Вернуться? Фэн Цзюцин тихо усмехнулся. Возвращаться было некуда и незачем. Здесь, в Великой Юэ, ему жилось неплохо: рядом друзья, есть Системка. Хотя он давно отошел от дел и перестал обладать былой властью, во всей империи едва ли нашелся бы человек, посмевший поднять на него руку.
Если бы он вернулся, ему пришлось бы снова в одиночку тянуть на себе компанию, бесконечно разгребать проблемы, создаваемые никчемными родственниками, и терпеть тех двоих, которые никогда ничего для него не сделали, но постоянно требовали всё больше и больше.
— Здесь, на покое, мне нравится куда больше. Возвращаться я пока не планирую. К тому же, Системка, разве не ты говорил, что если прожить здесь десять лет и при этом Великая Юэ не падет, то для возвращения хватит и десяти тысяч баллов? Оставшиеся пять тысяч я смогу потратить на что-нибудь полезное.
Система помолчала, а затем тихо произнесла:
— Раз ты не хочешь возвращаться, А-Цзю, я уважаю твой выбор.
Фэн Цзюцин потрепал Системку по голове, улыбнулся и ничего не ответил.
Наступила глубокая ночь. Мо Лин бесшумно проскользнул в Башню Ситай. Приблизившись к бассейну, он уловил дыхание нескольких человек, притаившихся в тени. Он уже выбрал цель и приготовился к нападению, но в момент удара обнаружил, что противник уже без сознания.
Неужели кто-то опередил его? Кто бы это мог быть?
Мо Лин проверил остальные укрытия — результат тот же, все охранники были вырублены. Похоже, кто-то действительно действовал быстрее него, только вот друг он или враг — оставалось загадкой.
Подойдя к бассейну, Мо Лин бегло осмотрел его. Механизм оказался не таким уж сложным, и после нескольких манипуляций перед ним открылся проход. Мо Лин замер. Искусству механики его обучил тот самый человек. Возможно, Минцин был прав, и истинный хозяин Башни Ситай — вовсе не он. В конце концов, столь примитивные ловушки — точно не почерк того мужчины.
Мо Лин начал спускаться по лестнице. Путь был свободен: и ловушки, и засады уже были нейтрализованы. В конце концов он оказался в месте, напоминающем дворец из двух уровней. В тусклом свете воздух был пропитан слабым запахом крови и цветущего бирючинника.
Мо Лин достал платок и прикрыл нос еще одним слоем ткани.
Внезапно вспыхнул огонек. Мо Лин метнулся в одну из комнат и столкнулся взглядом с человеком, одетом почти так же, как он сам. Правда, незнакомец закутался куда тщательнее: из-под одежды виднелись лишь глаза. Перед ним лежал человек, залитый кровью, с такими спутанными волосами, что лица было не разобрать.
Мо Лин незаметно сжал кинжал, но незнакомец лишь мельком взглянул на него и перевел взгляд на свет факелов за окном. Раз тот не проявлял агрессии, Мо Лин решил не нападать, а лишь наблюдать, тоже глядя в окно.
Снаружи, судя по всему, столкнулись два патруля. Перекинувшись парой фраз, они разошлись. Как только люди скрылись, человек напротив повернулся обратно и, указав на окровавленное тело, бросил:
— Уноси его отсюда, я прикрою отход.
Голос был чужим, но тон — таким, будто они были старыми знакомыми. Мо Лин нахмурился. Он что, отдает ему приказы? Принял за сообщника? Забавно. Надо же, помимо него, кто-то еще нацелился на Башню Ситай.
Незнакомец, видя, что Мо Лин медлит, нетерпеливо добавил:
— Скорее! Еще немного, и нас обнаружат.
Конечно, Мо Лин хотел выяснить, что здесь спрятано, но раз этот человек уже вытащил пленника, оставаться здесь было рискованно — их могли заметить. Не говоря ни слова, Мо Лин подхватил окровавленного человека и поспешил обратно тем же путем. В конце концов, у него в руках человек, спасенный ценой чужих усилий, так что, выбравшись наружу, он всегда успеет выяснить его личность и цели.
Вскоре после того, как Мо Лин покинул Башню Ситай, там начался переполох. Боясь потерять таинственного незнакомца, он остановился в укромном месте неподалеку. Тот вскоре появился.
Мо Лин не собирался отдавать пленника просто так — он хотел выменять его на информацию. Однако пришедший не стал требовать обратно окровавленного человека, а заговорил о другом:
— То место — подпольный бордель Башни Ситай. Там держат сотни людей, похищенных ими. Они заперты под полом нижнего уровня. Все они раздеты и находятся в полубезумном состоянии, похоже, их пичкают наркотиками. Дальше идут пыточные, где наказывают непокорных. Я нашел его там, но на спасение ушло слишком много времени, вглубь я пройти не успел. Что ж, это всё, что я знаю. Забирай его себе, еще увидимся, мой...
Незнакомец рванул с места и в мгновение ока исчез, так что последние слова потонули в шуме ветра.
Похоже, этот окровавленный человек не был его сообщником. План Мо Лина провалился, и ему пришлось тащить беднягу в постоялый двор. Зажегши свечу, он с изумлением узнал в нем пропавшего Цзихая.
Сегодня утром Ичоу доложил ему, что вчера в Башне Ситай бесследно исчезла группа гостей, которые позже объявились, но Цзихай, затерявшийся среди них, так и не вышел. Мо Лин отправился туда не только ради разведки, но и чтобы найти его. Кто бы мог подумать, что он спасет его случайно, благодаря тому незнакомцу.
Но было в том человеке что-то до боли знакомое. Мо Лин подозревал, что незнакомец знал, кто он такой, и спас Цзихая намеренно. Но сейчас было не до раздумий — нужно было срочно позвать лекаря.
*
Фэн Цзюцин вернулся в свою комнату глубокой ночью, стараясь не попадаться на глаза охране Башни. После недавних событий стражники не рискнули снова вваливаться к нему, а лишь отправили Тяньцин проверить, на месте ли он. Тяньцин была его человеком, поэтому, конечно, не выдала его, а просто отослала их прочь под благовидным предлогом.
— Господин вернулся?
— Да. У бассейна во внутреннем дворе есть вход в тайный ход. Там держат людей, которых контролирует Башня. Пусть Юэбай передаст Цанлану, чтобы он прислал кого-нибудь, кто разбирается в механизмах. Иначе Юэбай в одиночку там шагу не ступит. И принеси воды, в том подземелье такой смрад, что я хочу искупаться.
— Слушаюсь.
Фэн Цзюцин с брезгливостью сбросил одежду. Запах в пыточных был просто невыносимым, его чуть не стошнило. Если бы не Цзихай, он бы в жизни туда не полез. Он как раз ломал голову, как вытащить его, но тут появился Мо Лин — это сэкономило ему кучу сил.
Он почти полностью исследовал подземелье. Сначала шли помещения с пленниками, сплошное белое пятно тел, от которых рябило в глазах. Дальше — пыточные, а в самых дальних комнатах, где стояла охрана, наверняка хранилось что-то важное, скорее всего, бухгалтерские книги Башни.
Если заполучить эти записи, можно будет предъявить доказательства преступлений Башни Ситай, и тогда не составит труда вытянуть на свет того, кто стоит за всем этим.
http://bllate.org/book/21502/2203468
Готово:
