С тех пор как Сюань и Вэнь Сяолю познакомились в драке, они стали быстро находить общий язык, и вскоре вся компания из Хуэйчуньтана сдружилась с ним. Вэнь Сяолю, когда выпадала свободная минутка, заглядывал в винную лавку посидеть, и они с Сюанем вели оживленные беседы.
Однако отношения Сяолю с Е Шици изменились до неузнаваемости. Теперь Сяолю разговаривала с ним так же, как и со всеми остальными, и принимала принесенные им лакомства с подчеркнутой вежливостью. Она по-прежнему улыбалась и шутила, словно того случая между ними никогда и не было.
Но Е Шици знал: между ними пролегла невидимая преграда. Он предпочел бы, чтобы Вэнь Сяолю отругала его, разозлилась или вовсе перестала замечать. Ведь когда человек по-настоящему безразличен, неважно, что именно он делает. Когда Сяолю в очередной раз вежливо поблагодарила его, он понял: теперь ему уже не пробиться к ней в сердце.
Юнь Ци видела и растерянность Е Шици, и решительную холодность Сяолю. Она понимала, что ее слова в тот день были, возможно, слишком прямолинейными, хотя Сяолю и сама прекрасно осознавала эти истины. Но чувства, которые копились так долго, не так-то просто отбросить в одночасье. Что же до того, как сложатся их отношения в будущем — это уже было вне ее власти.
Пять дней пролетели быстро. На пятый день Юнь Ци получила весточку от Нин Шуан. Та сообщила, что партия припасов успешно доставлена в городок Циншуй, а место тайника уже передано армии Чэньжун. Сделка завершилась успешно, и Юнь Ци наконец смогла вздохнуть спокойно. Все предыдущие поставки проходили без сучка и задоринки, в городке тоже было тихо. Скорее всего, Сян Лю уже сегодня получит этот груз.
Возможно, из-за того, что все тревоги остались позади, Юнь Ци впервые за долгое время уснула рано.
Посреди ночи ее разбудил шум дождя, барабанившего по окнам. Сон у Юнь Ци был чутким, и она, полусонная, встала, чтобы закрыть окно. Но едва она собралась вернуться в постель, как ее тело пронзила дрожь. Знакомый до боли, невыносимый жар начал растекаться по жилам. Дыхание перехватило, а следом пришла всепоглощающая боль.
Огненный яд. Он снова дал о себе знать, причем раньше срока.
Благодаря тому, что Сян Лю передавал ей свою духовную энергию, в последний месяц приступы стали предсказуемыми, а боль — терпимой. До следующего приступа оставалось еще полмесяца, и она планировала дождаться, пока Цинхэ закончит варить лекарства, чтобы как следует поправить здоровье. Кто бы мог подумать, что, потеряв бдительность, она снова окажется под ударом такой яростной атаки яда.
Она поспешно проглотила пилюлю из лекарственного мешочка и, свернувшись калачиком на кровати, принялась бороться с пронизывающей болью. Неизвестно, сколько прошло времени, но яд не отступал. Юнь Ци чувствовала, как ее тело охватывает пламя, а сознание начинает мутиться. В полузабытьи ей показалось, что кто-то вошел в комнату и приближается к ней. Но сил, чтобы понять, кто именно осмелился вторгнуться, у нее уже не осталось.
Когда Сян Лю вошел в комнату Юнь Ци, его и без того холодное лицо было словно покрыто инеем. Кожа его казалась почти прозрачной, а на белоснежном, обычно безупречном одеянии проступало пятно крови. Едва приблизившись к кровати, он почувствовал неладное. Юнь Ци, обычно такая живая и энергичная, лежала на боку, не шевелясь.
— Если не хочешь умереть — вставай, — холодно бросил Сян Лю, но ответа не последовало.
Он нахмурился и протянул руку, чтобы проверить ее состояние. Стоило ему коснуться ее, как она вцепилась в него мертвой хваткой. Сян Лю взмахнул рукой, зажигая свечу, и увидел, что лицо Юнь Ци пылает, тело дрожит, а из груди вырываются сдавленные стоны боли.
— Что с тобой? — голос Сян Лю остался холодным, но в нем промелькнула нотка участия. С тех пор как он спас ее в прошлый раз, он давно не видел ее в таком беспомощном состоянии. Неужели этот огненный яд снова проснулся?
Юнь Ци уже не слышала его слов, терзаемая невыносимыми муками. Сян Лю слегка опустил взгляд, его красивые брови сошлись на переносице. Он сел на край кровати; рука, которую она сжимала, казалась обожженной раскаленным железом. Не раздумывая, он попытался передать ей немного духовной силы. Однако стоило ему начать, как он сам зашелся в приступе кашля. Он был ранен сегодня, и сейчас у него не хватало сил на полноценную передачу энергии.
Лежащая на кровати девушка тихо стонала, словно умирающий котенок. Сян Лю взял себя в руки, решив сначала немного восстановить дыхание, а потом помочь ей. Он лег рядом с Юнь Ци, закрыл глаза и, задержав дыхание, начал медитировать. Но ее болезненные стоны проникали в самое сердце, не давая сосредоточиться.
Юнь Ци, тонущая в океане боли, чувствовала себя так, будто ее со всех сторон обложили огнем. Ей было невыносимо жарко, и она отчаянно искала источник прохлады. Вдруг она почувствовала нечто холодное и ледяное, но этого было мало. Она потянулась к этому источнику, и едва уловимый прохладный аромат окутал ее.
— Так жарко… так плохо… — прошептала она и, не осознавая своих действий, прижалась к источнику прохлады всем телом.
Наконец, ей показалось, что она обнимает целую ледяную гору, и она, словно в забытьи, начала тереться о нее.
Сян Лю, чьи мысли были в полном беспорядке, пытался сосредоточиться на лечении, когда внезапно ощутил, как к нему прижалось мягкое, податливое тело. Он вздрогнул и замер, не в силах пошевелиться. Повернув голову, он увидел, что Юнь Ци с закрытыми глазами бессознательно трется головой о его грудь, а ее руки и ноги крепко обвились вокруг него, прижав к себе.
— Убери руки, — он дернул бровью, пытаясь отстраниться, но Юнь Ци лишь болезненно простонала, и Сян Лю замер.
Его чувства были сложны. За сотни лет жизни он впервые оказался в подобной ситуации. Эта проклятая женщина — он еще не успел свести с ней счеты, а теперь сам оказался в ее плену.
Девушка в его объятиях постепенно успокоилась и затихла. Сян Лю впервые оказался так близко к ней; ее горячее дыхание щекотало его шею, вызывая странный жар и зуд. Он снова попытался отстраниться, но Юнь Ци заворочалась. Похоже, она хотела еще крепче прильнуть к ледяной глыбе, приносившей облегчение, и ее руки начали беспорядочно теребить его одежду.
Сян Лю, испугавшись, перехватил ее ладони. На его ледяном лице промелькнула трещина. Скрипнув зубами, он подумал: если она хочет, чтобы это сошло ей с рук, то как минимум должна будет возместить ему годовой запас провианта.
Юнь Ци, не понимая, что происходит, просто следовала своим инстинктам, пытаясь найти хоть немного комфорта. Она обняла Сян Лю еще крепче, ее разгоряченное тело беспокойно извивалось. Аромат лекарственных трав, исходящий от ее нежного тела, дурманил голову, а их тела, разделенные лишь тонкой тканью одежды, горели в тесном соприкосновении.
Сян Лю потерял самообладание. Он был тяжело ранен, а тут еще эти ласки. Его демонические глаза вспыхнули зловещим светом, и демоническая сущность начала выходить из-под контроля. Его пальцы скользнули по вороту одежды Юнь Ци, медленно опускаясь вниз…
http://bllate.org/book/21410/2185062
Готово:
