В то же время инструктор «Тигр» задумчиво разглядывал припасы у противоположной стены — всё это были подарки от выпускников прошлых лет, в основном питательные коктейли.
— Неужели на отборочный тур понадобилось столько коктейлей? — почесал затылок инструктор «Тигр». — Всё равно не выпьем…
Линь Цинъань безжалостно ввернула:
— Может, просто боятся, что мы вылетим уже в отборочном, и потом дарить будет некому?
Инструктор «Тигр» промолчал.
Тем временем студенты военной академии Сейдел, сбежавшие заранее, уже заняли столовую. Договорившись с заведующим, они полностью забронировали помещение и с воодушевлением принялись за оформление зала.
— Надо побольше ярких лент, наклеек, баллончиков с краской — всякой пёстрой мишуры. Первокурснице такое нравится.
— Обязательно подготовить электронные фейерверки. У неё чувство ритуала на высоте: каждый «Захват флага» она сопровождает фейерверками. Сегодня их не было — надо наверстать.
— Приберечь пару электрошокеров. Вдруг какие-нибудь студенты из Империи явятся устраивать беспорядки? Тогда случайное превышение самообороны будет вполне оправдано.
— Настроить видеокамеры, чтобы поделиться радостью с теми, кто остался в академии, и устроить банкет по видеосвязи.
Когда всё было готово, связь через нейроинтерфейсы восстановилась. Одна группа связалась с внутренней сетью академии Сейдел, а Бай Яо занялась переговорами с Линь Цинъань и инструкторами.
Линь Цинъань тут же перенаправила грузовую тележку, отправив часть игровых приставок в столовую.
Услышав, что сможет присоединиться к веселью, инструктор «Тигр» от радости подпрыгнул до потолка.
Академия Сейдел соединилась по видеосвязи и запустила электронные фейерверки — и уже в первый день соревнований устроила победный банкет.
Проходящие мимо студенты других академий с завистью и досадой смотрели на это зрелище:
— Да что они так радуются? Это же всего лишь первый тур! Рано праздновать — ничего хорошего из этого не выйдет!
Кто-то радовался, кто-то горевал.
Журналисты не проявили интереса к материалам о военной академии Сейдел, зато на форумах уже разгорались сплетни.
Заголовок: «Гринбаттон сам виноват — своими действиями подставил всю свою команду»
Основной текст:
«Заявляю, что я просто прохожий, случайно ставший свидетелем его провокаций в адрес команды Сейдел перед началом соревнований. В конце прилагаю размытое видео и аудиозапись — судите сами.
В этом году в команде Сейдел есть первокурсница из отделения боевых меха (только посмотрев матч, я понял, что она ещё и элитный курсант). Судя по всему, из-за неопытности она сразу после высадки несколько часов провела в питательной капсуле под присмотром медика академии.
(К слову, медик действительно очень красив.)
Но вернёмся к теме.
Девушка проснулась и захотела пойти в столовую. Медик повёл её, но они даже не успели выйти из медпункта, как Гринбаттон начал издеваться над ними, заявив, что они с какой-то пустынной планеты, ничего не смыслят и бедны, как церковные мыши. Словом, наговорил ужасных вещей и сильно расстроил первокурсницу.
Медик тут же обнял её и сказал, что драка перед матчем приведёт к дисквалификации. (Я трус, боялся, что меня заденет, поэтому в этот момент покинул медпункт. Аудиозапись прилагаю — делайте выводы сами.)
[Видео конфликта]
Видимо, драки не произошло, но Сейдел так жёстко отыгрался именно ради первокурсницы.
Будь на их месте моя сестрёнка — я бы тоже разозлился. Гринбаттон сам напросился, но жаль, что пострадала академия Яочжи.»
Сначала пост никто не замечал, но Гринбаттон успел нажить себе много врагов, и вскоре запись начала распространяться по чатам разных академий.
Когда кто-то выложил фото банкета в столовой, любопытная публика тут же связала эти два события и начала активно поднимать тему, насмехаясь над академией Яочжи.
Вскоре один за другим стали появляться свидетельства других пострадавших:
— Гринбаттон и правда задира, пользуется своей силой и постоянно кого-то третирует.
— В академии Яочжи именно такая атмосфера: если ты силён, можешь делать всё, что угодно. Фу!
— Автор, что за запись ты приложил? Она же совсем размытая! Насколько красив медик? Покажи!
— И правда красив. [Скриншот Бай Яо с матча]
— А первокурсница тоже потрясающе красива! Если бы не сказали, что она первокурсница, я бы никогда не догадался — выглядит такой уверенной и брутальной, будто на поле один справится с десятью такими, как я.
— А вот на этом фото видно, что она совсем юная? [Линь Цинъань, потерявшаяся и ждущая, пока её найдут] [Линь Цинъань в столовой, смотрящая на фейерверки]
— Где групповое интервью? Разве первокурсница не ходила на него? Почему до сих пор нет видео?
Этот анонимный пост быстро стал хитом.
В тот же вечер, когда журналисты закончили рабочий день и решили расслабиться, просматривая форум, они наконец заметили этот пост и сразу насторожились.
Они перечитали историю, вспомнили ответы Линь Цинъань на групповом интервью и в изумлении уставились на экран:
— Так Линь Цинъань и правда ключевая фигура! Она не врала — она действительно целенаправленно нацелилась на Гринбаттона из-за старой обиды?
Журналисты сокрушённо вздыхали и жалели, что не задали ей больше вопросов в тот момент.
Но Линь Цинъань всего лишь новичок.
Каждый год появляются такие новички: сначала производят фурор, но потом их талант гаснет после первой же победы.
Обычно после одного яркого выступления их тщательно изучают сильные академии, быстро находят слабые места и безжалостно уничтожают, после чего о них больше никто не слышит.
Особенно такие, как Линь Цинъань, которая в первом же туре успела нажить себе врагов среди нескольких сильнейших академий. Во втором туре её наверняка будут целенаправленно атаковать.
В это время Гринбаттон с мрачным лицом смотрел на этот пост и безуспешно пытался пожаловаться на него. Система лишь отвечала: «Ваша жалоба принята в обработку. Пожалуйста, подождите».
Кто же распространил это видео? Кто оставляет комментарии, очерняя его?
«Лучше берегитесь, — думал он, — если я вас поймаю, вам не поздоровится».
Поскольку удалить пост не получалось, он начал пересматривать записи с участием Линь Цинъань, пытаясь найти в её действиях слабые места.
Официальная запись показывала лишь общий ракурс, и моменты с участием Линь Цинъань были крайне редки. Он мог лишь вновь и вновь пересматривать несколько секунд её действий.
Чем больше он смотрел, тем сильнее сомневался.
Судя по продемонстрированным навыкам, Линь Цинъань не выделялась особой силой. Почему же её, первокурсницу, взяли в элитные курсанты?
Неужели у неё и правда дар предвидения?
Сердце Гринбаттона сжалось от страха.
Он начал искать в Сети:
— Какие слабости у людей с даром предвидения?
— Существуют ли вообще такие способности?
— Какие побочные эффекты у дара предвидения?
— Как работает дар предвидения? Реализуются ли предсказания или просто показывают будущее?
— Как долго действует влияние предсказания?
К сожалению, люди с даром предвидения в галактике были крайне редки, и те, у кого такой дар действительно был, давно находились под охраной правительства.
Все, что он находил в сети, были лишь анонимные байки и выдумки.
Гринбаттон то успокаивал себя, что дар предвидения — это миф, то снова начинал тревожиться: а вдруг Линь Цинъань будет преследовать и проклинать его?
Пока он не мог уснуть от тревоги, Линь Цинъань уже весело повеселилась и крепко спала.
Так же не спала и Бай Яо. Она отправила пост главному инструктору с вопросом:
— Это не повлияет на нас?
Главный инструктор не ответил, зато к ней явился Сы Анье и с улыбкой сказал:
— Пост разместили по моему указанию — чтобы поймать одну крупную рыбу.
Бай Яо ответила: «Хорошо», понимая, что это секрет, о котором ей знать не положено, и больше ничего не спросила.
Но Сы Анье сам добавил:
— Передай Линь Цинъань, что Сан Синъюань, возможно, приедет раньше срока.
Бай Яо не понимала, почему он просит передать это через неё, а не напрямую Линь Цинъань.
На следующее утро она сразу же передала сообщение Линь Цинъань, хотя и сомневалась, но держала свои вопросы при себе.
Линь Цинъань сама завела разговор:
— Ты знаешь, почему он просит передать это через тебя, а не говорит мне напрямую?
— Почему?
— Потому что я его игнорирую, — ответила Линь Цинъань с полной уверенностью и даже попыталась подбить Бай Яо на то же самое. — И ты не общайся с ним. В следующий раз, как увидишь — сразу уходи.
Бай Яо удивилась:
— Ты имеешь в виду майора Сы или господина Сан Синъюаня?
— Всё равно, — Линь Цинъань отмахнулась, не ожидая такого вопроса. — Оба — одинаковые негодяи.
Бай Яо окончательно остолбенела — не ожидала от неё такой дерзости.
Едва они вышли из комнаты, как увидели ожидающего у двери Сы Анье с загадочной улыбкой на лице.
Линь Цинъань сделала вид, что не замечает его, и решительно прошла мимо, глядя прямо перед собой.
Бай Яо же почувствовала себя неловко: она не знала, слышал ли Сы Анье их разговор, и нервно пояснила:
— Она иногда говорит без задней мысли… Но без злого умысла.
Улыбка Сы Анье не дрогнула:
— Не переживай. Удачи на соревнованиях.
— Спасибо, майор Сы, — кивнула Бай Яо и побежала догонять Линь Цинъань.
Она не могла не волноваться и посоветовала:
— Может, всё-таки стоит быть с ним поуважительнее? Всё-таки он наш начальник, а вдруг обидится?
Линь Цинъань:
— Просто обходи его стороной. Не дай себя обмануть.
Бай Яо, ещё не искушённая жизнью, спросила:
— А что он может у меня украсть?
Сы Анье превосходит её по всем параметрам, быстро продвигается по службе… Что ему с неё взять?
— Обманет тебя работать на него, глупышка, — Линь Цинъань погладила её по голове и вздохнула. — Лучше работай на меня. Хочешь?
Бай Яо кивнула, её голос прозвучал мягко и звонко:
— Конечно.
Линь Цинъань:
— Отлично. Поговорим об этом позже.
Они быстро забыли об этом разговоре и пошли встречаться с командой, чтобы отправиться на второй отборочный тур.
Едва команда Сейдел вошла в арену, как сразу почувствовала на себе жаркие взгляды и заметила, как разговоры вокруг стихли.
Одна из старшекурсниц сказала Линь Цинъань:
— Раньше, когда ты входила, все так же на тебя смотрели. А теперь мы все вместе получаем такое внимание.
— Правда? Не замечала, — Линь Цинъань спряталась в толпе, и её почти никто не заметил.
Она умела становиться незаметной.
Старшекурсница спросила:
— Почему ты не с Бай Яо? Раньше ты же постоянно ходила за ней.
Линь Цинъань:
— Сейчас она в центре внимания. Мне лучше держаться подальше — а то запомнят моё лицо и сразу окружат при входе.
Подслушавшие разговор старшекурсники промолчали.
А ведь и ты не так уж незаметна.
Линь Цинъань гордо подняла большой палец:
— Я перекрасила «Цзимао» — теперь его не узнают.
Все переглянулись в недоумении.
Обычно пилоты боевых меха стремятся, чтобы их истребитель выделялся и запоминался с первого взгляда. Кто же, как не она, получив внимание, сразу меняет расцветку?
Когда все вошли в виртуальную подготовительную, они увидели, что «Бай Сюэтан» Линь Цинъань теперь полностью красный — с виду не отличить от «Красного Тирана».
Линь Цинъань довольно хвасталась:
— У меня ещё есть баллончики с краской. Если начнут преследовать — быстро перекрашусь, и все побегут искать «Красного Тирана».
Все снова промолчали.
Линь Цинъань добавила:
— Ао Саньцзэ, тебе должно понравиться.
Ао Саньцзэ молча кивнул, а потом специально подошёл и уточнил:
— Слабаков сама разбирайся, с сильными — я.
Линь Цинъань:
— Договорись с Цзы Ихуаем. Я только монстров собирать буду.
Все вновь замолчали.
Не очень понимаем вас.
В это время Цзы Ихуай с мрачным лицом говорил с Ци Ляном и Бай Яо:
— Постараюсь удержать их от неприятностей.
Ци Лян кивнул:
— Старайтесь избегать сражений. Действуйте по обстановке.
После столь яркого выступления в первом туре во втором вас наверняка будут атаковать первыми.
Бай Яо:
— Если станет совсем туго, возвращайтесь к основной группе. Я вас прикрою.
Цзы Ихуай скривил рот в шутливой ухмылке:
— Неважно. Я выстою.
http://bllate.org/book/2136/243990
Готово:
