— Но она немного линяет, — заметил Цзяоцю.
К его удивлению, Цзяоцю послушно кивнул:
— До свидания, госпожа.
Жуань Цинхуань вернулась на диван и подняла вышивку. Фэйсяо спросила её:
— Этот шоколад ты хочешь отдать ей?
Жуань Цинхуань серьёзно кивнула, понимая, что речь о Тинъюнь:
— Я хотела приготовить пирожные сливового цвета с новой начинкой, но не знаю, можно ли ей есть шоколад в чистом виде.
Фэйсяо:
— Почему не накормила меня?
Жуань Цинхуань:
— ...
И правда. Рядом с ней был настоящий лисолюд, так зачем нужно было спрашивать Фэйсяо, а потом ещё и специально тащиться в резиденцию генерала?
Невозмутимость на лице Жуань Цинхуань дрогнула:
— Я забыла. Вспомнила только, когда увидела его.
Фэйсяо приподняла подбородок, слегка кивнула и неспешно произнесла:
— А-а, вот оно что.
Она-то думала, что Жуань Цинхуань считает её недостаточно лисоподобной, пренебрегает её полукровным происхождением. Но, глядя на то, как сейчас выглядит Жуань Цинхуань, Фэйсяо усмехнулась про себя: та просто смутилась.
— Я вернусь, чтобы присмотреть за ней, — Жуань Цинхуань убрала вышивку и, с покрасневшими кончиками ушей, направилась к выходу.
А потом, обдумывая их недавний диалог, она вдруг залилась краской ещё сильнее. Звучало так, будто у них и вправду был общий ребёнок.
...
Несколько дней назад, когда она вернулась домой, Герта, услышав о планах превратить звёздный ялик в камеру наблюдения, сама связалась с другим гением из Клуба гениев — Скрюллумом, чтобы тот извлёк данные Камиллы и перенёс их в механическое тело.
Изначально Жуань Цинхуань сказала это просто к слову, не ожидая, что Герта воспримет всё всерьёз. Она подсознательно хотела отказаться, но, подумав, решила, что иметь дома разумного робота — неплохая идея. Так, если случится непредвиденное и они с Фэйсяо будут в отъезде, за Тинъюнь будет кому присмотреть. К тому же, когда маленькая Тинъюнь вырастет, Жуань Цинхуань могла бы сразу отправить её на электронный завод — пусть отрабатывает содержание.
Камилла, ещё не сошедшая с конвейера: У меня плохое предчувствие.jpg
— Я и сама полна очарования, но не лучшая партия, кто же удостоится чести ошибиться на всю жизнь?
— Тот, кто первым поддался чувствам, лишается клинка и становится подданным...
Жуань Цинхуань пропела эти строки с театральными интонациями, вернулась домой, села, скрестив ноги, и принялась гладить лисичку. В самый разгар процесса раздался телефонный звонок.
На этот раз Жуань Цинхуань была внимательнее: сначала взглянула на экран. Там высветилось: Бывшая девушка Фу Сюань.
У Фу-фу есть бывшая девушка?!
Почуяв запах сочной сплетни, Жуань Цинхуань поспешно ответила, опередив собеседницу:
— Ты... ты правда бывшая девушка Фу-фу?
Цинцюэ, ошарашенная такой жаждой сплетен, вдруг вспомнила слова Верховной прорицательницы о том, что Жуань Цинхуань потеряла память и не помнит её. В голове мгновенно созрел коварный план.
Цинцюэ постаралась добавить в голос нотки плача и жалобно произнесла:
— Да, это я, Цинцюэ. Бывшая девушка Верховной прорицательницы.
Жуань Цинхуань не знала, кто такая Цинцюэ, но это не мешало ей наслаждаться моментом:
— И... как вы сошлись? Кто первый признался в чувствах?
— Она заставила меня признаться, — всхлипнула Цинцюэ.
— Заставила тебя... — Жуань Цинхуань принялась гладить Тинъюнь ещё активнее и рассмеялась. — В духе моей дорогой Фу-фу. А как вы познакомились? И почему расстались?
— Это... — Цинцюэ замялась, не зная, стоит ли говорить правду.
Слеза тихо скатилась по её щеке. Жуань Цинхуань, услышав в трубке тихие всхлипы, помрачнела:
— Не хочешь — не говори, я не буду спрашивать.
— Верховная прорицательница бросила меня в одностороннем порядке.
— Что? — Жуань Цинхуань вскочила с кровати. Маленькая Тинъюнь, похожая на розовый комочек, скатилась на край кровати, подпрыгнула и ошарашенно уставилась на внезапно возбуждённого человека.
— Ты знаешь, где сейчас Верховная прорицательница? Я не могу её найти.
Голос Цинцюэ заглушал пронзительный свист ветра.
— Дома её нет, связаться с ней не могу. Я сейчас стою у её двери, не могу её найти, никак не могу...
Её голос звучал так, будто она вот-вот сломается. Жуань Цинхуань вспомнила день, когда сама потеряла память, и Фэйсяо, которая так же стояла под холодным ветром у подъезда Фу-фу. Сострадание взяло верх:
— Если я помогу тебе найти её, что ты собираешься делать?
Маленькая Тинъюнь не понимала сути разговора, для неё всё это было лишь шумом. Она с любопытством тыкала лапкой в белые пальцы ног Жуань Цинхуань, удивляясь, почему те кажутся фиолетовыми, и не слушала, о чём идёт речь, пока Жуань Цинхуань не рассмеялась в голос.
— Ты собираешься её съесть? — Жуань Цинхуань весело хмыкнула. — Собираешься заставить её подчиниться с помощью тела? Чтобы она поняла, кто настоящий хозяин? Ха-ха-ха!
Жуань Цинхуань не могла остановиться, смеясь так, что едва могла дышать. Наконец, придя в себя, она сказала:
— Поняла. Просто жди хороших новостей.
Она сбросила вызов и тут же набрала номер Фу Сюань.
— Алло, Фу-фу, занята?
На том конце, судя по звукам, кто-то жевал. Голос прозвучал хрипло:
— Нет, что такое?
— Да так, захотелось повидаться. Где ты сейчас?
Фу Сюань назвала адрес. Жуань Цинхуань ответила О, а затем вдруг добавила:
— Пожалуйста.
Фу Сюань смотрела на экран: звонок оборвался так же внезапно, как и начался. Что?
...
На следующее утро, когда маленькая Тинъюнь топталась по её спине, Жуань Цинхуань получила звонок от своей маленькой подруги Фу-фу. Она лежала на кровати, торжествующе улыбаясь:
— Ну как, неплохо, да?
— Жуань Цинхуань, ты посмела нанести мне удар в спину! — голос Фу Сюань стал ещё хриплее.
— Какой ещё удар? Ты ни с того ни с сего бросила девушку, я просто пытаюсь вернуть тебя на путь истинный.
— Я не бросала её! У нас не было таких отношений, это было... просто случайная связь на одну ночь.
Жуань Цинхуань снова расхохоталась так, что слёзы выступили на глазах.
— Случайная связь? То есть ты хочешь сказать, что бедная девушка приняла всё всерьёз, решила, что вы будете вместе всю жизнь, а ты просто воспользовалась ею и сбежала? Ха-ха-ха...
Жуань Цинхуань заливалась смехом. Фу Сюань, представляя её довольное лицо, почернела от злости.
— Она не моя бывшая, и она не маленькая девочка, ей, как и нам, за двести лет. Ты купилась на её маскировку. Мы были коллегами, вместе работали сверхурочно, ну и... переработали до инцидента. В общем, не верь ни единому её слову. Вчера, когда она приходила ко мне, она тоже строила из себя бедную овечку...
Жуань Цинхуань перебила:
— Плакала?
— Жуань Цинхуань! Верни мне мои два миллиона!
Жуань Цинхуань перестала шутить и сказала серьёзно:
— Я делаю это ради тебя. Посмотри, я замужем уже сто лет, а ты всё одна, никакой жизни, даже поесть не с кем. Ты с детства без пары, не находишь, что это одиноко? Сейчас тебе представилась такая возможность — человек хороший, любит тебя, готова на всё ради тебя, а ты даже шага не сделаешь. Так и останешься одна до гробовой доски.
— Не лезь не в своё дело.
— Ой.
Жуань Цинхуань сдержалась, чтобы не рассмеяться, решив приберечь смех на потом.
— В любом случае, Фу-фу, желаю тебе поскорее найти свою любовь.
Фу Сюань повесила трубку. Жуань Цинхуань, колотя кулаками по кровати, разразилась безудержным смехом, а когда от боли в животе не смогла больше смеяться, наконец поднялась с постели.
Слишком весело. Жуань Цинхуань решила наведаться на Сяньчжоу Лофу, чтобы посмотреть, какие ещё чудаки остались под началом генерала Цзин Юаня.
Лофу Сяньчжоу — штаб-квартира Комиссии по балансу, нечто вроде местного комитета или полицейского участка. Генерал Цзин Юань — главный надзиратель, а сам Лофу — туристическая Мекка, куда стекаются люди со всего мира, самое открытое место.
Жуань Цинхуань не в первый раз сталкивалась с простотой нравов на Лофу, но всё равно каждый раз поражалась безумным выходкам местных жителей. По пути на Яоцин она встретила слепую красавицу с чёрной повязкой на глазах и по доброте душевной помогла ей пройти часть пути, заметив, что её руки были холодными, словно у мертвеца.
Из-за этой задержки, едва ступив на Лофу, Жуань Цинхуань услышала взрывы. Она подумала, что средь бела дня кто-то грабит банк, но, подойдя ближе, увидела, что это просто кто-то ведёт стрим.
Но неужели у этих девушек, полагающихся на то, что жители Сяньчжоу обладают телами, закалёнными в боях, и поедающих взрывчатку как конфеты ради популярности, всё в порядке с психикой?
Жуань Цинхуань издалека наблюдала, как Сушан в очередной раз разнесло в клочья, и в душе шевельнулось необъяснимое чувство грусти. Не в силах просто пройти мимо, она подошла и задонатила им пятьдесят стрел.
Сушан и Гуйнайфэнь: ?
Камера была направлена прямо на Жуань Цинхуань. Гуйнайфэнь замерла, глядя, как число зрителей в чате взлетело до небес, и от неожиданности раскусила зажигалку.
— Родная, ты так фотогенична! Можно тебя снимать?
Жуань Цинхуань кивнула. Сушан была ещё более ошеломлена, чем Гуйнайфэнь:
— Сестрица Цинхуань?
Жуань Цинхуань удивилась, слегка повернулась, её глаза засияли:
— Ты меня знаешь?
— Ты не помнишь меня? — Сушан ответила: — Сестрица Цинхуань, это же я, Шаншан! Мама говорила, что когда я ещё сидела у неё на руках и сосала палец, ты меня держала!
Жуань Цинхуань пробормотала О, чувствуя себя неловко перед незнакомым младшим поколением.
— Не ожидала встретить здесь сестрицу Цинхуань. Как там говорится, хм... Мышки и кролики в одной черепахе?
— Наверное, всё сводится к одному? — поправила она саму себя.
Видя, что Сушан не похожа на обделённого любовью ребёнка, она осторожно спросила:
— Как твои родители? Всё хорошо?
— Всё отлично, — ответила Сушан. — Благодаря твоему истинному облику Алой Феникса, иначе бы я давно сгинула в пасти порождений Изобилия.
Жуань Цинхуань: ?
— Алый Феникс? — она склонила голову. — Значит ли это... что я могу принимать форму феникса?
— Нет, — ответила Сушан.
Жуань Цинхуань: ... Зря обрадовалась.
— Но это не помешало сестрице Цинхуань спасти меня на Лофу, — улыбнулась Сушан.
— Я была тогда на Лофу?
Сушан покачала головой и с трудом вытащила из-за спины древний фамильный меч Сюаньюань:
— Нет, это я призвала тебя с помощью этого меча.
Этот меч достался Сушан от матери, Су И. Клинок был невероятно тяжёлым: мать могла управляться с ним одной рукой, а Сушан с трудом удерживала его двумя. У этого фамильного меча была мощная техника — Истинная форма Тайсюй: Свеча ночи, призывающая феникса.
Как уже упоминалось, народ Жуань Цинхуань для Сушан был чем-то вроде призыва супер-удара, этакими курицами. Предыдущие владельцы меча призывали именно их. Курицы были настолько слабы, что они мечтали однажды призвать настоящего Алого Феникса, а не этих птенцов. Но мечты оставались мечтами, и с поколениями вера в возможность призыва Алого Феникса угасла.
Но случилось чудо: когда маленькая Сушан, сидя на руках у матери, впервые коснулась меча, Жуань Цинхуань явилась перед ними, словно ангел. Маленькая Сушан призвала настоящего Алого Феникса.
Словно феникс на ветке платана, она кротко склонила голову, чтобы коснуться простого смертного, взирающего на чудо. Маленькая Сушан протянула свой пухлый, слюнявый пальчик, и он соприкоснулся с тонкими пальцами Жуань Цинхуань.
С тех пор судьбы семьи Сушан и Жуань Цинхуань оказались неразрывно связаны. Именно поэтому Жуань Цинхуань держала маленькую Сушан на руках.
Сушан до сих пор помнила ту встречу с порождением Изобилия — первое спасение сестрицей Цинхуань. Это был зверь-обезьяна, который бил себя в грудь, издавая ужасающий рёв. Его рёв сотрясал поле боя, и Сушан, только-только вышедшая на свою первую битву, вместе с товарищами была сбита с ног, слабая, как тростник на ветру.
Перед тем как потерять сознание, она увидела, как фамильный меч защитил её, призвав сереброволосую красавицу, которая подхватила её на руки. Обезьяна занесла свои огромные кулаки, готовясь раздавить их, но в следующую секунду чудовище исчезло, оставив лишь две отрубленные лапы, истекающие кровью.
Маленькая Сушан тогда подумала, что сестрица Цинхуань — великий мастер, способный убить врага одним взглядом. Но, присмотревшись к окровавленному лисолюду рядом, поняла: врага уничтожила не она, а генерал Фэйсяо.
Поскольку Жуань Цинхуань была женой генерала, а она внезапно исчезла, генерал Яоцина не могла сидеть сложа руки. Фэйсяо примчалась с быстротой молнии.
Всё произошло так быстро, что Сушан, лежа в объятиях Жуань Цинхуань, даже не успела моргнуть. Фэйсяо, улыбаясь, протянула руку, чтобы взять сестрицу Цинхуань за руку. Она была вся в крови, но ни капли не принадлежало ей.
Фэйсяо небрежно спросила:
— Не ранена?
Жуань Цинхуань так же небрежно ответила:
— В самый раз.
Сушан: ...
Уже тогда маленькая Сушан поняла: генерала лучше не злить, а сестрицу Цинхуань — тем более. Если разозлить генерала, ещё есть шанс выжить, но если тронуть сестрицу Цинхуань... Сушан смотрела на лужи крови и понимала, что даже не поймёт, как умрёт.
...
Когда Сушан рассказала эту историю, популярность стрима взлетела до небес.
Любитель пейрингов: [Как насчёт имени для пары генерала и госпожи? Фэй-Цзи?]
Любитель мечтать: [Где получить такого генерала?]
Мастер шоссе: [Слушай меня: иди на дорогу и врежься в проезжающий грузовик.]
Любитель мечтать: [Врезался. Не умер, меня обругали и прогнали. Что делать?]
Мастер шоссе: [Значит, жизнь у тебя такая.]
Дерево-людоед: [Это точно не долгожитель? Почему уши такие острые?]
Задай мне вопрос: [А как должен выглядеть Алый Феникс? С крыльями на голове?]
Лиса влюбилась в небо: [Пытаю предков уже полдня, не хотят отдавать меч, который превращает в красоток.]
Человек хочет стать бессмертным: [Ха-ха, какая драма, я смеялся до пресса!]
Ударь Эона Изобилия: [Эй, ты, я и мои родители тоже посмеялись над твоим комментарием.]
Глава охраны Яоцина: [Генерал велик!]
...
— Эй, родные, давайте жить дружно, не ссорьтесь, — Гуйнайфэнь пыталась утихомирить чат, который превратился в хаос.
Жуань Цинхуань мельком взглянула на телефон. Там появилось сообщение от пользователя с аватаркой девочки с крыльями на голове:
Пушистое лучше всего: [Жуань-Жуань, это ты?]
Пушистое лучше всего: [Где ты? На каком Сяньчжоу?]
Пушистое лучше всего: [Прошло сто лет. Я хочу тебя увидеть, можно?]
http://bllate.org/book/21357/2173036
Готово:
