— А-а… — Нин Муцзы невольно втянула воздух сквозь зубы.
Брови Чжоу Шияна сдвинулись так плотно, будто между ними образовалась Марианская впадина. Он хмурился, осторожно массируя ушиб ладонью, но в голосе всё равно прозвучала нежность:
— Приложи лёд — опухоль скоро спадёт.
Нин Муцзы кивнула, и слёзы навернулись у неё на глазах.
Уши медленно залились румянцем: его взгляд был слишком пристальным, и от этого ей стало неловко.
Чжоу Шиян помассировал ещё немного и отпустил, но, увидев её мокрые ресницы, не удержался от улыбки. Лёгким движением он щёлкнул её по щеке и с лёгкой досадой произнёс:
— Ну и глупышка же ты!
Нин Муцзы отодвинулась, вырвавшись из его руки, и фыркнула с сильным носовым звуком, отворачиваясь с вызывающим видом:
— Просто твоя машина слишком высокая! Я ещё не была готова!
Чжоу Шиян кивнул:
— Ладно, моя вина.
С этими словами он первым поднялся и протянул ей руку.
Ладонь Чжоу Шияна была большая и белая, с чёткими линиями, пальцы — длинные и костистые, ногти аккуратно подстрижены.
Нин Муцзы на мгновение замялась, но всё же подала ему руку. Чжоу Шиян, будто недовольный её медлительностью, чуть подался вперёд, крепко сжал её пальцы и легко, без усилий, поднял её с земли.
В этот момент она заметила в своей руке телефон.
Разблокировав экран, она увидела, что звонок уже завершён.
«Наверное, случайно нажала что-то в суматохе», — подумала она.
— Пойдём, — сказала Нин Муцзы, снова открывая дверцу машины, но на этот раз гораздо осторожнее, будто пыталась отползти на три метра подальше.
Чжоу Шиян нахмурился, опершись на дверцу, и посмотрел на Нин Муцзы — в кроссовках, с макушкой едва доходящей до его подбородка.
— Куда?
Глаза и кончик носа Нин Муцзы всё ещё были слегка покрасневшими, под нижним веком блестели слёзы, а на лбу красовалась заметная шишка — особенно яркая на фоне её белоснежной кожи.
— На урок к Линь Юйчэню!
Чжоу Шиян прищурился, брови снова сошлись на переносице:
— Я сейчас ему сообщу — сегодня занятий не будет. Один день ничего не решит.
Нин Муцзы обняла дверцу, в которую только что ударилась, и уставилась на него круглыми, как у кролика, глазами:
— А мне решает!
Помолчав пару секунд, она добавила одно слово:
— Деньги.
...
Когда Нин Муцзы и Чжоу Шиян появились у двери один за другим, Линь Юйчэнь был поражён. Он поспешно отступил в сторону, освобождая проход, и спросил у Нин Муцзы:
— Сестрёнка, ты что, устроила представление? Посмотри на эту шишку на лбу — то ли Сюэшоу из «Праздника долголетия», то ли третий братец из «Братьев-богатырей»!
Нин Муцзы уже готова была ответить, но тут вмешался Чжоу Шиян, спокойно и сухо произнеся:
— Хватит болтать. Иди учись.
— Ладно... — Линь Юйчэнь не посмел возражать и, шлёпая тапками, направился в свою комнату.
— У вас есть яйца? — спросил Чжоу Шиян.
— Нет, всё съели, — ответил Линь Юйчэнь.
Чжоу Шиян надел только что снятые туфли, бросил взгляд на Нин Муцзы — теперь уже без тени уныния на лице — и едва заметно усмехнулся:
— Я схожу купить яйца.
Нин Муцзы могла только кивнуть в ответ.
Пожав плечами, она последовала за Линь Юйчэнем в комнату.
Как только входная дверь захлопнулась, Нин Муцзы вдруг замерла, захлопнула только что раскрытую книгу и, придвинувшись ближе, заговорщицки спросила:
— Эй, братишка, кое о чём тебя спрошу!
Линь Юйчэнь, держа ручку, приподнял бровь:
— Но мне же надо учиться.
Нин Муцзы цокнула языком и ущипнула его за щёку:
— Потом угощу вкусняшками.
Линь Юйчэнь тут же отложил ручку, откинулся на спинку кресла и важным тоном заявил:
— Ладно, спрашивай.
— Ты знаешь Нин Бисинь?
— Маленькую сестру Бисинь? Конечно! Когда мама была занята, я всё детство с ней и Чжоу Шияном бегал. Хотя в последние годы мы не виделись.
— И ты её знаешь?
— Да, очень хорошо! Просто сейчас она всё время занята — и съёмки, и учёба.
— А как вы вообще связаны?
Линь Юйчэнь, словно угадав её сокровенные мысли, подмигнул:
— Можно сказать так: до моего рождения Бисинь всегда была верной спутницей Шияна.
Он добавил:
— Мой прадед и дед Бисинь были боевыми товарищами — вместе воевали. Связь у семей крепкая. Да и Бисинь с моим братом ровесники — идеальная пара с детства. Мама даже говорила, что Бисинь наверняка выйдет за моего братца.
Губы Нин Муцзы сами собой сжались, пальцы сильнее стиснули ручку.
— Сестра Муцзы, с тобой всё в порядке? Шишка снова заболела? — Линь Юйчэнь приблизился, глядя на неё с невинным видом.
Нин Муцзы подавила горькую волну в груди и отвела взгляд:
— Нет-нет... Давай лучше продолжим урок.
«Надо было сразу понять, — думала она. — В аэропорту, в том ресторане с хот-потом... Как Чжоу Шиян мог быть так близок с ней, если бы между ними не было чего-то особенного!»
Но всё же в глубине души она питала надежду.
Теперь она жалела, что позволила своим чувствам к Чжоу Шияну расти без контроля — и вот результат: неловкая, мучительная ситуация.
...
Когда урок закончился, Нин Муцзы вышла из комнаты и увидела, что Чжоу Шиян сидит на диване с книгой. Услышав шаги, он поднял голову:
— Закончила?
Нин Муцзы, перекинув сумку через плечо, кивнула:
— Я пойду.
— Куда? Подожди! Я сварил яйца...
— Не голодна, не буду есть, — Нин Муцзы отказалась, даже не задумываясь.
Чжоу Шиян на миг опешил — её логика оказалась слишком быстрой для него.
— Я помогу обработать ушиб.
Нин Муцзы ещё не успела вымолвить «нет», как Чжоу Шиян схватил её за руку и усадил на диван.
— Не двигайся. Жди. Линь Юйчэнь, следи за сестрой Муцзы — пусть не шевелится.
С этими словами он скрылся на кухне.
Линь Юйчэнь пробормотал себе под нос:
— Я тебе не собака.
Но глаз с Нин Муцзы не сводил — пока Чжоу Шиян не вернулся.
Тот улыбнулся ему в знак одобрения, и Линь Юйчэнь тут же радостно запрыгал по комнате.
«Совсем не похож на отличника, — подумала Нин Муцзы. — Скорее на обезьяну».
Она как раз мысленно ругала его за дурацкие прыжки, когда Чжоу Шиян уселся на соседний диван и начал чистить яйцо. Оно, видимо, только что сошло с огня — кончики его пальцев покраснели от жара.
Нин Муцзы уже собралась что-то сказать, как вдруг раздался звук поворачиваемого ключа, и дверь открылась. На пороге стояла молодая женщина с брелком в руке и большим чемоданом рядом. Она окинула взглядом троих в комнате и растерялась.
— Мам, ты что, неожиданно вернулась? — удивился Линь Юйчэнь.
— Милый, — женщина, таща чемодан внутрь, улыбнулась. — Яньян, а это кто за прелестная девушка?
Перед ней сидела юная особа с распущенными волосами, в простой белой футболке, чёрных шортах и кроссовках — но от неё исходило ощущение спокойной, естественной привлекательности, будто к ней хочется подойти и заговорить.
— Это мама Юйчэня, моя тётя, — представил Чжоу Шиян.
Нин Муцзы вежливо улыбнулась, и на щеках её проступили ямочки:
— Здравствуйте, тётя.
— Тётя, это репетитор Юйчэня по английскому, моя однокурсница Нин...
— Бисинь? — перебила его тётя, уже протягивая руку к Нин Муцзы. — Сколько лет не виделись...
Лицо Чжоу Шияна потемнело. Он потянулся, чтобы удержать Нин Муцзы.
Но она уклонилась и улыбнулась — возможно, это показалось обманом зрения, но улыбка уже не была такой тёплой и искренней, какой была минуту назад:
— Тётя, меня зовут Нин Муцзы.
Чжоу Гангань смутилась, перевела взгляд с мрачного лица племянника на растерянную Нин Муцзы, потом на сына, который ехидно ухмылялся, и всё поняла:
— Простите, простите! Только что с самолёта — глаза мутит, ха-ха-ха! Маленькая учительница Нин, останьтесь ужинать!
Нин Муцзы натянуто улыбнулась:
— Извините, тётя, у меня в университете дела. Мне пора.
С этими словами она схватила сумку и выскочила за дверь.
Чжоу Гангань ещё не пришла в себя, как её племянник Чжоу Шиян, словно ураган, тоже помчался вслед за ней — и даже прихватил с собой тарелку с яйцами.
Линь Юйчэнь весело хихикнул:
— Ха-ха-ха, мам, кажется, ты устроила большую заварушку!
— Отвали, — бросила Чжоу Гангань и, вытащив телефон, набрала номер за океан. Лицо её мгновенно стало жалобным: — Муж, я возвращаюсь. Кажется, я только что рассердила нашего племянника...
Нин Муцзы ещё не успела ступить за пределы подъезда, как её запястье мягко, но настойчиво потянули назад.
Она не обернулась, лишь упрямо сопротивлялась.
Чжоу Шиян постепенно усилил хватку и тихо произнёс её имя.
Нин Муцзы на миг замерла, затем глубоко вдохнула. Когда она подняла голову, на губах уже играла привычная улыбка:
— Ты чего вышел? Не нужно меня провожать, я сама знаю дорогу.
Чжоу Шиян долго смотрел ей в лицо, потом сказал:
— Тебе бы в актрисы податься — жаль, что не пошла.
Нин Муцзы отвела взгляд:
— Спасибо за комплимент.
Чжоу Шиян вздохнул и потянул её за руку.
— Эй, эй, эй! Ты что делаешь? — закричала она, вырываясь.
Он молча усадил её на скамейку в маленьком парке у подъезда, отпустил и достал яйцо, которое всё это время держал в руке.
Нин Муцзы потёрла запястье и вдруг захотела рассмеяться.
Но когда Чжоу Шиян собрался приложить яйцо к её лбу, она подняла руку и остановила его.
Чжоу Шиян нахмурился:
— Нин Муцзы.
Она смотрела на него с улыбкой — глаза покраснели, но она всё равно старалась улыбаться так, будто ничего не случилось. От этого в груди у него сжалось.
— Между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости, — сказала она. — Не слишком ли это интимно?
Чжоу Шиян открыл рот, но промолчал.
Наконец он вздохнул, нежно погладил её по волосам и тихо произнёс:
— А-Нин, будь послушной.
От этих слов Нин Муцзы словно окаменела. Взгляд её застыл на Чжоу Шияне, и сопротивление исчезло.
«А-Нин» — так звали её в детстве. Только брат, невестка и Янь Цяо называли её так.
В университете она никогда не упоминала это имя.
Даже будучи такой решительной и «мужественной», в душе она всё равно оставалась девочкой — и имя «А-Нин» звучало так нежно, так трогательно...
И вот теперь Чжоу Шиян произнёс его. Ноги и уши Нин Муцзы словно обмякли.
...
Чжоу Шиян стоял перед ней, осторожно водя тёплым яйцом по ушибу. Жар от яйца слегка щекотал кожу, боль будто утихала.
Но мысли Нин Муцзы унеслись далеко.
Между ними воцарилась тишина.
Нин Муцзы долго смотрела в землю, потом тихо сказала:
— Старший брат, мне кажется, нам нужно кое-что прояснить.
Рука Чжоу Шияна на миг замерла, но он не прекратил движения:
— Да?
Пальцы Нин Муцзы, лежавшие на скамейке, непроизвольно впились в дерево.
— Мне кажется, твоё нынешнее поведение создаёт у других — и у меня тоже — ложные представления.
— Какие именно?
Нин Муцзы с изумлением подняла на него глаза.
Вместе с её движением Чжоу Шиян прекратил массаж. Их взгляды встретились.
Глаза Чжоу Шияна были глубокими, как бездонное озеро. Его спокойный, пристальный взгляд заставил её почувствовать себя неловко.
http://bllate.org/book/2145/244517
Готово:
