Видеозвонок только начался, как Ци Вэйли прямо и без утайки напомнил собеседнику на том конце экрана: — Чжоу Сыфу, ты опоздал.
— На пять минут.
Захлопнув дверцу машины, Чжоу Сыфу жестом велел водителю, старику Чжао, поднять звуконепроницаемую перегородку в салоне: — Провозился с лифтом.
Убедившись, что задняя часть салона полностью изолирована и их разговор никто посторонний не услышит, Ци Вэйли многозначительно поинтересовался у Чжоу Сыфу: — Прекрасные мгновения коротки, ты ведь прошлой ночью почти не сомкнул глаз? Даже синяки под глазами появились.
Чжоу Сыфу лишь опустил голову, поправляя манжеты: — Ци Вэйли, в отличие от тебя, я не настолько голоден до чужого внимания, чтобы публично кувыркаться с едва знакомым человеком прямо на игорном столе в Лас-Вегасе.
Услышав, как Чжоу Сыфу припомнил ему непутёвую и нелепую бурную молодость, Ци Вэйли тут же изобразил всем видом глубокое сердечное страдание.
Хотя он прекрасно знал характер Чжоу Сыфу, удержаться от врождённой склонности к сплетням он всё же не смог. Махнув рукой, он велел секретарю Декстеру закрыть дверь с внешней стороны и понизил голос: — Ну и чем вы оба занимались прошлую ночь?
Чжоу Сыфу: — Ничем.
— А то вино Salon, что я тебе советовал, как оно? Крепость низкая, сладость умеренная, просто идеально для свидания...
— Мм, — слегка кивнул Чжоу Сыфу. — Это была как раз та сладость, что ему по душе, он в мгновение ока приговорил целую бутылку. Только вот после того, как его вытошнило, он устроил у меня дома пьяный дебош на всю ночь, и спит до сих пор.
Ци Вэйли: — …
Кажется, он снова оказал «медвежью услугу».
Кратко обрисовав Ци Вэйли события прошлой ночи, Чжоу Сыфу поднял руку и потёр виски, слегка нахмурившись: — Он хочет вывести Фэнъюй на биржу.
Услышав это, Ци Вэйли, потягивавший красное вино, так дёрнулся, что чуть не залил драгоценным напитком свой белоснежный халат.
— Он хочет подать заявку за рубежом? Или через IPO на главной площадке? — опустив бокал, Ци Вэйли поспешно принял из рук Декстера салфетку и промокнул уголки рта. — Не в обиду будь сказано... в каком состоянии сейчас эта развалина по имени Фэнъюй, о каком выходе на биржу вообще может идти речь?
Чжоу Сыфу не стал отвечать прямо, лишь опустил взгляд на телефон: — В ближайшее время вероятность невелика. Я попрошу профильные агентства оценить перспективы, а что касается Нью-Йоркской биржи, помоги мне навести справки у пары консалтинговых компаний с Уолл-стрит, пусть разъяснят требования к соблюдению нормативов после реструктуризации компании.
— …
Слегка пододвинув к себе планшет, Ци Вэйли сглотнул слюну и осторожно прощупал почву: — Сыфу, а Сяо Ши случайно не пытается использовать тебя и не притворяется пьяным нарочно?
Конечно, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, но если уж обычный человек напивается перед бывшим любовником или старой пассией, разве он не должен излить душу, вспоминая былое, перипетии прошлых чувств и всю эту драму любви и ненависти?
Он решительно не мог взять в толк, с чего бы кому-то цепляться за воротник старого возлюбленного и со слезами на глазах требовать вывести компанию на биржу?!
С экрана Чжоу Сыфу медленно опустил ресницы, словно тоже погрузившись в раздумья.
Мгновение спустя Ци Вэйли заметил, как он сложил руки на коленях и неторопливо парировал вопросом на вопрос: — А почему бы ему и не попытаться использовать меня?
Ци Вэйли: — …
Он чуть было не забыл, что этот его младший сводный брат — человек лишь на вид бесстрастный и лишённый желаний, а на деле скрытный и глубоко преданный своим чувствам однолюб.
Ци Вэйли поспешил сменить тему: — Кстати, личный самолёт Ци Вэйчэня только что приземлился в Нью-Йорке. Если всё пойдёт по плану, завтра утром мы встретимся в аэропорту и вместе отправимся в Бронкс.
Сейчас по восточному времени было одиннадцать вечера, до встречи оставалось ещё немало времени. Он собирался хорошенько выспаться, а утром вылететь из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк.
— Далеко тюрьма от центра Бронкса?
— Полчаса езды, — Ци Вэйли поднял руку и лениво зевнул. — Поскольку это плановое свидание с родственниками, в этот раз мы не берём с собой адвокатов. Хочешь что-нибудь передать?
На лице Чжоу Сыфу не дрогнул ни один мускул: — Передай привет моему трещему брату.
— Привет? — наблюдая за выражением лица мужчины на экране, Ци Вэйли усмехнулся. — А я-то думал, ты спишь и видишь, как бы он поскорее сдох.
— Поправка, — холодно произронил Чжоу Сыфу. — Если бы не тот факт, что в штате Нью-Йорк в последние годы приостановили смертную казнь, он бы уже был мёртв.
Услышав это, Ци Вэйли закрыл глаза и, откинувшись на спинку кресла, тяжело вздохнул: — Тоже верно.
— Казалось бы, уже вышел под залог, но в итоге всё равно вернулся на нары — тут уж ничего не попишешь, Ци Вэйяо сам во всём виноват.
Чжоу Сыфу долго хранил молчание.
Глядя через экран, Ци Вэйли заметил, как у того слегка сузились зрачки, и в его взгляде сгустилась неуловимая, тяжёлая мрачность, а в самой глубине зрачков медленно проступила капля крови.
Таким Чжоу Сыфу ему доводилось видеть крайне редко.
Стоило ему сбросить привычную маску элегантности, как внешнее спокойствие мгновенно трескалось и рушилось до основания, превращая его взгляд в ледяной, мертвенный холод. Словно притаившаяся ядовитая змея, сбросившая сливающуюся с природой шкуру, в темноте целилась врагу прямо в уязвимое место, готовая в любую секунду нанести смертельный удар.
— Сыфу, — приподнявшись на диване, Ци Вэйли заговорил с неожиданной и редкой для него строгостью. — Хватит.
— Четыре года назад его уже приговорили к пожизненному заключению без права досрочного освобождения, — произнес он. — Сыфу, ты уже отомстил за Сяо Ши.
— …
Атмосфера в салоне мгновенно стала тяжёлой и давящей. И пока Ци Вэйли лихорадочно соображал, какую бы еще тему подобрать, чтобы разрядить обстановку, он вдруг заметил на руке Чжоу Сыфу деталь, совершенно не вяжущуюся с его образом.
Сквозь падавшее из окна машины полуденное солнце он разглядел на безымянном пальце левой руки Чжоу Сыфу, лежавшей на коленях, крошечный пластырь.
Пластырь был с мультяшным принтом — сине-белая расцветка, чем-то напоминающая Дораэмона. Под полупрозрачной плёнкой смутно угадывался блеклый красный след, похожий на нечёткий отпечаток зубов.
Не сводя глаз с тыльной стороны ладони Чжоу Сыфу на экране, Ци Вэйли не выдержал и спросил: — …Что у тебя с безымянным пальцем?
Брови Чжоу Сыфу едва заметно дёрнулись, но он молча сунул левую руку в карман: — Бэнбэн цапнул.
На лице Ци Вэйли отразилось крайнее недоверие: — Разве ты пару дней назад не отдал кота на передержку к сестре Чжэн?
Под его взглядом Чжоу Сыфу погрузился в молчание.
--
Ци Вэйли обладал удивительной способностью мгновенно привыкать к новому часовому поясу. Сладко проспав всю ночь в своей лос-анджелесской вилле, на следующий день в аэропорту Нью-Йорка он выглядел свежим, бодрым и вновь превратился в любимца всех и вся, второго молодого господина семьи Ци.
Проведя полчаса за утренним чаем в VIP-зале аэропорта, он наконец дождался запоздавшего Ци Вэйчэня.
Будучи наследником Цилянь Электроникс в своём поколении, во всей семье Ци лишь старший сын Ци Вэйчэнь имел право, подобно отцу, пользоваться личным семейным самолётом для любых поездок.
В этот раз Ци Вэйчэнь выглядел безупречно, как всегда: аккуратный деловой костюм-тройка сидел на нём с идеальной сдержанностью, источая утончённую элегантность. Из всех сыновей он был больше всего похож на главу Цилянь Электроникс Ци Чжэна — даже внешне он казался точной копией отца в молодости, и в глазах посторонних его права на наследование колоссальной бизнес-империи семьи Ци не вызывали никаких сомнений.
Увидев сидевшего в комнате отдыха Ци Вэйли, который закинул ногу на ногу и резался в «Три в ряд», Ци Вэйчэнь передал пальто стоявшему позади секретарю и неторопливо произнёс: — Вэйли, а где Сыфу? Разве он не возвращался с тобой?Опустив телефон, Ци Вэйли поднял голову и улыбнулся Ци Вэйчэню с самым безобидным видом:
— Старший брат, Четвёртый обычно занят делами государственной важности прямо как ты, не то что я, праздный человек, который может явиться по первому зову.
Уловив скрытый подтекст в словах Ци Вэйли, Ци Вэйчэнь никак особенно на это не отреагировал, лишь кивнул и с некоторым сожалением вздохнул:
— Какая жалость. Вэйяо в следующем году переводят в государственную тюрьму Сан-Квентин, упусти они эту возможность, в дальнейшем у них, боюсь, вряд ли представится шанс увидев друг друга.
Распустив ногу на ногу, Ци Вэйли выдал фальшивую усмешку и холодно хмыкнул:
— А ты не боишься, что при встрече они прямо на глазах у надзирателей полезут драться?
Ци Вэйчэнь улыбнулся:
— Все мы одна семья, кровь не водица, с какой стати им драться из-за постороннего человека?
Глядя, как сидящий перед ним мужчина взял поданную официантом чашку чаю и, опустив голову, принялся её понемногу попивать, Ци Вэйли помрачнел и замолчал.
Внутри семьи все знали о хитросплетениях среди младшего поколения клана Ци. Старший сын Ци Вэйчэнь и старшая дочь Ци Шанхуэй отвечали за два крупнейших зарубежных дочерних предприятия под эгидой Цилянь Электроникс, и обычно их можно было назвать деловыми союзниками. Сам же он ведал в основном внутренними активами семьи и трастовыми фондами, а в последнее время поддерживал довольно близкие отношения с младшим сыном Чжоу Сыфу, которого отец признал лишь восемь лет назад, и принадлежал к тому же лагерю, что старший брат и старшая сестра.
Что же касается третьего брата, Ци Вэйяо, то из-за совершенного несколько лет назад преступления он угодил за решетку и уже давным-давно отдалился от водоворота семейной власти.
В детстве они с Ци Вэйчэнем были довольно близки, да и с бывшей женой Ци Вэйчэня Чжэн Ин у него тоже сложились неплохие отношения. Но после того как Ци Вэйчэнь развелся с Чжэн Ин и она вместе с сыном вернулась на родину, братья стали редко общаться тет-а-тет.
Внешние слухи гласили, что брак старшего господина клана Ци — Ци Вэйчэня — и «гарвардской талантихи» Чжэн Ин был основан исключительно на расчете. Помимо брачных уз, чувства обоих существовали лишь на бумаге, да и рожденный Чжэн Ин сын оказался вовсе не от Ци Вэйчэня.
И лишь те, кто принадлежал к клану изнутри, знали, что всё обстоит вовсе не так просто, как казалось на первый взгляд.
Время завтрака подошло к концу, оба сели на частный самолет и направились в Бронкс, и вскоре лайнер приземлился в гражданском аэропорту на окраине Бронкса.
Усевшись вместе в поданный к трапу удлиненный лимузин марки Линкольн, Ци Вэйчэнь позвонил по телефону подчинённому, чтобы распорядиться насчёт дел на сегодняшнее утро.
Закончив разговор, он небрежно положил телефон на сиденье рядом с собой, засунул руки в карманы и закрыл глаза, словно погрузившись в легкую дремоту.
Едва автомобиль миновал длинный туннель, телефон Ци Вэйчэня внезапно издал звонкий сигнал, и следом за ним загорелся экран, оповещая о поступлении нового сообщения.
Отразившись в стекле автомобильного окна, Ци Вэйли смутно разглядел текст СМС на экране телефона Ци Вэйчэня.
Сяо Бай: [Объект приглашает меня поужинать вечером, в ресторане Lumières]
Услышав звуковой сигнал, Ци Вэйчэнь протянул руку, взял телефон и разблокировал экран.
Опустив взгляд на сообщение на экране, он тут же надиктовал и отправил в ответ голосовое:
— Отмылся?
Собеседник на мгновение замолчал, а затем быстро прислал фотографию.
Смотря вбок на проплывающие за окном пейзажи и видя в отражении присланную собеседником картинку на экране Ци Вэйчэня, Ци Вэйли едва сумел сдержать выражение лица.
На фотографии парень был совершенно нагим, прислонившись спиной к стузу, и прямо перед экраном широко раскинул ноги, выставляя всё своё нутро напоказ Ци Вэйчэню.
— Отмылся, — в голосовом сообщении голос парня звучал несколько отстранённо, что казалось особенно неестественным в тишине салона автомобиля. — Внутри тоже.
Губы тронула легкая, равнодушная улыбка, и Ци Вэйчэнь не спеша набрал на экране строчку текста: [Good Boy (Хороший мальчик)]
— Кхе…Когда Ци Вэйчэнь опустил телефон, Ци Вэйли тут же неестественно кашлянул:
— Подобные вещи можно было и не включать на громкую связь.
Его совершенно не волновала личная жизнь Ци Вэйчэня и то, какие у того могли быть тайные пристрастия, но вот так открыто демонстрировать это прямо перед ним — было уже чересчур.
Вдобавок к этому его острый слух уловил одну деталь в их разговоре.
Упомянутый собеседником «Lumières» — это весьма известности французский мишленовский ресторан, чьи филиалы открыты всего в пяти городах по всему миру, и один из них как раз находился в том же мегаполисе, где они сейчас пребывали.
Тот человек говорил, что собирается пообедать с «целью» в этом ресторане, только вот оставалось неясным, о ком именно шла речь.
Услышав слегка смущенный тон младшего брата, Ци Вэйчэнь с невозмутимым видом убрал телефон обратно в карман:
— Прошу прощения.
Линкен выехал на шоссе, ведущее из города, и в салоне автомобиля снова воцарилась тишина.
Погруженный в раздумья, Ци Вэйчэнь какое-то время отстраненно откинулся на спинку сиденья, а затем вдруг заговорил:
— Сяо Бай — это тот ребенок, которого усыновил дядя Бай?
Голос того юноши из телефонного разговора показался ему смутно знакомым, и, поломав над этим голову добрую половину дня, он наконец вспомнил, где мог его слышать.
Ровно шесть лет назад, когда ноги Чжоу Сыфу были тяжело травмированы и он оказался заперт в лос-анджелесском санатории, принадлежащем клану Ци, Ци Вэйчэнь прислал ему восемнадцатилетнего паренька, только-только ставшего совершеннолетним, чтобы тот заботился о его быте и повседневных нуждах.
Если выражаться мягко — сиделка, а если говорить прямо — постельный партнер, которого преподнесли ему для услаждения плоти.
Сам он в тот период находился в Европе и никогда вживую не видел этого мальчика, лишь слышал от домашних слуг, что Чжоу Сыфу отреагировал на него крайне бурно: едва завидев паренька впервые, он разнес вдребезги почти все вещи, до которых смог дотянуться в комнате, и в истерике орал, чтобы тот убирался вон.
Позже Ци Вэйли узнал, что столь бурная реакция Чжоу Сыфу была вызвана внешностью этого мальчика.Конечно, следуя строгому приказу Ци Вэйчэня, мальчик, разумеется, не ушел просто так.
Прошло два месяца. От оставленных дома информаторов он узнал, что мальчик подсыпал снотворное Чжоу Сыфу, у которого были проблемы с ногами, посреди ночи раздел его и попытался взять штурмом, но Чжоу Сыфу вовремя все понял и чуть не лишился из-за этого жизни.
Получив известие, Ци Вэйчэнь в тот же вечер примчался на место и вытащил голого мальчика из постели Чжоу Сыфу.
Никто из присутствовавших не ожидал, что Ци Вэйчэнь не станет приносить извинения Чжоу Сыфу и не заберет мальчика с собой.
Прямо на глазах у сидевшего в инвалидном кресле Чжоу Сыфу он силой овладел мальчиком.
В тот день мальчик с лицом, так похожим на лицо Ши Тяня, со слезами на глазах поднял голову на Чжоу Сыфу и умолял его о спасении.
Став свидетелем всего происходившего, он до сих пор не знал, что тогда творилось на душе у Чжоу Сыфу.
Мысли постепенно вернулись в реальность. В этот момент до его слуха донесся неторопливый голос Ци Вэйчэня:
— Верно, но дядя Бай отдал его мне уже давным-давно.
— Может, при удобном случайбе позволить ему встретиться со вторым братом?
Ци Вэйли невозмутимо произнес:
— Я думал, он уже мертв.
Он все еще помнил слова слуг о том, что этот ребенок по прозвищу Сяо Бай, провалив то задание, покрытый сплошными ранами и находясь при смерти, попытался покончить с собой, выпив целую банку снотворного.
Услышав его слова, Ци Вэйчэнь лишь загадочно улыбнулся, ничего не отвечая.
Долгое время спустя он услышал спокойный голос Ци Вэйчэня:
— Он не умрет, пока собственными руками не убьет меня.
http://bllate.org/book/21443/2191555
Готово:
