В наступившей тишине все взгляды невольно устремились к изящной миниатюрной фигурке, примостившейся у края барной стойки.
Это была прелестная жрица. Понять, что перед ними именно жрица, можно было лишь по необъятной, волочащейся по полу сутане.
Впрочем, образ этой девушки был далек от привычного представления о служителях культа: она с беззаботно раскрытым ртом разлеглась на стойке, слюна стекала прямо на рукав, а время от времени она причмокивала губами и бормотала что-то невнятное во сне.
— Кнему, эй, Кнему! — один из наемников торопливо потряс ее за плечо.
— М-м… чего надо? Я же целые сутки не спала! — Кнему, полусонная, потерла глаза и сердито засопела.
— Тебя командир зовет… — наемник поморщился, но договорить не успел: Фина уже подошла к ним, ведя за собой Хиль.
— Вот она, — Фина указала на Кнему, которая снова уткнулась лицом в стойку, и с легким раздражением закатила глаза. — Сразись с ней, хочу посмотреть, на что ты способна.
— …
Хиль промолчала. Кивнув, она посмотрела на спину Кнему, и спустя мгновение перед глазами всплыли примерные характеристики противника.
—
Имя: Кнему
Раса: Человек/Полуэльф/Полуорк/Драконорожденный/Божественная раса… (Система оценки выдает точный диапазон только при учете разницы в уровнях и мастерства навыка)
Уровень: 13—39
Основные атрибуты: Сила 17—74, Ловкость 17—56, Выносливость…
—
Внешне многие расы походили на людей, поэтому определить истинную природу Кнему было трудно, хотя вероятнее всего, она была человеком.
А судя по характеристикам, из-за низкого собственного уровня Хиль не могла увидеть ничего полезного.
Впрочем, было ясно, что показатели этой жрицы вряд ли слабые — скорее всего, она превосходила ее по всем фронтам.
— Привет…
Хиль огляделась. Заметив, что наемники и сама Фина замолчали, превратившись в праздных зрителей, она подошла к Кнему и негромко произнесла:
— Твой командир хочет, чтобы мы провели спарринг. Ты можешь встать?
К предложению сразиться она отнеслась с энтузиазмом. Во-первых, это был ее первый бой с человеком, и ей очень хотелось размяться по всем правилам.
Во-вторых, конечно, дело было в ее «провидческом даре».
Хиль ответила на слова Фины так быстро именно потому, что в прошлой жизни та точно так же испытывала игроков, желающих вступить в их отряд. Это было своего рода вступительным экзаменом.
Многие игроки мечтали попасть в этот элитный отряд, ставший эталоном для новичков, и Фина всегда предлагала им один и тот же путь: победить указанного ею члена группы, чтобы получить шанс на дальнейшее рассмотрение…
Фина никогда не выбирала соперника наугад. Она анализировала атрибуты и навыки игрока, подбирая ему подходящего оппонента, иногда даже накладывая на своих людей ограничения. Было трудно, но шансы оставались.
Эта холодная снаружи, но добрая внутри заместительница командира частенько смотрела на игроков свысока, но при этом со всей серьезностью подбирала им достойных наставников.
Более того, если игрок одерживал победу, Фина, вопреки своему обыкновению, с каменным лицом делала пару скупых комплиментов и вручала неплохой подарок в качестве награды за вступление…
Хиль это очень заинтересовало: золота у нее не было, а чтобы пустить пыль в глаза игрокам, которые вот-вот должны были наводнить этот мир, нужно было хоть немного вооружиться.
Правда…
Сейчас у нее был всего лишь 12-й уровень. Игрок с таким уровнем в ответ на просьбу о вступлении услышал бы от Фины лишь вопрос: Ты вообще достоин? — и никакой возможности сразиться ей бы не дали.
Да и по правде говоря, рассчитывать на победу в бою с этими наемниками при таких статах было чистым безумием…
Похоже, Фина выставила ее против своего бойца не ради приема в отряд, а чтобы показать, где ее место, да заодно отомстить за то, что Хиль только что задела ее подчиненных.
Что ж, так даже лучше — по крайней мере, не нужно обязательно побеждать… иначе она бы и не знала, как с ними биться.
Однако, пока Хиль витала в облаках, Кнему, лежавшая на стойке, лениво отмахнулась.
— М-м… ха-а… иди поищи кого-нибудь другого… — она повернулась на другой бок и довольно засопела. — Я спать хочу… и вообще… ха-а… это меня не касается…
— Но твой командир сказала… — Хиль приподняла бровь, пытаясь настоять на своем. В конце концов, эта жрица была единственным противником, с которым у нее был хоть какой-то шанс потягаться.
Не то чтобы Кнему была слаба, просто при колоссальном преимуществе в силе и навыках победить можно было только за счет техники, а эта жрица… ох как любила «поиграть» с игроками…
Ответа не последовало. Не успела Хиль закончить фразу, как раздалось безмятежное сопение — Кнему уснула.
— …
Хиль слегка прищурилась, бросила взгляд на наемников, наблюдающих за представлением, и внезапно выхватила кинжал из ножен на поясе.
Вжик!
Дзынь!
Острый клинок вонзился в дерево барной стойки, пробив его насквозь, — прямо у самого лица спящей Кнему!
— Я победила, — Хиль невозмутимо повернулась к Фине. — Теперь вы можете мне помочь?
На лице Фины промелькнуло удивление, она приоткрыла рот, но тут же взяла себя в руки. В ее глазах блеснул одобрительный огонек, однако она предпочла промолчать.
Вжух!
В следующее мгновение Хиль почувствовала холод у горла. Она резко дернула головой в сторону, и кинжал, только что торчавший в стойке, пролетел в миллиметре от ее уха и устремился к Фине.
Фина небрежно подняла руку, перехватив клинок длинными пальцами, и ухмыльнулась:
— Похоже… еще нет.
— Эй, ты, зараза… — за спиной раздался недовольный голос. Кнему уже стояла на ногах, разминая кулаки так, что суставы хрустели. — Кто сказал, что ты победила… я же сказала тебе искать другого, не понимаешь, что ли? Ты… испортила мне весь сон!
Вжик!
Кнему схватила посох и бросилась на Хиль.
Хиль вздрогнула, на лету выхватила длинный меч из ножен одного из наемников и, развернувшись, нанесла колющий удар.
Дзынь!
В тот же миг перед Кнему возникло сияние, отклонившее клинок. Выплеснувшаяся энергия заставила Хиль пошатнуться.
Щит! Средство противодействия, которое после поглощения урона взрывается, вызывая кратковременное оцепенение!
Разумеется, Хиль была к этому готова и в тот момент, когда огненный шар полетел ей в лицо, кувыркнулась в сторону.
Бабах!
Огненный шар, не встретив преграды, пролетел дальше и врезался в дверь, оставив в ней дымящуюся дыру, после чего мгновенно исчез.
— А-а-а!
Пьянчуги и бармен в таверне остолбенели от страха, и в зале воцарился хаос.
— Ха-ха-ха-ха!
А наемники из Свободных Сердец дружно расхохотались.
Глушь есть глушь — здесь такие вещи вызывают такой переполох. В крупных городах в тавернах обычно одна половина зала дерется, а другая спокойно пьет и делает ставки.
А что до убытков — правила просты: проигравший оплачивает всё, что разбил!
http://bllate.org/book/21373/2178393
Готово:
