— Ладно, иди поиграй с Дуньдунем, сегодня в обед все блюда твои любимые, а я пойду помогу старшей и второй невестке.
Юнь Лэ радостно согласился, вышел из комнаты, подхватил Дуньдунем на руки и принялся играть с ним во дворе.
Хотя его собственная матушка велела ему не трудиться, Юнь Лэ не сидел сложа руки: то помогал старшей невестке перебирать овощи, то забегал на кухню разжигать огонь для второй невестки, заодно болтая с ними.
Ротик Юнь Лэ так и трещал без умолку, и по всему двору разносился их с Дуньдунем звонкий смех.
— Лэ-гэр! Ступай зови своего адею и остальных к обеду!
— Хорошо! Дуньдунь, пошли! Мы найдем дедушку.
Малыш и впрямь уже несколько дней не видел своего маленького дядюшку, поэтому наотрез отказывался отпускать Юнь Лэ хоть на шаг и увязался за ним в поле.
Хотя он был мал, но обладал настойчивым характером и, пройдя всего несколько шагов, захныкал, требуя, чтобы Юнь Лэ взял его на ручки.
Юнь Лэ подхватил мальчика и направился к их семейному надетку. Не доходя до поля, они увидели целую процессию из пяти мужчин с мотыгами на плечах.
Завидев адею и остальных, Юнь Лэ не стал подходить ближе, а остался стоять на месте поджидать их.
Юнь Маошань с первого взгляда заметил своего сяо-гэря: не похудел — ну и славно, значит, голодом его не морили.
— Адея, обед готов, матушка велела позвать вас домой. Хорошо, что вы пошли этой дорогой, а то я с Дуньдунем на руках уже еле ноги волоку!
Позвав адею, Юнь Лэ по очереди приветствовал старшего, второго и третьего братьев. Те проработали в поле всю первую половину дня, их руки были испачканы землей, поэтому они не стали, как обычно, ерошить сяо-гэря по голове.
— Дуньдунь не толстый! — услышав, как Юнь Лэ жалуется на него, малыш возразил деду: — Дуньдунь просто крепкий! Прямо как, прямо как...
Он обвел взглядом всех пятерых мужчин и громко объявил:
— Крепкий, как дядя-кролик!
Все вокруг дружно расхохотались.
— Какой же он теперь дядя-кролик, он теперь твой маленький дядечка! — Юнь Лэ протянул руку и ущипнул Дуньдуня за пухлую щечку.
— Маленький дядечка? — Дуньдунь сидел на руках у Юнь Лэ и был вынужден задирать головку, чтобы разглядеть Сян Фэна. — Маленький дядечка — это муж маленького дядюшки? Прямо как адея — муж матушки?
Лицо Юнь Лэ от слов сидевшего на руках малыша слегка порозовело — он ведь еще ни разу после свадьбы не называл Сян Фэна так вслух!
Сян Фэн вытер руки припасенным платком, перехватил Дуньдуня из рук Юнь Лэ, слегка приподнял, определяя вес, и с улыбкой в глазах похвалил сообразительного ребенка.
Крупный и тяжелый на руках у Юнь Лэ Дуньдунь выглядел рядом с Сян Фэном на удивление хрупким. Сян Фэн впервые держал на руках ребенка, да и сам малыш оказался у него на коленях в первый раз, поэтому оба они чуть-чуть поерзали, устраиваясь поудобнее, и зашагали домой вместе.
— Староста, зять сегодня с мужем домой вернулся! — проходя мимо, поздоровались сельчане, завидев семейство Юнь. Все они прекрасно видели подарки, которые Сян Фэн привез с собой на первое возвращение в родительский дом!
Юнь Маошань с улыбкой отвечал на приветствия. Всю дорогу, пока они шли, Юнь Лэ здоровался с дядями и тетушками, а Сян Фэн послушно повторял за ним: приветствовал стариков как дедушек и бабушек.
Стоило им вернуться во двор, как от дома поплыл богатый аромат еды. Чжоу Ваньхуэй выложилась на все сто, демонстрируя все свое кулинарное мастерство ради гостя, а Линь-ши даже позвала родителей Юнь Лэ.
Принесенное Сян Фэном вино откупорили в тот же день: два кувшина на шестерых мужчин, включая дедушку, для них это было совсем немного.
Семейный обед — вино лишь для настроения, никто никого не заставляет напиваться до бесчувствия.
Сытно поев и выпив, все уселись вместе и принялись неторопливо и уютно рассуждать о полевых урожаях и видах на будущий год.
Уходя после полудня, Юнь Лэ все же отдал матушке пятьсот вэней, а с собой забрал тридцать куриных яиц, двадцать утиных, десять соленых утиных яиц, крошечного поросенка-девочку и немало свежих овощей.
На обратном пути Сян Фэн позволил сяо-гэрю крепко держать себя за руку, и улыбки не сходили с их лиц всю дорогу.
Они не забыли и про щенка: попросили Юнь Маошаня прислушаться и присмотреть, в каком дворе ощенится собака, чтобы потом забрать малыша домой.
С визитом к родителям было покончено, и молодая пара зажила своей собственной тихой семейной жизнью.
Сян Фэн между делом завел с Юнь Лэ разговор о покупке дополнительных земель в следующем году: самому ему, судя по всему, придется целыми днями пропадать в лесу, так что дома он станет бывать редко.
— Иди, я и здесь со всем справлюсь. Хоть мы и договаривались, что всю работу по дому возьмешь на себя ты, но охота и заработок — дело первостепенной важности, тебе ведь еще нужно скопить серебра на большой дом!
— Угу, с тяжелой работой по дому я управлюсь и по вечерам, ничего страшного. Воду натаскаю с утра перед уходом, дров в последнее время нарубил вволю, в этом году продавать их не будем — оставим дома, чтобы ты мог мыть посуду и стирать только в теплой воде.
Сян Фэн обнял сяо-гэря и принялся бережно давать ему наказы:
— Меня не будет, ты запирай ворота на замок. До гор тут приличное расстояние, опасности никакой, а станет скучно — сходи в деревню к прежним друзьям или навести матушку, как захочешь.
— Угу. — Юнь Лэ уткнулся лицом ему в грудь: после недавней страсти тело и дух все еще клонило ко сну.
Видя, как сильно тот уморился, Сян Фэн перестал говорить, крепко прижал его к себе, легко похлопывая по спине, и они вместе погрузились в сладкий сон.
На следующее утро, стоило Сян Фэну лишь чуть-чуть шевельнуться на циновке, как Юнь Лэ тут же проснулся.
Поздний предрассветный свет поздней осени еще не успел разогнать зимнюю стужу в комнате. Сяо-гэр потер заспанные глаза, и от каждого его движения повеяло холодной сыростью. Сян Фэн понизил голос и мягко велел:
— Холодно, полежи еще немного.
Однако Юнь Лэ покачал головой: помня, что сегодня Сян Фэн уходит в горы, он расторопно накинул верхнюю одежду и поднялся.
Умывшись, Юнь Лэ споро развел огонь в очаге. Сначала он зачерпнул пшена, промыл его, засыпал в котелок, долил воды и поставил томиться на медленном огне.
Затем он достал из привезенного из дома горшочка с соленьями немного зелени, взял кусок свиной грудинки, купленной вместе с подарками для родителей, и нарезал ее тонкой соломкой. Раскалив котел, он бросил туда ложечку свиного жира, дождался, пока тот растопится, и первым делом обжарил грудинку до аппетитного аромата, после чего добавил квашеные соленья, бросил щепотку сушеного перца чили для аромата — и вскоре по кухне поплыл насыщенный запах жареных солений с мясом. Готовое блюдо он переложил в грубую глиняную миску: блестящее от жира, оно так и просилось на стол к рису.
К этому времени каша почти поспела, рис разварился до мягкости, испуская густой горячий пар. Юнь Лэ выловил из котла два соленых утиных яйца с синеватой скорлупой, сполоснул водой и разрезал пополам, обнажая маслянистые желтки с нежной крупитчатой текстурой.
Он разложил по пиалам обжигающе горячую белую кашу, украсил ее половинками соленых яиц, а жареную свинину с соленьями аккуратно утрамбовал в плотный бамбуковый тубус и крепко закрыл крышкой — это была еда, которую Сян Фэн возьмет с собой в горы на обед.
Вернувшись с коромыслом от колодца, Сян Фэн увидел, что на столе уже расставлен завтрак. Вымыв руки, он сел за стол и сделал глоток горячей каши, мгновенно прогнавшей остатки позднеосенней зябкости.
Юнь Лэ подвинул к нему приготовленное в дорогу:
— Здесь соленья с мясом и лепешки. В горах ведь найдется где разогреть? Перекусишь как следует в полдень.
Сян Фэн замер с ложкой в руке, услышав, что Юнь Лэ приготовил для него мясо, проглотил кашу и переспросил:
— Ты что, всю оставшуюся грудинку изжарил? А что ты будешь есть в обед?
Юнь Лэ тоже отхлебнул каши, перекладывая себе в пиалу кусок соленого яйца:
— Ничего подобного, я и себе оставил порцию, не переживай, голодным не останусь.
Убедившись, что муж позаботился и о себе, Сян Фэн кивнул и продолжил завтракать.
Время было раннее, солнце еще даже не показалось из-за горизонта. Сян Фэн собрал наконечники стрел, лук, топор, привязал к котомке приготовленный Юнь Лэ обед, бросил на прощание пару слов и собрался в путь.
— Будь осторожен! — Юнь Лэ проводил его до самых ворот и наказал на прощание.
Убедившись, что муж скрылся из виду, он надежно запер калитку и вернулся в дом, чтобы немного доспать.
http://bllate.org/book/21456/2193344
Готово:
