Нань Шуюй разгадал мысли Нэчжи и задался вопросом: подарит ли Ао Бин сегодня Нэчже морскую раковину?
— Этот достопочтенный, мы пойдем, — произнес Нань Шуюй, собираясь уходить вместе с Нэчжой, но их внезапно окликнул Ао Бин:
— Друзья, постойте! Благодарю за спасение, меня зовут Ао Бин.
Нань Шуюй лишь едва заметно улыбнулся. Он-то ничего особенного не сделал, благодарить нужно было Нэчжу. А сам Нэчжа с того самого момента, как увидел незнакомца, гадал, почему у того на голове рога — так и хотелось их отломать и оставить себе в качестве игрушки.
— Ты что, демон? У тебя еще и рога на голове, ха-ха! — звонко рассмеялся Нэчжа.
К тому же, ему казалось, что у Ао Бина слишком длинные ноги, а его собственные — короткие, так что даже если попробуешь подсечь, не достанешь. Ао Бин смутился, и Нань Шуюй поспешил сгладить неловкость:
— Прошу прощения, он просто шутит, не принимайте близко к сердцу.
Ао Бин протянул руку и слегка потянул Нань Шуюя за рукав. Нань Шуюй, как всегда, был облачен в белые одежды, от него веяло благородством, а его манера речи, несмотря на юный возраст, была наполнена мягкостью и учтивостью. Нань Шуюй невольно отвел взгляд, не решаясь смотреть в эти улыбающиеся глаза.
— Я Ао Бин. Если будет время, приходите ко мне на берег моря, поиграем. Вот, возьмите эту раковину: как только протрубите в нее, я преодолею тысячи ли, чтобы встретиться с вами.
Нань Шуюй посмотрел на раковину, не зная, что и думать. Неужели это подарок ему? Разве так положено?
— Брат, не ходи с ним играть, он мне не нравится, — буркнул Нэчжа.
Нань Шуюй немного помедлил, но все же принял дар. Ао Бин был добрым малым, и в будущем его помощь могла пригодиться. К тому же, они с Нэчжой были одного возраста, и обоих ждала бесконечная жизнь.
— Не балуйся. Разве не чувствуешь, какой он сильный? И разве не кажется тебе, что он очень близкий нам человек?
Нэчжа, не слушая, подошел к Ао Бину и со всей силы укусил его за руку.
— Отпусти! Я сказал, отпусти! — Ао Бин был в ярости. Он ведь ничего ему не сделал! Нэчжа ему тоже не приглянулся: такой импульсивный, да и внешность странная. А вот тот юный господин был очень приятным человеком. Возможно, у Нэчжи были и другие мысли, но он был еще слишком мал, чтобы разобраться в своих чувствах.
— Прошу прощения, — Нань Шуюй спрятал раковину за пазуху, подхватил Нэчжу на руки и, достав свой платок, перевязал Ао Бину укушенную руку. Он выглядел крайне смущенным.
Маленькая девочка, наблюдавшая за ними, застыла в изумлении, а потом захлопала в ладоши:
— Старший брат бьет демона, бах-бах!
— Я Нань Шуюй, а это Нэчжа. Теперь мы друзья, но нам пора идти, — сказал Нань Шуюй.
Он понимал, что скоро набегут деревенские жители, и их снова засыплют проклятиями. Нужно было уходить, пока не началось — слушать их пустую болтовню не хотелось, тем более что они наверняка опять решат, что это они похитили девочку. Его маленького Нэчжу нельзя было позволять порочить, он должен расти здоровым и счастливым.
— Ао Бин, в следующий раз вместе сыграем в волан!
Сказав это, Нань Шуюй потянул Нэчжу за собой, и они бросились наутек. Когда прибежали жители, они увидели лишь глупо улыбающуюся девочку.
По возвращении домой снова поднялся шум и гам, но Нань Шуюй заметил, что Нэчжа не в духе. Вскоре пришли Ли Цзин с супругой; узнав, что произошло, они лишь немного пожурили мальчиков.
— Чжа-эр, через десять дней твой день рождения. Все жители Чэньтангуаня придут поздравить тебя, подготовься, хорошо?
Нань Шуюй сидел в стороне, попивая чай и наблюдая за Нэчжой, который отвернулся к стене и притворялся спящим.
— Чжа-эр, Чжа-эр…
Нэчжа перевернулся:
— С чего это они вдруг решили прийти?
Ли Цзин погладил бороду и негромко ответил:
— Они узнали, что это ты прогнал морского якшу и спас девочку. Ты герой.
Уголки губ Нэчжи дрогнули, но он тут же напустил на себя равнодушный вид:
— Только сейчас до этих идиотов дошло?
Госпожа Инь подошла к нему, погладила по волосам и ласково произнесла:
— Чжа-эр, мама знает, как тебе было обидно. Теперь правда открылась, и они хотят отблагодарить тебя.
Тайи Чжэньжэнь тоже похвалил Нэчжу, а заметив его подавленное настроение, вышел. Нань Шуюй продолжал медленно потягивать чай, раздумывая, что подарить Нэчже на день рождения — подарок должен быть особенным, не таким, как у остальных.
Как только дверь закрылась, на него навалился Нэчжа и начал прыгать по нему:
— Брат, слышал? Ха-ха! Они знают, что это я спас ту девочку! Я такой крутой! Наверное, теперь они все меня обожают!
Нань Шуюй поддакнул:
— Конечно! Мой маленький Нэчжа — самый лучший. Теперь мне придется просить тебя о защите, это просто замечательно.
Нэчжа, радостно подпрыгивая на кровати, продолжал болтать, а его челка смешно подпрыгивала в такт.
— Брат, как думаешь, что мне надеть, чтобы выглядеть особенно круто? У меня ведь почти нет друзей… Может, позовем того дурачка, которого встретили сегодня?
Нань Шуюй был не против. Их судьбы все равно переплетены, и если Ао Бин придет, Нэчжа будет только рад.
— Нет, не надо! Мне кажется, у него на тебя какие-то виды. Еще и пригласил приходить играть в любое время… Ты мой, и нечего тебе с ним играть! — Нэчжа дергал простыню, требуя от Нань Шуюя четкого ответа.
Нань Шуюй сел на край кровати, притянул его к себе и, когда Нэчжа прижался к его груди, начал рассказывать о происхождении Нэчжи и Ао Бина. Он знал сюжет: знал, что в день рождения появится Шэнь Гунбао и откроет Нэчже правду о его истинной сути. Нэчжа будет страдать, ошибочно обвинит Ли Цзина, решит, что все вокруг его обманывали, придет в ярость, сорвет Кольцо Вселенной и устроит погром. Нань Шуюй не хотел этого допустить. Нэчжа всегда слушал его, и, выслушав рассказ, молча заплакал.
— Вот оно что… Неудивительно, что я обладаю врожденной силой. А они врали, что я — реинкарнация Жемчужины Духа. Оказывается, это не так. Неудивительно, что они считали меня виноватым во всем, даже когда я ничего не делал.
Нань Шуюй вытер его слезы. У Нэчжи были огромные глаза с заметными темными кругами под ними, и от его плача сердце Нань Шуюя сжималось от боли.
— Брат, мне плевать, что они думают. Ну и что, что я Демоническая Пилюля? Ты, папа, мама и учитель — вы все заботитесь обо мне, и этого достаточно. Есть люди, которые меня любят.
Как хорошо, что Нэчжа все понял. Но Ао Бина все равно нужно использовать — только объединившись, они смогут противостоять Небесной каре.
— Я нарисую карту, пригласим Ао Бина в тот день.
Нэчжа надул губы, но все же согласился. В конце концов, они были одного поля ягоды. К тому же, у него хороший вкус: раз он понял, что Нань Шуюй — хороший человек, значит, он не ошибся.
— Брат, а ты кого больше любишь: меня или его? — смущенно спросил Нэчжа.
Увидев, как старательно Нань Шуюй рисует карту, на которой даже изобразил их троих, играющих в волан, Нэчжа почувствовал укол ревности. Он хотел играть в волан только с Нань Шуюем — ведь тот был самым прекрасным человеком на свете.
— Конечно, тебя. Посмотри, из-за того, что я с тобой, я уже целую вечность не был дома.
Нань Шуюй последние годы жил в поместье Ли и почти не навещал родной дом — он уже почти забыл, как тот выглядит. Стоило ему собраться уйти, как Нэчжа начинал капризничать, поэтому он стал брать его с собой повсюду. Нэчжа был смыслом его пребывания в этом мире, он пришел сюда только ради него.
http://bllate.org/book/21477/2197736
Готово:
