— Так как же ты поступила?
— Они же сами называли меня дикаркой? Ну раз так, я и показала им, какая я дикарка! Закидывала их электрическими пауками и змеями, подсыпала порошок из корней барбариса в кофе и вино. А если начинали меня отчитывать — тут же пускалась в слёзы и вытирала нос их одеждой!
Ниу Сяожу, хоть и была ребёнком, казалась гораздо зрелее сверстников — и уж точно намного своенравнее. Она украдкой взглянула на Гу Лань, ожидая осуждения.
Обычно, когда она подробно рассказывала взрослым о своих «подвигах», те морщились. А Сяожу эта сестра Гу очень нравилась, и ей совсем не хотелось, чтобы та её возненавидела.
Однако к её удивлению, Гу Лань не только не нахмурилась, но даже одобрительно подняла большой палец.
— Отлично сделала!
Сяожу моргнула, а потом её улыбка стала ещё шире.
— Ты уже второй человек, кто говорит, что я молодец!
Гу Лань заинтересовалась:
— А кто первый?
— Дедушка. Все остальные дома считают: хоть те люди и плохие, всё равно нехорошо мстить самой, не сказав взрослым. Мол, маленькой девочке так поступать нельзя. А дедушка сказал: «У рода Ниу столько людей, что все тебе спину прикроют. Если кто-то прямо в лицо тебя оскорбляет, а ты делаешь вид, будто не слышишь, — это не хорошая девочка, а просто трусишка!»
Сяожу гордо выпятила грудь.
— Я, Ниу Сяожу, точно не трусишка!
Гу Лань снова подняла большой палец.
— Верно! Ты просто суперхрабрая!
Сяожу расцвела ещё больше и добавила:
— Кстати, сестра Гу, ты так и не сказала, зачем мне так мило улыбаешься?
— Да ведь это же не из-за того, что хочешь, чтобы я перед дедушкой за тебя заступилась. Ведь я приехала с дядей Ваном, а он — давний друг твоего деда. Если бы мне что-то понадобилось от твоего дедушки, я бы и без тебя обошлась.
Гу Лань улыбнулась.
— И разве это можно назвать заискиванием? Когда ты даёшь лакомство Сяо Бу Дину, разве ты заискиваешь перед ним?
— Конечно нет! Я даю ему конфетку, потому что он мне нравится. Значит, сестра Гу дарит мне сладости и игрушки просто потому, что я ей нравлюсь?
Сяожу смотрела на Гу Лань, которая кивнула, и притворилась, будто только сейчас всё поняла.
— Ага! Поняла! Мой второй брат как-то говорил, что некоторые взрослые специально дают детям конфеты и игрушки, чтобы те к ним подходили. Это называется… педофилы!
Как только эти слова прозвучали, несколько прохожих тут же насторожились и бросили взгляды в их сторону. Но, увидев, что рядом с девочкой стоят двое взрослых, а сама Гу Лань — молодая и красивая, они не могли поверить, что она имеет к этому хоть какое-то отношение. Поэтому их подозрения переместились на водителя — высокого, смуглого мужчину в чёрной форме.
Водитель: …
Гу Лань без слов схватила Сяожу за щёчку.
— Ты, дикарка, совсем не разбираешь своих от врагов! Давай-ка переформулируй, пока у тебя не отвалился язык.
Щёчка Сяожу покраснела от ущипа, но она не обиделась — наоборот, захихикала.
— Я же просто шучу, сестра Гу! Мне очень приятно, что ты меня любишь!
Только тогда Гу Лань отпустила её.
— Если хочешь, чтобы тебя любило много людей, будь послушной.
— Но мне не нравится быть послушной! Мне нравится быть дикаркой!
Сяожу продолжила:
— Хотя раньше я и правда была очень тихой. Из-за слабого здоровья мне нельзя было есть ничего лишнего — сразу болела, а если проходила чуть больше обычного, сразу становилось плохо. Я пила самые горькие лекарства одним глотком и даже не плакала, когда мне делали уколы. Все взрослые тогда говорили, какая я хорошая. Они дарили мне игрушки, говорили комплименты… но держались от меня подальше и просили своих детей не подходить ко мне, будто я могла умереть от одного прикосновения.
Сяожу выразительно высунула язык и изобразила, будто умирает.
— Но это ещё ладно. Самое противное — это Сы Жун и его компания. Когда взрослых нет рядом, они подбегали ко мне и говорили, что я — бесполезный мешок, что скоро умру. Спрашивали, когда же я наконец умру — ведь они ещё ни разу не были на похоронах! Я рассказала об этом дедушке, и он нашёл их родителей, которые как следует проучили этих мальчишек.
— Наверное, именно поэтому они меня так невзлюбили. Потом, когда благодаря лекарству тётушки Тянь моё здоровье улучшилось и меня отдали в школу, они начали издеваться надо мной. Учителя не было — они дёргали меня за косы, толкали, чтобы я падала. Кто-то даже тайком щипал!
Гу Лань нахмурилась ещё сильнее. Ведь это же обыкновенное школьное издевательство!
— Ты рассказала об этом дедушке?
Сяожу покачала головой.
Гу Лань:
— Почему?
— Потому что они кричали мне вслед: «Ты — бесполезная слабачка, которая не умеет драться и только и знает, что жаловаться родителям!»
В её глазах на миг мелькнула тень, но она тут же собралась.
— Я не могу заниматься боевыми искусствами из-за здоровья — даже дедушка ничего с этим не поделает. Но я не хочу быть бесполезной! Я доказала им, что даже без боевых искусств я — не мусор!
Водитель, шедший позади, нахмурился. Он работал в семье Ниу много лет, но впервые слышал об этом. Он думал, что прежняя тихость Сяожу была следствием болезни, а нынешняя шаловливость — её настоящей натурой. Оказывается, всё было куда сложнее. Он незаметно запомнил услышанное и решил рассказать об этом работодателю.
А Сяожу, вспомнив свой легендарный бой, снова расцвела.
— Я ведь раньше никогда такого не делала и не знала, как быть. Спрашивать дедушку тоже не хотелось, так что я тайком взяла телефон и загуглила: «Что делать, если тебя дразнят и бьют, а ты один против нескольких?» И знаешь, сестра Гу, что я нашла?
Гу Лань игриво подыграла:
— Ну?
— Среди кучи скучных советов вроде «расскажи учителю» или «позвони в полицию» затесался один по-настоящему крутой ответ. Всего восемь слов.
Сяожу понизила голос до заговорщического шёпота, но не могла скрыть возбуждения:
— Швабра в дерьме — Лю Бу воскрес!
Эти восемь иероглифов заставили Гу Лань вздрогнуть, а Сяо Бу Дин, лизавшего лапку, мгновенно сжал попу.
— Подожди… Ты что, правда…
Сяожу гордо расправила плечи.
— Именно! Они хотели запереть меня в туалете, а я применила эту тактику. В тот день я от души повеселилась! Они орали, как резаные, и рыдали, вытирая слёзы и сопли. Полгода после этого даже не смели ко мне приближаться! С тех пор я стала знаменитостью — все говорили, какая я дикарка, что до такого только я додуматься могла. Но мне нравится! Быть дикаркой куда веселее, чем терпеть издевательства!
— Хотя тот метод был слишком вонючий, так что я его больше не использовала. Зато потом нашла в интернете другие приёмы. Ну и что, что Сы Жун и его банда умеют драться? Времена изменились! Сейчас век технологий, и если они посмеют меня обидеть — мои электрические пауки заставят их орать на весь двор!
Гу Лань смотрела на гордую Сяожу и вдруг поняла: их судьбы удивительно похожи. Та же врождённая слабость, невозможность заниматься боевыми искусствами, те же оскорбления «бесполезная». Только благодаря разной семье одна выбрала покорность, а другая — бунт.
Если бы у прежней хозяйки тела тоже была такая любящая семья, как у Сяожу… Гу Лань прервала свои мысли. Нет смысла строить гипотезы. Прежняя хозяйка уже мертва. Единственное, что она может сделать, — исполнить её последнее желание.
Она положила свободную руку на плечо Сяожу и, когда та посмотрела на неё, широко улыбнулась.
— Знаешь, быть дикаркой — это действительно круто!
— Ещё бы! Суперкруто!
Сяожу чувствовала, что всё больше и больше привязывается к сестре Гу. Не только из-за Сяо Бу Дина — сама Гу Лань ей очень нравилась! Они точно будут отличными подругами!
В самом сердце коммерческого района города А располагалось огромное здание с вывеской из четырёх иероглифов: «Училище боевых искусств рода Ниу». Да, в этом районе, где каждый квадратный метр стоит целое состояние, кто-то построил целое училище боевых искусств.
В наше время, когда боевые искусства почти забыты, может ли такое училище быть прибыльным? Нет. Даже при всех усилиях рода Ниу оно едва сводило концы с концами. А в таком месте, где любой другой бизнес приносил бы баснословные доходы, простое равновесие доходов и расходов уже считалось убытком.
Но семья Ниу была богата и влиятельна, так что открытие училища было просто их хобби.
Тем не менее, за многие годы упорной работы «Училище боевых искусств рода Ниу» заслужило хорошую репутацию. Сюда приходили взрослые, увлечённые боевыми искусствами, и родители, желающие укрепить здоровье своих детей.
В училище преподавали подлинный «Мощный кулак» рода Ниу. Хотя внутренний метод культивации, передававшийся по наследству, посторонним не раскрывали, внешняя техника сама по себе была достаточно сильной: те, кто хорошо осваивал её, могли без труда справиться с четырьмя-пятью противниками.
Из-за того, что «Мощный кулак» был настоящим внешним стилем, требующим огромной физической силы, инструкторы училища выглядели весьма внушительно: после тренировок их мышцы напрягались, вены вздувались, и прохожие не сомневались, что один удар такого человека может убить на месте.
Благодаря этому общественный порядок на этой улице всегда был лучше, чем в других частях коммерческого района. Даже хулиганы, решившие выпить и устроить драку, при виде этих мускулистых спин тут же прижимались к стене и проходили мимо, прижав хвосты.
Однако именно в этот день в училище пришли двое чрезвычайно дерзких гостей. Две женщины — взрослая и ребёнок — в чёрных солнцезащитных очках, с плюшевыми поросятами в одной руке и игрушечными пистолетами в другой. На обнажённых руках у них красовались наклейки-татуировки. Как гласит поговорка: «Пятачок Пеппы на коже — аплодисменты от всего района!»
Из-за их чрезмерно «крутого» вида бедный водитель незаметно отступил на шаг, стараясь дистанцироваться.
Девушка за стойкой регистрации удивлённо спросила:
— В училище могут входить только зарегистрированные ученики. У вас есть карта?
Гу Лань посмотрела на Сяожу, намереваясь попросить её показать удостоверение. Но Сяожу гордо выпятила грудь и звонко объявила:
— Какая ещё карта? Мы пришли вызывать на поединок!
http://bllate.org/book/2130/243565
Готово:
