Чи Илань вернулся в палату через несколько минут после того, как она пришла в себя. В руках у него был пакет с вещами первой необходимости, купленными в круглосуточном магазине.
— Ты что, собрался ночевать здесь вместе со мной? — с любопытством спросила Гу Пинъу.
В её словах прозвучал двусмысленный подтекст, но ни один из них не придал этому значения. Зато медсестра, которая в этот момент принесла лекарства, густо покраснела и, закончив давать наставления, поспешно удалилась.
Чи Илань поставил пакет, и тот зашуршал. Она поморщилась от резкого звука, и тут он спросил:
— Врач сказал мне, что период компенсации завершился.
— Да.
— Что это значит?
Гу Пинъу слегка улыбнулась, не ответив:
— Врач должен был тебе всё объяснить.
— Я хочу услышать объяснение от тебя. — Он стоял непоколебимо, его лицо было суровым, а взгляд — спокойным.
— С какой стати я должна тебе что-то объяснять? — Гу Пинъу попыталась разрядить обстановку колкостью.
Она подняла голову, но он уже опустился коленями на край кровати и склонился над ней. Гу Пинъу не стала уклоняться, лишь полулежала, опираясь на изголовье, позволяя ему приблизиться.
Его широкая ладонь с грубой кожей обхватила половину её лица. Он медленно и холодно произнёс:
— Я твой шестой брат, этого достаточно?
В дыхании Чи Иланя чувствовался запах табака. Она невольно задержала дыхание, понимая, что её попытка разрядить атмосферу не только провалилась, но, кажется, ещё и разозлила его. Она редко видела его таким холодным, как лед. Посмотрев ему в глаза, она наконец опустила взгляд и слегка приподняла руку, упираясь в его приблизившуюся грудь.
— ...Шестой брат.
— М-м. — Он замер, сохраняя невозмутимость, и с насмешкой спросил: — Зачем ты меня зовёшь?
— Ты... сядь нормально, я всё объясню.
Она сама хотела сблизиться с ним, но, когда он действительно оказался так близко, она растерялась и отступила.
Чи Илань сжал её подбородок, заставляя поднять лицо, и внимательно изучил её выражение. Похоже, он не нашёл следов притворства, поэтому удовлетворённо разжал пальцы и сел на край кровати.
— Говори. — Его тон был небрежным, но пальцы руки, лежащей на колене, несколько раз сжались и разжались, едва заметно подрагивая.
Гу Пинъу не хотела обсуждать свою болезнь, поэтому отделалась парой фраз. В этом не было ничего сложного. Деформированное сердце до поры до времени справлялось с нагрузкой, и всё выглядело вполне нормально. Но у любой нагрузки есть предел, и настал день, когда хрупкое сердце больше не могло поддерживать привычный ритм.
Гу Пинъу сжала руку в кулак и тыльной стороной пальцев коснулась груди.
— Оно устало, — спокойно улыбнулась она. — А может, просто пришло время вернуть те двадцать лет жизни, которые оно с таким трудом мне подарило.
Чи Илань не шелохнулся. Со своего места она видела его худощавое лицо в профиль и резкую, почти острую линию челюсти. Ей даже захотелось провести по ней пальцем, чтобы проверить, не порежется ли она.
— Не нужно делать такое лицо, — легко сказала она. — Видишь, я же в полном порядке.
Как и раньше, когда она не ждала жалости от того человека, сейчас ей не требовалось сочувствие Чи Иланя. Жалость делает погоню и самоотдачу менее чистыми, а также сильно снижает чувство достижения.
Гу Пинъу внезапно приподнялась, опираясь на кровать:
— Мне нужно в туалет.
Чи Илань молча помог ей встать, но она отстранила его руку и очень серьёзно сказала:
— Правда, до такой степени ещё не дошло.
Он безмолвно последовал за ней и остановился у входа в уборную. Когда она вышла, то увидела его стоящим там с незажжённой сигаретой в зубах. Она не понимала, зачем он так делает — чтобы успокоить зубы или губы? Если ради успокоения, то у неё были способы получше.
Вино придаёт смелости трусливым, похоже, лекарства тоже. Она, превозмогая слабость, медленно подошла к нему. Её пальцы робко коснулись его холодного запястья. Он напрягся, но явного сопротивления не оказал. Она осмелела и прижалась к нему, почти падая в его объятия.
Чи Илань осторожно обнял её, будто боясь, что она упадёт, и позволил ей толкнуть себя назад, пока он не упёрся спиной в стену. Одежда зашуршала. Он всегда предпочитал выжидать, глядя на неё сверху вниз, словно проверяя, насколько далеко зайдёт её дерзость.
Кто бы мог подумать, что она и вправду осмелится на такое. Когда она встала на цыпочки, чтобы поцеловать его, он на секунду отвлёкся. Его движение головой в сторону было запоздалым, и этого хватило, чтобы почувствовать мягкие губы на уголке рта — лёгкое, почти невесомое касание.
Он нахмурился, думая о том, как она может быть такой чистой даже в своей инициативе, отчего всё его тело напряглось до предела, и теперь любой ответный жест казался ему кощунством. Её тонкие, как побеги бамбука, пальцы вцепились в его руки, и, поскольку она тянулась вверх, весь вес её тела лёг на него. Он потратил несколько секунд на раздумья, но быстро оставил внутреннюю борьбу и хрипло спросил:
— Гу Пинъу, ты хорошо подумала?
Гу Пинъу посмотрела на него с недоумением, но тут же всё поняла. Его руки, которые до этого не касались её, мгновенно сжались, притягивая её вплотную к себе. Горячее дыхание опалило кожу, а затем настойчивый поцелуй прошелся по её белой шее и мочке уха, пока она, вздрогнув, не оттолкнула его, тихо прося пощады:
— ...Мне немного страшно.
Первый толчок не возымел действия, а прежде чем она успела приложить силу во второй раз, он внезапно поднял голову и прекратил всё.
Спина и лоб Гу Пинъу покрылись испариной от напряжения. Увидев, что он не стал продолжать, она выдохнула, но тут же почувствовала, что атмосфера изменилась. Его взгляд был направлен поверх её плеча, туда, где кто-то стоял.
— Тётя Лу.
Чи Илань тихо поприветствовал женщину, но рук, обнимающих девушку, так и не разжал.
*
В полночь в особняке семьи Гу зажёгся свет.
Гу Чандэ часто не бывал дома, и в этот раз вернулся поздно. Он ожидал увидеть дом погружённым во тьму, но окна сияли, как днём. Услышав, как он открывает дверь, Лу Сян быстро спустилась по лестнице.
Гу Чандэ нахмурился. В голове промелькнуло множество догадок, и он почувствовал раздражение. Лу Сян указала на диван:
— Садись. Нужно поговорить.
Гу Чандэ помолчал, затем послушно сел напротив дочери и посмотрел на Лу Сян:
— Что случилось?
Лу Сян вздохнула и в двух словах рассказала о том, что видела в больнице, закончив словами:
— Я спросила, что происходит, и А-У сказала, что они с тем парнем из семьи Чи встречаются.
Гу Чандэ впервые за долгое время опешил, не зная, что сказать.
Лу Сян тихо произнесла:
— Я не хочу препятствовать их чувствам, но А-У всё-таки девушка. В больнице... без всякого статуса обниматься с кем-то — это выглядит некрасиво.
Гу Чандэ взглянул на дочь, которая всё это время выглядела так, будто витала где-то в облаках, и задумчиво ответил:
— Это... поправимо. Наши семьи знают друг друга давно, не стоит слишком вмешиваться в дела детей. В конечном счёте, это их личное дело.
Лу Сян опустила глаза, и её обычно мягкий тон стал холодным:
— Знать друг друга — это одно, а позволять обижать её на глазах у всех — совсем другое.
Гу Чандэ понял намёк Лу Сян и, подавляя нетерпение, спросил:
— И что ты предлагаешь?
— В любом случае, нужно всё оформить официально перед обеими семьями, иначе этот мальчишка решит, что А-У можно обижать.
Гу Чандэ молчал, а спустя долгое время тихо усмехнулся. Лу Сян этот звук показался неприятным, она резко подняла на него глаза. Гу Чандэ кивнул:
— Хорошо, пусть будет так. Я поговорю со стариком Чи, пусть дети сначала обручатся.
Лу Сян, казалось, выдохнула с облегчением, а затем спросила мнение Гу Пинъу. Та, молчавшая весь вечер, наконец отреагировала:
— Я... не против.
Глядя на её покорный вид, Лу Сян подумала, что эта девочка впервые так сильно обожглась в любви, и теперь, когда у неё появился новый шанс, ей не помешает какая-то определённость.
— Тогда договорились. А-У, иди отдохни.
Лу Сян проводила дочь взглядом, прежде чем повернуться к Гу Чандэ. Её мягкое выражение лица тут же сменилось холодным:
— Я знаю, над чем ты усмехаешься. Они не такие, как мы.
Гу Чандэ не стал спорить:
— Я понимаю.
Он развязал галстук, собираясь идти в душ, но, сделав пару шагов, остановился и спокойно добавил:
— Сюй Люй сказал мне сегодня, что ты недовольна распределением акций.
Лу Сян предостерегающе посмотрела на него:
— Не говори об этом дома. Завтра мой адвокат приедет снова.
Гу Чандэ кивнул и, больше ничего не сказав, вошёл в ванную.
http://bllate.org/book/21436/2190838
Готово:
