— Мам, ты же понимаешь, что здесь дело вовсе не в симпатиях, — произнес И Цянь.
И мама молчала. Она долго смотрела на него, и в ее взгляде сквозила печаль, но упрекнуть сына у нее не хватало духу. Спустя некоторое время она заговорила:
— Через пару дней у тебя день рождения. Хочешь что-нибудь в подарок?
И Цянь хотел было сказать, что мечтает лишь о том, чтобы они приняли его ориентацию и чувства, но понимал, что это лишь расстроит близких.
— Есть кое-что, я сам позабочусь, — ответил он. — К тому же, в мой день рождения это вы десять месяцев страдали, а потом еще день мучились. Давайте я лучше погуляю с вами? Или вы хотите куда-нибудь съездить? Скоро станет жарко, не хотите сменить обстановку и уехать от зноя?
И маму всегда можно было подкупить такими словами, но она лишь покачала головой:
— Давай просто погуляем по городу. Тебе нужно работать, не трать столько времени на меня. К тому же, дома полно дел, я должна за всем следить, нет у меня времени на долгие поездки.
— Ну, хорошо.
И мама, помедлив, взяла сына за руку и с чувством произнесла:
— Сяо Цянь, тебе уже двадцать восемь. Это возраст, когда пора остепениться.
И Цянь слегка улыбнулся.
— Когда мне было двадцать восемь, твой старший брат уже ходил в детский сад. Отец постоянно пропадал на работе, а я сидела дома с детьми. Раньше я тоже была избалованной, но материнство заставило меня повзрослеть. В твоем возрасте уже нельзя жить по принципу — хочу делаю, хочу нет. Пора серьезно задуматься о будущем, хотя бы составить какой-то план на жизнь.
И Цянь понимал, что под планом она подразумевает женитьбу и детей, но, не желая ее огорчать, просто кивнул:
— Я понимаю.
Выйдя из спальни родителей, И Цянь столкнулся в коридоре с отцом. Похоже, тот уже давно бродил поблизости, но не заходил, пока жена беседовала с сыном. Увидев И Цяня, старик нахмурился, бросил на него косой взгляд и промолчал.
— Пап, — позвал И Цянь.
Отец буркнул что-то в ответ и прошел мимо него в спальню. И Цянь обернулся, глядя ему вслед, и вздохнул про себя.
***
Через два дня Лу Фэн позвонил И Цяню и предложил выбраться в горы, а заодно посидеть в горячих источниках на курорте.
И Цянь не был загружен работой. Его автосалон давно встал на ноги и не требовал особого внимания, а в инвестиционной компании проектов было немного. Он не стремился к должностям в торговых палатах или политической карьере, поэтому был человеком довольно свободным — мог хоть на пару месяцев уехать, и ничего бы не случилось. Однако приглашение Лу Фэна заставило его колебаться.
Услышав ожидание в голосе Лу Фэна, И Цянь не смог отказать.
Лу Фэн радостно отозвался:
— Тогда я заеду за тобой рано утром!
— Хорошо, — ответил И Цянь. — Только не бери машину у друга. Приезжай ко мне, поедем на моей — мне больше нравится ездить на своей.
Лу Фэн без колебаний согласился:
— Договорились.
Для Лу Фэна вопрос машины стоял остро: он уже присматривал варианты, планируя покупку сразу после получения оплаты за проект в Цзиньду, так что совет И Цяня был как нельзя кстати.
Когда рано утром Лу Фэн приехал на такси и постучал в дверь, И Цянь только вышел из душа. Он переоделся и открыл дверь, за которой Лу Фэн прождал уже несколько минут.
— Только что был в душе, извини, что заставил ждать, — виновато сказал И Цянь.
Он был настолько вежлив, что это даже смутило Лу Фэна.
— Я недолго ждал, — ответил тот, стоя на пороге.
Заметив мокрые волосы И Цяня, он поспешно добавил:
— Иди скорее вытрись.
И Цянь улыбнулся ему и ушел, предоставив гостю устраиваться самому. Приведя себя в порядок, он принялся собирать сумку.
— Едем на два дня, правильно? — спросил он.
Лу Фэн отозвался из гостиной:
— Да, сегодня туда, завтра после обеда обратно. Если хочешь остаться подольше — не проблема.
— Слишком долго там делать нечего, — И Цянь небрежно бросил вещи в сумку и вышел в гостиную. — Поехали.
Лу Фэн тоже был со своей сумкой. Они спустились вниз и сели в машину. Лу Фэн занял водительское кресло, а И Цянь сел сзади, уткнувшись в телефон.
— Ты еще не завтракал? — спросил Лу Фэн. — Скажи, что хочешь, я остановлюсь по дороге, куплю.
Забота Лу Фэна вызвала у И Цяня бурю чувств: он был тронут, но в то же время чувствовал, что не заслуживает такого отношения.
— Не хочу с утра ничего жирного, купи просто хлеба и молока, — ответил И Цянь.
— Хорошо.
Дорога до курорта заняла почти два часа. Все это время они почти не разговаривали: И Цянь молча играл в телефоне, а Лу Фэн, поняв, что попытки начать беседу не находят отклика, решил замолчать.
Курорт находился в долине, недалеко от огромного водохранилища. Горная тропа вела к самой вершине, по пути попадались два храма — отличное место для хайкинга.
Оставив вещи в отеле и слегка перекусив, они отправились в горы. Лу Фэн шел очень быстро, опасаясь, что если вырвется вперед, то оставит И Цяня позади, поэтому все время держался чуть сзади. Через час пути И Цянь, хоть и не выбился из сил, тяжело задышал и вспотел.
Они сели отдохнуть в беседке. Лу Фэн протянул ему воду. И Цянь, делая глоток, поперхнулся, и Лу Фэн принялся хлопать его по спине.
— Лучше? — обеспокоенно спросил он.
И Цянь, раскрасневшись от кашля, смущенно ответил:
— Все нормально.
Лу Фэн подал ему влажную салфетку.
— Отдохнем немного и вернемся.
— Еще рано, — возразил И Цянь, — мы даже до вершины не дошли.
— Но ты выглядишь совсем без сил, — сказал Лу Фэн.
— Почему это без сил? — удивился И Цянь.
Лу Фэн замялся, но после долгой паузы признался:
— Мне кажется, ты не рад. Я позвал тебя, чтобы мы могли размяться и подышать свежим воздухом, но не хочу, чтобы ты был недоволен.
И Цянь молчал. Глядя на его встревоженное лицо, он наконец улыбнулся:
— Я не недоволен. Просто…
Видя, что Лу Фэн ждет продолжения, И Цянь вытер лицо салфеткой и нерешительно произнес:
— Я столько раз тебе отказывал, а ты продолжаешь звать. Я ведь до сих пор не дал тебе ответа. Тебе не обидно?
***
Лу Фэн был поражен. Он даже не думал об обиде — то, что И Цянь принял его приглашение, уже делало его счастливым.
— С чего бы мне обижаться? — смущенно ответил он. — Ты пришел, пошел со мной в горы — это уже огромная честь. Не Сычэн говорил, что звал тебя в последнее время, но ты всегда занят. Он тебя целую вечность не видел.
И Цянь не ожидал услышать такое. Обычно, когда человек влюблен, он питает надежды, а надежды неизбежно ведут к разочарованиям. И Цянь рассмеялся:
— Ты не такой, как Не Сычэн.
В его улыбке сквозило такое искреннее тепло, а взгляд был настолько светлым, что Лу Фэн замер: это было похоже на то, как среди мрачной чащи внезапно открывается цветущая поляна.
И Цянь выглядел моложе своих лет. Раньше его опекала семья, потом он встретил Фу Фэя, который был старше него на восемь лет. Фу Фэй был домостроевцем, но И Цянь не мог отрицать, что тот искренне заботился о нем. Вероятно, поэтому он до сих пор чувствовал себя немного незрелым — возраст уже солидный, а на вид — студент.
Даже если бы мама не говорила ему о важности планирования будущего, он и сам понимал, что пора задуматься. Его бизнес процветал, он был успешным наследником, который добился всего сам, не полагаясь на семью. Кроме того, что он предпочитал мужчин, в нем не было ничего предосудительного. Но для него самого самое главное в жизни оставалось неопределенным.
Когда он не виделся с Лу Фэном, он мог отложить мысли о своей ориентации в сторону, но сейчас, находясь рядом с ним, он едва сдерживался, чтобы не схватить его за руку — это было похоже на какую-то физическую жажду. Ему несколько раз даже казалось, что он уже держит его за руку, хотя на самом деле ничего не сделал.
Он понимал, что должен разобраться в себе. Это важно не только для него, но и для Лу Фэна.
— Ты не такой, как Не Сычэн.
Эти слова эхом отдавались в сердце Лу Фэна. Ему хотелось улыбнуться, но было неловко — ведь Не Сычэн относился к нему очень хорошо. Неужели я значу для И Цяня гораздо больше, чем брат Не?
— Мы пойдем дальше? — спросил Лу Фэн.
И Цянь, который еще минуту назад настаивал на подъеме, вдруг передумал:
— Забей, давай вернемся. Весь вспотел, лучше примем душ и пойдем в источники. Курорт выглядит неплохо, погуляем по территории.
Лу Фэн был готов на все, лишь бы И Цяню было хорошо:
— Пошли обратно.
Если при подъеме каждый шаг казался тяжелым, то на спуске оба почувствовали легкость. И Цянь даже начал расспрашивать о полевых цветах, а встретив на дороге жабу, с восторгом разглядывал ее и спрашивал породу. Лу Фэн, конечно, не был биологом, поэтому пришлось сказать:
— Не знаю, но я поищу в интернете.
— Поищи, — попросил И Цянь, — у нее на спине такие бугорки.
Лу Фэн, недавно купивший смартфон, с энтузиазмом принялся искать информацию, но точного ответа не нашел. Жаба, видимо устав от того, что двое мужчин пялятся на нее, попрыгала в кусты.
— Сбежала, — сказал И Цянь. — Придется вечером съесть жареных лягушек.
Лу Фэн рассмеялся:
— Договорились.
На курорте были как обычные номера, так и виллы. Бюджет Лу Фэна позволял только обычный номер. Он забронировал две соседние комнаты. Когда они ждали лифт, Лу Фэн услышал, как кто-то окликнул И Цяня. Он обернулся: группа людей шла по коридору, и мужчина лет тридцати, окруженный свитой, смотрел прямо на И Цяня.
— И Цянь, ты знаком с этим человеком? — прошептал Лу Фэн.
И Цянь посмотрел в ту сторону, и его лицо слегка напряглось.
— Встретил знакомого, — тихо ответил он.
Его тон был полон досады, словно у подростка, которого застукали за проделками. Он подошел к мужчине:
— Брат Яньлинь, какое совпадение! Что ты здесь делаешь?
Чжэн Яньлинь бросил взгляд на Лу Фэна, стоявшего позади, и кивнул И Цяню:
— Думал, ошибся, дважды звал тебя, пока ты услышал.
— Задумался, не заметил, — ответил И Цянь.
— У меня доля в этом проекте, приехал проверить, — сказал Чжэн Яньлинь и снова перевел взгляд на Лу Фэна. — А это кто?
И Цянь поспешно выдвинул Лу Фэна вперед:
— Мой друг, Лу Фэн. Лу — как у Лу Чжаолиня, Фэн — как гора.
Затем он представил Лу Фэну Чжэн Яньлиня:
— Это мой зять, Чжэн Яньлинь.
Лу Фэн протянул руку для рукопожатия:
— Брат Чжэн, здравствуйте!
Чжэн Яньлинь лишь кивнул, не протягивая руки в ответ. Люди вокруг него молчали, выражая почтение. И Цянь понимал: зять не просто так ведет себя высокомерно — он просто презирает Лу Фэна.
Лу Фэну было неловко. И Цянь, разозлившись, схватил Лу Фэна за руку и сказал Чжэн Яньлиню:
— Брат Яньлинь, работай, а мы с Лу Фэном только что из гор, сходим в душ. Мы пойдем.
Чжэн Яньлинь посмотрел на их сцепленные руки и произнес:
— Помоетесь — приходите ко мне. Я остановился в Тэнлунцзюй, переезжай туда.
— Не нужно, мы скоро уедем, — отрезал И Цянь.
— Из-за того, что увидел меня, хочешь сбежать? — усмехнулся Чжэн Яньлинь.
И Цянь, будучи младшим в семье, всегда жил в тени старшего брата. Все кузены и зятья вечно пытались его поучать. Ему это осточертело, особенно сейчас, когда он был с Лу Фэном.
— У тебя дела, а у нас свои планы, — сказал И Цянь. — Позже зайду поболтать, но переезжать не буду.
Чжэн Яньлинь нахмурился, но настаивать не стал:
— Тогда не затягивай.
Когда он ушел, его свита оглядывалась на И Цяня и Лу Фэна. И Цянь, хмурый, потянул Лу Фэна к лифту. Их ладони вспотели, но никто не спешил разжимать пальцы.
Оказавшись в лифте, И Цянь извинился:
— Сяо Лу, прости за него. Чжэн Яньлинь всегда такой.
— Не бери в голову, я не обиделся, — ответил Лу Фэн. — Только не будет ли у тебя проблем с семьей из-за того, что зять нас увидел?
И Цянь только сейчас заметил, что они все еще держатся за руки. Он нерешительно отпустил руку Лу Фэна, и от потери тепла ладонь сразу стала холодной от ветра.
У дверей номера И Цянь сказал:
— Помойся, а потом пойдем вместе в Тэнлунцзюй.
Лу Фэн согласился. Он закончил раньше, переоделся и постучал в дверь И Цяня. Тот только вышел из душа в халате:
— Сяо Лу, подожди немного, я оденусь.
— Если неудобно, я подожду снаружи.
— Не надо, заходи.
Лу Фэн вошел. И Цянь достал одежду из сумки, скинул халат и остался в одних трусах. Лу Фэн, заметив, что шторы не задернуты, поспешил их закрыть, чем вызвал у И Цяня усмешку.
— Чжэн Яньлинь — одноклассник моего старшего брата и муж моей кузины. Он из влиятельной пекинской семьи и всегда считал себя выше других. Еще в детстве он любил командовать мною больше, чем родной брат. Еще раз прости за этот инцидент.
Лу Фэн уже понял, что у этого человека серьезные связи, когда тот сказал, что он акционер этого курорта. Место было уникальным: горячие источники, древний храм, популярный туристический объект. Чтобы вытеснить частных владельцев и монополизировать такой масштабный проект, требовались не только огромные деньги, но и мощная поддержка сверху.
— И Цянь, я правда не обиделся, — сказал Лу Фэн.
И Цянь застегнул ремень и спросил:
— Он обожает маджонг. Ты умеешь играть?
— Немного.
— Отлично. Будешь играть с ним. Он играет посредственно, выигрывает только потому, что ему поддаются. Не поддавайся ему, пусть проиграет в пух и прах, посмотрим, как он потом будет смотреть людям в глаза.
Лу Фэн замялся:
— А если я не смогу выиграть?
— Ничего, — усмехнулся И Цянь. — Выиграешь — забирай себе, проиграешь — я заплачу.
И Цянь, стройный, в рубашке и брюках, подмигнул ему с таким задором, что Лу Фэн ответил:
— Тогда я точно выиграю.
Тэнлунцзюй находился на юге курорта, где располагались лучшие виллы с собственными источниками. Лу Фэн смотрел цены на сайте и знал, что они заоблачные.
Здание Тэнлунцзюй стояло на возвышении и выглядело как дворец с глазурованной черепицей и изогнутыми карнизами.
— Дома он прикидывается паинькой, а здесь выставляет напоказ свое богатство, — проворчал И Цянь.
Охранники, увидев их на камерах, открыли ворота еще до того, как они успели постучать. И Цянь кивнул им, взял Лу Фэна за руку и первым вошел во двор. Охранники, видимо, получили указание пропускать только И Цяня, но перечить ему не стали.
В огромном чане плавали карпы, цвела магнолия. Пройдя по коридору, они попали во внутренний двор с мебелью из красного дерева.
http://bllate.org/book/21447/2191827
Готово:
