Здоровый образ жизни здоровым образом жизни, но призрака-рулетку всё же следовало поймать.
Су Лин рассудил, что, раз призрак-рулетка получил от Го Гого выгоду, он вполне может вернуться за добавкой. Поэтому, посовещавшись с Го Гого, он решил взять сотрудников и устроить засаду у неё дома — сидеть у пенька в ожидании зайца.
В тот же день Су Лин вручил Го Гого белую нефритовую подвеску, а сам вместе с Шэн Цзэ расположился в гостевой комнате. Братья Чан Бо и Чан У, вооружившись биноклем, засели в отеле напротив.
Как единственная сотрудница-девушка в компании, Мэн Сяомань составила компанию Го Гого и спряталась вместе с ней в шкафу в хозяйской спальне.
Су Лин, которому надоело ждать в соседней комнате, принялся зевать — один раз за другим.
Шэн Цзэ бросил на него взгляд и внезапно спросил:
— Умеешь играть в шахматы?
Су Лин приподнял одну бровь:
— В крестики-нолики?
Шэн Цзэ: ...
— Шучу, — Су Лин открыто рассмеялся, взмахнул рукой, и из ниоткуда материализовалась шахматная доска для го, а вместе с ней — два набора камней, чёрные и белые.
Шэн Цзэ уселся на пол, подпёр подбородок одной рукой и лениво достал из шкатулки красного дерева белый камень, подставив его под свет.
— Слоновая кость, — определил он.
Су Лин лучезарно улыбнулся:
— Угу.
— Чёрный нефрит, — Шэн Цзэ взял чёрный камень и лениво усмехнулся. — А доска, надо полагать, из древесины, которой лет сто с лишним?
Су Лин по-прежнему лучезарно улыбался:
— Угу.
Шэн Цзэ с улыбкой покачал головой, положил камень обратно и посмотрел на Су Лина с полуулыбкой-полувопросом:
— Этот набор стоит целое состояние. Где ты его раздобыл?
Су Лин слегка смутился от его подколки и, почесав нос, ответил:
— Я его с собой принёс.
Когда человек умирает, душа покидает тело и затем входит в Преисподнюю — налегке, без единой вещи. Однако погребальные дары, положенные в могилу, призрак может забрать после Первой седмицы.
Когда обитатели Преисподней говорили о таких вещах, они обычно выражались: «Я это с собой принёс».
Шэн Цзэ с явным удивлением приподнял брови. Помолчав, он произнёс — то ли с сожалением, то ли с исследовательским интересом:
— Пожалуй, теперь мне и самому стало любопытно, сколько тебе лет.
— Душа, вступившая в Преисподнюю, не обсуждает дела из прошлой жизни — это азбука каждого уважающего себя призрака, — хитро усмехнулся Су Лин и, согнув палец, постучал по доске, поторапливая. — Всё это неважно. Так ты играешь или нет?
Шэн Цзэ чуть выпрямился и сосредоточился на партии.
...
Су Лин и Шэн Цзэ азартно сражались на доске, и не заметили, как время подошло к полуночи.
— Есть дела, на сегодня хватит, — сказал Су Лин.
Шэн Цзэ с явным сожалением убрал руку и кивнул.
Партия и вправду вышла увлекательной, и уровень игры обоих превзошёл ожидания каждого из них.
А вслед за удивлением в сердцах обоих неизбежно зародилось чувство — «вот он, достойный соперник».
Су Лин с улыбкой убрал доску и искренне предложил:
— В следующий раз доиграем.
— Хорошо, — Шэн Цзэ между делом взъерошил Су Лину волосы на макушке.
В полночь дверь хозяйской спальни бесшумно приоткрылась — совсем чуть-чуть. Потусторонний ветер, завывая, просочился внутрь и слизнул из комнаты тепло живых.
Го Гого стиснула зубы и не издала ни звука, плотно закутавшись в одеяло. Всё её тело непроизвольно скрючилось и тряслось.
Через мгновение от двери донеслись лёгкие шаги.
Тело Го Гого дёрнулось, из уголка глаза скатилась слеза. Руки и ноги заледенели, крик уже рвался наружу.
— Не бойся, — тихо произнесла Мэн Сяомань.
Едва прозвучал её голос, Го Гого ощутила, как по всему телу сверху вниз прокатилась лёгкая волна — покалывающая, тёплая. И почему-то ледяные руки и ноги начали согреваться.
Сердце Го Гого дрогнуло. Она осторожно выглянула из-под одеяла и, оглядевшись, уже собиралась что-то сказать, когда Мэн Сяомань снова шикнула и строго произнесла:
— Идёт.
Идёт!!!
Го Гого молниеносно нырнула обратно под одеяло.
— Динь-динь-дон, динь-динь-дон, есть у меня рулеточка, и красивая, и забавная! Крути-верти, крути-верти, слава и богатство — бери-бери~
Детский смеющийся голосок напевал считалочку снова и снова. Он приближался, становясь всё громче.
Го Гого вцепилась в угол одеяла; ладони были мокрые от холодного пота.
— Хи-хи-хи-хи, сестрёнка, выходи поиграть! — Прямо над одеялом вдруг, из ниоткуда, проступил отпечаток маленькой ладони.
— А-а-а! Я не буду играть! Не хочу! Иди к кому-нибудь другому! — наконец не выдержала Го Гого.
Мэн Сяомань едва заметно качнулась вперёд, но тут же сдержалась и отступила назад.
— Ещё не время.
— Спроси его, чего он добивается, — голос Су Лина внезапно и спокойно прозвучал прямо у Го Гого в ухе. — Постарайся сделать так, чтобы он достал рулетку.
Го Гого вздрогнула. Давление на одеяло сверху ничуть не ослабло. Как босс Су это устроил — непонятно, но призрак-рулетка ничего не заподозрил.
Го Гого собрала всю волю в кулак, подавила желание броситься наутёк и дрожащим голосом спросила:
— Во что ты хочешь играть?
— В рулетку, конечно! — захихикал призрак.
Го Гого вспомнила, как её обвели вокруг пальца в прошлый раз, и от злости осмелела:
— Ты и так забрал столько лет моей жизни! Мало?!
— Хи-хи-хи, а давай сегодня я верну тебе твои годики, а? — призрак игриво похлопал по одеялу.
Го Гого рывком села на кровати:
— Правда?!
В тот же миг перед её глазами возникла огромная, угольно-чёрная рулетка, метр в радиусе. Она была похожа на ту, что Го Гого видела раньше, но крупнее, и надписи на секторах изменились.
Рулетка была разделена на множество мелких секторов, на которых значилось: «3 года», «5 лет», «2 месяца» и так далее.
На самой вершине рулетки восседал призрак-рулетка — размером с кулак. Он скалился, глядя на Го Гого.
Го Гого задрала голову и слегка опешила.
В прошлый раз она не видела самого призрака. Теперь же оказалось, что он выглядел совсем не так жутко, как она воображала. Скорее... миниатюрно.
Призрак-рулетка напоминал уменьшенную куколку. На лице — странная улыбка, на макушке — два маленьких чёрных рожка, а сзади, кажется, болтался тоненький длинный хвостик.
— Сегодня мы играем в «Выиграй годы жизни»! На каком секторе остановится стрелка — столько лет я тебе верну. Ну как, идёт? — Призрак-рулетка склонил голову набок с какой-то жутковатой, почти детской непосредственностью.
Его забавная внешность несколько успокоила панику Го Гого, и она осмелела.
Го Гого отвернулась и с обиженным негодованием отрезала:
— Не идёт!
«Я что, выгляжу настолько наивной? Меня уже один раз обманули — неужели я позволю обмануть себя снова?!» — с досадой подумала она.
— Да я не обманываю! — В голосе призрака-рулетки даже послышалась обида. — Смотри сама: из сорока восьми секторов только четыре — «Спасибо за участие»!
Го Гого невольно обернулась. И правда — помимо четырёх секторов «Спасибо за участие», на остальных значилось минимум «20 дней». Призрак-рулетка действительно не врал.
Босс Су и сам говорил, что даже если поймать призрака-рулетку, вернуть проигранные годы уже невозможно...
При этой мысли сердце Го Гого невольно дрогнуло. Она сглотнула и нервно спросила:
— А чем на этот раз расплачиваться?
Взгляд призрака-рулетки намертво впился в шею Го Гого. По его мордочке расползлось алчное выражение.
Го Гого мгновенно побелела и, обхватив шею руками, попятилась назад.
«Он хочет мою жизнь?! Нет, постойте, у меня и жизни-то осталось не так много... Неужели... ему нужно моё тело?!»
В голове Го Гого за одну секунду промелькнули десятки совершенно непристойных поз.
Призрак-рулетка: ...
Ты слишком много себе навоображала. Мне нужен всего лишь тот нефрит у тебя на шее.
Авторская ремарка:
【Миниатюра】
У Пань: Босс, вы правда можете по памяти воспроизвести «Записки Книжного Мудреца»?!
Су Лин: Пустяки, пустяки. В моё время эта книга ещё входила в обязательную программу.
Шэн Цзэ: Босс, этот набор для го, кажется, стоит немало...
Су Лин: Да что вы, что вы. В моё время слоновая кость и чёрный нефрит ещё ничего не стоили.
Мэн Сяомань: Босс, а почему вас вечно обманывают?
Су Лин: Кхе-кхе-кхе-кхе... Это потому что в моё время нравы ещё были чистые и простые...
Все сотрудники: Так какого вы всё-таки времени, босс?!
http://bllate.org/book/21540/2238352
Vereteno (читатель/культиватор основы ци)
6 октября 2026 в 21:00
0
Готово:
