Впрочем, неудивительно, что тот мужчина так спокойно себя вёл: их главной защитой было то, что никто не знал их лиц. Кто мог подумать, что им встретится Люй Чаньсинь — человек, жаждущий отомстить за любимую? Всё складывалось одно к одному, и эта безымянная глушь стала для них местом последнего упокоения.
В деревянном домике на вершине горы второй из бандитов начал тревожиться: третий отсутствовал слишком долго. Опасаясь неприятностей, он вышел наружу. На этой горе не было ни одной настоящей тропы — сюда почти никто не заходил. Бандиты сами проложили две тропинки, одну из которых намеревались использовать для бегства.
Второй всегда отличался особой осторожностью и в четвёрке чаще всего выступал стратегом. Стоя на возвышенности, он мог видеть всё, что происходило у подножия горы. Вечер уже клонился к закату.
Люй Чаньсинь был одет в чёрное и потому оставался незаметным.
Третий бандит уже поднимался по склону, а Люй Чаньсинь с товарищами следовал за ним на расстоянии.
Поднявшись, третий увидел, что второй стоит у дома и оглядывается. Он тяжело выдохнул:
— В следующий раз такую тяжёлую работу мне не поручай — совсем измучился.
Второй взглянул на него и бросил:
— Бесполезный ты человек.
Третий, не слыша ругательства, усмехнулся:
— Чего так нервничаешь? Никто же не знает, что мы здесь, да и тропа-то какая — ни пройти, ни проехать.
Второй немного успокоился и не стал спорить с этим лентяем. Из всех братьев он меньше всего уважал именно третьего — жадного и развратного.
Тем временем Люй Чаньсинь с людьми затаился, выжидая подходящего момента.
Внутри дома Рунсюань не спешил предпринимать что-либо. Он знал: силы обоих домов — Су и Гу — обязательно пришлют помощь. Бежать в одиночку он не мог: хоть и умел справиться с несколькими противниками, но в глухой горной ночи с маленькой Фувой это было бы безрассудством.
Бандиты сидели у костра и ели. Низкорослый четвёртый спросил:
— Эй, старший, не дать ли им чего-нибудь поесть?
Третий проворчал:
— Одного приёма пищи не переживут. Накормишь — сил наберутся и начнут устраивать беспорядки.
Старший подумал и решил не давать Рунсюаню и Фуве еды.
Фува тихонько потянула Рунсюаня за рукав:
— Братец, я немного проголодалась.
На самом деле она была не просто голодна — она не ела уже два приёма и сильно перепугалась.
Рунсюань погладил её по голове и обратился к бандитам:
— Моя сестрёнка слаба здоровьем. Сейчас она совсем обессилела, боюсь, заболеет. Дайте ей хоть что-нибудь поесть.
Второй взглянул на девочку. Та выглядела бледной и измождённой. Не желая лишних хлопот, он протянул Рунсюаню один сладкий картофель.
Хотя похищенные уже пришли в себя после усыпляющего средства, оно не только вызывало потерю сознания, но и оставляло после себя сильную слабость. Бандиты не боялись, что ребёнок сможет устроить побег, поэтому не связывали её.
Это сыграло на руку Рунсюаню. В прошлой жизни он повидал многое и знал: никогда нельзя недооценивать никого, даже ребёнка.
Жалко этих разбойников — они ещё не поняли, с кем имеют дело.
Рунсюань очистил картофель и начал кормить Фуву. Сам он не ел. Фува откусила — обожглась и зашипела, но тут же протянула кусочек к его губам, приглашая тоже поесть.
Рунсюань опустил взгляд на девочку и послушно откусил. Фува тут же засияла от радости — ей было приятнее, чем если бы ела сама.
Сердце Рунсюаня неожиданно смягчилось.
Бандиты закончили ужин. Один из них вышел «по нужде». Именно этого момента и ждал Люй Чаньсинь внизу. Он первым бросился вперёд и оглушил четвёртого.
Люй Чаньсинь владел боевыми искусствами, но не мог рисковать жизнями заложников, поэтому выбрал именно такой путь.
Он осторожно подкрался к окну и заглянул внутрь. Его подручные уже связали четвёртого. Люй Чаньсинь внимательно осмотрел комнату и вдруг встретился взглядом с парой глаз — острых, пронзительных, от которых мурашки побежали по коже. Присмотревшись, он увидел, что это всего лишь ребёнок. Но разве у ребёнка могут быть такие глаза?
Рунсюань опустил ресницы и отвёл взгляд. Люй Чаньсинь облегчённо выдохнул. Внезапно Рунсюань произнёс:
— Моей сестре сейчас пришьют штаны.
И тут же Фува, словно по заранее сговорённому плану, закричала:
— Мне срочно надо! Уже не терпится!
Второй фыркнул:
— И чего только с вами возиться! Держись, только не пачкай пол!
Он вывел Фуву подальше от дома.
Люй Чаньсинь, услышав слова Рунсюаня, сразу понял: настал момент. У него не было времени размышлять, откуда у мальчика такая сообразительность.
Он последовал за вторым и одним ударом оглушил его, затем подхватил Фуву на руки.
Девочка испугалась, но Люй Чаньсинь тихо прошептал:
— Не шуми. Мы — чиновники. Твой братец ещё внутри.
Фува сдержала слёзы. Она знала: брат остался там ради неё.
В доме, не дождавшись возвращения двоих, старший заподозрил неладное. Он повернулся к третьему:
— Сходи посмотри, вдруг что случилось.
Тот отмахнулся:
— Да что может случиться? Не медведь же их утащил?
Но под взглядом старшего всё же вышел наружу. Засада сработала мгновенно — его схватили, не дав вымолвить и слова. Люй Чаньсинь подошёл ближе, взглянул на этого подозрительного, жадного до денег и женщин человека, засучил рукав и увидел на руке полумесяц — родимое пятно. Он молча достал кинжал и одним движением перерезал горло бандиту. Красная струйка брызнула наружу. Тот упал с широко раскрытыми глазами — он так и не понял, почему умирает. Ведь он же должен был разбогатеть… Но ответа уже не будет.
Люй Чаньсинь мог оставить этого мерзавца на позже, но не смог удержаться. «Инхэ, я отомстил за тебя».
Чиновники, видя, как их начальник расправился с одним из преступников, промолчали. Всё равно остались ещё трое — с них можно будет выведать, где те, кого они похитили ранее.
В доме даже глупец понял, что что-то не так. Старший бросился к Рунсюаню, схватил его и, прижав к себе как заложника, двинулся к выходу. «Есть же вторая тропа, — думал он, — всё будет в порядке. Даже если один сбежал, этот золотой птенец всё равно принесёт выкуп».
Но Рунсюань не дал ему шанса. Мальчик резко вытащил из-за пазухи маленький кинжал. Тот был изящным, инкрустированным драгоценными камнями, похожим на детскую игрушку. Однако Рунсюань вонзил его снизу прямо в горло старшего.
Теперь никто не посчитал бы его игрушкой — ведь он мгновенно лишил жизни человека. Старший умер, так и не поняв, как мог пасть от руки ребёнка. Возможно, это была кара за всех тех детей, которых он продал в рабство. Но он уже не узнает.
Рунсюань остался совершенно спокойным. Он взглянул на ошеломлённого бандита и аккуратно вытер кровь с лезвия.
Именно в этот момент Люй Чаньсинь с людьми ворвался в дом. Перед ними стоял нарядно одетый мальчик с глазами, полными слёз, а за его спиной лежал мёртвый разбойник с остекленевшим взглядом.
Люй Чаньсинь подумал: «Видимо, мне не показалось — этот ребёнок действительно необычен».
К счастью, обошлось без жертв. Фува выбежала из-за спины и бросилась к Рунсюаню, то плача, то смеясь:
— Братец, слава небесам, с тобой всё в порядке!
Она уже поняла: Рунсюань велел ей выйти первым, чтобы спасти её.
Рунсюань посмотрел на эту «маленькую кошечку», ласково щёлкнул её по носу и сказал:
— То плачешь, то смеёшься — прямо как котёнок, мочащийся в углу.
Он помолчал, вытер её слёзы, но от этих слов Фува расплакалась ещё сильнее.
* * *
Маленькая сценка.
Рунсюань посмотрел на плачущую девочку:
— Плакать запрещено.
Фува взглянула на него и, широко улыбнувшись, зарыдала ещё громче.
Рунсюань занервничал:
— Скажи, чего хочешь — всё дам!
Фува сквозь слёзы всхлипнула:
— Того, чего ты не можешь дать.
Рунсюань рассердился. Тогда Фува объяснила:
— Мне нужны комментарии и закладки от ангелочков!
Рунсюань опустил голову в полном отчаянии:
— Этого у меня действительно нет. T^T
Пусть Фува и Рунсюань покажут вам милоту! Уважаемые читатели, не забудьте поставить закладку! Ваша глупенькая автор будет стараться ещё больше~
Люй Чаньсинь и его люди проводили Фуву вниз по горе. У подножия уже ждали господин Гу со своей свитой.
Там было светло, как днём: люди из домов Гу и Су окружили дикую гору со всех сторон. Рунсюань спускался, крепко держа Фуву за руку.
Пришли и господин Гу, и его старший сын. Увидев внучку в руках Рунсюаня, дедушка Гу тут же подхватил Фуву и засыпал её вопросами:
— Фува, тебя не ранили? Дедушка обязательно заставит этих мерзавцев поплатиться!
Люй Чаньсинь про себя подумал: «Не стоит — двое уже мертвы, двое ранены».
Старший сын Гу тоже смотрел на Фуву. Та, устроившись на коленях у деда, тихо что-то рассказывала. Взгляды господина Гу и его сына то и дело скользили в сторону Рунсюаня.
Рунсюань не знал, о чём они говорят. У него не было времени размышлять: господин Су бросился к нему и крепко обнял, нежно гладя по голове. Рунсюаню стало по-настоящему тепло на душе. Если бы он не вернулся в дом деда по материнской линии, он, возможно, никогда бы не ощутил этой давно забытой теплоты.
Это чувство казалось знакомым. Он вспомнил — так он чувствовал себя только тогда, когда были живы его родители. Это и есть ощущение семьи.
В прошлой жизни он полвека скитался, преданный близкими. А в этой у него появились искренне любящие его родные и сестра, которую он хотел защищать.
Фува как раз рассказывала Гу, как Рунсюань всю дорогу её оберегал и в самый опасный момент велел ей первой выйти наружу.
Отец и дед выслушали её с глубоким чувством. Они знали: главной целью похитителей была именно Фува, а Рунсюань пострадал из-за их семьи. Изначально они чувствовали перед ним лёгкую вину, но теперь, услышав от дочери и внучки, как тот заботился о Фуве, их вина усилилась.
Симпатия Гу к Рунсюаню резко возросла.
Люй Чаньсинь с людьми вернулся в ямэнь, а Фува, рассказывая всё новые детали, уснула у отца на руках.
Рунсюань взглянул на неё и подумал: «Сегодня ей, должно быть, было очень страшно».
Однако, как только Фува оказалась дома и почувствовала аромат еды, она тут же проснулась. Ей стало неловко.
Госпожа Гу, увидев состояние внучки, чуть не расплакалась, но вместо этого принялась громко ругаться. Будучи родом из бедной семьи, она сыпала такими уличными выражениями, что старшая госпожа Гу покраснела от смущения.
«Мама и правда воин!» — подумала она про себя.
Гу так переживали за Фуву, что решили сказать ей завтра не ходить в семейную академию.
Но их маленькая Фува, жуя еду и блестя маслянистыми губками, серьёзно покачала головой:
— Учёба — дело долгое. Не стоит бросать её из-за временных трудностей.
Старшая госпожа Гу посмотрела на её «серьёзное» личико и не смогла сдержать улыбки:
— Хорошо, хорошо, завтра наша Фува пойдёт учиться.
Кто в доме Гу мог ей отказать?
Рунсюань, вернувшись домой, также получил тёплые приветствия от двоюродных братьев и сестёр, а старшая госпожа Су прижала его к себе и поцеловала в щёчку.
Щёки Рунсюаня покраснели. Даже у такого невозмутимого, как он, стало неловко.
После этого происшествия оба дома — Су и Гу — прикрепили к своим детям личных охранников. Но об этом — позже.
Время летело быстро. Результаты провинциального экзамена старшего сына Гу уже были объявлены. В этом году в Цзянчжоу на экзамен подало рекордное число кандидатов. Этот город всегда был благословенной землёй, где рождались талантливые люди.
Поэтому неудивительно, что старшему сыну Гу пришлось пробиваться сквозь сотни соискателей. К счастью, всё прошло удачно, хотя госпожа Гу и сетовала, что её муж сильно похудел.
Когда пришёл гонец с радостной вестью, семья Гу щедро одарила его. Наконец-то их дом начал подниматься.
И господин Гу, и его сын осознали: с этого момента их судьба изменилась — и произошло это в одно мгновение.
А в доме Су Рунсюань почти завершил закупку хлопка.
Циншо доложил:
— Молодой господин, на имеющиеся деньги мы купили немало хлопка, но если вдруг случится бедствие, этих запасов хватит лишь на короткое время.
Рунсюань тоже об этом думал. Он всегда чувствовал ответственность за простой народ. Дом Су, хоть и принадлежал к чиновничьему сословию, не наживался неправедно: его дед и дяди соблюдали принципы честности, ведь в недавно основанной империи Ци чиновники ещё придерживались добродетельного образа жизни. Иначе бы ему не пришлось так тяжело размышлять об этом.
Рунсюань постукивал пальцами по столу, создавая ритмичный звук. Его глаза были опущены, длинные ресницы отбрасывали красивую тень.
Циншо смотрел на своего молодого господина и думал: «Как же он прекрасен!»
На самом деле Рунсюань хотел предложить сотрудничество дому Гу, но не знал, с чего начать.
В это же время в кабинете дома Гу тоже шёл разговор.
Действия Рунсюаня по закупке хлопка были не слишком скрытными. Он и не пытался их прятать — любой внимательный человек мог это заметить.
Дом Гу, чьи торговые дела охватывали множество отраслей, обратил внимание на эти покупки, как только объёмы стали значительными.
http://bllate.org/book/2152/245106
Готово:
