В прошлый раз во сне он ел мясо из медного котла, и хотя точного ответа на свои вопросы не получил, полностью исключать подозрения было нельзя. А теперь Вэй Вэнь в его сновидении повел его есть утку по-пекински в какой-то переулок Фанфэй. Е Сювэнь никогда раньше не слышал о таком месте, поэтому, если бы удалось проверить это наяву, многие сомнения в его душе развеялись бы.
Что будет дальше, Е Сювэнь пока не знал, но нужно было хотя бы сделать первый шаг.
К сожалению, сон пришел слишком поздно — он уже был в самолете, и проверить всё сейчас не представлялось возможным. Придется дождаться следующей поездки на родину.
Подумав об этом, Е Сювэнь повернул голову и взглянул на Вэй Вэня.
Тот читал спортивный журнал, слегка опустив взгляд. Его лицо было сосредоточенным, а коротко постриженные волосы странным образом перекликались с образом Вэй Вэня из сна. Казалось, годы почти не оставили следов на этом лице, разве что в реальности Вэй Вэнь стал более сдержанным и зрелым, а его улыбка — безупречной, но лишенной прежней искренности.
Из-за того, что сон был коротким, Е Сювэню было трудно судить, какой Вэй Вэнь лучше. Но он точно знал одно: во сне он по-настоящему считал Вэй Вэня своим, поэтому и позволял себе быть с ним таким бесцеремонным. Такой способ общения казался свежим, но Е Сювэнь прекрасно понимал: даже если они вместе уедут за границу и будут долгое время жить под одной крышей, прежней близости уже не достичь. Юность ограничена во времени, только в детстве чувства бывают безграничными. Стоит упустить этот период, и, даже при самых благоприятных условиях, отношения неизбежно станут взрослыми: искренности в них будет в достатке, а вот пыла — не хватит, и чувство меры станет особенно важным.
Взгляд Е Сювэня привлек внимание Вэй Вэня. Тот поднял голову от журнала. Свет из иллюминатора падал на его лицо, окутывая его мягким сиянием, и черты его казались особенно нежными. Е Сювэнь сперва хотел отвести глаза, но заставил себя остаться на месте. Он небрежно улыбнулся и покачал головой:
— Просто нахлынули чувства. Впереди нас ждет только дорога вдвоем.
— Ты расчувствовался или переживаешь? — усмехнулся Вэй Вэнь.
— Из-за чего переживать?
— Например, из-за того, что английский не на высоте, или из-за чужой среды, или из-за того, что вокруг одни только иностранцы с золотыми волосами и синими глазами.
— ... — Е Сювэнь опешил, его брови поползли вверх. — Кто сказал, что у меня плохой английский? Я учил его с младших классов, в сборной провинции у нас были специальные занятия. Для простого общения этого более чем достаточно! На международных соревнованиях что, не одни иностранцы? Чего бояться? Я их всех побеждал, неужели золотые медали мне просто так давали? И когда ты видел, чтобы я привередничал из-за обстановки? Даже когда нас заносило в сборную страны, я всё равно...
Е Сювэнь вовремя прикусил язык, оборвав фразу. В глазах мелькнула паника. Может, он слишком долго был в сборной, а может, его измотали эти странные сны, но память подвела — он чуть не ляпнул, как жил с Вэй Вэнем в одной комнате, когда впервые попал в сборную. Если бы он не спохватился, Вэй Вэнь наверняка посмотрел бы на него как на сумасшедшего.
К счастью, Вэй Вэнь не придал значения недосказанности и просто улыбнулся:
— На самом деле, я и сам немного волнуюсь. Адаптация к местным условиям — это одно. Говорят, Лоуренс подписал контракт со многими, возможно, мы даже знакомы с кем-то из них или соревновались. Одно дело — выкладываться на турнире, другое — уживаться после него. Честно говоря, я не люблю такие сложности.
Е Сювэнь онемел. Он не ожидал, что Вэй Вэнь так легко признается в своих опасениях. По сравнению с ним он сам выглядел как какой-то... капризный ребенок.
Вэй Вэнь посмотрел на него и рассмеялся:
— Похоже, моя психологическая устойчивость слабее твоей. Так что, когда приедем, придется тебе опекать меня.
Е Сювэнь вспыхнул от негодования. Хотя Вэй Вэнь сказал это без всякого подвоха, и в его глазах не было насмешки — скорее, он давал Е Сювэню возможность сохранить лицо — парню показалось, что над ним подшутили. Вот за что он не любил Вэй Вэня: излишняя скромность — это лицемерие, а слишком сложный ум — коварство. По сравнению с ним, честным и правильным юношей, они словно две параллельные прямые!
Чтобы не попасть впросак, нужно быть начеку!
Самолет вылетел в десять утра и взял курс прямо на Чикаго. По местному времени это было десять утра того же дня — ровно двенадцать часов разницы. Не успели они взлететь, как стемнело, в салоне зажгли свет, стюардессы раздали пледы. Е Сювэнь накрылся, задремал, но через два часа проснулся от желания сходить в туалет. Ощущение было такое, словно он просто вздремнул днем, и больше уснуть не удалось.
Когда Е Сювэнь окончательно проснулся, Вэй Вэнь уже отложил журнал, накрылся пледом и закрыл глаза. Видя, что тот спит, Е Сювэнь постеснялся будить его. Ему пришлось, терпя неудобства, надеть наушники и включить фильм.
Видимо, из-за того, что мочевой пузырь был полон, Е Сювэнь смотрел кино вполуха. Он постоянно поглядывал на Вэй Вэня, следя за тем, не проснулся ли тот, и поправлял сползающий с него плед. Наконец, он не выдержал и снова помог ему укрыться.
В ту же секунду Вэй Вэнь открыл глаза. Их взгляды встретились. Не успел Е Сювэнь ничего сказать, как Вэй Вэнь улыбнулся:
— Спасибо. Я уснул.
Е Сювэнь взглянул на часы:
— Уже почти пять. Ты не спал днем, пора бы и отдохнуть.
Вэй Вэнь потер глаза, сел прямо и кивнул:
— Там будет утро, так что лучше выспаться, чтобы потом спокойно заниматься делами.
— Понял, спи дальше... Э-э, подожди, дай мне выйти.
Е Сювэнь с блаженным видом вернулся из туалета, его походка стала легкой. Хотя в салоне было тихо, спали немногие: большинство смотрели фильмы в наушниках, а некоторые сосредоточенно работали за ноутбуками.
Все были заняты своим делом, но многие взгляды то и дело останавливались на Е Сювэне. Он был слишком высоким — под метр девяносто — и к тому же красивым, с той особой статью профессионального спортсмена, от которой трудно оторвать взгляд.
Е Сювэнь не был особо чувствителен к чужим взглядам, да и в салоне было темно, поэтому он быстро зашагал к своему месту. Но не успел он сделать и трех шагов, как в углу раздалось восклицание: — А! — А следом кто-то выкрикнул его имя.
— Е Сювэнь!
Е Сювэнь прищурился, вглядываясь в темноту.
Девушка вскочила со своего места. Он не разглядел лица, но увидел, как она энергично машет руками, не в силах скрыть радость.
Е Сювэнь помедлил, сделал пару шагов навстречу, и она радостно подбежала к нему. Лишь когда они оказались рядом, он смог рассмотреть её: миниатюрная фигурка, короткая стрижка, ослепительная улыбка... С первого взгляда она показалась незнакомкой, но со второго — лицо стало казаться знакомым.
Девушка указала на себя пальцем:
— Сюй Цин, мы встречались в торговом центре, помнишь? Не ожидала встретить тебя в самолете, какое совпадение!
Е Сювэнь открыл рот:
— А-а... — и вспомнил.
— Вспомнил? — Сюй Цин захлопала глазами.
— Моя фанатка, — с усмешкой сказал Е Сювэнь.
— Точно, фанатка номер один! — Сюй Цин радостно закивала.
Сюй Цин была девушкой общительной. Встреча с Е Сювэнем настолько обрадовала её, что она была готова подпрыгнуть от восторга, но, стараясь вести себя прилично, сдержалась и прошептала:
— Это же судьба, да? Судьба?
— Наверное, — Е Сювэнь не был настолько самовлюбленным, чтобы считать, будто она следит за ним, но встретиться в таком месте — это действительно можно назвать судьбой.
— Ты зачем в Америку? Учиться? Я со следующего года буду работать в Чикаго, вот полетела посмотреть обстановку. У тебя есть где жить? У меня там есть свободная комната, можешь остановиться у меня, бесплатно.
— Уже есть, — Е Сювэнь немного помедлил, но всё же рассказал о контракте с клубом. Он был прямолинейным, но не наивным и понимал, что разбрасываться личной информацией не стоит. Однако перед ним была девушка, да и его отъезд в Америку не был секретом, поэтому он не только рассказал всё, но и назвал адрес клуба.
Сюй Цин прижала руки к груди, внимательно выслушала его, и в её глазах блеснули слезы:
— Как здорово! Когда ты ушел из спорта, я думала, что больше никогда не увижу, как ты плаваешь.
Е Сювэнь считал плавание своим личным делом, и то, что это так растрогало незнакомую девушку, заставило его почувствовать себя... неловко.
Сюй Цин, видимо, была слишком взволнована. Она схватила Е Сювэня за руку, и как раз в этот момент из-за её спины появилась женщина.
— Цинцин, пора возвращаться.
Это была очень высокая женщина с длинными распущенными волосами и легким макияжем. Она была невероятно красива, как роскошный распустившийся пион — не просто красива, а величественна. Однако по тому, как она смотрела на Е Сювэня, было ясно: это женщина с жестким характером и огромной властью. От неё исходила такая аура, словно на тебя обрушивалась гигантская волна, сбивая с толку и лишая уверенности.
Е Сювэнь был нечувствителен к таким женщинам: во-первых, он в принципе не особо разбирался в женской психологии, а во-вторых, его мать была такой же властной и яркой женщиной. Поэтому, столкнувшись с её ледяным взглядом, он лишь смутился от её красоты.
Красавица положила руку на плечо Сюй Цин и прямо посмотрела на Е Сювэня:
— Ты тот самый пловец?
Тон был чересчур резким. Е Сювэнь, который было отвел взгляд, снова посмотрел прямо на неё.
— Да, мы те самые пловцы, которые в начале года взяли золото на Олимпиаде.
Не успел он закончить, как почувствовал, что кто-то коснулся его плеча. Он обернулся — это был Вэй Вэнь. В его глазах играла улыбка, а уголки губ были мягко изогнуты. Хотя его слова звучали вызывающе и чувствовалось, что он недоволен, в них не было высокомерия — лишь констатация факта.
Мягкая аура Вэй Вэня мгновенно разбила ледяной напор красавицы. Они встретились взглядами: один с невозмутимым лицом, другой с сияющей улыбкой. В тишине чувствовалось, как скрестились клинки.
Неповоротливые Е Сювэнь и Сюй Цин быстро поняли, что происходит что-то не то.
— Сестра Тянь, — Сюй Цин легонько дернула женщину за рукав.
Е Сювэнь тоже слегка коснулся Вэй Вэня.
Присутствие третьих лиц разрядило обстановку. Вэй Вэнь по-джентльменски отступил на полшага:
— Мы теперь живем там, можете приходить в гости, мы покажем вам, как проходят наши тренировки.
Сюй Цин толкнула сестру Тянь.
Та холодно и невозмутимо ответила:
— Спасибо.
На этом разговор был окончен, и каждый вернулся на свое место.
Е Сювэнь немного посидел в тишине, а потом снова взглянул на Вэй Вэня.
— Что такое? — спросил тот.
— Э-э, эта красавица — это и есть то, что называют холодной и высокомерной?
— ?
— Высокородная, холодная и ослепительная.
— Тебе она показалась красивой?
— Красивой.
— ... — Вэй Вэнь замолчал на полсекунды. — Обычная. Значит, тебе нравятся такие типы.
Е Сювэнь потер нос, решив, что судить о его вкусах по паре фраз — слишком поспешно. Но что ему объяснять Вэй Вэню?
В десять десять утра по местному времени Е Сювэнь и Вэй Вэнь вышли из аэропорта. Столкнувшись с повсеместными блондинами с синими глазами, Е Сювэнь надолго замолчал.
В самолете всё казалось простым, но когда он действительно оказался один в чужой стране, в его сердце поселилась растерянность и тревога.
— Эй, сюда! Е, Вэй!
Как только Е Сювэнь набрался храбрости, чтобы отбросить эти упаднические мысли, перед ними появился крупный золотоволосый парень с добродушным лицом.
— Кассио!? — удивленно выкрикнул Е Сювэнь.
***
Кассио был англичанином, старше Е Сювэня на два года, они были одного поколения спортсменов. У него были отличные результаты в брассе, и почти четыре года титул Короля брасса принадлежал ему. Поскольку они часто виделись на международных соревнованиях и между ними не было прямой конкуренции, они были друзьями. Но три года назад Кассио ушел из спорта — не из-за возраста или плохих результатов, а из-за скандалов в личной жизни, которые вызвали шквал критики в мировых СМИ.
Кассио любил гулять, умел веселиться, да и семья была обеспеченной. Он перепробовал всех красавиц из спортивных кругов разных стран, а потом, сам не зная на кого нарвавшись, попал в историю: его любовные похождения посыпались одно за другим. Хотя нравы на Западе свободные, и это не должно было стать большой проблемой, но одновременно всплыли новости о его пьянстве, азартных играх, насилии и гомосексуальных связях. В итоге ему пришлось досрочно завершить карьеру.
Когда Кассио уходил из спорта, Е Сювэнь был на родине, они только перекинулись парой слов в соцсетях, а потом больше не виделись. Естественно, он был удивлен, встретив здесь человека, который, как он думал, навсегда покинул этот мир.
— О, Е, ты всё такой же красавчик! — Кассио протиснулся сквозь толпу встречающих и горячо обнял Е Сювэня.
Тот слегка напрягся. Он помнил те скандалы с гомосексуализмом. Хотя он не возражал, что Лю Ян любит мужчин, но к этой группе людей в целом относился с предубеждением. Больше всего он не мог понять: почему они не любят нормальных женщин, а выбирают мужчин? Считают, что влюбить в себя мужчину — это достижение, или им доставляет удовольствие секс с мужчиной? В любом случае, он не мог представить, как можно заниматься любовью с тем, у кого такие же органы, как у него — наверное, у него бы ничего не вышло.
Впрочем, Е Сювэнь был уже не ребенком, поэтому сумел скрыть свое неприятие, хотя тело его слегка одеревенело. Кассио этого не заметил.
Обняв Е Сювэня, Кассио потянулся к Вэй Вэню. Если говорить о близости, то их отношения с Вэй Вэнем были лучше. Кассио обнял Е Сювэня первым только потому, что тот первым назвал его имя.
Кассио взял чемодан Вэй Вэня, по-дружески обнял его за плечи и быстро заговорил. Вэй Вэнь так же быстро ответил. Е Сювэнь навострил уши, но ничего не понял. Пришлось признать, что английский Вэй Вэня действительно намного лучше его... э-э, намного.
Они вышли из аэропорта и перед тем, как сесть в машину, заметили Сюй Цин и сестру Тянь, которые ждали такси. Две девушки с совершенно разными стилями — одна милая и кокетливая, другая холодная и величественная — стояли рядом на обочине чужой страны. Контраст был разительным, но при этом в них было что-то странно гармоничное. Особенно когда сестра Тянь наклонила голову, разговаривая с Сюй Цин, и её черные прямые волосы скользнули по шее — ледяная аура в этот момент исчезла, в глазах даже промелькнула улыбка. Она всем своим видом старалась подстроиться под Сюй Цин.
Е Сювэнь уже забыл о резкости сестры Тянь в самолете и, увидев их, приветливо помахал рукой. Сюй Цин, разговаривавшая с ней, тут же подбежала. Е Сювэню не показалось — в глазах сестры Тянь снова промелькнул лед. Сюй Цин перекинулась с ним парой фраз, еще раз пообещав прийти в клуб посмотреть на его тренировки, и только когда подъехала машина, с неохотой попрощалась.
Кассио тоже подогнал свой внедорожник. Не успели они усесться, как он нетерпеливо спросил:
— Кто эта длинноволосая красавица? Ваша подруга? Давайте в следующий раз сходим куда-нибудь вместе?
Вэй Вэнь и Е Сювэнь сидели на заднем сиденье. Не дожидаясь Вэй Вэня, Е Сювэнь ответил:
— Просто познакомились в самолете, не особо знакомы.
Английский у Е Сювэня был слабый, Кассио переспросил пару раз, Вэй Вэнь что-то добавил, и, убедившись, что они действительно не знакомы, Кассио с сожалением перестал расспрашивать.
Внедорожник выехал из аэропорта, проехал через город и спустя полтора часа наконец доставил их к месту назначения.
Е Сювэнь был уже смертельно усталым. Хотя в Чикаго ярко светило солнце, по пекинскому времени была полночь. В команде режим был строгий, да и утренние тренировки никто не отменял, поэтому он привык ложиться в десять вечера. Когда машина остановилась у ворот, он уже клевал носом, опираясь на спинку сиденья.
Кассио обернулся к Вэй Вэню, который еще не спал:
— Вам нужно привыкнуть к смене часовых поясов, идите в свою комнату.
Вэй Вэнь кивнул и толкнул Е Сювэня. Тот не только не проснулся, но и по инерции завалился на Вэй Вэня, прислонившись головой к его плечу, потерся о него, устраиваясь поудобнее, и, почмокав губами, продолжил спать.
Кассио улыбнулся и хотел было что-то сказать, но Вэй Вэнь приложил палец к губам, призывая к тишине. Кассио усмехнулся, вышел из машины и отнес их вещи в дом.
В салоне остались только двое.
Неизвестно, было ли им удобно, но Е Сювэнь спал крепко, тихо похрапывая. Теплое дыхание проникало сквозь толстый пуховик, согревая кожу, и Вэй Вэню казалось, что место, на которое опирается Е Сювэнь, стало невыносимо горячим.
В Чикаго в это время года еще не было снега, но температура была низкой — даже в самое теплое время дня она не поднималась выше четырех-пяти градусов. К счастью, Кассио предусмотрительно оставил включенным обогрев, поэтому в машине было тепло, особенно когда они сидели так плотно друг к другу.
Вэй Вэнь почувствовал, что его лицо покраснело, и потянулся к молнии на куртке, чтобы расстегнуть её наполовину, обнажив серый шерстяной джемпер. Этот простой жест и шорох ткани в тишине машины показались особенно громкими. Почувствовав, что человек на его плече слегка пошевелился, он замер.
Вернувшись, Кассио привел с собой двоих крепких парней, которые быстро перенесли багаж, а затем постучали в окно.
Вэй Вэню пришлось будить Е Сювэня.
Тот проснулся в полузабытьи. Выходя из машины, он услышал, как Кассио сказал что-то по-английски — длинную и сложную фразу, которую он совсем не понял. Но он заметил странный взгляд, который Вэй Вэнь бросил на него.
Неужели он пустил слюни во сне?
Е Сювэнь поспешно вытер рот.
Вэй Вэнь заметил этот тайный жест, и его улыбка стала еще шире.
Кассио посмотрел на Е Сювэня, потом на Вэй Вэня и быстро проговорил по-английски:
— С чего это вы стали такими близкими?
— После ухода из спорта.
— Кстати, а где Лю? — спросил он о Лю Яне.
http://bllate.org/book/21376/2178836
Готово:
