— С добрым утром, — Ло Юань естественным движением обнял Ши Линси, и тот прижался к нему ещё крепче.
— Почему ты не лёг и не поспал со мной? — Ши Линси спал где угодно и не видел ничего особенного в том, чтобы разделить постель с Ло Юанем. Напротив, когда он подумал об этом, ему показалось, что это неплохая идея.
— Ты мог бы поспать со мной... — Ши Линси чмокнул Ло Юаня в подбородок, отпустил его, сначала лёг сам, а потом, подняв голову, посмотрел на Ло Юаня. — Время ещё раннее, мы можем немного поспать.
Ло Юань посмотрел на Ши Линси и мысленно вздохнул. В понимании Ши Линси «поспать вместе» не имело ровным счётом никакого другого значения, кроме как просто «спать». Сейчас было около пяти утра, до их обычного времени подъёма оставалось ещё полчаса.
Ло Юань медленно лёг. Ши Линси тут же придвинулся, обхватил его руку, а затем нежно взял его ладонь, переплетая пальцы — очень интимно.
Ши Линси увидел, что Ло Юань закрыл глаза, и, глядя на него какое-то время, почувствовал ещё больший укол совести.
— Иногда, если я прошу о чём-то чрезмерном, ты можешь отказать.
Или можно быть более гибким: например, если я пристаю, просто остаться и поспать вместе.
Невысказанный подтекст в словах Ши Линси достиг ушей Ло Юаня. Он повернулся на бок и обнял Ши Линси.
— Поспи со мной ещё немного, будь паинькой.
Ши Линси совершенно не мог понять, какое притяжение его слова и он сам имеют для этого человека. А Ло Юань был мужчиной в полном смысле этого слова.
Ши Линси больше ничего не сказал, послушно расслабился и позволил себя обнимать. В его глазах постепенно сгустилась задумчивость. Через мгновение его щёки покраснели. Вероятно, его слова заставили Ло Юаня подумать о чём-то не том... В самом деле, его слова было легко истолковать превратно.
Он больше не издавал ни звука. Делать следующий шаг для них обоих действительно было слишком рано.
Через полчаса Ло Юань и Ши Линси встали вместе. Ло Юань вернулся в свою комнату умываться, Ши Линси тоже пошёл умываться, а заодно принял душ. Он совершенно не помнил, как вчера Ло Юань помогал ему обтираться.
Он спустился вниз, в сад поливать цветы, затем зашёл в змеиную комнату проверить яйца. Энергия кристаллов немного потускнела, но в целом с яйцами никаких изменений не произошло. Не успел он выйти из змеиной комнаты, как в системе обновились задания.
Ежедневные задания Ши Линси особенно не беспокоили: после того, как его отношения с Ло Юанем наладились, легко было достичь 60% выполнения, а иногда даже 100%. Но вот основное задание, из-за которого вчерашний день прошёл так паршиво, Ши Линси не мог не воспринимать всерьёз.
«Основное задание №6 на демонстрацию любви: поцелуй в губы в знак помолвки. Дополнительное пояснение: количество зрителей-свидетелей должно быть больше 10. Срок выполнения: три дня. Сложность задания: E (простая)...»
Ши Линси и раньше примерно догадывался, какие задания могут последовать дальше. Лоб уже поцеловали, щёки поцеловали, теперь, конечно, очередь за губами. Но, если разобраться, они с Ло Юанем уже целовались в губы раньше. Он думал, что сегодня, возможно, сможет побороться за награду S-уровня.
Как оказалось, он слишком много на себя взял. Свидетели... нужно было ещё, чтобы за ними наблюдало больше десяти человек! Даже если бы он на максимальной скорости ворвался на кухню и поцеловал Ло Юаня, десяти зрителей бы не набралось.
Ши Линси тихо фыркнул, вышел из змеиной комнаты, немного побродил по гостиной, а затем всё-таки побежал на кухню. Шаг за шагом он подобрался к Ло Юаню и, когда тот не ожидал, поцеловал его в щёку.
Он считал такие внезапные атаки тренировкой. Отработает дома, а когда насчитает десять человек, снова нападёт врасплох и выполнит задание.
— Будь паинькой, не балуйся...
Ло Юань повернул голову, а Ши Линси тем временем продолжил свой план «тренировки внезапного нападения». Он встал на цыпочки, наклонился и поцеловал Ло Юаня в губы, слегка причмокнув. Глаза его при этом изогнулись в улыбке.
Рука Ло Юаня легла на ручку газовой конфорки, он повернул её, выключая газ. Второй рукой он обхватил Ши Линси за талию, не давая тому уйти после мимолётного прикосновения, и немного углубил поцелуй, продлив касание их губ до соприкосновения зубов.
— Будь паинькой, выйди и подожди меня... — Через десять секунд Ло Юань отпустил Ши Линси. Он совершенно не ожидал, что пыл Ши Линси до сих пор не остыл и стал ещё более невыносимо дразнящим.
Ши Линси послушно кивнул, а затем, оборачиваясь на каждом шагу, направился к выходу из кухни. Он смотрел на спину Ло Юаня и только потом, задним числом, покраснел до корней волос и ушей.
После этого он всё равно продолжал бродить у входа на кухню, никак не решаясь уйти в гостиную на диван, подальше от Ло Юаня. Как только Ло Юань вынес еду, он тут же подбежал к нему.
Они поели и вместе вышли на работу. В коридоре между двух зданий военного штаба они расстались. Ши Линси остановился, с некоторой тоской глядя вслед удаляющемуся Ло Юаню. Пока они шли сюда, было несколько мест, где количество наблюдателей превышало десять человек.
Ши Линси легонько вздохнул. В таком серьёзном месте, как военный штаб, об этом не стоило и думать. Но за пределами штаба все места были пригодны для его «внезапных атак» на Ло Юаня.
Ши Линси развернулся и направился к зданию военно-медицинского корпуса. Чан Тай, у которого вчера взбесилась энергия, уже ждал его. Затем последовали различные проверки. Ши Линси приготовил для него лекарство, тщательно всё объяснил и только после этого отпустил Чан Тая.
Затем он, как обычно, проверил оборудование в лаборатории и только после этого приступил к попытке приготовить зелье для растений B-уровня мутации. Он сосредоточился, отбросив все посторонние мысли, и последовательно успешно приготовил зелья для трёх растений B-уровня.
После многократных попыток с дозировкой он также успешно приготовил зелье для одного растения A-уровня. Действительно, токсин A-уровневого мутировавшего зверя оказался ключом к приготовлению зелья для A-уровневых растений. Шесть пробирок с зельем выстроились в ряд, и Ши Линси почувствовал лёгкое чувство удовлетворения.
— Мы разбогатели... — это было впечатление Чэн Му, когда он увидел эти шесть пробирок. Одно растение A-уровня максимум могли использовать два человека. Теперь же Ши Линси сделал объём на шесть человек, к тому же снизил побочные эффекты и напрямую повысил шанс эволюции почти на тридцать процентов.
Совокупность обоих факторов — да, это было настоящее богатство.
— Найди Сюн Куня, пусть он отправит кого-нибудь, чтобы отнести это на склад, — Ши Линси довольно взглянул на пробирки, дал указание Чэн Му и перевёл взгляд за окно. Там стоял Ло Юань с коробкой для еды в руках и молча смотрел на него.
На лице Ши Линси невольно появилась улыбка, ослепившая Чэн Му и нескольких военных врачей, помогавших в лаборатории. В этот миг он превратился из строгого научного сотрудника в послушного и мягкого соседского мальчика.
— Ты пришёл, — Ши Линси быстро вышел из лаборатории, подошёл к Ло Юаню, с лёгкой улыбкой посмотрел на него, огляделся по сторонам и тут же схватил Ло Юаня за руку, увлекая его в свой кабинет, где он отдыхал и хранил документы.
Ло Юань кивнул проходившему мимо старейшине Хэ и вышедшим поглазеть Чэн Му с остальными, а затем вслед за Ши Линси вошёл в кабинет и, закрыв дверь, запер её на замок.
Ло Юань поставил коробку с едой и объяснил причину своего прихода.
— Уже время обедать.
Он волновался, что Ши Линси, как и вчера, слишком увлечётся и забудет поесть, доведя себя до голодного обморока. Когда время подошло, он решил зайти за ним.
— Ммм, давай поедим вместе, — Ши Линси кивнул, потёр живот. Он и правда проголодался.
Еды было достаточно, вдвоём они съели всё без остатка.
— О чём задумался? — Ло Юань убрал опустевшую коробку, вытер руки и не удержался, погладив Ши Линси по волосам. Ему казалось, что сегодня тот, находясь рядом с ним, то и дело отвлекается на какие-то странные мысли.
Ши Линси не ответил на вопрос, а вместо этого прошёл в туалет внутри кабинета, вымыл руки и прополоскал рот. Затем вернулся к Ло Юаню, глубоко вздохнул и чмокнул его в щёку, а затем в уголок губ.
— Я думаю о том, как тебя поцеловать... — причём быстро, точно и эффективно поцеловать Ло Юаня и выполнить требование задания.
Выражение лица Ло Юаня застыло, цвет его глаз изменился. Когда Ши Линси, сдерживая бешено колотящееся сердце, подумал, что Ло Юань сейчас поцелует его в ответ, тот просто обнял его.
— Я понял, это рабочее место, я постараюсь сдерживаться, — пообещал Ши Линси, стоя в объятиях Ло Юаня. Наверное, задание свело его с ума. Выполнять задания — это одно, но нельзя доставлять Ло Юаню неудобства.
По ощущениям Ши Линси, выполнить все эти задания было не так просто, как изучить одну формулу. До сих пор большую часть заданий он выполнил кое-как... А теперь, когда он наконец проявил инициативу, всё равно оказалось чертовски сложно.
Ло Юань ничего не ответил на слова Ши Линси. Он только немного крепче прижал к себе парня и, опустив голову, поцеловал его в макушку. Лишь спустя долгое время он выдавил:
— Ммм.
На самом деле сдерживаться стоило ему самому...
Днём Ши Линси продолжил работу в лаборатории и приготовил ещё одно зелье для растения A-уровня, после чего покинул военный штаб и направился в здание Ассоциации.
Ему нужно было провести собрание с четырьмя секретарями, а заодно продолжить углублять своё понимание и контроль над различными аспектами Ассоциации, включая фракции среди старших и средних членов, а также закулисные связи сотрудников.
На начальном этапе ему, безусловно, придётся уделять Ассоциации больше времени. Когда эти четыре секретаря наберутся опыта, он сможет перераспределить часть усилий обратно в лабораторию. Однако, если учесть его эффективность в лаборатории, из-за занятости в Ассоциации она не снизилась. Напротив, из-за нехватки времени он сознательно повышал свою концентрацию и продуктивность.
— Хорошо, на сегодня всё, — Ши Линси кивнул, давая знак, что они могут продолжать свою работу, а сам покинул малый конференц-зал. Не успел он дойти до кабинета Ло Юаня, как столкнулся с вице-президентом Ван Му.
— Вице-президент Ван, — Ши Линси первым поприветствовал его, кивнул и собрался идти дальше.
— Генеральный секретарь Ши, как раз есть одно дело, хотел попросить вас о помощи, — голос Ван Му был мягким, но взгляд — не совсем. По сравнению с их первой встречей в конференц-зале, в нём прибавилось изучающей настороженности.
— Говорите, — Ши Линси в свою очередь тоже изучал второго по силе человека в Северном Городе.
Согласно имеющейся у него информации, Ван Му можно было назвать фигурой «героического» склада. Он пользовался большой популярностью среди пробуждённых. Если бы не Ло Юань, он вполне мог бы стать центральной фигурой в Городе.
— Да ничего особенного. У одного из моих подчинённых в семье двое обычных людей хотят устроиться на работу в Ассоциацию. Прошу вас, господин секретарь, подыскать им должности, — на самом деле он мог просто поручить это любому руководителю в Ассоциации, и они бы всё сделали, но он обратился к Ши Линси.
— Хорошо, завтра пусть приходят, — кивнул Ши Линси в знак согласия.
— Благодарю, — поблагодарил Ван Му, сделал шаг назад, кивнул и направился в сторону своего кабинета. Ши Линси проводил его взглядом, пока тот не скрылся за поворотом коридора, и только после этого повернул к кабинету Ло Юаня.
«Обычные люди...» — Ши Линси приподнял бровь. Он постучал в дверь и, толкнув её, вошёл. Ло Юань тоже прибыл в здание Ассоциации не так давно и как раз обсуждал кое-какие дела с несколькими членами Ассоциации.
— ...На этом пока остановимся. Составьте краткую рекомендательную записку для секретариата, я потом её посмотрю.
Ло Юань махнул рукой, показывая, что понимает их мысли, но даже если он согласен на эти предложения, необходимо следовать определённой процедуре — это было одним из условий, которые Ши Линси ранее оговорил с ним в «законе трёх пунктов».
Они кивнули, бросили взгляд на Ши Линси, который уже приводил в порядок книжные полки, и вышли из кабинета.
Ши Линси раскладывал документы по соответствующим местам. Когда он собрался залезть на маленькую табуретку, Ло Юань взял бумаги у него из рук и сам аккуратно положил их туда, куда нужно.
Ши Линси обернулся и с лёгкой досадой посмотрел на Ло Юаня. Тот действительно был намного выше, но по сравнению с первой встречей это уже не имело значения.
— Спасибо.
— Не за что, — ответил Ло Юань. Он взял Ши Линси за руку, и они вместе сели в кресло у рабочего стола. Ло Юань мягко помассировал руку Ши Линси и спросил:
— Почему не подождал меня?
Он заходил в военно-медицинский корпус за Ши Линси, но узнал, что тот ушёл из штаба на час раньше.
Ши Линси услышал вопрос и медленно прильнул к Ло Юаню. Подумав, он сказал:
— Стандартный ответ: у меня были дела, нужно было сначала приехать в Ассоциацию...
— А нестандартный? — тут же спросил Ло Юань.
— Нестандартный ответ: я боялся, что по пути не удержусь и пристану к тебе, — отвечая, Ши Линси сохранял вполне серьёзное выражение лица. У него и правда были такие опасения. Если бы подвернулся подходящий момент, он, возможно, действительно попытался бы насильно поцеловать Ло Юаня, чтобы выполнить задание.
Этот нестандартный ответ поставил Ло Юаня в тупик. Он не знал, что на это сказать. Времени для таких нежных разговоров у них было не так много. В дверь постучали, и Ши Линси тут же встал и пересел за маленький столик в другом конце кабинета.
Этот столик он попросил принести, когда пришёл. На нём лежали некоторые документы, и иногда у него было место, чтобы поработать.
Их занятость продолжалась почти до шести часов. Когда они спустились вниз, в холле всё ещё было много пробуждённых низкого и среднего уровня, которые ходили и наблюдали. Сегодня и завтра считались пробным периодом, официальное открытие Ассоциации было послезавтра.
Большинство дел, которыми они занимались сегодня днём, касались планов на послезавтрашнее официальное открытие. Всё было решено упростить, но необходимые процедуры всё же нужно было соблюсти. По крайней мере, дать внешнему миру понять, кто стоит у руля Ассоциации.
Как только Ло Юань спустился, многие начали с ним здороваться. Хотя никто не решался подойти слишком близко, лицо Ло Юаня было очень узнаваемо как среди пробуждённых, так и среди обычных людей. Узнать его было нетрудно.
— Иди за мной, — шепнул Ши Линси Ло Юаню и направился к боковой двери в холле первого этажа. Ло Юань последовал за ним и увидел, как Ши Линси снимает с себя плащ.
— Пригнись, — снова сказал Ши Линси.
Ло Юань немного присел, и Ши Линси накинул плащ ему на плечи, а затем натянул на голову капюшон. Ши Линси удовлетворённо оглядел результат, после чего снова взял Ло Юаня за руку.
— Давай немного прогуляемся по окрестностям, а потом вернёмся, — Ши Линси был полон решимости сегодня выполнить задание. Но чтобы доставить Ло Юаню как можно меньше неудобств, он сначала решил его как следует укрыть.
Так, если они пойдут в толпе, на них будут смотреть не так пристально. Ши Линси хорошо всё продумал, но на деле, когда они вышли, тех, кто на них смотрел, всё равно было немало. Вернее сказать, смотрели в основном на Ши Линси.
Во-первых, он был красив, а во-вторых, слишком чистым — белым и опрятным, сразу видно, что его хорошо берегут. Таких людей в Северном Городе можно было пересчитать по пальцам, они считались редкостью. Некоторые начали гадать, кем же был Ши Линси.
Ши Линси обвёл взглядом толпу, сжал руку Ло Юаня и быстро вышел из здания Ассоциации.
— Что случилось? — Ло Юань повернул голову и спросил Ши Линси, заметив, что его настроение стало мрачным и холодным.
— Среди тех, кто смотрел на нас, были несколько... которые ели людей, — ответил Ши Линси. В его глазах вспыхнула едва сдерживаемая жажда убийства. Прожив три года обычным человеком, он тоже пережил момент, когда его едва не съели себе подобные.
Он общался с теми, кто ел людей, и их взгляды он запомнил на всю жизнь.
— Что? — Ло Юань остановился как вкопанный. Таких людей он ни в коем случае не мог допустить до существования в Городе.
— Я запомнил их лица. Подождём здесь, — Ши Линси и сам не собирался просто так это оставлять, но холл Ассоциации был не самым подходящим местом для разбирательств с этими людьми.
Они затаились у небольшого магазинчика на улице рядом со зданием Ассоциации. Когда трое вышли вместе, Ши Линси указал на них Ло Юаню, и они последовали за ними.
Обычно пробуждённые жили в более приличных кварталах для пробуждённых, но эти трое направились в жилой район для обычных людей, примыкающий к палаточному городку. Их намерения были очевидны.
Ши Линси после первой вспышки гнева успокоился, а вот лицо Ло Юаня становилось всё мрачнее. В начале апокалипсиса он слышал о таких вещах, но всегда считал, что в Северном Городе, который он охранял, такого быть не может.
Но факты говорили об обратном: это не только происходило, но и продолжалось. Те трое подсознательно посмотрели на Ши Линси именно таким взглядом, а значит, они совсем недавно творили зло, и, вполне возможно, прямо сейчас в Северном Городе, и, скорее всего, собирались сделать это снова.
— У того парня, гляди, какая нежная кожица... наверняка вкуснятина неописуемая.
Самый низкорослый из троих всё ещё с вожделением и сожалением облизывался. Они были пробуждёнными C-уровня, и Ши Линси казался им совершенно беспомощным, но тот факт, что он появился в здании Ассоциации, вызывал у них некоторые опасения.
— Пробуждённых трогать нельзя! — старший из троих, здоровяк, нахмурившись, сделал замечание низкорослому. Но говорил он только о Ши Линси и о пробуждённых, а не об обычных людях.
— Однако сегодня можно будет выбрать какого-нибудь юнца, чтобы немного поживиться.
Как только здоровяк договорил, все трое, не сговариваясь, захихикали:
— Хе-хе...
Когда человеческая злоба достигает предела, она превосходит воображение нормального человека. Зло этих троих пропитало их тела и души насквозь. Совесть и мораль для них были пустым звуком.
Ши Линси и Ло Юань не стали вслух возмущаться. Они молча следовали за ними.
Вскоре они увидели, как эти трое «выбирают» жертву: найдя одинокого человека, оглушили его, взвалили на плечи и бесстыдно понесли по улице. Даже когда мимо проходил патруль, они не проявили никакого беспокойства.
Ши Линси по дороге купил у продавца шляпу за конфету, и благодаря воздействию энергии Ло Юаня прохожие подсознательно не обращали на них внимания, не говоря уже о тех троих, чей уровень был намного ниже.
Он следовал прямо за ними, видел, как они принесли юношу в жилой квартал и, мерзко ухмыляясь, затащили его в дом. Ши Линси и Ло Юань, конечно, не собирались допускать трагедии у себя на глазах.
Как только те вошли, Ши Линси и Ло Юань ворвались следом, выбив дверь.
— Вы... кто вы такие? — заорал старший из троих, переглянувшись с остальными. Они явно собирались убить Ло Юаня и Ши Линси, чтобы замести следы, но не успели и пальцем пошевелить, как их движения замедлились, и они один за другим рухнули на пол.
Ши Линси подошёл к юноше, которого они притащили. Это был Цю, мальчик-нищий, с которым Ши Линси уже имел дело.
— Цю, Цю... — Ши Линси нажал ему на точку между носом и верхней губой, приводя в чувство.
Юноша очнулся. Увидев троих распростёртых на полу, без сознания, он быстро подполз к ним, достал из-за пазухи нож и, с искажённым от ярости лицом, яростно вонзил его в одного из них. Движения были точными и резкими.
Троица притащила его сюда так легко тоже не случайно — он сам подыграл им. Он ждал этого момента очень долго.
— Это вы, это вы убили мою сестрёнку, точно вы! — За последний год он бродил по жилым кварталам и палаточному городку, разыскивая убийцу своей сестры. Он заметил этих троих уже некоторое время назад.
Даже если бы Ши Линси и Ло Юань не пришли, сюда бы вот-вот нагрянул патруль. И тогда этим мерзавцам не поздоровилось бы. Так он сможет отомстить за сестру.
Ши Линси дал ему несколько секунд выплеснуть ярость, а затем сам развернулся и осмотрел трёхкомнатную квартиру. Живых там никого не было. В огромном холодильнике лежало несколько кусков «человеческого мяса», которое они не доели.
http://bllate.org/book/21383/2179595
Готово:
