Свист! Свист-свист!
Огненные шары, ледяные пики, внезапные ускорения и замедления — всё это вынуждало Хиль метаться из стороны в сторону, не давая ей ни единого шанса пустить в ход меч.
Черт возьми...
Она стиснула зубы, охваченная гневом. Если бы у неё был выбор, она ни за что не выбрала бы Книму в качестве противницы! В конце концов, этот жрец была сильнейшим бойцом в отряде, если не считать Фину. Именно так — не слабейшим, а сильнейшим!
В прошлой жизни боевые жрецы из городка Колокольчиков всегда на голову превосходили выходцев из других стартовых деревень. Можно даже сказать, что такие жрецы стали визитной карточкой этого городка, и всё благодаря Книме. Её умение идеально рассчитывать время для наложения баффов и дебаффов, постоянно сбивающих игроков с ритма, в сочетании с градом мелких, но разнообразных заклинаний, не давало врагам даже вздохнуть. Базовые магические приёмы, вроде ледяных пик или огненных шаров, наносили крошечный урон, но их гибкость в руках Книмы превращалась в сокрушительное давление.
Однако у Хиль не было выбора. Причина проста: Книма была единственной, кому она могла нанести хоть какой-то урон. При подавляющем превосходстве в уровне, характеристиках и экипировке, если бы Хиль столкнулась с любым другим членом отряда Сердце Свободы, то даже если бы тот просто стоял и позволял себя бить, его регенерация перекрывала бы весь урон. Максимум, чего она могла добиться — отполировать их доспехи. Только Книма, будучи жрецом, была уязвима для её атак.
Разумеется, при условии, что Книма не станет применять к себе заклинания исцеления. Но среди игроков Святилища ходила поговорка: если кто-то выбрал путь боевого жреца, разве можно ждать от него честной игры? Этот класс был создан ради победы любой ценой. Бесчисленные примеры из прошлого это подтверждали. Кто-то внезапно накладывал ускорение на вражеского варвара, заставляя того вылететь с арены; кто-то опустошал ману мага, а затем добивал его двуручным мечом; кто-то доводил танка противника до лимита времени, накладывая фиктивное здоровье, из-за чего в итоге засчитывалось поражение.
Когда Хиль увидела, как Книма, будучи с полным здоровьем, наложила на себя восстановление, а затем и дебафф на ослабление, она поняла: она столкнулась с настоящим мастером этого дела.
Тем не менее, Хиль не была совсем уж беззащитной. По крайней мере, в глазах окружающих она была медиумом, способным управлять духами. Существование Сяо Юй было тем, чего Книма опасалась. Каждый хочет победить, и желательно сделать это красиво. Книма не хотела допустить конфуза в бою с новичком. Кто знает, что случится, если этот неведомый дух до неё дотронется?
Бросив взгляд на мужчину, который до сих пор валялся на полу, Книма почувствовала легкую тревогу. Телосложение Райана было невероятным, но он до сих пор корчился от боли. Неужели новичок нанёс ему такой урон с помощью редкого духа высшего порядка? Книма не понимала, в чём причина страданий мужчины, и, накручивая себя, поспешно наложила на себя ещё один щит Святого Света.
Дзынь!
Как и ожидалось, в следующее мгновение щит содрогнулся от удара невидимой силы, рассыпавшись искрами. Увидев это, Хиль испытала удовлетворение. Она догадывалась о страхах Книмы, и эта осторожность противницы играла ей на руку. Щит Святого Света был одноразовым барьером: независимо от силы удара, он поглощал его и исчезал, нанося при этом урон духам вокруг. Это означало, что Книма понятия не имела о силе Сяо Юй, но очень её боялась. Теперь она наверняка думала, что изгнала духа, но...
Как производная богини Желаний, Сяо Юй имела общие корни с Искушением, а та, в свою очередь, была верной слугой богини Милосердия. При такой связи магия изгнания богини Милосердия была против неё бессильна!
Воспользовавшись моментом, Хиль бросилась вперёд с мечом наголо.
— Хм! — в глазах Книмы промелькнуло презрение. Какая глупость. Неужели эта девчонка думает, что если она на секунду отвлеклась, то магия перестанет работать? Ну что ж, она преподаст ей урок!
Книма посмотрела на Хиль, которая неслась прямо на неё, и вдруг замерла, встретившись с ней взглядом, в котором таилось что-то странное. Не может быть! Книма резко остановилась. Судя по началу боя, эта девчонка вовсе не новичок. Уметь так долго держать ритм боя и не открываться — этого не могла даже капитан Фина!
Теперь же она намеренно открылась и пошла в лобовую атаку... Должно быть, у неё есть козырь, ради которого она готова рискнуть всем! Тот дух не был изгнан! Глаза Книмы расширились. Даже если это казалось невероятным, другого объяснения она найти не могла. Не может же человек быть настолько безумным, чтобы идти на самоубийство?
Интуиция и разум кричали об опасности. Книма решительно спрятала посох, отказалась от атаки и перемахнула через стойку, спрятавшись за ней.
Дзынь!
И точно: следующая атака Сяо Юй снова ударила по щиту, вызвав вспышку света. Хиль дёрнула уголком рта, задаваясь вопросом, сколько же слоёв защиты наложила на себя эта жрица.
— Значит, так... — Книма, не сводя глаз с Хиль, стала серьезнее. — Ты почти добилась своего, но поторопилась. Я не попалась на твою уловку!
Хиль промолчала. На самом деле, если бы Книма тогда проигнорировала Сяо Юй и запустила в неё огненным шаром, Хиль бы не выстояла. По правде говоря, она всё это подстроила! Притворившись, что упустила шанс, она заставила противницу нервничать из-за духа, который на деле не представлял прямой угрозы. Только так она могла вырвать крошечный шанс на победу.
— Ты уже попалась, — Хиль намеренно произнесла это спокойным тоном, демонстрируя благородство, выпрямилась и красиво взмахнула мечом.
Всё равно Книма ей не поверит, так почему бы не покрасоваться? А если победит, можно будет сказать, что она честно предупреждала, но та не послушала. Отличная стратегия: если выиграет — потешит эго, если проиграет — найдёт оправдание.
Свист-свист!
Ответом ей стали два летящих огненных шара.
Дзынь-дзынь!
После вмешательства Сяо Юй атаки Книмы уже не были такими стремительными. Хиль взмахнула мечом, с лёгкостью отбивая оба снаряда.
Свист-свист-свист!
Но следом полетели новые заклинания...
Дзынь! Дзынь-дзынь!
Хотя сила Хиль была ничтожно мала — она не смогла бы парировать даже удар посохом Книмы, — против базовых заклинаний с силой 3–5 она справлялась играючи. Она не стала преследовать Книму, а методично отбивала летящие в неё магические снаряды.
Дзынь! Свист!
Внезапно один из огненных шаров попал в клинок, раздался звонкий взрыв, и шар отлетел обратно в сторону Книмы.
— !! — Книма расширила глаза и поспешно возвела элементальный щит, блокируя собственный снаряд.
Когда она пришла в себя, то поняла, что её атака прервалась. Хиль в это время воткнула меч в пол, одной рукой жуя кусок хлеба, найденный где-то под рукой, а другой сжимая нож, не сводя с Книмы внимательного взгляда. Очевидно, противница восполняла выносливость, и если Книма попытается восстановить ману, нож в изящных пальцах Хиль немедленно полетит в цель.
Хиль усмехнулась. Созданные ею обстоятельства превзошли природное преимущество врага. Опыт борьбы с боевыми жрецами из прошлой жизни и умелое использование психологического давления наконец принесли плоды.
В таверне воцарилась тишина. Все замерли, глядя на двух противников. Никто не мог поверить, что их сильнейший боец был загнан в угол обычной девчонкой.
http://bllate.org/book/21373/2178395
Готово:
