— Я обещаю тебе, это действительно в последний раз.
Учитывая, что в прошлый раз на баскетбольном матче именно она увела Вэнь Юй, Е Цичжэнь, всё обдумав, сообщила Тан Сяо, что завтра вечером пригласит Вэнь Юй на пробежку. У неё как раз закончились критические дни, и она сама собиралась позвать Вэнь Юй побегать, так что это можно было считать своего рода инсайдом для Тан Сяо.
Закончив разговор с Тан Сяо, Е Цичжэнь отправила сообщение в WeChat. Примерно через десять минут пришел ответ: всего одно слово — Хорошо.
Бег для Е Цичжэнь всегда был сродни ночному кошмару. В последний раз она бегала еще в выпускном классе, придя к финишу последней на дистанции восемьсот метров, причем почти шагом.
Договорились на восемь вечера. В семь пятьдесят Е Цичжэнь уже была на стадионе, прихватив две бутылки минералки. Она села на привычное место на трибуне и стала ждать.
Воздух сегодня был тяжелым. Казалось, завтра будет дождь.
Е Цичжэнь, подперев щеку рукой, смотрела вдаль. Через несколько минут она увидела, как к ней приближается Вэнь Юй. Е Цичжэнь тут же вскочила и поспешила навстречу, с улыбкой протягивая воду:
— Держи.
— Спасибо. — Принимая бутылку, Вэнь Юй невольно окинула взглядом пространство вокруг Е Цичжэнь, но никого больше не увидела.
Е Цичжэнь тоже украдкой огляделась — Тан Сяо не было. В глубине души она надеялась, что он не придет, но, зная его характер, была уверена: упустив столько шансов, он сегодня точно появится.
— Начнем? — спросила Е Цичжэнь.
Тан Сяо уже подходил. Вэнь Юй, слегка склонив голову, молча смотрела на подошедшего парня.
— Угу. — Вэнь Юй взглянула на искреннюю улыбку Е Цичжэнь и подумала: может, она зря накручивает себя?
Увидев Тан Сяо, Е Цичжэнь пришлось стиснуть зубы и, подавляя неловкость, подыграть ему:
— Ты тоже пришел побегать... Может, вместе?
Больше она ничего не добавила.
Тан Сяо подбежал к ним и воскликнул:
— Какое совпадение! Вы тоже решили побегать?
Помогла, чем могла.
Вэнь Юй равнодушно взглянула на Тан Сяо и с полуулыбкой произнесла:
— Ты начинай первым.
— И правда, такое совпадение! — Тан Сяо ответил с невероятной скоростью.
— Ты обычно ищешь меня только ради того, чтобы помочь ему? — снова спросила Вэнь Юй.
Позади них послышались шаги.
Как раз в этот момент.
Е Цичжэнь хотела что-то сказать.
Ее раскусили с первого взгляда. Неужели они так плохо играют? Е Цичжэнь не могла отрицать: сегодня она сама позвала Тан Сяо, по сути, помогая ему ухаживать за Вэнь Юй.
Тан Сяо посмотрел на Вэнь Юй и быстро ответил:
— Да!
— А? — Тан Сяо не сразу понял, о чем речь, но, услышав слова Вэнь Юй, бодро отозвался: — Ладно.
Вэнь Юй молча слушала их разговор, выражение ее лица оставалось неизменным. Она взглянула на Тан Сяо, а затем перевела прямой взгляд на лицо Е Цичжэнь и негромко, без тени удивления, произнесла:
— Какое совпадение, правда?
Е Цичжэнь уловила в ее словах подтекст и внезапно почувствовала себя виноватой. Она поняла, что Вэнь Юй явно недовольна появлением третьего лишнего. И правда, они договаривались бегать вдвоем, а теперь она привела Тан Сяо.
Вэнь Юй спросила прямо:
— Это ты его позвала? Помогаешь ему добиться меня?
Так и есть. Вэнь Юй подумала: совместный обед, баскетбольный матч, пробежка — каждый раз, когда Е Цичжэнь проявляла инициативу, это было связано с Тан Сяо. Раньше Е Цичжэнь так отталкивала ее, с чего бы ей вдруг захотеть сблизиться?
— Нет, — Е Цичжэнь покачала головой, пытаясь возразить, но Вэнь Юй явно поняла всё превратно.
Е Цичжэнь почувствовала неладное.
— Неужели ты готова общаться с человеком вроде меня? — Вэнь Юй усмехнулась, задев свою самую болезненную тему.
Е Цичжэнь опешила. Она никак не ожидала, что Вэнь Юй так думает. Услышав это самобичевание, она почувствовала укол в сердце. Растерявшись, она попыталась объяснить:
— Нет, правда, это не так! Тан Сяо увидел, что мы сблизились, и попросил меня позвать тебя... Прости.
Вэнь Юй старалась не выдавать своих чувств, сохраняя всё ту же легкую, равнодушную улыбку, но внутри она злилась на Е Цичжэнь. Она-то думала, что Е Цичжэнь другая.
Хотя, если подумать, разве легко найти кого-то, кто будет общаться с ней искренне?
О том, какая у нее репутация, она знала лучше всех. «Зеленый чай»? Шлюха? Развратница?
Слухи повторяли так часто, что они становились правдой. Каким человеком она могла казаться в глазах Е Цичжэнь? Неужели о ней могло сложиться хорошее впечатление?
— Мне не нравится Тан Сяо, передай ему, чтобы не тратил силы. И ты тоже, не нужно больше пытаться со мной сблизиться, — спокойно и коротко сказала Вэнь Юй.
Е Цичжэнь заволновалась:
— Я сближаюсь с тобой не из-за Тан Сяо!
Вэнь Юй пропустила ее слова мимо ушей. Она просто сунула бутылку воды обратно в руки Е Цичжэнь и ушла. Е Цичжэнь застыла на месте, глядя ей вслед, так сильно сжимая пластиковую бутылку, что та деформировалась.
Тан Сяо пробежал круг, увидел, что Вэнь Юй ушла, и в отчаянии подбежал к Е Цичжэнь:
— Почему она ушла? Мы же договаривались бегать вместе?
Е Цичжэнь словно онемела, она всё еще прокручивала в голове их разговор.
Ей было так больно, что хотелось плакать. Но присутствие Тан Сяо заставило ее сдержаться.
— О чем вы говорили? Только что же всё было хорошо? — продолжал допытываться Тан Сяо.
— Да отстань ты! — Е Цичжэнь подняла на него глаза и выпалила это на одном дыхании. Ей ужасно хотелось спросить, что он вообще нашел в Вэнь Юй? Неужели только красивое лицо?
Вэнь Юй не такая, как другие девушки, ее не прочитать с первого взгляда. Он ее совсем не знает, так с чего взял, что хочет ее добиться?
От этих мыслей Тан Сяо стал раздражать ее еще больше.
Тан Сяо поспешно замолчал. Хотя Е Цичжэнь не кричала, он прекрасно понимал: для нее это уже предел гнева.
— Она сказала, что не любит тебя, и попросила больше не докучать ей. Всё, — без эмоций отрезала Е Цичжэнь и с досадой швырнула бутылку в сторону Тан Сяо. — И ко мне тоже больше не лезь.
Тан Сяо был в полном замешательстве. По логике, расстраиваться должен был он, но почему реакция Е Цичжэнь оказалась куда острее?
Вечером, лежа в кровати после душа, Е Цичжэнь не могла уснуть.
Она вспоминала каждое слово Вэнь Юй на стадионе, особенно фразу «общаться с человеком вроде меня»... Она поняла, что Вэнь Юй вовсе не такая равнодушная, как кажется, она даже более ранимая, чем другие.
Она ранила Вэнь Юй.
Соседки по комнате уже спали, Е Цичжэнь боялась даже повернуться. Она взяла телефон — было уже за полночь. На сообщение с извинениями, отправленное два часа назад, ответа не было.
Раз Вэнь Юй так сказала, значит, больше не хочет иметь с ней ничего общего.
Не надо было соглашаться помогать Тан Сяо. Никогда.
Следующие несколько дней Е Цичжэнь каждый вечер приходила на стадион. Она хотела найти Вэнь Юй и объясниться.
На третий день ей наконец повезло — они столкнулись на беговой дорожке.
Вэнь Юй мельком взглянула на нее и прошла мимо. Е Цичжэнь развернулась и поспешила за ней:
— Вэнь Юй!
Та словно не слышала, продолжала бежать, даже не обернувшись. Е Цичжэнь побежала рядом. Она решила, что будет следовать за ней, пока та не согласится поговорить. Она не верила, что Вэнь Юй будет игнорировать ее вечно.
Пробежав всего двести метров, Е Цичжэнь начала задыхаться, но стиснула зубы и продолжила. Видимо, в критических ситуациях человеческий потенциал действительно раскрывается — она шаг за шагом преодолела два круга.
Если бы она так старалась на физкультуре, не получила бы неуд.
Но после двух кругов она выдохлась. Ноги стали тяжелыми, как свинец, сердце готово было выпрыгнуть из груди. К счастью, Вэнь Юй остановилась, тем самым спасая ей жизнь.
Вэнь Юй обернулась и посмотрела на Е Цичжэнь с расстояния полуметра. Всего-то восемьсот метров, а лицо уже стало белым как полотно.
Е Цичжэнь согнулась пополам, упершись руками в колени, и жадно хватала ртом воздух. Дыхание никак не приходило в норму, в горле стоял привкус крови.
Она видела, что Вэнь Юй смотрит на нее, но та молчала.
Мимо пробегали люди. Наконец Вэнь Юй заговорила:
— Я же сказала, не надо меня искать.
Е Цичжэнь выпрямилась. После такой погони эти холодные слова ранили еще сильнее. Она, задыхаясь, проговорила:
— Я хочу объясниться, всё было не так, как ты подумала...
— Ничего, всё равно. — Вэнь Юй улыбнулась, ответив легко и безразлично.
Одно это «всё равно» обесценило все ее попытки. Глядя на эту пренебрежительную улыбку, Е Цичжэнь закусила губу, глаза защипало. Сдерживая слезы, она через силу улыбнулась:
— Я уже сказала Тан Сяо, чтобы он больше не беспокоил тебя.
Вэнь Юй промолчала. Она видела, что Е Цичжэнь вот-вот заплачет — она уже выучила эту привычку, как та поджимает губы, когда ей больно.
Постояв в тишине, пока дыхание немного не выровнялось, Е Цичжэнь упрямо продолжила:
— На баскетбольном матче он действительно попросил меня пригласить тебя, это был единственный раз. А про ту пробежку... я не должна была говорить ему. Прости, что доставила тебе неудобства.
Ей было тяжело говорить, голос дрожал от сдерживаемых рыданий, но она была искренней. На середине фразы слезы всё же брызнули из глаз. Странно, но при Вэнь Юй она никак не могла их удержать.
Вэнь Юй смотрела на ее красные глаза. Ну и плакса, она ведь даже не ругала ее, а та уже в слезах.
Видя, что Вэнь Юй по-прежнему непреклонна, Е Цичжэнь заплакала еще сильнее. Всхлипывая, она вытерла слезы и, уходя, снова прошептала:
— Прости.
Она очень боялась, что ее возненавидят.
Неизвестно почему, но то, что Вэнь Юй к ней холодна, расстраивало ее больше всего на свете. А это ее «всё равно» ранило сильнее любой грубости.
Когда Е Цичжэнь ушла, Вэнь Юй пробежала еще несколько кругов, но мысли были далеко. Перед глазами стояла плачущая Е Цичжэнь. Если бы она хотела только помочь Тан Сяо, ей не было бы нужды так убиваться.
На душе был хаос.
Сколько бы она ни бегала, успокоиться не удавалось.
Так кем же она всё-таки кажется Е Цичжэнь?
Да почему ее это вообще волнует? Она ведь никогда не придавала значения чужому мнению...
-
По выходным волонтерский клуб проводил занятия для детей из малообеспеченных семей. Е Цичжэнь лишь позже поняла, что та девушка, которую она видела на собрании, была Вэнь Юй.
Их распределили в один район.
Район находился далеко от университета, добираться неудобно — целый час на автобусе.
В субботу в семь утра, когда солнце только встало, группа по традиции собралась у северных ворот университета.
Встретив Вэнь Юй на автобусной остановке, Е Цичжэнь улыбнулась ей, но та осталась холодна. Е Цичжэнь приуныла: похоже, Вэнь Юй всё еще злится.
В автобусе 216-го маршрута было немноголюдно. Е Цичжэнь последовала за Вэнь Юй в конец салона и молча села рядом.
Вэнь Юй, прислонившись к окну, повернула голову и увидела, что Е Цичжэнь бесцеремонно уселась рядом. Она вспомнила, как та бегала за ней позавчера — настоящая прилипала... Взглянув на нее, Вэнь Юй ничего не сказала и снова отвернулась к окну.
Е Цичжэнь поклялась себе, что никогда еще не была такой нахальной. Все эти дни она думала только о том, как заставить Вэнь Юй простить ее.
Автобус ехал, останавливаясь и трогаясь, покачиваясь на ухабах. При подъезде к мосту через реку возникла пробка — они стояли минут десять без движения.
Вэнь Юй почувствовала головокружение, ей стало душно и нехорошо.
— Ты завтракала? — Е Цичжэнь заметила ее состояние. Она догадалась, что Вэнь Юй не ела, а на голодный желудок в душном автобусе легко упасть в обморок. Она достала из сумки пачку печенья и протянула ей: — Съешь немного.
Вэнь Юй не спешила брать.
Е Цичжэнь надорвала упаковку и снова протянула ей, глядя прямо в глаза. Ее голос звучал тихо и с оттенком обиды:
— Перестань злиться на меня, а? Пожалуйста.
http://bllate.org/book/21472/2197125
Готово:
