, но не умеет отказывать людям, вот кто-то и потащил её гулять. Некоторые — барышни из богатых семей, им плевать на зарплату, так что неудивительно, что они выдёргивают людей с работы ради своих прихотей.
Цю Цзи усмехнулась:
— Я действительно из богатой семьи, но Ванцю работает не в нашей компании, так что открывать ей двери мне было бы непросто. Зато я могу покрыть любые убытки, вызванные моей прихотью, и я уже предупредила начальника её отдела. Отгул записан на мой счёт, так что у Ванцю не будет никаких неприятностей.
Цю Цзи сделала паузу, скривив губы в насмешливой улыбке:
— А вот как же так вышло, что кое-кто, завидев Ванцю, бросил все дела и погнался за нами, даже не предупредив на рабочем месте? И после этого у тебя хватает наглости меня упрекать? Ой-ёй!
Это «ой-ёй» Цю Цзи произнесла с такой издевательской интонацией, что у любого другого на её месте лопнуло бы терпение.
Чжэн Цюэ действительно был взбешён. В обычном споре он ещё мог бы потягаться с ней аргументами, но когда слова звучат вроде бы нормально, а тон пропитан ядом, это выводит из себя мгновенно.
Чжэн Цюэ подумал: «Не переспорить её». Но молчать он не мог: если промолчит, то не просто проиграет, а ещё и прослывёт лицемером, который к другим строг, а к себе — снисходителен.
Цю Цзи, приподняв бровь и склонив голову, с торжеством наблюдала, как Чжэн Цюэ краснеет от бессильной ярости.
«Удар по сопернику засчитан, — подумала она. — В словесных перепалках мне равных нет».
Наконец, «недалёкая» Чи Ванцю заметила, что атмосфера накалилась, а лица её спутников стали какими-то не такими.
— Брат Чжэн, — примирительно начала она, — я сама согласилась на прогулку с госпожой Цю, никто меня не заставлял. Пожалуйста, не злись. Госпожа Цю, брат Чжэн просто беспокоится обо мне, поэтому так говорит. Возможно, тон был резковат, но зла он вам точно не желает. Пожалуйста, не принимайте близко к сердцу, хорошо?
Она постаралась быть справедливой к обоим. И против такого подхода было невозможно возразить.
Если бы Чи Ванцю приняла чью-то сторону, проигравший обязательно попытался бы увести её, чтобы побыть наедине. Но теперь, когда она заступилась за обоих, и Цю Цзи, и Чжэн Цюэ были вынуждены сдерживаться. Никто не хотел расстраивать человека, который им дорог, поэтому притворное перемирие ради приличий стало единственным выходом.
— Кхм, я не злюсь, — сказала Цю Цзи, одарив Чжэн Цюэ официальной улыбкой. — Просто когда мнения расходятся, тон может стать чуть резче.
«Рано или поздно я уведу Ванцю и избавлюсь от этого парня», — добавила она про себя.
— Да, я тоже не злюсь, — ответил Чжэн Цюэ с такой же дежурной улыбкой. — Наверное, у меня был слишком суровый вид, вот я тебя и напугал.
«Рано или поздно я уведу Ванцю и избавлюсь от этой девицы», — подумал он.
Чи Ванцю с облегчением выдохнула:
— Вот и хорошо! А я уж испугалась, что вы сейчас поссоритесь. Оказывается, я всё не так поняла. Ну и славно!
Цю Цзи бросила на Чжэн Цюэ испепеляющий взгляд, а затем повернулась к Чи Ванцю:
— Ванцю, пойдём в парк аттракционов? Кстати, господин Чжэн, может, вы всё-таки пообедаете? А то после обеда кататься на аттракционах — того и гляди стошнит, будет не очень весело, правда?
Чи Ванцю поддержала её:
— И правда, брат Чжэн, ты ведь до сих пор не обедал.
Чжэн Цюэ ответил:
— Ничего страшного. Когда я работал в оркестре, мне часто приходилось пропускать обеды, это пустяки. Я так долго тебя не видел, хочу побыть с тобой подольше.
Чи Ванцю замялась:
— Но я уже пообещала госпоже Цю пойти в парк...
Цю Цзи про себя: «Даже не думай! Я не помогу сопернику дважды. Твой взгляд на меня больше не подействует! Сдавайся!»
А через секунду: «...Ладно, я сдаюсь. Этому взгляду я действительно не могу отказать».
— Конечно, можно, — «великодушно» разрешила Цю Цзи. — Купим ещё один билет, не проблема.
«Кажется, я говорила эту фразу совсем недавно», — с тоской подумала она. Но, увидев, как просияла Чи Ванцю, её досада улетучилась. «Вот уж правда: на всякую силу найдётся своя управа».
Цю Цзи распорядилась купить билеты, особо подчеркнув: только три билета, никакой аренды всего парка! Если они снова устроят шоу, как в кинотеатре, завтра можно будет не выходить на работу.
Что касается требований безопасности от телохранителей, Цю Цзи решила пустить всё на самотёк:
— Вы ведь мои охранники? Защищать меня — ваша работа. А как вы это устроите — не моё дело, я хочу гулять в парке без аренды всей территории!
Она понимала, что усложняет им жизнь, и мысленно извинилась, пообещав по возвращении договориться с отцом об удвоении их зарплаты из её личных карманных денег.
Успокоившись, Цю Цзи подумала, что в кинотеатре вдвоём — это ещё куда ни шло, даже приятно. Но гулять вдвоём по целому парку аттракционов — это уже попахивало триллером. А почему вдвоём, а не втроём? Потому что для меня существует только Ванцю, а соперник — пустое место.
И действительно, в парке было шумно и людно. Несмотря на будний день, здесь было полно посетителей, особенно парочек. Если бы не этот бельмо на глазу рядом, всё было бы просто идеально.
К ним подошёл сотрудник парка:
— Здравствуйте, красавица и красавец! Сегодня у нас много развлечений для влюблённых, а за успехи полагаются призы.
Цю Цзи невозмутимо спросила:
— А если у нас любовный треугольник, можно участвовать?
Чжэн Цюэ, который было обрадовался словам сотрудника, застыл.
Чи Ванцю, собиравшаяся объяснить, кто они друг другу, лишилась дара речи.
Сотрудник, который хотел прорекламировать акцию, но запнулся из-за слов Цю Цзи, остолбенел.
Наконец, он неуверенно ответил:
— Д-думаю, можно...
На самом деле ему хотелось добавить: «С вами что-то не так!»
http://bllate.org/book/21545/2215716
Готово:
