— Ну поставь на кон вот тот нефрит с шеи, и сыграем разочек, — призрак-рулетка с причмокиванием высунул язык, подначивая её.
Го Гого прикрыла ладонью подвеску на шее, лицо её выражало сомнение.
— Всё нормально, играй, — снова зазвучал у неё в ухе голос Су Лина.
Го Гого поколебалась пару секунд, затем стиснула зубы и кивнула:
— Хорошо.
Призрак-рулетка облизнул острые зубы и хлопнул ладошкой. Рулетка под ним издала древний колокольный звон — удар за ударом, прямо по барабанным перепонкам.
Взгляд Го Гого на миг помутнел, а когда она пришла в себя, договор с призраком-рулеткой был уже заключён.
— Рулетка жизни, честная игра, без обмана! — отчеканил призрак свою рекламную реплику, зевнул и поторопил: — Ну, начинай.
— Погоди-ка, — Су Лин распахнул дверь и с улыбкой вошёл. — Играть с тобой можно, но жульничать я не позволю.
Призрак-рулетка захихикал и захлопал глазками:
— Да я и не жульничаю!
— Правда? — Су Лин неопределённо усмехнулся и подал за спиной знак Шэн Цзэ.
Тот всё понял и как бы невзначай подошёл к окну, отрезая рулетке путь к отступлению.
Бледный свет заливал подоконник. Шэн Цзэ будто бы просто зачерпнул горсть лунного сияния и рассыпал его по полу — и на полу проступил тонко выверенный магический круг.
В тот же миг в шкафу начала проявляться Мэн Сяомань. Она даже не стала открывать дверцу — её фигура попросту прошла сквозь деревянную створку, и в лунном свете обозначился бледный тонкий силуэт.
Го Гого при виде этой картины судорожно втянула воздух и, заикаясь, пролепетала:
— В-вы... вы что, не-не-не люди?
Мэн Сяомань слегка склонила голову набок, мягкие пряди скользнули с уха на плечо. Она посмотрела на Го Гого и удивлённо произнесла:
— Так мы никогда и не говорили, что мы люди.
В этом удивлении сквозила едва уловимая доля злорадного веселья.
Слабенький нерв здравого смысла в голове Го Гого запоздало дёрнулся. Она замерла — и вдруг осознала весь расклад: получается, она наняла призраков, чтобы изгнать призрака?
Го Гого закатила глаза и грохнулась в обморок.
— Ой, ещё одну до обморока довели, — тон Мэн Сяомань изображал сожаление, но на деле в нём звенело злорадство.
У Су Лина дёрнулся уголок рта. Он развернулся к призраку-рулетке и предельно вежливо поинтересовался:
— Ты сам уберёшь с рулетки жульнический контур, или мне помочь?
Призрака-рулетку явно нервировало, что его взяли в кольцо сразу с трёх сторон — Мэн Сяомань, Шэн Цзэ и Су Лин. Хвостик у него за спиной невольно встал торчком. Услышав вопрос, он не ответил сразу, а осторожно призадумался.
Су Лин расценил это молчание как согласие.
Он понимающе кивнул и с не слишком искренним сожалением протянул:
— Что ж, придётся мне лично.
Призрак-рулетка вздрогнул и настороженно уставился на его руки.
Однако первым делом Су Лин вовсе не полез в драку — он ласково погладил чёрную деревянную рулетку.
Вот так, с улыбкой, с безупречными манерами, Су Лин непринуждённо стёр с рулетки печать призрачного сознания, оставленную её хозяином.
И решительно вписал вместо неё собственное имя.
Призрак-рулетка: ???
Су Лин раскрыл ладонь — и переподчинённая рулетка мгновенно съёжилась до размеров монетки, смирно устроившись у него на руке.
Мэн Сяомань и Шэн Цзэ: ...
Су Лин совершенно естественным жестом убрал добычу в карман и лишь после этого чуть смущённо пояснил присутствующим:
— Резьба на рулетке хорошая. Хочу забрать в коллекцию.
Шэн Цзэ смотрел на него с непроницаемым лицом.
Смысл взгляда читался предельно ясно: не надо объяснять, мы и так не особо удивлены.
Су Лин едва слышно вздохнул:
— Ладно, скажу честно. Артефакт забавный, хочу утащить в Преисподнюю и разводить на нём старых приятелей.
Поскольку рулетку у него отобрали, призрак-рулетка с ошалевшим видом рухнул с высоты и приземлился прямо на пятую точку.
Он так и остался лежать на полу, задрав зад кверху, — видимо, размышлял о смысле призрачного бытия.
Су Лин без всякого стеснения подошёл и пнул его носком ботинка:
— Так ты играешь или нет?
— Играю! — призрак-рулетка мгновенно вскочил и с праведным возмущением развёл ручками. — Только как играть-то без рулетки?!
Су Лин, пользуясь преимуществом в росте, щёлкнул его пальцем по лбу:
— Не прикидывайся. Я знаю, что у тебя есть вторая. Доставай, живо.
Призрак-рулетка обиженно прикрыл карман ладошками и энергично замотал головой:
— Нету! Правда нету!
Су Лин холодно усмехнулся:
— Не достанешь сам — отберу силой.
Призрак-рулетка: ?!!
Да этот босс — настоящий живодёр, шкуру сдерёт и не поморщится!
Су Лин щёлкнул пальцами, и с кончиков сорвалось тёмно-синее призрачное пламя.
— Я слов на ветер не бросаю, — низко произнёс он.
Под чужой крышей приходится кланяться. Призрак-рулетка со скорбным негодованием материализовал вторую рулетку — заметно меньше первой — и предупредил:
— Вот эта уже точно последняя!
— Не бубни, — Су Лин глянул на бесчувственную Го Гого, снял с её шеи подвеску — Призрачную душу ледяного нефрита — и протянул призраку. — Сыграешь партию с Сяомань. Нефрит достанется тебе, а выигранные годы — Го Гого.
Призрак-рулетка радостно ринулся к нефриту, тараторя:
— Без проблем, без проблем!
Вторая рулетка неспешно ожила. Мэн Сяомань с улыбочкой подошла и крутанула её рукой — колесо тут же завертелось с бешеной скоростью.
Одновременно начал работать и жульнический контур призрака. Вот только Су Лин, увидев это, лишь тихо рассмеялся и снова неторопливо зажёг на кончиках пальцев призрачный огонёк.
Мельтешащая фигурка призрака-рулетки замерла, и в конце концов он крайне неохотно угомонился.
Тёмно-красная стрелка с потрескиванием обошла десятки секторов и наконец остановилась ровно на самом крупном числе: «45 лет».
— Это невозможно! — завопил призрак-рулетка. — Вы жульничаете! Вероятность выпадения этого сектора — ноль целых три десятых процента! Он не мог выпасть!
Хоть Су Лин и придавил его так, что напрямую управлять рулеткой через контур он не мог, но вероятности секторов были заданы заранее.
Секторы выглядели одинаковыми, однако шансы у них различались в разы — это была вторая линия обороны призрака-рулетки. То есть даже если бы у той, первой рулетки жульнический контур отказал, Го Гого всё равно практически не имела шансов вытянуть что-то стоящее.
— Ноль и три десятых — это ещё щедро. В таких делах, если за дело берётся Сяомань, промахов не бывает, — с чувством заметил Су Лин.
Любые розыгрыши, любая научная теория вероятностей — всё это перед Мэн Сяомань склоняет голову!
Вот какие у него сотрудники!
Су Лин мысленно возликовал.
— И толку-то? — Мэн Сяомань недовольно надула губы. — Это работает, только когда я тяну за кого-то другого. А как для себя — так сразу тотальное невезение.
Призрак-рулетка всё ещё подпрыгивал на месте и вопил о заговоре, но сколько бы он ни возмущался, факт оставался фактом. Столько суеты — и в итоге сорок пять лет жизни Го Гого пришлось возвращать обратно.
Дальше всё пошло совсем просто: драка, поимка призрака — полный комплекс услуг.
Впрочем, у этого призрака-рулетки была сильна разве что маркетинговая жилка, а вот драться он совершенно не умел. Су Лин уложил его без малейших усилий.
Разумеется, попутно с поимкой Су Лин не забыл прибрать в карман и вторую рулетку.
Призрак-рулетка: !!!
Не думай, что раз меня сунули в карцер, я ничего не вижу, Су-Живодёр!
Призрака-рулетку запечатали в Сосуд усмирения нечисти.
Болтаясь на поясе у Су Лина, призрак-рулетка ощупывал опустевшие карманы и невольно погружался в философские раздумья: как, ну как он умудрился разориться в один-единственный день?..
Авторская ремарка:
Призрак-рулетка: Какая горькая участь — за одну ночь остаться без дома и без гроша, десятилетия трудов пошли прахом... Т_Т
Су Лин с каменным лицом продемонстрировал ему метание ножа.
Призрак-рулетка (мгновенно меняя показания): ...Но я всё равно безмерно благодарен боссу Су за то, что он дал мне шанс осознать вину и понести заслуженное наказание.
Спасибо Тинъюйсюань за ежедневный полив ×2 и Фушэн-я Вэйсе ×5! По этому случаю выпадают две записи из рабочего дневника бухгалтера компании, братца У Паня:
Запись первая:
«Х год, Х месяц, Х день. Поступления компании: 2 (две) призрачные рулетки. Источник: конфискат с призрака-рулетки в счёт трудового перевоспитания».
Запись вторая:
«Х год, Х месяц, Х+1 день. Корректировка: призрачные рулетки присвоены боссом! ОБЕ!!!»
http://bllate.org/book/21540/2238354
Готово:
