Ши Цзин в ярости сжал кулаки, встретившись взглядом с проницательными глазами Ши Линси. Казалось, тот насквозь видел все его невысказанные мысли.
Ши Линси смотрел на отца, и та крошечная искра надежды, что еще теплилась в его душе, окончательно погасла, уступив место ледяному безразличию.
— Вы можете не выбирать меня в качестве сына... — тихо произнес он. — Вы ведь уже сделали свой выбор, не так ли? И это даже хорошо. Вам стоит быть довольным, как и мне.
Ши Линси перевел взгляд на старика Хэ, который в этой ситуации не мог вставить ни слова.
— Дедушка Хэ, будьте добры, проводите профессора Ши.
— Что... что это значит? Ты хочешь разорвать со мной родственные отношения? — голос Ши Цзина дрожал. В нем смешались гнев и легкий испуг. Он приходил сюда совсем не за таким результатом, совсем не за этим!
— Профессор Ши все верно понял. Именно так. Если считаете нужным, я могу попросить Ло Юаня помочь опубликовать официальное объявление, — сердце Ши Линси окончательно остыло, а вместе с ним стал острым и его язык. Оставим в стороне вопрос о том, больно ему или нет, но позволить Ши Цзину одержать над собой верх в словесной перепалке он не мог.
Раз уж он стал противен Ши Цзину, зачем продолжать поддерживать эти отношения, которые и так давно трещали по швам? Разрыв принесет им обоим покой... и чистоту.
Ло Юань ободряюще похлопал Ши Линси по плечу. Тот бросил последний взгляд на Ши Цзина, повернулся, вернулся к Ло Юаню и крепко взял его за руку.
— Подожди меня здесь, я провожу профессора, — прошептал Ло Юань, нежно погладив Ши Линси по волосам и щеке, после чего повернулся к Ши Цзину. — Прошу.
Ши Цзин еще три секунды смотрел на Ши Линси, затем молча кивнул и вышел из малого зала. Старик Хэ остался в кабинете, чтобы составить компанию Ши Линси, а Ло Юань лично проводил Ши Цзина до выхода из военного ведомства.
— Профессор Ши, кем на самом деле для вас является Сяо Си? Ребенком, которого может заменить кто угодно? Программой, настройки которой можно менять по своему усмотрению? — как сторонний наблюдатель, Ло Юань видел все предельно ясно. У Ши Цзина и Ху Ицзюнь были чувства к Ши Линси, но по сравнению с обычными родителями они казались до боли блеклыми.
Они никогда по-настоящему не входили в мир сына, не пытались понять его характер или мысли. Возможно, Ши Линси для них был даже менее важен, чем какой-нибудь очередной научный проект.
Однако Ши Линси не проект. Он человек — живой, чувствующий, обладающий собственным мнением.
Ши Цзин не имел права манипулировать им, да и не мог. Они раз за разом упускали возможность наладить отношения: и в начале апокалипсиса, и за эти три года.
— А ты! Что у тебя на уме по отношению к Сяо Си? Ему всего восемнадцать! Три года назад, да и сейчас, его взгляды на жизнь не встали на правильный путь, ты тоже собираешься и дальше потакать ему? — Ши Цзин гневно сверлил Ло Юаня взглядом. Помимо недовольства, в нем кипела враждебность — ему казалось, что Ло Юань просто украл у него сына.
Возможно, если бы рядом не было Ло Юаня, Ши Линси пошел бы на компромисс, вернулся к ним и зажил так, как они того хотели. Но теперь Ло Юань дал ему мужество сопротивляться и защищать себя. Теперь он даже не боялся разорвать узы крови.
Ло Юань вздохнул. Он хотел дать Ши Цзину совет, но некоторые убеждения пустили в его сознании слишком глубокие корни. Если даже Ши Линси не мог их поколебать, то куда уж ему.
— Профессор Ши, ни мне, ни Сяо Си не нужно ничего вам доказывать. Возможно, единственное, что сможет заставить вас понять — это время. Но когда это случится, вам придется принять все последствия и текущую реальность.
Ло Юань махнул рукой, подъехала машина. Он открыл дверцу.
Ши Цзин посмотрел на Ло Юаня, затем оглянулся на здание ведомства. Ши Линси нигде не было видно.
— Я... не должен был сегодня приходить, — пробормотал он.
Ши Цзин сел в машину, и она уехала. Ло Юань не стал задерживаться на входе и вернулся в медицинский корпус. Старик Хэ все еще был в кабинете с Ши Линси. По выражению лица последнего нельзя было сказать ровным счетом ничего.
Ши Линси действительно было всего восемнадцать, но он уже вырос. Его душевный рост оказался куда более зрелым и рассудительным, чем у большинства людей. Он четко знал, чего хочет, и понимал, где проходят его границы.
Увидев, что Ло Юань вернулся, старик Хэ поднялся, вышел из кабинета и напоследок добавил:
— Не забудь запереть дверь.
— Хорошо, — с легкой улыбкой ответил Ши Линси, закрыл дверь и действительно повернул замок.
Впрочем, прежней атмосферы в комнате уже не было, да и настроения что-либо делать — тоже. Придется отложить на другой раз.
Ло Юань взял Ши Линси за руку, они прошли к дивану и сели, некоторое время молча глядя друг на друга. Первым заговорил Ши Линси:
— Не бери в голову. Он злился не только из-за тебя, но и из-за меня. Он считает, что я неправ, а я считаю, что прав, — Ши Линси нежно погладил Ло Юаня по щеке. На самом деле, ему не было так уж больно, а причина была проста — рядом был Ло Юань.
— Я просто не такой, как остальные, — Ши Линси принял этот факт, как только осознал свою ориентацию. В этом нет ничего особенного: отличаться — это нормально. — Ло Юань, а ты... ты такой же, как я?
По логике, раз Ло Юань принял его признание, ответ должен быть очевиден, но Ши Линси все равно хотел услышать это еще раз.
— Такой же, — четко ответил Ло Юань. До встречи с Ши Линси и этого вопроса он никогда не задумывался о подобных вещах, но то, что он может любить Ши Линси, говорило само за себя.
Ши Линси довольно кивнул, прислонился к плечу Ло Юаня и тихо вздохнул:
— Сегодня... ну просто день неудач.
Ло Юань опустил взгляд на его длинные, опущенные ресницы. Ему все труднее было видеть Ши Линси таким подавленным. Он положил руку ему на затылок, слегка наклонился и поцеловал в щеку.
Он чувствовал разочарование Ши Линси в прошлые два раза. Он не хотел искать подходящего момента, он хотел прямо сейчас восполнить те два поцелуя.
Теплое дыхание коснулось кожи, Ши Линси почувствовал щекотку. Он подавил желание отстраниться и поднял взгляд на лицо Ло Юаня, полное неприкрытой нежности и внимания.
Безусловно, такой Ло Юань заставлял его сердце биться быстрее. Он моргнул, терпеливо принимая эти легкие, невесомые поцелуи.
Ло Юань целовал его лицо — от лба до самого подбородка, и это тепло проникало в самую душу, вытесняя застоявшуюся печаль.
Ресницы Ши Линси подрагивали, сердце в груди отбивало отчетливый ритм.
Ло Юань отпустил его затылок, обнял, и они соприкоснулись лбами.
— Сяо Си, у тебя есть дом. Наш дом, — прошептал он.
Когда Ши Линси говорил те слова отцу, Ло Юань не знал, что чувствует Ши Цзин, но сам он ощущал острую, пронзительную боль. И сейчас она никуда не делась.
— У меня есть дом... — тихо повторил Ши Линси. Он смотрел на Ло Юаня, часто моргая, чтобы скрыть лишние эмоции. Затем он улыбнулся, приподняв уголки губ. — Ло Юань, я запомнил.
Он потерся носом о нос Ло Юаня и легко коснулся его губ. Поцелуй был коротким, почти мимолетным. Ши Линси снова прижался к его груди, крепко обнимая.
— Спасибо тебе.
Он чувствовал, что признание Ло Юаню было самым правильным решением в его жизни.
Ло Юань не ответил, лишь крепче обнял его, поглаживая по спине и время от времени целуя в волосы.
Просидев так довольно долго, они вышли из комнаты. Старик Хэ, увидев Ши Линси, понял, что тот пришел в норму. Он похлопал Ло Юаня по плечу в знак благодарности — сам он не знал, как еще можно было утешить парня.
Впрочем, теперь Ши Цзину будет невозможно использовать его, чтобы передать что-то Ши Линси.
Ши Линси проводил Ло Юаня в кабинет. Пока тот доделывал дела, Ши Линси решил подождать, пока полоса неудач окончательно пройдет, заодно помогая Ло Юаню. Через тридцать минут, к шести часам вечера, его двенадцатичасовой «период невезения» наконец завершился.
В то же время поцелуи Ло Юаня полностью соответствовали критериям системы. Задание, сделавшее этот день таким тяжелым, было выполнено. Новое основное задание, скорее всего, придет только завтра утром.
Щеки Ши Линси слегка порозовели. Он невольно вспомнил тот поцелуй — от него внутри все стало горячим, теплым, и, честно говоря, это было довольно приятно...
— Все закончено, идем домой, — Ло Юань подошел к нему, нежно погладил по волосам и притянул к себе. Встретившись взглядом, он не удержался и сам покраснел до корней ушей.
Плащ Ши Линси остался в раздевалке медицинского корпуса, поэтому Ло Юань на глазах у всех взял его за руку, и они не спеша направились к выходу из ведомства. Пусть солдаты, которые их видели, сплетничают сколько угодно.
— Так нормально? — Ши Линси приподнял их сцепленные руки и с улыбкой посмотрел на него. В душе у него было очень хорошо.
— Нормально, — ответил Ло Юань. Он погладил длинные пальцы Ши Линси, сжал их еще крепче, а затем отпустил, чтобы сосредоточиться на вождении.
Ши Линси пристегнул ремень и продолжил смотреть на Ло Юаня. Тот повернул голову, и Ши Линси с улыбкой произнес:
— Ты красивый. Смотрю на тебя, и настроение поднимается.
Ло Юань улыбнулся в ответ. Ему нравилось видеть Ши Линси таким — радостным, а не ощетинившимся, как при встрече с отцом. Эта сладкая атмосфера сохранялась до самого дома.
С Ши Цзином он все выяснил, а вот с Ху Ицзюнь — еще нет. И некоторые вещи, которые можно было сказать отцу, было гораздо сложнее произнести вслух при матери.
— Сяо Си, мама испекла твой любимый торт. Попробуй.
Ху Ицзюнь подошла к машине. Когда Ши Линси вышел, она приоткрыла ткань на корзинке. Она помнила, что сын любит торты — каждый год на день рождения он съедал по несколько кусков.
— Я не то чтобы люблю торты. Я просто радовался, что вы приходите меня навестить, — к сладкому он был равнодушен, больше предпочитая мясо. Ло Юань, вероятно, уже это знал, а вот мама — нет.
Услышав это, глаза Ху Ицзюнь покраснели. Она чувствовала свою вину за то, что упустила момент взросления сына.
— Сяо Си, ты не такой, как другие дети. Ты ребенок ученых. Твой папа, мама, дедушка — все ученые, и ты тоже станешь таким, — это был ответ, который она когда-то дала сыну, не видя в этих словах ничего плохого.
Она всегда думала, что Ши Линси хорошо адаптировался в такой семье и понимает их с Ши Цзином. Но теперь казалось, что сын думал иначе.
Ши Линси опустил глаза. Ему не хотелось видеть Ху Ицзюнь. Он скорее предпочел бы объясниться с Ши Цзином, чем с ней, но сегодня был явно не его день: сначала пришел отец, теперь — мать.
— Вы не смогли выбрать меня, когда встал вопрос между мной и Тань Юаньшанем, что уж говорить о выборе между мной и... папой. Возвращайтесь домой.
Пока они не перешли черту, Ши Линси не хотел окончательно портить отношения. Во-первых, это было бессмысленно, а во-вторых, он не хотел доставлять удовольствие Тань Юаньшаню. Но это работало лишь до тех пор, пока они не нарушали его границы. Сейчас же такой границей стал Ло Юань.
— Сяо Си, что ты имеешь в виду?
Ху Ицзюнь не могла понять его слов. Ши Цзин вернулся домой, но ничего ей не рассказал.
Ши Линси снова вздохнул, но не стал приближаться, сохраняя дистанцию.
— Три года назад я говорил вам с папой, что я не такой, как многие. Сейчас папа все еще не может этого принять. Мы не договорились, поэтому вам придется снова выбирать: я или папа.
Ши Цзин не захотел говорить с ней об этом, значит, придется ему самому. И результат выбора был очевиден.
Он не мог сравниться с научными проектами Ху Ицзюнь, не мог соперничать с Тань Юаньшанем, который был рядом три года, и уж тем более не мог тягаться с Ши Цзином, с которым она прожила полжизни. В душе Ши Линси не было обиды, просто констатация факта.
Он мог смириться с тем, что их отношения с матерью останутся прохладными, но не мог принять того, что она, будучи холодной с ним, проявляла теплоту к другим. Картина того, как она улыбалась и беседовала с Тань Юаньшанем, ранила его куда сильнее, чем казалось.
Ху Ицзюнь смотрела на сына, не понимая, как он может быть таким жестоким, и почему на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Выбирать? Что мне выбирать? Ты мой сын, он — мой муж!
— Значит, вы выбрали папу, так? — Ши Линси спокойно переспросил, чтобы убедиться. Он сделал шаг вперед, поднял руку, словно хотел коснуться ее волос, но, встретив гневный и непонимающий взгляд, медленно опустил ее.
Сделав шаг назад, он посмотрел на безмолвного Ло Юаня и взял его за руку.
— Прошу, проводи профессора Ху домой. Я пойду.
— Хорошо, иди, прими душ.
Ло Юань похлопал Ши Линси по плечу и подождал, пока тот скроется за дверью, прежде чем подойти к Ху Ицзюнь.
— Профессор Ху, нельзя постоянно требовать от Сяо Си уступок. Подумайте, что вы с профессором Ши сделали для него, — человек, на которого она должна была злиться, — это не Ши Линси, который почти ничего от них не просил. Им стоит пересмотреть собственное поведение.
Ло Юань сказал все, что хотел. Ши Цзина он переубедить не смог, и Ху Ицзюнь, похоже, тоже.
Он проводил ее до ворот особняка Ши, дождался, пока она войдет, и повернул назад. Пройдя пару шагов, он остановился — Ху Ицзюнь вышла следом.
— Сяо Ло, пожалуйста, возьми это, — она протянула ему корзинку. В последнее время она старалась научиться печь торты, и это был ее самый удачный экземпляр.
Ло Юань посмотрел на то, как она сдерживает слезы, вздохнул и взял корзинку.
Когда он уже собирался уходить, она тихо спросила:
— Сяо Ло, ты знаешь, что любит есть Сяо Си?
— Сяо Си любит мясо, еще любит грызть кости... — он часто подсовывал ему конфеты, говорят, Сюн Кунь и Лан Му тоже получали свою порцию, но сам Ши Линси ел их редко. Больше всего он любил мясо, и когда он его ел, выражение его лица менялось.
Ло Юань не считал, что это сложно заметить, но Ху Ицзюнь этого не знала.
Больше ей сказать было нечего. Она смотрела, как Ло Юань уходит с тортом, а затем развернулась и разрыдалась. Боль, вина и беспомощность — она снова не выбрала своего сына.
Когда Ло Юань вернулся домой, Ши Линси уже принял душ и спустился вниз. Его взгляд на мгновение задержался на корзинке, но он тут же отвел глаза. Он подошел к Ло Юаню, взял его за руку и прошептал:
— Я проголодался.
— Сегодня отдыхай, я приготовлю.
Ло Юань на мгновение замешкался. Пару раз Ши Линси заходил на кухню помочь, и он понял, что готовить тот совсем не умеет. Он заволновался за сегодняшний ужин.
— Где книга рецептов? Я изучу, — Ши Линси надел фартук. Потратив десять минут на изучение, он выбрал несколько простых блюд.
Ло Юань немного понаблюдал за ним из дверного проема, а затем молча вошел помочь.
— Посмотри за огнем, я возьму мерный стакан и электронные весы... — Ши Линси возился с едой, как с химическими реактивами. Пока он искал нужные приборы, блюдо в кастрюле уже было готово.
— Попробуй, что получилось, — Ло Юань поднес кусочек мяса к его губам. Ши Линси проглотил, Ло Юань попробовал сам — вкус ничем не отличался от обычного.
— Вкусно, — кивнул Ши Линси. Он взял нож, чтобы нарезать овощи. Делал это медленно, но кусочки выходили идеально ровными. Ло Юань продолжил жарить и приправлять — дело пошло даже быстрее, чем обычно.
На самом деле Ши Линси просто хотел занять себя чем-то, а не соревноваться с Ло Юанем в кулинарии — таланта к этому у него действительно не было.
Они оба наелись досыта. Торт, который принесла Ху Ицзюнь, Ло Юань убрал в самый дальний угол холодильника. Ши Линси его точно не станет есть, а Ло Юань решил доесть его позже, когда тот уснет. Выбрасывать еду нельзя, но и заставлять Ши Линси он не хотел.
После ужина и небольшого отдыха Ши Линси пошел в тренировочный зал и снова выжал из себя все до последней капли сил. Когда Ло Юань понес его наверх, он уже почти спал.
— Устал... — пробормотал Ши Линси, щурясь. — Ло Юань, не забудь... помочь мне принять душ...
Ощущение липкости было неприятным, но сил мыться самому не осталось.
Ло Юань замер, приподняв бровь. Он не успел ничего ответить, как Ши Линси потерся щекой о его шею и закрыл глаза, окончательно проваливаясь в сон.
Ло Юань положил его на кровать, немного походил по комнате, а затем вернулся. Он аккуратно снял с Ши Линси одежду, оставив только нижнее белье. Сходил в ванную за водой и полотенцем, дважды протер его и переодел в пижаму. Для Ло Юаня это не составило труда, но закончив, он заметно выдохнул.
Он сел у кровати, глядя на лицо Ши Линси, нежно разгладил его нахмуренные брови и погладил по волосам.
— Не грусти, я всегда буду рядом.
Пока он не уснул, Ши Линси не показывал своих эмоций, но чем спокойнее он был, тем больше это значило, что он глубоко переживает. В сознании он мог сдерживаться, но во сне — нет.
Ши Линси, не просыпаясь, повернулся на бок и инстинктивно придвинулся к Ло Юаню. Почувствовав его руку, он крепко обнял ее.
Ло Юань, который собирался уходить, оказался в затруднительном положении. Постояв немного, он снял обувь, лег на кровать рядом с Ши Линси и выключил свет.
***
На рассвете Ши Линси медленно открыл глаза. Первое, что он увидел, была чья-то нога, которую он крепко обнимал. Он поднял взгляд выше и увидел хозяина этой ноги — Ло Юаня, который сидел, прислонившись к подушкам, и отдыхал с закрытыми глазами.
Ши Линси часто заморгал, пытаясь осознать происходящее. Ло Юань даже не разделся. Наверное, из-за того, что он обнимал его ногу, тот не смог уйти и так и проспал всю ночь.
Ши Линси приподнялся, чтобы обнять его, и собирался уложить поудобнее, как вдруг Ло Юань открыл глаза. В них не было ни капли сонливости — он вовсе не спал.
http://bllate.org/book/21383/2179594
Готово:
