— Проклятье... проклятье, проклятье, проклятье! — в таверне всё громче звучал исполненный досады рык Книму.
Она не могла поверить, что какая-то зелёная девчонка загнала её в такой угол! Она не желала с этим мириться!
Однако Хиль оставалась на удивление спокойной. Она прекрасно знала, что её преимущество куда весомее. Она с самого начала видела стиль боя противницы, обладала знаниями об игре на годы вперёд, предвидела каждый её шаг и знала стратегии противодействия всему, что та могла предложить. В её руках было то, что человечество ценило превыше всего с момента своего зарождения — опыт. Именно он был её главным козырем.
Хиль не считала, что сражается с противником выше своего уровня. В конце концов, если перенести её нынешнее положение в жанр сянься, то она была бы не кем иным, как переродившимся великим мастером. А наставник, который учит юнца тому, что уровень развития — это ещё не всё, — вполне естественный ход событий.
Впрочем, праздновать победу было рано. Хиль слишком хорошо помнила: Книму до крайности азартна, и когда у неё сдают нервы, она уже не делает различий между дружеским спаррингом и настоящей битвой.
— Проклятье, проклятье, проклятье! Я начинаю играть всерьёз!
Как и ожидалось, от посоха Книму, стоявшей за стойкой, внезапно ударил ослепительный свет, и вокруг неё стремительно развернулся защитный барьер.
Хиль прищурилась. Это Несокрушимый оплот! Базовый навык мага-артиллериста: десятиминутная всесторонняя защита, поглощающая урон в зависимости от интеллекта и выносливости, усиленная бонусами веры. К тому же, любой урон, наносимый по барьеру, снижается на девяносто процентов.
Увидев это, Хиль мгновенно распрощалась с желанием нападать. Она молча погладила Сяо Юй по голове, спрятала её в Душевную тюрьму и приготовилась драпать.
— Бах!
Однако путь к отступлению был отрезан: ледяная стена наглухо заблокировала вход в таверну. Книму всё предусмотрела.
Хиль без колебаний, глядя, как Книму внутри барьера колдует заклинание, способное уничтожить всё живое, спряталась за спину Фины. Та была самым высокоуровневым персонажем в этой компании, так что удар должна была выдержать... ну, по крайней мере, проблем быть не должно.
А вот остальные...
— Чёрт возьми! Старшая, успокойся, успокойся!
— Я ошибся, я ошибся! Выпустите меня отсюда!
— Ты победила, победила! Не шути так, сестрёнка!
— Эй! Девчонка! Скажи хоть слово!
Кто-то из дальнего угла крикнул Хиль:
— Может, признаем поражение, чтобы её успокоить?
Хиль осторожно высунула голову из-за спины Фины и надула губы:
— Я не проиграла! Если выдержим этот удар, победа будет за нами!
— А мы?!
— Проклятье! Капитан?
Члены отряда, скрипя зубами, уставились на Фину. Та была слегка шокирована прыткостью Хиль и тем, что та укрылась за её спиной, но странное чувство защитнического инстинкта не позволило ей отказать. Она усмехнулась и посмотрела на своих подчинённых:
— Раз уж мы решили наблюдать со стороны, то жаловаться на последствия нечего. Выбирайте: либо прервать заклинание Книму, либо принять удар на себя.
Прервать? Это же Несокрушимый оплот! Члены отряда заголосили, проклиная всё на свете. Проверять предел своих сил им не хотелось, поэтому они поспешно выстроились в ряд, готовясь встретить мощную атаку.
Хиль снова украдкой выглянула. Книму колдовала заклинание по площади, которое накрыло бы всю таверну, не разбирая своих и чужих — Бурю клинков! Этот навык призывал всё холодное оружие из окружения и инвентаря, превращая его в бешеный вихрь, хаотично разящий всё вокруг.
Время подготовки было небольшим, но если добавить сюда Искусство иллюзии клинков... за определённую плату маной создаются призрачные лезвия, существующие некоторое время. Проще говоря, она прямо на ходу наштамповала ещё больше мечей!
Конечно, то, что навык не различает своих и чужих, означало, что летающие клинки будут ранить и саму Книму. Именно поэтому заклинание, будучи столь мощным, считалось лишь редким качеством. Но не стоит забывать — вокруг Книму всё ещё стоял Несокрушимый оплот.
Эта комбинация в своё время поразила множество игроков и помогла новичкам осознать истинную механику игры. Хотя в прошлой жизни Хиль этот набор навыков не был редкостью, противостоять ему было крайне сложно. По крайней мере, у неё самой не было идей, кроме как прятаться за спиной Фины. Урон от лезвий в Буре клинков был колоссальным, да и плотность атаки была куда выше, чем у того маленького огненного шара.
Секунды тянулись. Кинжалов у ног Книму становилось всё больше, они уже скрыли её изящные ноги. Остальные наблюдали за этим с ужасом. Даже Фина нахмурилась и несколько раз позвала Книму, пытаясь привести её в чувство.
Но Книму сейчас была как никогда сосредоточена. Она хотела выяснить, кто из них сильнее! Впервые она почувствовала давление поединка, а вслед за ним — азарт и радость. Не то чтобы она никогда не проигрывала — проигрывала часто, но ей было всё равно, ведь побеждали её лишь за счёт высоких характеристик, редких навыков или снаряжения. Даже Фина, будь у них равные показатели, не факт что смогла бы её одолеть.
А Хиль была первой, кто, уступая в характеристиках и не используя ни одного боевого навыка, сражалась с ней на равных! Она чувствовала себя одиноким путником, встретившим родственную душу. Книму должна выложиться на полную. Она горела желанием увидеть, как Хиль разрушит её технику, и в глубине души даже надеялась, что та найдёт совершенно неожиданный способ контратаки!
Поэтому она ждала. Она не хотела, чтобы Хиль всё время пряталась за капитаном. Она ждала шанса заставить её выйти, а пока — продолжала создавать новые клинки.
— Бах!
В этот момент ледяную стену, преграждавшую вход, пробило лучом священного света. В таверну вбежала встревоженная девушка.
— Хиль?! — Алиса огляделась, нахмурив брови. — Я слышала от мистера Брауна, что ты здесь дерёшься, ты не...
Она не успела договорить, заметив Книму за стойкой, которая всё продолжала нагнетать Бурю клинков.
— Книму? — Алиса замерла. Как коллега по вере в Богиню Милосердия, она знала Книму, особенно после того, как та в первый же день в городке Колокольчиков прибежала в церковь, чтобы вызвать её на бой.
Глядя на гору клинков, уже доходившую Книму до пояса, Алиса не выдержала:
— Что ты творишь? Прекрати немедленно! Хватит крушить всё вокруг!
— Шумная! — Книму недовольно хмыкнула, не сводя глаз с того места, где пряталась Хиль. — Я провожу спарринг с редким противником! Уходите, все уходите!
Члены отряда, словно получив освобождение, тут же, толкаясь, бросились к пролому в ледяной стене и пулей вылетели из таверны.
— Редким противником?.. — Алиса проследила за взглядом Книму, перевела взгляд на Фину и увидела прячущуюся за ней Хиль.
— ?? — Алиса была поражена ещё больше, а через секунду её охватил гнев. — Книму! Ты называешь спаррингом то, что втягиваешь в него других? Немедленно остановись!
— Хм? — Книму замерла. Заметив, что Алиса чересчур взволнована, она сузила глаза, посмотрела на неё, затем, словно что-то поняв, поспешно перевела взгляд на Хиль...
В следующую секунду нервное напряжение Хиль послужило сигналом — уголки губ Книму дрогнули в улыбке.
— Здесь нет никаких других...
— Щёлк!
Она злорадно усмехнулась, и по этому щелчку вся гора мечей и кинжалов разом взмыла в воздух!
http://bllate.org/book/21373/2178396
Готово:
