Весной и летом, когда воздух становится тёплым и влажным, комары и мухи просыпаются и начинают кружить повсюду. Труп, пролежавший всего один день, уже источает зловоние и привлекает насекомых — не говоря уже о трёх сутках. А здесь не один труп, а целых сорок с лишним! Преступник свалил их всех в главном зале. Когда полицейские, следуя за кровавыми следами и пронзительным смрадом, распахнули дверь, перед ними открылась картина настоящего ада: гора тел, море крови — живое воплощение земного чистилища!
— Что?! Передать дело?! Да вы, часом, не шутите?
В кабинете начальника раздался гневный возглас.
— Семья Ши — коренные жители Чаншаня! Это наше дело, на нашей территории! Мы целый месяц не покладая рук работали над расследованием. Мы наконец-то вышли на след, а теперь вдруг — передать?! Да вы что, с ума сошли?!
Спокойный, но властный женский голос вздохнул:
— Товарищ У, это приказ сверху. И вы сами прекрасно понимаете: дело уже вышло за рамки наших полномочий.
— Я понимаю, конечно, понимаю! С первого же взгляда на место преступления я понял — это опять работа этих проклятых людей из мира боевых искусств. Мир древних воинов, «цзянху»… Ха! Двадцать первый век на дворе — почему они до сих пор не вымерли?
— Товарищ У, вы слишком предвзяты.
— Предвзят? Начальник, посмотрите на резню в семье Ши, вспомните все эти годы и десятки подобных дел — тогда поймёте, насколько я прав! Эти люди и те, кого мы обязаны защищать, будто из разных миров. Стоит им освоить пару приёмов — и они уже устраивают драки; научатся паре ударов мечом или ножом — и грабят, убивают, стирают целые семьи с лица земли!
— В любой среде есть и хорошие, и плохие. Само по себе умение владеть боевыми искусствами — не преступление. Не все, кто знает боевые искусства, — преступники.
Товарищ У усмехнулся:
— Жаль, что за всю свою карьеру я почти не встречал среди них хороших.
Начальница промолчала. Товарищ У глубоко вдохнул и, смягчившись, сказал:
— Я понимаю, передача неизбежна. Я выполню приказ. Просто сообщите мне заранее, когда они приедут.
Дверь кабинета открылась, и наружу вышел крепкий мужчина средних лет с загорелым лицом. Он направился к другой комнате.
В тихом помещении двое полицейских работали за компьютерами. Рядом сидела Гу Лань, только что закончившая давать показания. Она держала в руках чашку чая, а на запястьях поблёскивали наручники.
Хотя Гу Лань и Ши Цзироу прекрасно знали, что последней осталось недолго жить, полиция об этом не догадывалась. Поэтому Ши Цзироу увезли в реанимацию, а Гу Лань, опасную особу, извлечённую из гроба, просто заковали в наручники — и то повезло. Но даже в такой ситуации Гу Лань чувствовала себя глубоко обиженной. Она была невиновна! Её обвиняли совершенно напрасно — она была ещё невиннее, чем сама Ду Э!
Бледная девушка задумчиво пила чай, размышляя, как она дошла до жизни такой. Неужели всё началось с того, что она в анкете к боевому симулятору «Великий Мастер» отметила «да» в графе «Хотели бы вы, чтобы игра стала реальностью?»?
Или с того момента, когда после внезапной смерти она согласилась на предложение системы «Игра стала реальностью»?
В конце концов Гу Лань пришла к выводу: её главной ошибкой стало то, что из четырёх предложенных вариантов она выбрала именно этого персонажа. Если бы она не выбрала оригинал, то не оказалась бы в том гробу, не столкнулась бы лицом к лицу с Ши Цзироу и Десятью запретными вратами и, уж точно, не попала бы под арест за «вмешательство не в своё дело»!
Ведь система тогда предложила ей четыре варианта — тела недавно умерших, согласившихся на сделку с системой.
Почему она так упрямо выбрала именно женщину? Потому что у той тоже было имя Гу Лань? Потому что в прошлой жизни она сама была женщиной? Чёрт возьми, почему она не проявила гибкости духа?!
Разве было бы так ужасно стать изменяющим мужем в возрасте с инсультом? Пузо, как на девятом месяце беременности, и невозможность увидеть собственные пальцы ног — это же круто!
Или, скажем, стать желтоволосым парнем, убитым в драке после пьянки? Ну серьёзно: обтягивающие штаны, туфли с бантиками — «Я — жёлтый, запомни!» — это же просто верх крутости!
Даже последний вариант — собачка, отравившаяся, съев дерьмо, — был бы не так уж плох. Ведь щенки такие милые, такие жалкие, такие… Да ладно, чушь какая!
Гу Лань чуть не сорвалась на крик.
【Значит, всё твоя вина! Если бы ты предложил мне нормальные варианты, я бы не оказалась в такой ситуации! Посмотри, что ты мне дал: мужик с инсультом? Жёлтый хулиган с кучей пороков? А последний вообще — не человек, а собака, да ещё и отравившаяся дерьмом?!】
【Нет, ты ошибаешься. Собака не подавилась, а именно отравилась.】
Система, названная Сяо Бу Дин, поспешила защитить честь погибшего щенка и обиженно добавила:
【В том районе просто мало кто умирал, а из них ещё меньше желающих заключить сделку. Пришлось даже собачку включить в список. Но не переживай! В этом мире существуют боевые искусства, и хотя обычные люди об этом не знают, высшее руководство полиции в курсе. Это дело скоро передадут «Драконьей группе». Да и вообще — как для обычных людей, так и для мира боевых искусств — твои действия явно попадают под самооборону. С тобой всё будет в порядке.】
Гу Лань ещё не успела успокоиться, как дверь грубо распахнулась. В комнату широким шагом вошёл загорелый полицейский средних лет.
— Товарищ У! — поприветствовали его коллеги.
Он кивнул и велел им выйти, после чего подошёл к Гу Лань и с громким скрежетом поставил стул напротив неё.
— Ты Гу Лань?
— Да.
— Да? Да что «да»?!
Товарищ У громко хлопнул ладонью по столу и зарычал на бледную девушку:
— Тебе восемнадцать лет! Чем ты только занимаешься?! Зачем ты пошла на кладбище Чаншань? Зачем убивала людей?! Ты хоть понимаешь, что за убийство сажают в тюрьму, а то и расстреливают?!
Гу Лань смотрела на свирепого офицера, который, казалось, вот-вот вытащит пистолет. Её лицо оставалось бесстрастным, но руки, державшие чашку, слегка дрожали. Она сделала глоток чая, чтобы успокоиться.
【…И это ты называешь «всё будет в порядке»? Меня сейчас расстреляют, и это «всё в порядке»? Всего лишь «арахис»? Всего лишь смертельное ранение?】
Сяо Бу Дин тоже растерялся:
【Странно… По логике этого мира так не должно быть. В романе каждый раз, когда герой попадал в подобную ситуацию, дело передавали «Драконьей группе».】
Увидев, что девушка не только не испугалась, но даже спокойно пьёт чай, товарищ У на мгновение замер, но тут же снова нахмурился:
— Тебе нечего мне сказать?
…Сказать? Завещание, что ли?
Рука Гу Лань снова дрогнула. Она сделала ещё глоток, и её голос стал чуть мягче, хотя и остался хрипловатым:
— Всё, что я хотела сказать, я уже изложила в протоколе.
— Протокол?! Ты имеешь в виду тот протокол, где ты утверждаешь, что действовала в рамках самообороны? Да это же чистейшей воды бред!
Товарищ У снова ударил по столу.
— Не думай, что мы не в курсе! Судмедэкспертиза установила: у одного из погибших смертельное ранение в шею, а на твоём пальце — его кровь. Ты убила его одним тычком, будто раздавила муравья! И это ты называешь самообороной?!
— На самом деле я не такая уж сильная… — попыталась объяснить Гу Лань, чувствуя, как скованность тела оригинала мешала ей контролировать силу. — Если бы не эта неожиданность, я бы не убила его…
Но она не успела договорить. Услышав лишь начало фразы, товарищ У в ярости снова хлопнул по столу:
— Да ты издеваешься?! Ты думаешь, я тебя хвалю?! Я прекрасно знаю вашу породу: стоит освоить пару приёмов — и вы уже не считаете человеческую жизнь ни во что! Обычная восемнадцатилетняя девушка боится даже мышь прихлопнуть, а ты! Ты убила человека — живого, настоящего человека! — и спокойно вытерла кровь, чтобы теперь сидеть здесь и пить чай, будто ничего не случилось! Скажи, что для тебя значит человеческая жизнь?!
В его словах чувствовалась такая личная неприязнь, что Гу Лань наконец поняла:
— Вы ненавидите тех, кто владеет боевыми искусствами?
Товарищ У замер, потом криво усмехнулся:
— А разве я не должен их ненавидеть? Если бы в мире не существовало боевых искусств и таких, как вы, он стал бы намного лучше.
На самом деле товарищ У, опытный следователь, действительно испытывал предубеждение против мира боевых искусств, но сейчас он намеренно провоцировал девушку. Он знал: только в состоянии сильного эмоционального возбуждения человек может проговориться и выдать то, что обычно скрывает. Он не знал, зачем восемнадцатилетняя девушка оказалась на кладбище Чаншань, но интуиция подсказывала: убийства на кладбище и резня в семье Ши — связаны!
Однако его уловка не сработала. Бледная девушка лишь сделала ещё глоток чая и неожиданно спросила:
— Дяденька-полицейский, вы знаете, на кого вы сейчас похожи?
— На кого? — нахмурился он.
— На злодея из детского мультфильма.
Девушка медленно продолжила:
— «Если бы не было школ и экзаменов, отношения родителей и детей стали бы идеальными! Надо взорвать все школы! Конфеты вызывают кариес — это ужасно! Уничтожить все конфеты на свете! Петрушка невыносима на вкус — как такое вообще может существовать?! Без петрушки мир стал бы прекраснее!»
Такие рассуждения были наивны до крайности.
Последнюю фразу Гу Лань не произнесла вслух, но товарищ У всё равно уловил её смысл. Его лицо потемнело, и он снова ударил по столу:
— Ты сейчас наговариваешь!
Девушка сделала ещё глоток:
— Сам знаешь, правда это или нет. Но одно ясно точно: ты не можешь стереть боевые искусства с лица земли и не можешь уничтожить всех, кто ими владеет.
Товарищ У уже собрался ответить, но в этот момент дверь открылась. В кабинет вошла начальница полиции — миссис Мэй, с усталостью и строгостью в глазах.
— Товарищ У, я сразу поняла, что это ты. Я слышала твой рёв даже за дверью. Ты что, запугивал эту девочку?
Товарищ У тут же вскочил:
— Начальник, нет! Просто у меня громкий голос, я…
Он не успел договорить — стол, терпевший его удары, больше не выдержал. Одна из ножек треснула, и вся мебель вместе с содержимым рухнула на пол с громким лязгом. В комнате воцарилась гробовая тишина.
Все: …
Гу Лань, чья рука до этого лежала на столе, моргнула и тут же отстранилась:
— Это он сломал. Я тут ни при чём. Пусть сам платит.
— Никто и не говорит, что это ты! — смутился товарищ У, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
— Начальник, пусть новую мебель вычтут из моей зарплаты.
Миссис Мэй кивнула с досадой:
— Ты правда должен сдерживать свой характер. Ладно, выходи.
Когда товарищ У вышел, миссис Мэй села на его место.
— Простите, что вам пришлось это пережить. Товарищ У такой человек. Другая сторона по этому делу — Ши Цзироу — связана с недавней резнёй в семье Ши, которая произошла месяц назад.
— Вы, наверное, слышали: сорок с лишним человек погибли. Всё уездное население в панике, и у нас в отделе будто камень на сердце. Мы мечтаем лишь об одном — поймать этого чудовища и привлечь к ответу. Товарищ У, как старший следователь по делу, испытывает наибольшее давление, поэтому и ведёт себя так резко. Я обязательно поговорю с ним. Такой характер ему действительно нужно исправлять.
— Но, девочка, вы теперь тоже замешаны в этом деле и под подозрением. Поэтому, если у вас есть какая-либо информация, пожалуйста, сообщите мне. Это поможет доказать вашу невиновность.
Гу Лань посмотрела на миссис Мэй — и её руки перестали дрожать.
【Сяо Бу Дин, ты знаешь, что это?】
【Что?】
【Это приём «чёрная маска — белая маска». Один играет злого, другой — доброго.】
Гу Лань с интересом наблюдала за происходящим.
【Раньше я видела это только в полицейских сериалах. Никогда не думала, что однажды сама окажусь в главной роли.】
Сяо Бу Дин всё ещё не понимал сути:
【Ага… лицо товарища У и правда очень тёмное.】
Когда миссис Мэй закончила свою умиротворяющую речь, Гу Лань помолчала и сказала:
— Он сказал, что меня расстреляют.
— Кто? — удивилась начальница, но тут же поняла и неловко улыбнулась:
— Ах, товарищ У… он просто…
http://bllate.org/book/2130/243529
Готово:
