Хэ Тинли выросла уже совсем большой, а за ворота выходила разве что на пальцах пересчитать. Уж тем более редкость для неё — такие шумные, людные места. Слушая снаружи гул и суету, она чувствовала и любопытство, и лёгкий страх.
А если ещё подумать о том, с какими разными людьми ей, возможно, придётся столкнуться, да ещё и в этой незнакомой обстановке… Вторая девушка рода Хэ… позорно струсила.
— Отец, может, вы пойдёте одни? Я подожду вас в карете, — сказала она, когда господин Юнь Тяньхоу уже сошёл с повозки и протянул руку, чтобы помочь ей выйти. Хэ Тинли нахмурилась и прижала ладонь к животу. — У меня болит живот.
— Ничего страшного, наверное, завтракали слишком быстро. Девушка Тинли, видимо, проголодалась, — усмехнулся он и протянул вознице два цяня серебром. — Сходи, купи второй барышне два цзиня сладких сочных груш.
Возница поклонился и ушёл. Хэ Тинли моргнула, потом подняла руку ещё выше — на три цуня.
— А у меня теперь и в груди колет.
— В карете душно. Пройдёшься — станет легче, — господин Юнь Тяньхоу заложил руки за спину и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё. — Девушка Тинли, вы правда не выйдете?
— … — Хэ Тинли нервно сглотнула, колеблясь.
На самом деле ей очень хотелось пойти, но её тревожили сомнения. Только представить: она, благовоспитанная девица, прячется где-то в углу и подслушивает, как куча мужчин обсуждают поэзию и живопись! От одной мысли ей стало стыдно до макушки.
Хотя они, конечно, говорят о возвышенных вещах, и у неё нет дурных намерений, всё равно это… как-то странно. Просто слишком не похоже на её прежнюю жизнь в особняке маркиза — слишком вольно, чересчур необычно. Она пока не готова к такому повороту.
Увидев, что она не шевелится, господин Юнь Тяньхоу приподнял бровь и направился к двери.
— Что ж, девушка Тинли, тогда ждите здесь. Отец выйдет через пару часов, после обеда.
— Эх… отец! — Возница ушёл, господин Юнь Тяньхоу тоже скрылся из виду, и теперь рядом с каретой осталась только Су-ми, которая тайком приподняла занавеску и заглянула внутрь. Хэ Тинли стиснула зубы, спустилась по табуретке и крикнула ему вслед: — Подождите меня!
Господин Юнь Тяньхоу, конечно, не ушёл далеко — он стоял у дверцы, ожидая, когда она передумает. Увидев, что она вышла, он поспешил подать ей руку и поддразнил:
— Девушка Тинли, сделайте глубокий вдох, как отец, и проверьте — всё ещё болит в груди?
— … — Хэ Тинли молча пошла за ним.
Ваша жестокая насмешка действительно заставляет моё сердце болеть.
Павильон Сихуань — место, где продают каллиграфию и живопись, а также всевозможные чернила, кисти, бумагу и веера из рисовой бумаги. Всё здесь — от расположения до украшений — исполнено изысканной элегантности.
Можно сказать, это любимое место пекинских литераторов.
Во-первых, это демонстрирует статус. Посещение павильона говорит: «Я человек изящных вкусов». А зачем бы сюда заходил грубиян или невежда?
Во-вторых, это показывает положение в обществе. Вещи в павильоне Сихуань стоят десятки, а то и сотни лянов серебром. Обычный учёный может лишь с тоской смотреть на них — позволить себе покупку не в силах. Если же вы приобретаете здесь картину или каллиграфию, значит, вы из знатного рода и обладаете достатком!
Снаружи павильон выглядит как восьмиугольная башенка в три этажа. На каждом углу висят огромные позолоченные колокольчики. От ветра они не звенят — просто красиво смотрятся.
Внутри всё пропитано поэтичностью и древним шармом: стены увешаны картинами, а в воздухе витает приятный цветочный аромат. Поистине — место для умиротворения и вдохновения.
Третий этаж устроен как постоялый двор — специально для гостей, желающих писать стихи или рисовать. Господин Юнь Тяньхоу — давний клиент и постоянно снимает здесь комнату у самой лестницы.
Дверь деревянная, с резьбой. Прямо за ней — лестница на второй этаж, где проходит поэтический салон. Разговоры снизу слышны чётко, даже не выходя из комнаты. От этого у Хэ Тинли усилилось чувство, будто она — воришка.
Она сидела за ширмой у двери и переглядывалась с Су-ми, которая, взволнованно сжав губы, то и дело ёрзала на месте.
— Ты чего так радуешься? — Хэ Тинли шлёпнула её платком. — Улыбайся скромнее! Я уже вижу твой язык сквозь щель между зубами.
— Барышня, я думаю о том, как выглядит ваш будущий супруг, — Су-ми смущённо прикусила губу, но тут же снова широко улыбнулась. — Наверняка он в шляпе с пером и в шёлковом халате, восседает на коне, а когда улыбается — такой благородный и нежный. Уж точно не хуже нашего господина!
— Опять несёшь чепуху! — Хэ Тинли потянулась и ущипнула её за ухо. — Если твоя госпожа-наложница услышит, она вычтет из твоего жалованья за целый год! Как ты смеешь сравнивать его с нашим господином?
Девушки шутили за ширмой, как вдруг в дверь постучали. Хэ Тинли вздрогнула и зажала Су-ми рот, чтобы та не болтала лишнего.
— Кто там?
— Я принёс груши, — ответил слуга с улыбкой. — Возница купил два цзиня сладких сочных груш.
Хэ Тинли успокоилась и велела:
— Проходите.
— Господин сказал, вы пришли послушать поэтический салон из-за любви к стихам и музыке. Какая вы талантливая и образованная девушка! — слуга, проявляя такт, не зашёл за ширму, а поставил груши и принялся горячо восхвалять её, стоя у двери. — По голосу сразу ясно: вы — нежная, скромная, образованная особа из знатного рода. Наверное, женихи уже избили порог вашей двери?
… Непрошеные похвалы обрушились на неё, как снег на голову.
Вторая девушка рода Хэ, пришедшая выбирать жениха, почувствовала себя неловко и покраснела.
— Э-э… слуга, — кашлянула она, чтобы остановить нескончаемый поток комплиментов, и подтолкнула Су-ми: — Проводи гостя. Спасибо тебе. Возьми себе цзинь груш.
— И… пожалуйста, закройте дверь за собой.
Этот чертов пекинский поэтический салон на самом деле совершенно неинтересен. Всё сводится к тому, что куча литераторов указывает пальцем друг на друга, размахивает кистями и взаимно восхваляют друг друга. Все надулись, будто важные вельможи, и источают притворное благородство.
Обычно-то они разговаривают нормально, прямо и ясно, а здесь вдруг начинают говорить, будто на голову выросло. Кажется, если не вставить «чжи-ху-чжэ-е», язык отсохнет. Почему бы не быть проще? Все тут напускают на себя вид.
По крайней мере, так думал Цзян Пин.
Он, скрестив руки, лениво откинулся на спинку резного красного кресла в углу и с явным презрением наблюдал за происходящим.
Если бы он знал, что этот салон окажется настолько скучным, предпочёл бы просто сбежать и сходить на улицу Тяньцяо поиграть в кости. Звон костей о чашу хотя бы звонкий и приятный на слух — куда лучше этой приторной болтовни.
Неподалёку от него стоял юноша в белоснежном шёлковом халате с веером в руке и восторженно восхищался картиной сливовых цветов на стене. Он улыбнулся своему собеседнику в бирюзовом халате и, указывая на полотно, говорил с воодушевлением:
— Брат Су, посмотрите: в этой сливе использованы и чёрные, и цветные чернила, оттенки гармонично сочетаются, изображение свежее и естественное, и простому зрителю, и знатоку одинаково приятно. Картина, несомненно, принадлежит кисти великого мастера Лю из предыдущей династии. Нам, смертным, великая удача — увидеть сегодня шедевр в павильоне Сихуань!
Брат Су в бирюзовом халате кивнул с полным согласием:
— Брат Лю прав. Обязательно запомню это изображение и дома постараюсь скопировать, чтобы не обидеть великого мастера.
Они беседовали, как давние друзья, встретившиеся после долгой разлуки. Цзян Пин, наблюдая за ними, еле сдерживал смех. Он опустил правую ногу с левой и закинул левую на правую.
— Это… пустозвонство, — хотел сказать он «чушь собачья», но, оглядевшись на круг учёных, вежливо подбирающих слова, проглотил грубость и заменил её на что-то более приличное.
Нельзя быть слишком грубым. Надо быть изящным.
— Что вы имеете в виду, брат Цзян? — нахмурился брат Лю и подошёл ближе, весь в гневе. — Если вы не понимаете поэзии и живописи, не мешайте другим! Как можно осквернять такие возвышенные вещи грубыми словами!
Он говорил так громко и возмущённо, что вокруг тут же собралась толпа.
Разговоры о сливах, орхидеях, бамбуке и хризантемах мгновенно сменились упрёками, и все стрелы обвинений устремились на лениво сидевшего в углу Цзян Пина с его дерзким видом.
Все действовали по принципу стада: раз другие критикуют, нельзя просто стоять и молчать. А то подумают — и ты тоже оскверняешь шедевр!
Почему все напали именно на молодого господина Цзяна? Да потому что он каждый раз занимает последнее место на экзаменах в академии. Ему уже не первый десяток лет, а ровесники давно получили звание сюцая, а он до сих пор не может гладко прочесть «Исторические записки». Кого ещё ругать, как не его?
Цзян Пин не желал отвечать им. Он лишь откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и неторопливо наливал себе чай. Пока один особенно рьяный не бросил язвительно:
— Ладно вам, не тратьте время на молодого господина Цзяна! У него в литературе ничего нет, зато в бою он силён. Осторожнее — а то вдруг рассердится и начнёт махать кулаками!
«Рассердится и начнёт махать кулаками»? Цзян Пин прищурился. Неужели мой ум не властен над моими руками и ногами?
Если не дать тебе пощёчину, ты и правда решишь, что у меня длинные ноги, но пустая голова.
— Лю-цзы! — Цзян Пин с силой поставил чашку на стол. Чай выплеснулся, и золотистые листья «Цзюньшань Иньчжэнь» рассыпались по столу, будто лапки осенних кузнечиков.
Слуга тут же появился:
— Чем могу служить, господин?
— Скажи этим господам, кто написал эту картину со сливами, якобы кисти мастера Лю из предыдущей династии? — Цзян Пин указал на стену. — Подробно объясни этим господам с собачьим зрением, кто на самом деле автор!
«Собачье зрение»… если заменить «собака» на «пёс», звучит вежливее?
Лю-цзы с сожалением взглянул на раздражённого господина, поклонился собравшимся учёным и сказал:
— Эту картину нарисовал сам господин Цзян в прошлом году, в двенадцатом месяце. Он гулял по саду, любуясь сливами под снегом, вдохновение нахлынуло, он выпил два бокала «Бамбукового вина» и за полчаса создал этот шедевр. Это поистине прекрасная история!
Цзян Пин одобрительно кивнул ему и спокойно уселся обратно, провёл тонкими пальцами по щеке и искренне улыбнулся:
— Брат Су и брат Лю, у вас слабое зрение. Я, ваш младший брат, не держу на вас зла.
— …
Толпа переглянулась. Наконец, снова выступил брат Лю — тот, что громче всех кричал:
— Кто не знает, что старший сын генерала Цзян — бездарь, кроме боя ничего не умеет! Вы с этим Лю-цзы, наверное, подкуплены, чтобы сегодня обмануть нас и нажить ему славу! Без настоящих доказательств мы не поверим! Если вы действительно талантливы, нарисуйте что-нибудь прямо сейчас — тогда мы сами убедимся!
Лю-цзы покосился на бесстрастного Цзян Пина и пожал плечами. Подкуплен? Его месячное жалованье платит сам молодой господин Цзян, а его документы о продаже в услужение лежат под плиткой в его комнате, в ларце из нанму.
Его господин просто скромный и не любит хвастаться. Иначе, будучи владельцем павильона Сихуань, кто бы осмелился насмехаться над тем, что он каждый раз последний на экзаменах?
К тому же… картину и правда нарисовал он сам. Только выпил тогда не два бокала «Бамбукового вина», а полгоршка.
— Кисти, чернила, бумага, тушечница — всё подавай сюда! — Цзян Пин встал, встряхнул халатом и, окинув взглядом оцепеневших учёных, бросил вызов: — Позвольте молодому господину Цзяну показать вам своё мастерство!
Видя суматоху в зале, господин Юнь Тяньхоу повернулся к старейшине Сюэ, поглаживавшему бороду:
— Старейшина, вы знаете, правда ли, что этот юноша по фамилии Цзян умеет так хорошо рисовать?
Старейшина Сюэ Дин был главой Академии Байлу Дун. Несмотря на бесконечную занятость, он слышал о Цзян Пине — не только из-за его происхождения (старший сын великого генерала), но и из-за его буйного, непокорного нрава. Если в месяц он не подерётся хотя бы трижды, это уже считается его провалом.
Услышав вопрос, старейшина Сюэ отряхнул рукава и загадочно улыбнулся:
— Не знаю, умеет ли он рисовать, но зато точно знаю: он пьёт как настоящий мастер. Тысячу чашек — и не пьянеет.
Лю-цзы знал привычки Цзян Пина. Вместе с письменными принадлежностями он принёс и кувшин «Цветущей груши» — только что подогретого, из горлышка ещё шёл пар.
Толпа снова зашумела. Один из любителей подначек крикнул:
— Господин Цзян, вы собираетесь пить? А потом, если рисунок выйдет плохо, свалите всё на вино! Мы не согласны!
— Отойди в сторону и зашей свой огромный рот! — Цзян Пин разгладил бумагу, придавил её пресс-папье и, нахмурившись, махнул кистью в сторону самого болтливого. — Готовь похвалы заранее.
Такие слова… уж слишком самонадеянные.
Господин Юнь Тяньхоу сделал пару шагов ближе и стал наблюдать сквозь толпу. Сначала он просто хотел посмотреть на шумиху — ведь, по его мнению, те, кто раздувает речи до небес, обычно пусты внутри. У них нет настоящих талантов, только громкие слова.
Но чем дольше он смотрел, тем серьёзнее становился его взгляд. Этот юноша… пишет уверенно, энергично, с полной уверенностью в себе и величественной силой духа.
Поистине достоин слов: «Кисть и тушь текут, как облака и вода по шелку. Железные штрихи и серебряные изгибы — будто перед нами величие гор и морей».
http://bllate.org/book/2146/244552
Готово:
